Capítulo 8: A Neve na Vila do Mar do Sul

Carlos, aos quatorze anos, já era tão alto quanto um adulto. Meio ano antes, teve seu primeiro sonho molhado, e seu pai, radiante, presenteou-o com três jovens e belas donzelas como criadas pessoais. Carlos recusou. Sugeriu ao pai trocar as três moças, no auge da juventude, por dez robustos criados da casa, homens de mãos calejadas.

Não se engane, Carlos continuava heterossexual. Mas quem já viveu quarenta anos em duas vidas carrega consigo orgulho e teimosias. Mulher sem nome, ele não desejava. Na vida passada, trinta anos de solidão o levaram a se tornar um grande mago; nesta, com uma linhagem ilustre, riqueza e beleza, achava que mulheres comuns sonharem em dividir sua cama era pura ilusão. Pensando nisso, Carlos sentia um certo orgulho, embora algo em seu íntimo lhe dissesse que havia algo errado naquela linha de raciocínio.

Ao longo dos anos, Tempestade Tempestuosa, além de gastar o dinheiro da família Barov em viagens e banquetes, dedicou-se de fato a ensinar Carlos. Quando os robustos guardas de Caeldaron duvidaram que um urso preto e branco pudesse ser mestre de artes marciais, Tempestade Tempestuosa pediu a Alex dois tonéis de cerveja de malte, bebeu-os num gole só e, embriagado, proclamou: “Vou derrotar cem de vocês!” Foi aí que Carlos testemunhou o verdadeiro poder dos grandes guerreiros daquele mundo. Nenhum guarda conseguia ficar de pé ao final, mas também nenhum se machucou gravemente. Tempestade Tempestuosa, tomado pelo álcool, ainda fez flexões de braço em equilíbrio, apoiado em um só braço, exibindo-se com insolência.

Naquele momento, Carlos ajoelhou-se e chamou-o de mestre, mas em pensamento reclamava: “Não dizem que monges bêbados são todos uns idiotas? Como pode um seguidor da escola dos Ventos Ligeiros lutar bêbado desse jeito?”

Meio ano atrás, o mestre Tempestade Tempestuosa percorreu todo o reino de Lordaeron e, cheio de orgulho, gabou-se ao pupilo: “Comi almôndegas de leão em Alterac, cozinhei sopa numa carapaça de tartaruga do tamanho de uma mesa em Hillsbrad, lutei com o Rei dos Cucos nas Terras Devastadas e tomei banho com velociraptores em Arathi. Minha vida é um mar de alegrias, sem arrependimentos.” Traduzindo para o refinado discurso diplomático aprendido por Carlos: “Já comi, bebi e brinquei tudo o que queria, já te ensinei tudo que podia. Nosso destino como mestre e discípulo se encerra aqui.”

Justamente naquela época, os yetis das montanhas nevadas de Auckland causavam problemas. Tempestade Tempestuosa aceitou sozinho a missão de caçá-los. Após meia lua, partiu de mãos vazias e retornou com um enorme saco cheio. Ao abri-lo, espalhou no chão mais de trinta chifres de yeti. Com as recompensas e a gratificação da família Barov, comprou sua passagem para Kamrido.

A esquadra oceânica da família de Gianna recebeu Tempestade Tempestuosa em Vila Maré do Sul. Carlos, no cais, despediu-se do mestre.

“O sol nasce no oriente, vermelho como sangue. Escola: Oriente Invencível. Carlos, em nome da seita, reconheço você como o vigésimo quinto discípulo de nossa linhagem. Quando eu partir, continue treinando com afinco. Não se esqueça: nas artes marciais, quem não avança, retrocede.” Enquanto o mestre pousava a pata de urso sobre a cabeça de Carlos, cobria o rosto distorcido do discípulo.

Tempestade Tempestuosa partiu. Carlos levou dias para organizar seus sentimentos confusos, até soltar um suspiro com a célebre frase que ecoa por todos os mundos: “A vida é mesmo solitária como a neve.”

