Capítulo 31: Meu nome é Jenna, não Zheng Zha

Naquela noite, Heni Mareb liderou seus homens para completar o cerco à patrulha de reconhecimento dos trolls. Porém, do outro lado estavam veteranos em reconhecimento e contra-reconhecimento. Buscando demonstrar seu talento de liderança e minimizando baixas, Heni Mareb só deu o sinal para agir na segunda metade da noite. Assim, duas tragédias ocorreram quase simultaneamente.

Heni Mareb, sem sofrer baixas, aniquilou vinte e nove trolls, mostrando de fato grande habilidade como comandante, e ninguém poderia censurá-lo por isso. No entanto, Heni Mareb se sentia profundamente culpado: se tivesse agido mais cedo, será que os sentinelas teriam ouvido algo e reforçado a vigilância? Se tivesse atacado antes, talvez aqueles três trolls teriam desistido da ação e voltado para ajudar. Ou ainda, talvez Carlos e Biglas teriam reunido os sentinelas para prestar socorro.

Vinte cabeças humanas, enfiadas num grosso cordão de cânhamo, chocaram profundamente o coração de Heni Mareb. O jovem deus da guerra, que ainda se sentia incomodado por ter matado vinte e nove trolls, irritou-se ao ver seus soldados rindo enquanto cortavam cabeças, saqueavam cadáveres e mutilavam os corpos dos trolls. Mas, diante dos corpos despedaçados de seus compatriotas, Heni Mareb ajoelhou-se e chorou, por fim, em prantos descontrolados.

"Quando terminar de chorar, lembre-se de cuidar dos corpos. Levarei as cabeças dos trolls primeiro." Carlos não tentou consolar Heni Mareb, simplesmente liderou os cavaleiros e partiu.

"Carlos, o jovem Heni não fez nada errado", disse Biglas a Carlos.

"O valor de um homem equivale ao peso das responsabilidades que carrega. Quer que eu o convença a parar de chorar, dizendo que não é culpa dele?", respondeu Carlos, justificando-se. "Isso seria roubar-lhe a dignidade. Heni é um adulto, se ele sente que errou, então errou. A partir de hoje, ele é um comandante responsável por vinte vidas humanas."

Danas Berton, influenciado pela lógica pouco ortodoxa de Carlos Barov, assentiu silenciosamente ao lado.

Ah, Biglas sentia que havia algo estranho, mas, no fundo, concordava com Carlos.

Após o chamado “Incidente do Posto Sete Sete” (espero que este nome não cause problemas), o espírito disperso do exército aliado começou a mudar. Soldados e oficiais perceberam, após uma longa marcha, que estavam finalmente próximos do inimigo. O efeito mais imediato foi que ninguém mais ousou cochilar durante o turno de sentinela.

O general Odren não alterou sua estratégia inicial. Com a guerra contra os trolls de Troncos Secos prestes a começar, a aliança construiria, a oitenta léguas ao norte da cidade troll de Shadralo, o último forte de madeira e pedra, que serviria de quartel-general avançado. O dia da conclusão do forte marcaria o início da guerra total.

Quando os anões, mestres em engenharia, souberam do massacre, foram até o Ninho da Águia relatar. O grande senhor Meiz, temendo desagradar seus aliados temporários se nada fizesse, decidiu agir. Kudran liderou dez cavaleiros de grifo para se unirem à aliança, trazendo a promessa do senhor do Ninho da Águia: em um mês, duzentos engenheiros anões viriam ajudar na construção do forte.

A previsão de término das obras era de dois meses; mesmo contando com os engenheiros prometidos por Meiz, não seria possível terminar antes de setembro.

O exército aliado não poderia ficar dois meses ocioso, então começaram as operações de retaliação. Carlos e o general Odren selecionaram entre os nobres os mais confiáveis, escolhendo sete além deles próprios, Biglas e o recomendado Heni Mareb, formando dez esquadrões de limpeza. Cada um recebeu vinte cavaleiros de Alterac como força de choque e seis pelotões de soldados para apoio. O objetivo: eliminar todos os povoados e trolls errantes num raio de quarenta léguas ao redor de Shadralo. Essa campanha não só garantiria segurança para a construção do “Forte Exterminador”, como também seria uma retaliação direta pela tragédia do posto Sete Sete. Os reinos humanos de Lordaeron não prezam por paz ou estabilidade: dívida de sangue só se paga com sangue.

