Capítulo 115: Mais Uma Vez, Você a Encontrou

Criar uma técnica própria é uma tarefa árdua.

Inventar um método que ignore tanto o talento inato quanto a constituição física é ainda mais difícil.

Xu Xi não tinha outras artes marciais para se inspirar, nem um erudito para auxiliá-lo; podia contar apenas consigo mesmo e com alguns manuais trazidos do mundo real.

Praticava.
Aprimorava seus movimentos.

Repetia a prática, repetia o treino.

Sua vida era monótona, preenchida por silenciosos socos e posturas firmes no pátio solitário, testemunhado apenas pelo sol escaldante, pelo piso desbotado e pela velha árvore, que viam diariamente seu esforço e o suor que escorria em abundância.

“O tempo está acabando...”

Ninguém sabia ao certo quanto tempo havia se passado.

A figura incansável finalmente cessou os movimentos, deixando escapar um suspiro profundo.

Desde o inverno passado até o verão atual, Xu Xi trabalhou incansavelmente na evolução do “Cultivo do Espírito”. Várias transformações ocorreram, mas nenhuma era o que ele almejava.

Um método que ignorasse o talento e a constituição física — seria mesmo possível criar algo assim?

Xu Xi sabia o quão complexo era deduzir tal técnica, mas não queria desistir. Recusava-se a ver os rostos vivos e familiares desaparecerem.

...

[Um pressentimento o adverte.]

[Seu instinto de guerreiro prevê um desastre futuro.]

[Na próxima investida de criaturas demoníacas durante o inverno, a escala será ainda maior. Surgirão monstros tão poderosos quanto você, ou até mais fortes, o que os habitantes de Vila do Touro Azul não conseguirão enfrentar.]

[Você reduz parte do tempo dedicado aos socos, investindo mais horas na elaboração da nova técnica.]

[Para sua surpresa, o tempo a menos de treino não diminui seu progresso; pelo contrário, sente o fluxo de energia vital acelerar.]

[Isso ocorre porque todo seu coração está focado no próprio caminho.]

[Durante a dedução do “Cultivo do Espírito”, sua determinação marcial nunca esteve tão sólida.]

[Sorri, mastigando mais uma vez o bolinho de vegetais amargo e seco, concentrado nas páginas desgastadas do manual, buscando pontos de possível aprimoramento.]

...

[O treino e a prática constante tornaram-se rotina, mas, ocasionalmente, você sai de casa.]

[Visita as Montanhas Infinitas para caçar criaturas demoníacas e aprimorar-se, dividindo a carne excedente com os moradores.]

[Ou se posiciona em lugares altos, observando a agora pacata Vila do Touro Azul e recordando os que já partiram.]

[Pessoas de fora chegam.]

[Andam apressadas, como no ano anterior, à procura de um foragido.]

[Desta vez, os oficiais fazem buscas meticulosas: não apenas perguntam, mas vasculham cada casa.]

...

[Como era de se esperar, nada encontram.]

[Ignorando a decadência e o esvaziamento da vila, os oficiais partem rapidamente, temendo também serem atacados por criaturas demoníacas.]

[Montados em cavalos de escamas azuis, afastam-se. Como guerreiro nato, você segue-os em silêncio.]

[Observa-os vasculharem outros povoados, retornando frustrados e praguejando após nada encontrarem.]

[Capta, ao longe, palavras como “nojentos” e “porcos”.]

[Contempla o exército que guarda o portão.]

[Contempla os altos muros, erigidos para barrar tanto monstros quanto pessoas.]

[Seu sangue ferve ainda mais, inflamado em silêncio.]

...

Quando Xu Xi retornou à Vila do Touro Azul, a noite caía.

Uma chuva fina umedecia tudo.

As gotas tamborilavam nas paredes enegrecidas — marcas indeléveis resultantes da mistura de sangue humano e de criaturas demoníacas, difíceis de remover com o passar do tempo.

Ninguém pensava em limpar, pois não havia esperança para o amanhã.

A chuva aumentava.

Xu Xi caminhava sob o aguaceiro, protegido por uma barreira invisível de energia que afastava a água, e foi até sua casa.

“A última abordagem talvez possa ser aperfeiçoada.”

“O ‘Cultivo do Espírito’ não é uma técnica avançada, mas justamente por isso pode ser aprimorada.”

“Apenas um método de fácil acesso garantirá que todos consigam aprender.”

Refletia enquanto caminhava.

Queria concluir a melhoria do método antes que o inverno chegasse, apesar das dificuldades e do intenso esforço exigido.

Rangendo, a pesada porta de madeira avermelhada se abriu e Xu Xi entrou em casa.

Parou por um instante.

No pátio limpo e vazio, viu a lama sendo lavada pela chuva intensa. Misturada com sangue, era levada aos poucos, revelando uma silhueta que não o surpreendeu.

“Desculpe, senhor..."

A garota de aparência miserável sorriu com amargura e tossiu sangue: “Desta vez, talvez eu não consiga pagar pelo tratamento...”

“Sem problemas, sou generoso de coração”, Xu Xi balançou a cabeça, aproximou-se e ajudou Wu Yingxue, que não conseguia mais se mover. “Depois, pode me pagar em prestações.”

A garota ficou atônita, querendo dizer algo, mas os ferimentos graves a fizeram desmaiar.

“Tamanha gravidade... enfrentou um guerreiro nato?” Xu Xi analisou rapidamente as lesões, usou sua energia para estancar o sangue e levou a jovem para dentro.

Tratou os ferimentos, desbloqueou a circulação de energia vital e fez curativos simples.

Ao terminar, aguardou o despertar de Wu Yingxue.

“Nunca ouvi falar dela na fronteira, talvez tenha mesmo retornado às Treze Províncias de Da Qian.”

“Será que existe uma passagem especial, não vigiada pelos soldados?”

“Posso perguntar mais tarde.”

“Se o inverno for realmente impossível de suportar, talvez todos possam deixar a fronteira e não perecer em Vila do Touro Azul.”

Com o olhar baixo, Xu Xi segurou a lança de dragão da garota.

Aproximou-a do rosto.

Examinou o desgaste na ponta e as lascas ao longo da haste.

Além de querer saber como ela atravessava a fronteira, Xu Xi também se interessava pela sua jornada.

Estava curioso para saber o que ela enfrentou para ser novamente procurada pelos oficiais, desta vez com buscas ainda mais rigorosas.

“Por sorte, a fronteira é caótica; do contrário, essa menina não teria chance de voltar.”

O som da chuva continuava intenso do lado de fora.

O barulho era como uma orquestra, batendo rapidamente em tudo.

Enquanto praticava o “Cultivo do Espírito”, Xu Xi aguardava o despertar de Wu Yingxue, que demorou até o início da noite.

A chuva cessou, a lua estava pálida.

A jovem de dezessete anos, gravemente ferida, acordou lentamente.

“Obrigada, senhor Xu...”, ela murmurou, deitada, olhando para o teto sem brilho no olhar — sem o antigo vigor e vivacidade, mergulhada num silêncio profundo.

Xu Xi reconheceu aquele olhar; já o vira em outras garotas.

“Pode me contar o que aconteceu?”

Ele perguntou.

...

[Mais uma vez, você resgata a princesa ferida.]

[Desta vez, as lesões são ainda piores, e até mesmo a resistente lança de dragão está mais danificada.]

[Você deduz que a jovem enfrentou um inimigo acima do nível nato.]

[Questiona a garota sobre a verdade.]

[Ela permanece em silêncio por muito tempo, lágrimas silenciosas escorrendo pelo rosto, e com a voz rouca e seca declara que perdeu os pais.]