Capítulo 30: O Golpe Mortal da Ira (Aranaika)

A uma distância de cem jardas, um soldado qualificado, plenamente equipado e carregado, leva apenas sete segundos para percorrê-la. Para os mais notáveis entre as unidades de combate humanas, os soldados dos soldados — os cavaleiros — cinco segundos são mais do que suficientes.

“Pela Luz Sagrada, cavalaria, avante!” bradou Carlos, liderando o avanço rumo ao posto de vigia.

“Ei, sua cavalaria não joga limpo!” reclamou Biglás, ao chegar à grade do posto apenas para perceber que as demais equipes de cavaleiros só então iniciavam o ataque.

Por sorte, o grupo de Carlos contava com oito homens, enquanto apenas três trolls podiam ser avistados no interior do posto. Assim, não tiveram problemas com um avanço precipitado que pudesse resultar num cerco reverso.

O cheiro forte de sangue saturava todo o posto. No centro do acampamento, junto à fogueira, um xamã troll lançava algum pó sobre as chamas, que passaram de laranja a verde. Mesmo cercado por humanos, o xamã não interrompeu o ritual. Dois trolls surgiram da tenda onde dormiam os sentinelas.

Um deles ostentava no pescoço uma fileira de cabeças de soldados humanos, ensanguentadas e penduradas por um cordão grosso que lhes atravessava as órbitas, os rostos congelados em expressões de terror, causando calafrios até nos mais valentes; um pedaço de cérebro desprendido fez com que um dos padres acompanhantes vomitasse. O outro troll trazia, penduradas à cintura, três coxas humanas pálidas e, na mão, mastigava um antebraço humano pela metade.

Em pouco tempo, a cavalaria concluiu o cerco e o reconhecimento do posto.

“Senhor cavaleiro-mor, não há sobreviventes; os únicos inimigos são estes três trolls desprezíveis.” O cavaleiro que reportava a Carlos tinha os olhos injetados, músculos tensos e veias saltando sob a pele. Embora claramente tomado pela fúria, sua voz era surpreendentemente calma.

“Mantenham a calma, companheiros. Diante temos um xamã troll. Não deixem que a raiva turve seus julgamentos.” Biglás, já calejado pelos ataques a vilarejos humanos nas Terras Altas de Arathi, manteve a frieza e advertiu os demais.

Excetuando o xamã, os outros dois trolls estavam visivelmente desnorteados, surpresos com o ataque vindo de fora do posto.

(“Parem o ritual ou serão crivados de flechas.”) O conhecimento do idioma dos trolls, aprendido com Unidente Dentevil, mostrou-se útil.

(“Invasores, a morte não ameaça os fiéis do Senhor do Veneno. Shadra irá devorá-los!”) O xamã virou-se, lançando ameaças ao perceber que um humano compreendia sua língua.

“Droga, mantenham o cerco. Busquem arcos e bestas; temo que antes de morrer ele tente alguma explosão de veneno. Precisamos de armas de longo alcance.” Carlos instruiu rapidamente seus homens, mantendo o xamã engajado em conversa.

(“Ao matar meus soldados, o clã Lenhaseca está pronto para a guerra total contra os humanos?”) Carlos cobrou com severidade.

(“A guerra nunca cessou. Saiam da floresta e sobrevivam se puderem, presas de Shadra.”) O xamã não era um diplomata habilidoso. Suas palavras, que pretendiam ameaçar, revelavam na verdade sua fraqueza.

Entre a fúria humana e o pavor troll, fora os dois participantes da conversa, só se ouvia o crepitar da madeira na fogueira. Todos ouviram os sons de batalha vindos à distância.

(“Ouviram? Não precisam mais ganhar tempo. O reforço que esperavam jamais chegará.”) Carlos cravou a ponta da espada no chão, cruzando as mãos sobre o punho, em atitude desafiadora.

(“A morte não ameaça...”) O xamã foi interrompido antes de concluir.

(“Desafie-me para um duelo. Um contra um. Antes de morrer, pode ao menos levar mais dois consigo.”) Carlos propôs.

(“Humanos tolos e arrogantes, pagarão caro pela insolência.”) O xamã por fim cessou o ritual, ou talvez já o tivesse completado.

“Propus o duelo para distraí-lo. Estão todos de parabéns; mantenham o olhar firme neles. Observem o xamã de relance, reparem nos crânios à cintura, ele tenta escondê-los com as mangas. Assim que mover as mãos, atirem para matar.” Carlos concluiu a tática com naturalidade e acenou para Biglás. “Agora é contigo, velho.”

