Capítulo 35: A Doutrina Exclusiva das Armas Não Deve Ser Seguida

(Conquista “Palavra é palavra”: prometeu cinco capítulos, entregou cinco; progresso 2/5)

Por mais que Carlos resmungasse mentalmente contra Audron, o general cumpria seu papel de comandante com competência. Não insistiu teimosamente apenas por orgulho, salvando assim a vida de dois mil soldados.

“É veneno. Uma névoa verde que mata ao toque. Cem dos nossos irmãos avançaram e não houve sobreviventes. Só alguns que estavam mais atrás conseguiram desacelerar os cavalos e fugir. Os trolls enviaram tropas para persegui-los. Não sei se há mais sobreviventes. Fugimos em grupos separados.” O sobrevivente do grupo de assalto retornou à fortaleza ao amanhecer, após uma noite de fome e pavor. Apesar do relato desconexo, o corajoso soldado conseguiu explicar o que mais preocupava a todos—o que exatamente havia ocorrido com o grupo de assalto.

“Levem nosso bravo guerreiro para descansar. Ele precisa de uma boa refeição quente, um pouco de bebida forte e uma cama.” O general Audron providenciou o necessário ao sobrevivente e então reuniu os comandantes para discutir a situação.

“Devo admitir meu erro: subestimei os trolls. Devemos considerá-los adversários formidáveis, não cordeiros para o abate. Mestre Tijolo, poderia analisar o veneno verde mencionado pelo soldado?” Audron assumiu uma postura humilde.

“Sem informações suficientes, não me atrevo a emitir suposições infundadas. Apenas posso relatar o que sei com certeza, embora talvez não seja útil à coalizão.” Tijolo assentiu.

“É muita modéstia, mestre. Conhecimento é inestimável, e sua generosidade será lembrada.” Audron agradeceu novamente.

“Seja veneno vegetal ou mineral, nenhum deles pode matar instantaneamente por simples contato em forma de névoa. Apenas toxinas animais poderiam, mas precisariam entrar no organismo. Notei que o soldado está respirando aceleradamente, anormalmente, e está muito pálido. Ele provavelmente inalou uma pequena dose do veneno. Porém, ainda tem condições de agir e conseguiu escapar dos trolls. Além disso, não há sinais de magia de controle mental nele, então, partindo do princípio de que diz a verdade, a ameaça desse veneno é menor do que imaginamos.”

“Quer dizer que...” Carlos parecia começar a compreender.

“Poderia explicar em detalhes, mestre?” Audron animou-se.

“Tudo depende da dose e da dispersão. Podemos deduzir que os trolls possuem uma poção tóxica, concedida por seus deuses, como trunfo. A forma de causar dano é através de uma nuvem venenosa, que se espalha muito lentamente. Segundo o relato, nem os próprios trolls ousam entrar na área contaminada. Então...” Tijolo fez uma pausa proposital.

“Então basta evitarmos a nuvem venenosa.” Audron concluiu, sorrindo novamente.

“Esses trolls são tolos. Planejavam usar o veneno na batalha pela Fortaleza do Exterminador, mas, inseguros quanto à sua eficácia, testaram-no contra o grupo de assalto.” Carlos sentiu-se aliviado. “Louvado seja a Luz! O sobrevivente merece uma medalha. Os trolls expuseram sua única carta na manga.”

“Exatamente. Amanhã ou depois, os trolls chegarão à Fortaleza do Exterminador. Resistir até o fim é suicídio. Precisamos de um plano ofensivo.” Audron golpeou a mesa de mapas com força.

Diante da gravidade da situação, nobres e oficiais debatiam intensamente todas as possibilidades. Por fim, um plano ousado começou a tomar forma.

Cento e quarenta e nove batedores e infiltradores foram reunidos. Carlos dirigiu-se a eles:

“Guerreiros, vocês são os melhores caçadores, e todo bom caçador tem cabeça no lugar. Vou direto ao ponto. O plano é o seguinte: após o anoitecer, entrem no perímetro do acampamento troll e eliminem suas sentinelas e vigias. Não precisam se aprofundar, apenas limpem o caminho até cerca de três quilômetros para não sermos incomodados.”

