Capítulo 11: Alterac Não Acredita em Lágrimas

Todo o plano de emboscada foi um sucesso absoluto, com vinte e três homens-peixe mortos no local, incluindo um raro Senhor dos Homens-Peixe. Graças ao seu desempenho notável durante a batalha contra o monstro das profundezas, Carlos conquistou o respeito sincero dos notáveis locais de Vila do Mar do Sul, e sua reputação rapidamente se espalhou por toda a região das Colinas de Hildebrando. Todo forasteiro que chegava à vila se surpreendia ao ver aquela imensa cabeça de homem-peixe fincada na entrada. O velho prefeito, sempre hábil na arte de governar, não hesitou em tirar do próprio bolso para erguer uma lápide ao lado, exaltando as gloriosas façanhas de Carlos.

Sob a orientação do monge-panda Tormenta Tempestuosa, Carlos não só dominou com destreza as técnicas de combate do Exército de Azeroth, com ênfase na postura e equilíbrio, como também aprendeu o elegante e vistoso estilo gladiador, carregado de ares épicos das artes marciais.

No entanto, ao concluir facilmente a decapitação graças à ilusão de encantamento da arma de sua mãe, Carlos percebeu suas próprias limitações. Antes, imerso no temor das habilidades físicas dos orcs, deu ênfase demais ao confronto corporal, esquecendo que, em campo aberto, a superioridade humana reside na quantidade avassaladora; o verdadeiro terror eram as legiões de feiticeiros de Gul’dan e a primeira geração de Cavaleiros da Morte.

Por isso, Carlos fez um pedido à mãe: queria um conselheiro mago. Desde criança – excetuando-se a época em que só dormia ao segurar o seio da mãe – aquele foi o primeiro pedido que fez a Janice. A matriarca dos Barov ficou feliz em contatar seu irmão de estudos, o arquimago Antonidas.

Por que não enviar um mago da própria família? Janice jamais designaria para seu amado filho alguém inferior a si mesma. (Durante muito tempo, os magos humanos eram inferiores aos altos elfos; só após a queda de Quel’thalas e a ascensão de Ner’zhul como o Rei Lich, transmitindo conhecimentos proibidos aos magos de Azeroth através da seita maldita, é que os humanos avançaram consideravelmente na magia. Janice Barov, àquela altura, estava entre os magos mais proeminentes.)

Logo chegou à Vila do Mar do Sul um arquimago, arruinado por suas pesquisas mágicas.

— Senhor, eu sou... — O arquimago nem terminara de se apresentar, quando Carlos o interrompeu.

— Você deve seis mil moedas de ouro à Kirin Tor? — Carlos pegou a carta de apresentação, leu duas linhas e ficou boquiaberto.

Muitos acreditam que o ouro de Azeroth é moeda corrente, mas é um equívoco. O povo usa moedas de cobre; os comerciantes, prata e, em raras ocasiões, ouro. Só transações volumosas ou de artefatos mágicos envolvem ouro. A renda anual da família Barov não passava de vinte mil moedas de ouro, e até a dívida dos Pedreiros de Ventobravo não chegava a cinco mil.

— Então, pelos próximos trinta anos, você servirá a nossa família Barov? — Carlos olhou para o homem à sua frente com expressão curiosa.

— Para ser exato, a senhora Janice Barov serviu de fiadora em meu nome perante a Kirin Tor; durante os próximos trinta anos, pagarei, em parcelas, um total de nove mil moedas de ouro. Portanto, por gratidão, aceitei o pedido de Janice Barov e serei o conselheiro mágico particular de vossa senhoria, Carlos Barov — explicou o arquimago, pausadamente.

Magos são mesmo afetados.

Após pensar consigo, Carlos indagou:

— Como é ir da morte súbita para a morte lenta?

— Bem... não é tão ruim — respondeu o arquimago, constrangido e pouco à vontade.

— Fico curioso: em que pesquisa você se envolveu para contrair tamanha dívida? Vender toda a Ordem Real de Cavaleiros de Alterac renderia cerca de oito mil moedas de ouro; talvez, com o título das terras de Gavinchaves, chegasse a nove mil. O que você fez, afinal? — Carlos olhava genuinamente intrigado para o mago loiro e de rosto quadrado.

