Capítulo 123: As estrelas são a tua mentira

Sob o céu pontilhado de estrelas, tudo estava mergulhado em silêncio.
A brisa noturna soprava suavemente, trazendo consigo um perfume de flores vindo de algum lugar distante e os rugidos tênues de criaturas demoníacas, que pouco a pouco se dissipavam no vento.
Restava apenas o som do papel sendo dobrado.
No pátio vazio, esse ruído se destacava com clareza, como um farol solitário sobre o mar de escuridão, impossível de não notar.
— Creak...
Xu Xi abriu a porta de seu quarto e caminhou pelo pátio sombrio, facilmente localizando a origem do som: uma figura familiar vestida de vermelho e branco.
Ali, ela se encontrava.
Atrapalhada, seus dez dedos teimavam em não obedecer enquanto se esforçava para dobrar uma folha de papel antigo.
Xu Xi reconheceu o papel.
Era de um exemplar original do “Cultivo do Espírito”.
Desde que a “Arte do Tolo” fora criada, o Cultivo do Espírito tornara-se um artefato inútil. Por mais que fosse manipulado, Xu Xi não sentia nenhum apego.
O que o intrigava, no entanto, era o que exatamente a garota pretendia fazer.
— Hum-hum... —
Xu Xi parou atrás dela.
Naquele espaço diminuto, onde a luz da lua mal iluminava o chão, pigarreou algumas vezes para chamar sua atenção.
— Maldição, por que não consigo fazer direito...? — murmurava a garota, sem notar a presença de Xu Xi, a testa franzida de preocupação enquanto dobrava o papel sobre a mesa de pedra.
Então, Xu Xi elevou o tom de voz:
— Hum-hum! —
— !!! —
Dessa vez, Wu Yingxue, com seus dezessete anos, finalmente o ouviu.
Assustada, virou-se depressa e, por instinto, segurou a lança com entalhes de dragão ao seu lado.
Mas ao ver Xu Xi, seu rosto congelou.
— Se-senhor? O que faz... —
A frase morreu em seus lábios. Ironicamente, ia perguntar o que Xu Xi fazia ali, mas foi tomada pela consciência de que ela mesma era quem perturbava o descanso dele.
No rosto, surgiu um pedido de desculpas.
— Perdão, senhor...
— Não tem importância — Xu Xi dispensou, interrompendo as desculpas da garota.
A noite era tão silenciosa quanto um lago escuro e profundo, engolindo toda a luz e tornando tudo indistinto, difícil de reconhecer.
Ainda assim, Xu Xi percebeu.
Entre os dedos da jovem, o papel amassado, torto e mal dobrado.
— Yingxue, o que está fazendo?
Diante da pergunta, Wu Yingxue corou levemente, o rosto pequeno alternando entre diversas expressões, até que, envergonhada, confessou:
— Estou tentando dobrar uma flor.
— Uma flor? Você acordou só para isso?
— Ah, não, na verdade eu... não dormi.
Xu Xi era um artista marcial nato, Wu Yingxue, uma cultivadora do quinto nível do Corpo Temperado. Em teoria, Xu Xi, de constituição ainda melhor, deveria acordar antes dela, mas acabou vendo-a primeiro.
A razão era simples.
Desde a despedida durante o dia, Wu Yingxue não pregara os olhos.
— Tentei dormir, mas ao deitar, não consegui pregar o olho... — admitiu ela, envergonhada como uma criança pega em travessura.
Na noite densa, a garota sorriu sem graça ao explicar.
A lua estava opaca, lançando um véu de luz difusa sobre seus dedos hesitantes.
— Não se preocupe, se não consegue dormir, não tem problema — Xu Xi sorriu, tentando tranquilizá-la.
Em seguida, voltou os olhos para a “flor”.
Ou melhor, para o que mais parecia um pedaço de papel amassado.
Apesar de todo esforço, o resultado era um simples bolo de papel, sem qualquer semelhança com uma flor.
Diante do olhar intrigado de Xu Xi, Wu Yingxue arregalou os olhos:
— Está escuro demais, não consigo enxergar, e fiquei com medo de acender a luz e incomodá-lo!
Para comprovar, correu até o quarto e trouxe uma lamparina a óleo, abastecida com óleo extraído de criaturas demoníacas, bastante durável.
— Shhh...
A chama se acendeu, sua luz tênue abrindo um pequeno espaço na escuridão da noite.
Ainda que fraca, permitia enxergar as linhas das mãos e as marcas minúsculas nos dedos.
— Observe-me — Wu Yingxue inspirou fundo, espalhou o papel sobre a mesa de pedra e, com todo cuidado, começou a dobrar novamente.
Passo a passo, cautelosa, tentava dar forma ao papel...
E produziu outro bolo de papel.
A luz das estrelas, como prata espalhada, fundia-se ao brilho tênue da lua, iluminando o embaraço e o silêncio constrangedor.
— Eu, na verdade...
A garota hesitou, as palavras se perdendo nos lábios, como se ainda quisesse se justificar.
— Deixe-me tentar — Xu Xi, resignado, pegou o papel maltratado e o alisou com cuidado.

Com precisão, seus dedos dobraram o papel, ora ao meio, ora na diagonal, numa velocidade que fez os olhos da jovem se arregalarem.
Como num passe de mágica, o que antes era apenas um papel inútil transformou-se em uma flor de papel — uma estranha flor branca e marrom que jamais murcharia.
— Impressionante...
— Espere, senhor, também sabe fazer isso?
Primeiro admirada, depois confusa, Wu Yingxue olhou para Xu Xi, sem conseguir associá-lo ao mestre das artes marciais que, outrora, abatia demônios como quem mata insetos.
— Quando era pequeno, aprendi algumas coisas — Xu Xi explicou, sorrindo diante do espanto da garota.
— Que incrível... que incrível...
Wu Yingxue murmurava, contemplando a flor de papel sob a lua, admirando-a repetidas vezes, com um olhar nostálgico e um carinho infinito.
Observando a jovem, Xu Xi perguntou:
— Yingxue, por que teve vontade de dobrar flores de papel no meio da noite?
— Na verdade...
Após breve hesitação, ela revelou o motivo.
Não conseguira dormir porque se lembrara dos pais falecidos. Quando era pequena, a Princesa de Dingyuan lhe ensinara a dobrar flores de papel.
— Naquela época, eu não tinha interesse em dobrar flores...
— Só queria salvar o país, ser uma heroína...
Um leve ar de tristeza apareceu no semblante de Wu Yingxue.
Com um simples giro entre os dedos, a flor de papel rodopiava em sua mão.
Era raro ver aquela expressão em Wu Yingxue, sempre tão forte.
Mas mesmo os mais fortes também têm seus momentos de tristeza.
— Senhor, diga-me...
— Para onde vão as pessoas que morrem neste mundo?
De cabeça baixa, olhando para a flor de papel, Wu Yingxue fez a pergunta.
Xu Xi fitou a jovem, depois o céu noturno acima dela, e respondeu com voz suave:
— Na minha terra natal, dizem que, ao morrer, as pessoas se transformam em estrelas no céu, vigiando os entes queridos na terra. Sempre que o céu está repleto de estrelas, significa que eles vieram.
— É mesmo...? Que ideia bonita...
A garota sorriu.
Sabia que não era verdade, mas gostou da resposta.
— Senhor, ensine-me a dobrar flores de papel. Quero aprender.