Fang, sempre ocupado com magias de contra-reconhecimento, não participou das operações militares. Após saber da tragédia, criou uma leva de fumos mágicos para os esquadrões de limpeza. Carlos, curioso, acendeu um deles em recinto fechado, e a fumaça densa e acre tingiu todos de vermelho.

Com os cavaleiros de grifo patrulhando o céu e o efeito notável do fumo mágico, os trolls não tinham chance de cercar e destruir os esquadrões de limpeza.

"Senhorita Jena, se quiser rir, ria, não precisa se segurar", disse Carlos. Ao ouvir isso, a capelã Jena, que vinha se esforçando para conter o riso, finalmente não aguentou e explodiu em gargalhadas.

A travessura de Carlos resultou em Dandemar, o Irmão Careca e ele próprio ficarem com roupas e pele expostas tingidas de vermelho. Para Dandemar, de pele e cabelos roxos, o vermelho acabou escurecendo seu tom, tornando-o até mais furtivo à noite. Já Carlos e o Irmão Careca não tiveram tanta sorte. Os tradicionais cabelos negros da família Barov ficaram manchados de vermelho e preto, num estilo excêntrico e pouco convencional. Carlos, prevendo a fumaça, ergueu a camisa e protegeu o rosto, restando apenas o pescoço e a barriga tingidos. O Irmão Careca, confiando em sua máscara, acabou ficando com metade do rosto vermelho como o de Guan Yu, além da cabeça brilhante e rubra.

Fang, para ensinar que itens mágicos não são brinquedo, recusou-se a remover a cor, dizendo que em uma semana desbotaria por si só.

Assim, o Irmão Careca improvisou um capuz, mas sua habilidade manual deixava a desejar...

"Senhorita Jena, já riu bastante? Por favor, não atrase a marcha."

"Sim, comandante... pff! Hahaha..." respondeu a capelã, tentando conter o riso.

"Privilégio de dama: tem mais um minuto para se recompor."

"Obrigada", respondeu ela, puxando o ar fundo.

Por que nosso povo odeia tanto os traidores quanto ou até mais que os invasores? Porque um inimigo externo destrói seu corpo, mas o inimigo interno dilacera a alma. Contudo, esse conceito não se aplica ao senhor Dente Único, Mandíbula Cruel. Que tipo de espírito é esse, que tipo de sentimento leva um troll maligno a abandonar o culto vodu e, à luz da Sagrada Luz, abraçar a civilização?

Padrões duplos são sempre privilégio dos fortes.

Com Dente Único como batedor, o esquadrão de Carlos encontrou um pequeno vilarejo troll próximo às montanhas, com menos de cem habitantes.

"Sem tática: uma cabeça, dez moedas de prata. A família Barov paga todas as dívidas, vinga todas as injúrias", ordenou Carlos, de forma simples, mas seus soldados exibiram sorrisos sedentos de sangue.

Massacre, extermínio desumano. Os soldados de Carlos eram a elite de Alterac e, sendo um dos dois líderes da aliança, ninguém questionou ele comandar o dobro do efetivo padrão. Quando Carlos entrou na aldeia, toda resistência já havia sido eliminada e as mulheres e crianças reunidas no pátio.

"Cavaleiro Carlos, entre elas há grávidas e crianças. O que pretende fazer com elas?", perguntou a senhorita Jena, que seguira Carlos pela aldeia, vendo apenas sangue e corpos decapitados pelo caminho.

"Entrego a decisão a você, nobre capelã." Carlos fez uma reverência.

O sorriso recém-surgido de Jena congelou no rosto.

"Decapitação ou enterro vivo, a escolha é sua", disse Carlos, com um sorriso sincero e inocente.

"Isto não é humano!", gritou Jena.

"É muito humano, de acordo com a lógica dos humanos", respondeu Carlos. E, voltando-se para seus soldados, declarou: "Lembrem-se, exceto por bons trolls como o senhor Dente Único, que já provou seu valor como amigo da humanidade, só bons trolls são trolls mortos."

"Viva Barov!"

"Viva Alterac!"

"Vingança pelo príncipe!"

Os soldados de Carlos explodiram em gritos de júbilo.

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