— Senhor, é uma história triste. Podemos não falar sobre isso? — O arquimago demonstrava melancolia, perdido em reminiscências.

— Está bem. Já que é recomendação do tio Antonidas, confio que seja capaz. O salário anual da família é de trezentas moedas de ouro. Está satisfeito? — Carlos, aproveitando a relação entre Antonidas e Janice, chamou-o de tio para elevar o próprio status.

Um arquimago não é mercadoria barata; se fosse para integrar a família Barov, trezentas moedas por ano só faria sentido se o patrão tivesse salvo sua vida ao menos dez vezes — era quase de graça. Mas, como conselheiro particular, é um salário generoso (antes da Ruína, claro; depois da destruição de Dalaran, os valores despencaram).

— Muito satisfeito. Sinto a sinceridade da família Barov. Permita-me, agora, apresentar-me... — O arquimago foi novamente interrompido por Carlos.

— Se está satisfeito, então, até que quite sua dívida, seu codinome será Tio Tijolo. Espero contar com sua colaboração — disse Carlos, fazendo uma reverência.

— Hehe, hehe, claro, claro.

(Mas que garoto danado... Tijolo é você e toda a sua família!)

Carlos lançou sua magia de ouro: o feitiço do sorriso.

Como conselheiro mágico, além de ensinar magia ao patrão, resolver questões mágicas e dar conselhos pertinentes, o restante do tempo é livre. Após superar o incômodo inicial, Tio Tijolo aceitou o apelido — afinal, não custava nada. Terminando o experimento de compatibilidade entre olhos de homem-peixe e algas profundas, ele notou uma mensagem mágica vinda pelo cristal de comunicação. Após transcrevê-la, empalideceu e foi rapidamente aos aposentos de Carlos para entregar-lhe a carta.

Carlos Barov:

Meu querido Carlos, ainda se lembra das palavras inocentes da infância? Uma grande tristeza abateu o Reino de Alterac. O único filho do grandioso Rei Aiden Perenolde, herdeiro promissor do reino, Jerion Perenolde, foi brutalmente assassinado por trolls da floresta durante uma caçada nas Terras Fantasmas. O sábio, grandioso e incomparável Rei Aiden Perenolde convocou todos os nobres do reino a Strahnbrad para deliberar sobre as providências futuras. Como nobre do reino, meu filho, é imprescindível que você chegue até o dia onze de dezembro.

Além disso, seus cem soldados permanecerão sob seu comando; não enviarei mais guardas.

Assinado: Alex Barov
Seis de novembro

Ao terminar a leitura, Carlos ficou completamente atônito. O filho do Rei Aiden morreu? Eu não mexi uma palha no destino, e o futuro chefe da Sindicato já morreu? E foi obra dos trolls da floresta? Os anões Martelo Feroz só vão se mudar para o Ninho do Falcão na segunda metade do quarto ano após o Portal Negro; por ora, nas Terras Fantasmas, além de alguns altos elfos, só há corujas, trolls, lodos e grandes lobos-cinzentos. Que príncipe louco vai caçar nessas terras? Os ursos de Vila do Mar do Sul e Tarrens estão quase virando praga, por que não resolveu isso antes?

Atordoado, Carlos demorou a perceber o verdadeiro significado nas entrelinhas da carta do pai:

"Meu filho, aquele idiota do Aiden perdeu o herdeiro. Agora que ele não tem mais filhos legítimos, chegou o momento de negociarmos a sucessão do trono!"

Por que não discutir isso em Alterac, mas sim em Strahnbrad?

É claro: cada nobre deve ir acompanhado de suas tropas.

E por que levar soldados? Se a conversa não der em nada, vão acabar lutando contra os trolls das Terras Fantasmas!

Após algum tempo, Carlos finalmente entendeu o cenário. Voltou-se para Tio Tijolo e, com ar de superioridade, declarou:

— Alterac não acredita em lágrimas.