Biglás retirou o elmo com viseira e o lançou ao filho, sacando Tokaral e avançando dois passos.

A lendária espada Tokaral, ao sentir a presença dos trolls, começou a emitir um brilho alaranjado e a vibrar, produzindo um som agudo e claro, manifestando sua vontade: trolls devem morrer!

(“Esse som? É a espada mágica! Aquele humano é o bastardo da casa Torbain!”) Ao ouvir isso, os dois guerreiros trolls, antes cautelosos, encheram-se de coragem.

“Velho, parece que és famoso entre os trolls,” ironizou Carlos, entendendo a fala.

“Tokaral, o Abatedor de Trolls. Em séculos, mais de dez mil caíram sob sua lâmina.” Diante do embate, Biglás parecia transformado, irradiando a aura de um verdadeiro homem digno de respeito.

O primeiro troll entrou em cena empunhando duas adagas de esfolar, uma em cada mão. Dizem que quanto menor a arma, maior o perigo; todo troll crescia ouvindo histórias de terror sobre Tokaral, ciente do poder da espada. Ele esperava por uma chance de trocar vida por vida.

Mas Biglás reencaixou o elmo, avançou e, em quatro golpes, derrubou o troll, partindo-o ao meio com um golpe brutal.

O segundo troll atirou uma coxa humana ao fogo, o cheiro de carne queimando enfureceu ainda mais os humanos. Armou-se com uma lança curta e pegou um escudo na tenda. Após fixá-lo, bateu no escudo com a lança, indicando estar pronto.

Biglás retirou o elmo mais uma vez e o entregou ao filho. Embora o elmo oferecesse proteção, em duelos individuais restringia demais a visão — um ponto cego poderia ser fatal para um combatente experiente.

O confronto foi intenso, exigindo que ambos recuperassem o fôlego. Vestido de armadura pesada, Biglás atacava sem medo, bastando proteger a cabeça e as junções da couraça, mas o esforço era imenso. O troll, em desvantagem e já ferido em vários pontos, contava com a resistência natural de sua raça para aguentar o embate.

Numa das defesas, o troll ouviu, desesperado, o estalar de seu escudo quebrando. Caiu, mais uma vez, de modo já familiar, mas morreu de forma distinta: Biglás, impiedoso, decepou-lhe os membros antes de separar a cabeça do corpo.

Entre aplausos dos aliados humanos, Biglás apontou a espada para o xamã troll.

(“Ignorantes humanos, não sabem que todo troll Lenhaseca é um guerreiro de excelência?”) Disse o xamã, numa linguagem que só Carlos compreendia. De algum lugar, ele tirou duas lâminas retorcidas, montando uma espada de dois gumes.

“Velho, ainda aguenta? Esse parece complicado.” perguntou Carlos.

“Homem que é homem não admite fraqueza,” respondeu Biglás ofegante. Dois duelos mortais seguidos cobravam seu preço de um homem na casa dos quarenta. No campo de batalha, moral e aliados decidem o resultado do combate cerrado, mas num duelo, técnica e vigor são cruciais — por isso, não se pode comparar feitos épicos de carnificina em batalha com o desgaste de um duelo justo.

“Velho, tente fazê-lo virar as costas para mim.” Carlos entregou-lhe a cantil.

“Isso não é honrado.” Biglás bebeu um gole, o restante derramou sobre o rosto.

“Olhe para aquelas vinte cabeças.” Carlos não insistiu, recuando para assistir.

Assim como previsto por Carlos, Biglás defendeu-se das investidas da espada de dois gumes, até que, numa disputa de força, ficou de joelhos, exaurido. Neste momento, Carlos avançou empunhando a Espada de Têmpera de Bonigeto e, saltando, abateu o xamã troll com um golpe certeiro.

“Cuidado com esses frascos e objetos estranhos. Não mexam. Recolham os corpos, limpem o campo. Padre, venha tratar Sir Biglás.” Depois de dar as ordens, Carlos aproximou-se da fogueira e cravou a Espada de Têmpera de Bonigeto nas brasas.

Apesar de não ter estudado magia de forma sistemática, Carlos, dotado de talento natural, era sensível a feitiços. Notou, pelo cheiro de lunária e pó de fluorita, que o xamã troll lançara um vodu de comunicação, usando a fogueira como meio.

A propriedade da Espada de Têmpera de Bonigeto de absorver fogo podia interferir no feitiço. Antes que este se dissipasse por completo, Carlos passou o dedo pelo pescoço na direção de quem estivesse do outro lado, sinalizando sua vitória.