Capítulo 134: Senhor, qual deles acha que sou mais bonita?

Dentro do quarto, reinava um silêncio absoluto e a luz era turva. O espaço era pequeno, mas a quietude o tornava vasto, quase vazio. Restavam apenas o leve som da respiração e o batimento cardíaco sutil, ambos ecoando continuamente naquele ambiente silencioso.

A jovem dormia profundamente, deitada sobre a mesa de madeira escura, o rosto apoiado nos braços, de onde escapavam de vez em quando murmúrios indistintos.

Um sopro de vento, trazido pela porta que Xu Xi abrira, entrou repentino no cômodo. Não era forte — mais parecia uma carícia suave —, suficiente para virar páginas de papel e fazer balançar os fios de cabelo sobre a testa da moça.

Ao som harmonioso do vento e do papel, o rosto da jovem se revelou: uma expressão serena de sono, olhos cerrados levemente, narinas estremecendo, como uma flor noturna desabrochando em silêncio.

— O que é isso...? — pensou ele. — Adormeceu de cansaço?

Xu Xi permaneceu à porta. Observou primeiro Wu Yingxue adormecida, depois os inúmeros documentos sobre a mesa, e logo imaginou o que havia acontecido.

Sem saber por quê, Xu Xi sentiu vontade de rir. Afinal, a menina tinha vindo ajudá-lo ou só trocar de lugar para dormir?

— Deixe que ela durma mais um pouco...

O semblante adormecido era doce demais, Xu Xi não teve coragem de incomodá-la. Deu um passo para trás, pensando em esperar que a jovem acordasse para então lhe oferecer aquela coxa de frango suculenta — queria que ela descansasse um pouco mais.

Só que, no instante seguinte, a jovem desperta sozinha do sono profundo.

— Senhor?

Wu Yingxue ainda não estava completamente desperta. Ergueu a cabeça, esfregou os olhos sonolentos várias vezes com as costas das mãos até distinguir Xu Xi parado à porta.

Num piscar de olhos, o olhar enevoado tornou-se claro.

— Senhor, você voltou!

Exclamou, radiante. Logo em seguida, tomou consciência de que adormecera ali, e seu rosto corou de constrangimento. Uniu os indicadores, desviou os olhos, justificando que tinha sido um descuido, que normalmente não seria tão preguiçosa.

A atitude cuidadosa divertiu Xu Xi:

— Não tem problema, se está cansada, durma mais. Não é motivo de vergonha.

Ao ouvir isso, a jovem respirou aliviada. Seus olhos vivazes se voltaram para Xu Xi, reparando em algo que, antes, por nervosismo, não havia notado.

— Coxa de frango? Senhor, por que trouxe isso?

Xu Xi adentrou o quarto e, sob o olhar surpreso da jovem, empurrou a coxa de frango em sua direção:

— É Ano Novo, precisamos comer algo especial. Mandei abater umas galinhas, esta coxa é para você.

— Uau!

O olhar da jovem se iluminou em um sorriso em forma de lua. Comer carne de criaturas demoníacas era algo doloroso, não apenas pelo sabor ruim, mas também pelo odor ácido e enjoativo.

Agora, diante de uma coxa de frango macia e normal, seu estômago começou a roncar incontrolavelmente.

— Senhor, é melhor o senhor comer — disse ela, relutante, olhando a coxa uma última vez antes de devolvê-la a Xu Xi.

— O que houve? — perguntou ele.

— O senhor trabalha mais do que eu, cuida da alimentação e abrigo de todos, e ainda fica acordado até tarde. Não posso aceitar essa carne!

A voz de Wu Yingxue era firme, balançando a cabeça. Xu Xi respondeu sorrindo:

— Não se preocupe, já comi. Todos têm caldo de arroz para beber, essa é a sua parte.

— Não está mentindo pra mim?

— Claro que não.

Xu Xi apontou para a própria boca. Antes, ele havia dado uma mordida na coxa. Não foi muito, mas era verdade, não estava enganando a jovem.

— Então, vou aceitar!

Wu Yingxue era muito ingênua e confiava plenamente em Xu Xi. Deu uma risadinha, estendeu a mão e agarrou a coxa suculenta, mordendo-a com voracidade.

Seu modo de comer era desinibido. Sua aparência, bela e graciosa. A combinação dos dois, nela, criava um contraste inesperado.

— Yingxue, essas roupas...

Xu Xi a observou de cima a baixo, surpreso com o vestido longo de tom verde-claro.

— Cof, cof! — A jovem tossiu, percebendo, só então, que tinha trocado de roupa para a ocasião, em vez do traje marcial vermelho e branco habitual.

Instintivamente, passou a comer a coxa com mais delicadeza, mordendo em pequenos pedaços, mastigando devagar antes de engolir.

Ainda assim, comer com as mãos cheias de gordura era um tanto estranho, mas comparado ao início, tinha melhorado bastante.

— Na verdade, não é nada demais... É que, bem, as roupas antigas estavam um pouco rasgadas, então troquei, afinal é Ano Novo...

A jovem explicou, sem jeito.

— Entendi — disse Xu Xi, curioso, examinando a nova aparência de Wu Yingxue.

Era surpreendente, de certo modo. Antes, ela sempre parecera uma heroína despojada, destemida, sem nada de dama refinada.

Mas hoje...

Ao olhar para a jovem de vestido longo, Xu Xi achou que ela estava muito bonita.

E expressou sua impressão sinceramente:

— Está muito bonita.

A carranca da jovem se desfez, transformando-se em alegria:

— Sério, senhor?

— Sim, é verdade.

— Então... eu de sempre, ou eu de hoje, qual versão você acha mais bonita?

Wu Yingxue perguntou, curiosa para saber se Xu Xi preferia sua versão habitual, descontraída, ou aquela mais delicada de hoje.

Sob o olhar atento da jovem, Xu Xi ponderou por um instante. Por fim, balançou a cabeça.

— Não sei dizer, acho que você fica bonita de qualquer jeito.

Falou com emoção, sem intenção de agradar, apenas sendo sincero. Isoladamente, nenhuma das roupas era deslumbrante — nem o traje marcial vermelho e branco, nem o vestido verde-claro. Era a própria jovem que, com sua presença, lhes conferia beleza.

Por fim, Xu Xi concluiu:

— Desculpe, não consigo escolher.

— Não tem problema, eu só perguntei por perguntar, senhor, não se preocupe.

A jovem parecia ainda mais feliz. Sorrindo, devorou o resto da coxa com rapidez; em pouco tempo, não restou nada além do osso.

A carne não tinha muitos temperos, mas o sabor da gordura e a textura do frango a deixaram completamente satisfeita.

— Senhor, essa coxa está deliciosa — disse ela, largando o osso, os lábios brilhando de gordura.

— Que bom que gostou. Quando houver oportunidade...

Xu Xi se aproximou, e com um pano úmido limpou o rosto da jovem. Depois, pegou suas mãos engorduradas e limpou cuidadosamente, tirando cada resquício de gordura entre os dedos.

O osso de frango, a jovem de boca brilhando de óleo, o quarto apertado — tudo junto compunha uma cena simples e feliz.

Depois, Xu Xi começou a tratar dos assuntos do governo. Mesmo sendo véspera de Ano Novo, não havia muito o que fazer na cidade, então decidiu aproveitar para planejar a sobrevivência do próximo ano, além de refletir sobre as artes marciais futuras.

— Senhor, vou ajudar você — disse Wu Yingxue, que, depois do frango, permaneceu na sala, pronta para dividir com Xu Xi o fardo dos trabalhos.