Capítulo 3: A Infância que Não Deveria Ter Sido Perdida

— Olhem, aquele é Carlos, o famoso “Matador de Lobos aos Dez Anos”, o primogênito dos Barov. Céus, como é alto! Nem parece ter só dez anos.
— Pois é, e ainda por cima é bonito.

No ardente mês de julho, o patriarca Alex partiu para a cidade de Alterac para participar do conselho dos nobres, enquanto a matriarca Janice levou as crianças para a vila de Tarren Mill a fim de passar o verão. Como Carlos já tinha o porte físico de um rapaz de catorze anos, Janice consentiu ao pedido do filho para ir montado a cavalo. O séquito dos Barov, com quatrocentas pessoas, avançou imponente em direção a Tarren Mill.

Como uma das famílias mais poderosas, os Barov sempre atraíam todos os olhares. O balneário de Tarren Mill era palco, ano após ano, das conversas mais animadas da nobreza, e as jovens damas que se refrescavam na praça não resistiam em comentar sobre Carlos.

A fama de ter matado um lobo aos dez anos nasceu assim: quando estavam em Brill, Carlos, impaciente com as cobranças de Alex, saiu escondido para brincar com Weldon e acabaram se perdendo, deparando-se com um lobo solitário nas florestas de Prata. Era um lobo derrotado, expulso da alcateia pelo alfa, mancando da pata traseira esquerda. Weldon queria uma capa de pele de lobo, Alex falava em assar carne de lobo para o almoço. Carlos, todo equipado, puxou a espada e foi para cima, enquanto Alex o auxiliava com uma lança improvisada e Weldon atirava pedras de longe. Os três irmãos massacraram a pobre criatura doente e depois, nas versões contadas por Alex — que idolatrava o irmão — e Weldon — que queria se isentar da culpa — o episódio ganhou outros contornos: os dois irmãos mais novos, incapazes de impedir o irmão mais velho de fugir, foram forçados a segui-lo para garantir que voltasse para casa. Durante o trajeto, foram atacados por um lobo feroz. No momento de perigo, Carlos ouviu o choro de Weldon (Weldon dizia que era Alex quem chorava, e por causa disso os dois brigaram), chegou a tempo, enfrentou o lobo em uma batalha épica e salvou os irmãos. O resultado foi Alex e Weldon de castigo e Carlos levando uma surra de Janice. Mas a pele ensanguentada do animal não deixava dúvidas, e o pequeno lobo, que mal chegava à coxa de Weldon, logo virou um monstro do tamanho da cintura de Carlos. O título de “Matador de Lobos aos Dez Anos” se espalhou pelas bocas entediadas das damas da alta sociedade, tornando-se quase um sobrenome para Carlos.

— Senhor, aquelas mocinhas não tiram os olhos de você. Se acenar o dedo, passam uma noite maravilhosa ao seu lado.
Acostumados à vida nos quartéis, os guardas eram íntimos de Carlos e não poupavam brincadeiras ousadas.

— Senhor, ainda nem tenho pelos no saco, que diversão vou ter?! — Carlos rebateu, arrancando gargalhadas dos que estavam por perto.

Tarren Mill era domínio dos Barov, e o administrador Darsalia aguardava-os à porta do salão do governo para recepcioná-los.

Ao ver Darsalia, Carlos não conteve um sorriso ao recordar-se de uma curiosa história de sua vida anterior: o suposto romance entre o administrador Darsalia de Tarren Mill e o lendário prefeito de Vila Sul, Henry Mareb.

Henry Mareb, prefeito de Vila Sul, testemunhou o surgimento dos paladinos, presenciou a lenda do Portador da Cinza e defendeu Vila Sul durante décadas contra as ondas de murlocs e feras. Na Segunda Guerra dos Orcs, diziam que o comandante Wenshuai já fora seu subordinado, e o próprio marechal Anduin anotou em relatório: “Este homem é um verdadeiro camarada.” A Sinistra Sindicata, dominada pelo Olho do Crepúsculo, tentou diversas vezes assassiná-lo, sem sucesso, o que só reforçava sua importância — e o fato de que sempre escapava ileso mostrava que não era um homem comum.