“Comandante, posso perguntar como será o ataque principal da coalizão?” A ordem parecia vaga, e alguém questionou.

“Sim. Em uma noite, espalharemos grande quantidade de material inflamável. Ao amanhecer, iniciaremos um bombardeio para obrigar os trolls a atravessarem um campo em chamas e lutarem contra nós.” Carlos respondeu.

“Então nossa missão é eliminar as patrulhas trolls, garantindo condições e tempo para prepararmos o campo de fogo?” Perguntou Touro, o careca.

“Exatamente. Ataques silenciosos e retirada antes do amanhecer.” Carlos confirmou.

“Gosto disso.” Mesmo com uma máscara, a expressão feroz de Touro era evidente.

Em seguida, um grande baú com cinco mil moedas de prata foi colocado diante dos caçadores, e Carlos chutou a tampa para longe. (Aqui caberia um efeito especial: um brilho prateado iluminando tudo. Embora o valor total não passasse de setenta moedas de ouro, o impacto visual de um baú de prata era incomparável a um pequeno saco de ouro. Ademais, em tempos de moedas metálicas, a taxa de câmbio entre ouro, prata e cobre nunca foi fixa como nos jogos. Oscilações de mercado, novas moedas e acúmulos nas mãos da nobreza provocavam flutuações, especialmente entre ouro e prata. Não pensem que não havia guerra financeira na antiguidade; “Lobo e Especiarias” mostra isso além do carisma de Holo.)

“Cada um conforme sua capacidade. A participação nessa missão é totalmente voluntária.” Disse Carlos, saindo da tenda com seus guardas.

No interior da tenda, Carlos conversava com alguns assassinos de Ravenholdt.

“Mestre, não vai participar desta vez? Lembro que elfos e trolls são rivais ancestrais.” Perguntou Carlos.

“Touro quer ir. Alguém precisa te proteger, não? Não sabemos se haverá uma quarta tentativa de assassinato.” Dandemar, sentado num canto, respondeu sem emoção.

Desde a eliminação do primeiro grupo de assassinos, os inimigos de Carlos deixaram de tentar ataques em massa, recorrendo depois ao veneno e à besta, ambos desvendados por Dandemar e Touro.

“Touro, não precisa se arriscar demais. Temos outras cartas na manga.” Após tanto tempo juntos, Carlos sentia que ele e Touro já não eram apenas empregador e contratado, mas quase amigos.

“Tirando Canino Único, não vi outro ladrão decente entre os trolls.” Touro disse, orgulhoso.

“Senhor Canino Único, talvez seja melhor não participar desta vez. Se algo lhe acontecer, a coalizão terá uma grande perda.” Carlos realmente pensava assim.

“Senhor, agradeço sua preocupação. Mas, desde que me juntei à coalizão, ganhei bastante à custa dos trolls de Tronco Seco. Não testemunhar sua queda não me deixaria em paz.” Não se sabia se Canino Único falava de sua real motivação ou apenas quebrava o gelo. De qualquer forma, trolls sempre pareciam ameaçadores aos olhos humanos.

Carlos tirou a pequena adaga de tório que recebera do pai na infância e entregou ao troll.

“Foi presente de aniversário de meu pai. Durante nove anos nunca me separei dela. Agora, já crescido, virou quase um canivete para mim, mas, feita de tório e forjada por um mestre, ainda é uma arma mortal.”

Canino Único examinou a adaga, que para ele era quase pequena demais, e disse: “Ótima lâmina. Com um pouco de escurecimento e veneno, vira uma arma letal nas sombras. Aceito o presente, senhor.”

“E eu? O que o senhor vai me dar?” Sondara apareceu de repente, brincando, surpreendendo a todos que não haviam notado sua presença.

“Tenho uma missão especial para você.” Carlos respondeu, tendo uma ideia repentina.