Capítulo 133: Veneno com Características Orientais

Despedir-se do velho e acolher o novo.

Esse é o significado do Ano Novo.

Também é o belo desejo de incontáveis pessoas que sofrem.

Despedir-se do corpo antigo, receber um novo nascimento.

Por ora, Xu Xi não conseguia fazer com que cada membro do Exército Pela Sobrevivência tivesse uma vida feliz e próspera.

Mas, neste momento de transição para o novo ano, Xu Xi sentiu que havia algo que poderia fazer.

Por exemplo, oferecer uma boa refeição para todos do exército.

“Aniu, traga aqueles frangos para cá.”

“Cãozinho, rápido, rápido, cerque eles!”

“Corram! Corram! Corram!”

Nos arredores do condado de Ping Shui, Xu Xi liderava uma enorme multidão de famintos, todos com rostos enfarruscados, e armava grandes panelas de ferro, despejando água e arroz dentro delas.

Ali perto, Aniu e outros estavam correndo atrás das galinhas do campo.

Com sua experiência, logo conseguiram capturá-las.

Após limpá-las cuidadosamente, cortaram a carne em pedaços miúdos, bem picados.

O número de pessoas do Exército Pela Sobrevivência era grande demais, tornar possível que cada um comesse carne era algo impensável.

Xu Xi só podia usar esse método: espalhar a carne de frango por todo o caldo de arroz, para que todos que tomassem a sopa sentissem ao menos um leve sabor de carne.

Na verdade, o arroz também era insuficiente.

Por isso, só restava adicionar água, muita água ao arroz.

No fim, até farelo de trigo foi misturado.

O farelo não era saboroso, mas, comparado à carne fria e amarga dos demônios, ele era visto pelos famintos como um verdadeiro manjar.

“Vruuum—!”

“Vruuum—!”

Sob o olhar de Xu Xi, mais de uma dúzia de grandes panelas de ferro começaram a ferver intensamente.

A lenha ardia forte, estalando sem parar, enquanto as chamas abrasavam o fundo das panelas, fazendo o calor penetrar na água.

Aos poucos, a água começou a ferver.

Alguém se aproximou, com muito cuidado, e acrescentou uma pitada de sal.

As chamas aumentavam, o vapor se espalhava.

Ninguém sabia ao certo quando começou, mas as pessoas se reuniram ao redor das panelas, fitando atentamente a superfície borbulhante da água, às vezes engolindo em seco.

O cheiro do mingau era tênue, pois havia água demais.

Seja a carne de frango picada, seja o sal jogado antes, era difícil sentir qualquer aroma.

O que se podia sentir era apenas o vapor da água.

Ainda assim, os olhares estavam cheios de desejo.

Como se vissem um tesouro raro e precioso, suportavam a azia que subia do estômago, engolindo saliva uma e outra vez, esperando pacientemente o mingau de arroz ficar pronto.

Por fim, o mingau estava pronto.

Todos do Exército Pela Sobrevivência voltaram o olhar para Xu Xi; ele sorriu e assentiu, então a multidão se apressou em pegar sua porção.

A sopa estava escaldante, nove décimos era água.

Tão quente que fazia gritar.

A água descia pela boca, mas parecia escorrer pelos olhos; quanto mais bebiam, mais lágrimas caiam.

“Irmão Xu, está muito quente!”, exclamou Aniu, segurando a tigela com aquelas mãos ásperas, bebendo grandes goles de mingau, queimando-se, mas sem conseguir parar.

“Está deliciosa.”

Ao terminar, Aniu fez essa avaliação simples, ainda lambendo os lábios, insatisfeito.

Passou a língua ao redor da tigela, limpando o resto do caldo.

“Gosta, Aniu?”

“Sim, gosto!”

Vendo aquele sujeito simplório, Xu Xi sorriu: “Se gosta, da próxima vez vá com mais calma ao beber.”

“Hehe, pode deixar!”

Aniu coçou a cabeça e sorriu, meio bobo.

Pegou outra tigela, mas desta vez não era para si, e sim para levar à mãe que estava ali perto.

Havia gente demais no exército.

Mesmo acrescentando mais água, sem parar, o mingau na panela era limitado; cada um só podia receber uma pequena porção, não havia como repetir.

Ninguém reclamou. Depois de saborear o mingau, todos tinham no rosto um sorriso de contentamento, antes de voltar a mastigar a carne dura e insossa dos demônios.

Comiam depressa, comiam rindo.

Corações antes frios, vazios e mortos.

Pareciam agora aquecidos por aquela singela tigela de mingau.

“Vai melhorar ainda mais...”, Xu Xi observava a multidão apertada, os rostos sorridentes, e seu próprio ânimo se elevava.

“Preciso voltar, ainda há muita administração a cuidar.”

“Sobre as técnicas, sobre o segundo estágio do Inato, preciso continuar estudando. Sinto que o Reino do Espírito já não está longe.”

Xu Xi se virou.

Estava prestes a retornar à sede do governo.

Mas ouviu, atrás de si, os chamados de Aniu e dos demais.

Eles correram até ele, trazendo uma grande travessa, no centro da qual estavam dois coxas de frango enormes e suculentas.

Eram para o “Grande Senhor Xu” e para a “Senhorita Wu”.

Assim disseram, entregando a travessa com entusiasmo, querendo que Xu Xi levasse consigo.

Xu Xi ficou surpreso, vendo todos aqueles olhos cheios de expectativa; de repente, percebeu que não conseguiria recusar tamanha gentileza.

Ao menos, não poderia deixar de aceitar completamente.

Então, sorrindo, Xu Xi usou a energia interna como lâmina, cortou um belo pedaço da coxa de frango e, sob o olhar atento de todos, colocou-o na boca.

“Está delicioso”, exclamou, sentindo a gordura explodir na língua, trazendo um aroma incrível.

Mesmo sem tempero algum.

Ainda assim, era incrivelmente saboroso.

“Incrível, parece até que colocaram tempero...”, Xu Xi murmurou para si, pois o que havia ali era a expectativa de dezenas de milhares de pessoas.

Algo invisível e intangível, mas irresistível.

Era um típico “veneno” do Oriente.

Basta uma mordida para nunca mais conseguir se desprender.

“Hora de ir”, disse Xu Xi, usando a energia interna para separar o restante da carne do osso, preparando uma nova panela de “caldo de carne”.

Apesar do desejo de comer tudo, o bom senso o advertia.

Deixar de comer aquela carne não mudaria nada para ele.

Mas, para aquelas pessoas sofridas, talvez fosse a última carne de suas vidas.

Ninguém sabia quantos do Exército Pela Sobrevivência ainda estariam vivos no ano seguinte.

Quanto à coxa de Wu Yingxue, Xu Xi não tocou.

Estava disposto a abrir mão da sua parte, mas não exigiria o mesmo dos outros.

“Aquela garota também se esforçou muito.”

“Nesse tempo, ela ajudou a abater demônios, a coletar sangue e carne suficiente.”

“Além disso, cuidou de muita coisa da administração.”

“Por justiça, ela merece a coxa.”

Xu Xi envolveu a coxa com energia interna.

E apressou-se de volta à cidade.

Mas, ao chegar à casa da garota, viu que não havia ninguém.

“Estranho, não está em casa?”

Confuso, só lhe restou voltar à sede do governo; ao abrir a porta, encontrou a jovem adormecida sobre a mesa.