Com a chegada da Catástrofe, descobriu-se que o prefeito era realmente extraordinário. Primeiro, sobreviveu ao tsunami repentino sem quase perdas em Vila Sul, e depois resistiu bravamente à invasão dos mortos-vivos, só sendo forçado a fugir após os inimigos recorrerem a armas químicas para uma destruição mútua.

O prefeito, então, passou ao ataque: liderou todos os cidadãos de Vila Sul por entre os mortos-vivos de Lochal, atravessou territórios dominados pela Sindicata e pelas ruínas dos ogros de Montanha Rocha Negra, exterminou mortos-vivos e kobolds na Ilha de Fenris e ali fundou uma base de resistência que ameaçava diretamente a Cidade Negra de Lordaeron. Se a ofensiva continuasse, logo a milícia de Vila Sul teria reconquistado Lordaeron. Uma estratégia de gênio! Mesmo quando os Val’kyr desceram para exterminar todos, ele ainda conseguiu transformar-se em lobisomem e continuar a guerrilha nos arredores de Lordaeron, ferindo mortalmente os mortos-vivos e levando a Rainha Sombria Sylvanas a cair vítima da guerrilha — embora tenha ressuscitado, perdeu ali todas as Val’kyr. O prefeito era um estrategista digno de abalar céus e infernos.

E havia uma frase que Henry Mareb repetia sempre: “Onde está minha querida Darsalia?”

Passaram-se dez anos, e Carlos finalmente entendia: quando criança, nada podia mudar, ninguém mudava nada sozinho. O caminho para alterar o destino de sua família era crescer em paz e integrar-se àquele mundo. Pena que os murlocs infestavam Vila Sul e seus pais nunca permitiram que ele fosse até lá — do contrário, já teria conhecido esse verdadeiro herói.

Após as formalidades com Darsalia, Janice foi com os contadores ao salão para conferir as contas, enquanto a governanta Ava Sakhov organizava os criados para descarregar as bagagens e limpar a casa. Os guardas distribuíam as tarefas de proteção, montavam acampamento e iam encontrar diversão.

— Irmão, o que vamos fazer?
Weldon fora puxado pela orelha por Ilúcia, e Alex aproveitou para se aproximar de Carlos.

— Ora, vamos comer bagres de rabo comprido! Vir a Tarren Mill e não saborear bagres de rabo comprido é o mesmo que não ter vindo.
Todd, ouvindo Carlos, logo se prontificou a providenciar os apetrechos para pesca, enquanto o seguidor de Alex, um gordinho ainda mais novo, engolia saliva, alheio a tudo.

Assim, os irmãos Barov, acompanhados por uma dezena de companheiros, seguiram direto para a beira do rio.

Nesse momento, Carlos recebeu uma missão especial.

Missão especial: Ganhe uma vez e fuja.

Objetivo: Derrotar Nat Pescador no concurso de pesca.
Recompensa: Conquista: Vencedor do Rei dos Pescadores (100 pontos de conquista), título de Rei dos Pescadores, nado +3.

Ora, desafiar o Rei dos Pescadores, que emoção! E a recompensa é generosa.

— Nat Pescador! — Carlos gritou em alta voz.

Não muito longe, um garoto da altura de Weldon estremeceu e olhou em direção a Carlos.

Ótimo, agora é a tua vez! Carlos pegou uma maçã de Alex como aposta. Sob o olhar (amigável ou ameaçador) de Carlos, o pequeno Nat Pescador aceitou participar da competição: quem pescasse mais em uma hora, venceria.

Os acompanhantes já estavam acostumados com as excentricidades de Carlos. Achando apenas curioso que ele soubesse o nome de uma criança local, logo se dispersaram para pescar.

Com Alex a atrapalhar e Todd a trapacear, Carlos venceu por uma diferença de meio quilo. Apesar da derrota, com uma maçã de prêmio, o pequeno Rei dos Pescadores voltou para casa chorando. Carlos só pôde suspirar, admirando a fama do garoto — tão talentoso na infância, quem poderia competir com ele na idade adulta? Não era à toa que a missão se chamava “Ganhe uma vez e fuja”.

Foi assim que aquele verão começou, com uma pescaria.