Depois da temporada de pesca de setembro, os cardumes, seguindo as correntes marítimas, afastavam-se da plataforma continental. Os murlocs de nadadeiras trincadas, incapazes de armazenar comida, passariam dois meses de escassez e subiriam em massa à terra firme em busca de alimento. Era o momento em que os milicianos de Vila Maré do Sul deviam redobrar a vigilância, ou os murlocs devastariam todas as plantações próximas à costa.

Graças a uma carta de Carlos, Alex enviou cem soldados para Vila Maré do Sul. Este ano, seria organizada uma grande campanha de extermínio dos murlocs. Como comandante nominal, Carlos finalmente conheceu o lendário gênio militar, Henni Mareb. Antes, Carlos se enganara: Henni Mareb não era morador antigo da vila. Jovem, ele estudara na capital de Lordaeron. Após se formar, por não aceitar o cargo de tutor em uma casa de nobre, foi passar um tempo com a tia em Vila Maré do Sul e, por acaso, tornou-se capitão da milícia local.

No segundo ano do Portal Negro, Henni Mareb era ainda um jovem promissor.

“Sir Carlos, sobre a campanha de extermínio, gostaria de saber se o conde tem alguma instrução especial.” O velho prefeito Sadeny, já sem dentes, dedicara toda sua vida à família Barov e tratava Carlos com grande respeito.

“Meu pai me deu plenos poderes para resolver essa questão.” Carlos não queria dificultar a vida do ancião e continuou: “Prefeito, cuide do planejamento e dos suprimentos. A parte militar ficará a cargo do capitão Mareb e dos meus soldados.”

“Sir, é realmente generoso com seus subordinados.” O velho aceitou, sorridente, a tarefa que lhe garantiria bons ganhos.

Exterminar murlocs não era grande coisa. Fora d’água, os murlocs de nadadeiras trincadas tinham força quatro, agilidade dois, constituição três. Quanto aos raros magos e xamãs, Carlos solicitou ao pai vinte mosquetes – bastava disparar. Difícil era angariar fundos e recursos. Vila Maré do Sul, embora próspera, mantinha quatrocentos milicianos, o que consumia boa parte dos cofres públicos. Milicianos não eram soldados profissionais; defender o lar era dever, mas sair em campanha exigia pagamento extra. Depois de ouvir Henni Mareb e os notáveis da vila debaterem por horas, surgiu um plano que Carlos achou absurdo, mas que agradou a todos os senhores reunidos.

Primeiro passo: arrecadar um barco cheio de garoupas listradas.

Segundo passo: atrair e permitir que os murlocs descubram o barco de garoupas.

Terceiro passo: armazenar os peixes em um depósito afastado do litoral.

Quarto passo: armar cordas e redes, esperando os murlocs morderem a isca (ao perguntar por que não usar pólvora, os senhores responderam que era muito caro).

Quinto passo: sem medo, atacar!

Carlos desesperava-se ao ver o quanto aqueles murlocs amavam garoupas listradas. Olhou para o grande estrategista, que apenas deu de ombros, resignado.

“Sir Carlos, o plano não é tão ruim assim. Os murlocs realmente gostam de garoupas listradas. Mesmo que falhemos, não perderemos muito. Com seus cem soldados, temos vantagem esmagadora. Se tudo der errado, ao menos os soldados poderão saborear o peixe, não concorda?”

A explicação de Henni Mareb convenceu Carlos. Enfrentar os poderosos locais era inútil. Enquanto os notáveis se ocupavam com os peixes, Carlos espalhou seus soldados pela floresta costeira, capturando todos os ursos, leopardos, cervos e lobos que encontravam, expulsando os animais ágeis da área dos murlocs e não poupando nem coelhos ou ratos do campo, mobilizando até as crianças para ajudar.

Não importa o quanto um plano não lhe agrade; se for sua responsabilidade, deve dar o melhor para aperfeiçoá-lo e realizá-lo. Esse foi o maior ensinamento que Carlos adquiriu de Alex desde que renasceu: senso de responsabilidade. Em sua vida anterior, já teria xingado ou largado tudo.