Capítulo 12: A humanidade é uma espécie política

O Reino de Alterac, sendo o menor entre os seis reinos humanos de Lordaeron, refere-se à sua extensão territorial, e não ao seu poderio. Desde a morte do Imperador Thoradin, o antigo Império de Arathor desintegrou-se, e os nobres arathi que migraram ao norte fundaram diversas cidades-estado. A consolidação dessas cidades-estado em reinos é um fenômeno relativamente recente, com menos de um século de existência.

A notícia de que o herdeiro direto de Thoradin fundara o Reino de Ventobravo em um lugar chamado Elwynn trouxe ousadia aos antigos cortesãos de Lordaeron, que passaram a autoproclamar-se reis, pois o imperador já havia abdicado da coroa imperial. Embora ninguém mais se importasse, ninguém queria ser alvo de represálias coletivas.

Lordaeron, sendo a primeira grande cidade erguida ao norte da Muralha de Thoradin após o colapso do império, possui um significado singular para os habitantes da região, a ponto de dar nome a todo o continente. Detendo a posse de Lordaeron, a família Menethil conquistou um prestígio insuperável. Por meio dos esforços de Terenas e de seu pai, o Reino de Lordaeron tornou-se o maior em território, população, força e reputação.

Em seguida vêm os reinos de Gilneas e Kul Tiras, ambos governados por reis eleitos através de conselhos nobiliárquicos. Gilneas é frequentemente subestimada, mas é o terceiro maior reino humano em extensão, perdendo apenas para Ventobravo e Lordaeron. Seu território se estende desde a Vila Lenha Morta, no sul da Floresta de Pinhaprata, passando por Ambermill e ao sul, incluindo toda a Península de Gilneas. Suas terras são banhadas pelo mar, mas uma formação rochosa peculiar chamada "Recife Mordedor" limita severamente o comércio marítimo. Além disso, desde Archibald até o atual rei, Genn Greymane, o reino adota uma política isolacionista, razão pela qual seu poder não corresponde ao de "segundo lugar" de Lordaeron. Kul Tiras, sob a liderança da família Proudmoore, encontra estabilidade e prosperidade graças aos lucros do comércio marítimo de longa distância, sendo o país de maior PIB per capita da região.

Dalaran é um reino de magos controlado pela organização Kirin Tor, cuja capital, a Cidade Violeta, é uma maravilha terrena, impossível de se medir seu poder apenas por índices convencionais.

Stromgarde domina a maior parte das Terras Altas de Arathi, mas desde a partida da família real arathi, os Trollbane recusam-se a admitir traição, mantendo-se como leais de Thoradin. O atual alto senhor, Thoras Trollbane, tornou-se um rei sem coroa, governando a antiga capital de Arathor, Stromgarde.

Alterac, por sua vez, foi o primeiro reino a se separar do Império de Arathor. Já na geração do avô de Aiden Perenolde, alianças foram feitas com os ancestrais da família Barov e outros pequenos senhores, que se uniram nas montanhas para formar um reino. No entanto, por motivos desconhecidos, os Perenolde edificaram sua capital nas montanhas, tornando-a pouco atrativa à população; o reino conta com cerca de cem mil habitantes, mais da metade sob domínio dos Barov. Porém, Alterac é rico em minérios e florestas. Os cavalos de montanha de Alterac, os mais altos de Lordaeron, concedem vantagem natural à cavalaria local. O ambiente montanhoso fortalece o corpo e o espírito dos habitantes, que possuem físico superior ao dos que vivem em colinas e planícies. Entre os Cavaleiros Reais de Alterac, costuma-se dizer: "Somos filhos das montanhas, a fúria dos deuses das colinas, a avalanche azul", sendo o azul com dourado as cores de seus trajes.

Quando criança, Carlos já havia tramado derrubar os Perenolde pela força, mas após participar de sua primeira parada militar em Alterac aos sete anos, durante o banquete de aniversário do rei, retornou ao castelo do Lago Caer Darrow e, silenciosamente, queimou o plano que havia elaborado com base em suas memórias de outra vida. Enquanto os Cavaleiros Reais apoiassem seu rei, a família Barov jamais conseguiria abalar o domínio dos Perenolde — aqueles cavaleiros eram verdadeiros monstros humanos de armadura azul. Por isso, Carlos passou a treinar ainda mais arduamente: se até Aiden, com tropas tão formidáveis, rendeu-se ao medo diante da Horda, quão terríveis seriam os orcs?

Três dias antes da data combinada por Alex, Carlos chegou a Strahnbrad, a leste de Alterac. Os exércitos dos senhores nobres estavam acampados nos arredores.

O rei Aiden de Alterac havia organizado tudo de forma peculiar: as damas se divertiam em bailes e banquetes dentro da cidade montanhosa, enquanto os exércitos nobiliárquicos acampavam no campo, promovendo torneios e churrascos; o rei e os senhores reuniam-se diariamente em Strahnbrad, entre grandes e pequenas discussões.

As reuniões diurnas eram infrutíferas, pois cada um tinha seus próprios interesses. Os acordos e conluios mais sórdidos aconteciam à noite, razão pela qual os nobres senhores mascaravam suas olheiras com camadas de pó.

Quando Carlos encontrou o pai, soube que Alex não dormia bem havia mais de dez dias e, aproveitando o pretexto de receber o filho mais velho, aproveitava para repousar.

— Lucien, não acorde o pai. Vou dar uma volta e volto para o jantar.

Deixando o recado, Carlos saiu apenas com o fiel escudeiro Todd e o conselheiro mágico Tijolo para a taverna, em busca de uma refeição decente e de notícias.

— Tio Tijolo, presunto de Alterac com pão de aveia das montanhas e queijo de cabra da Neve Rochosa é uma combinação perfeita! Aqueles caipiras de Lordaeron que só comem pão com salsicha não sabem o que é bom —, disse Todd, incentivado pelo olhar do patrão, apresentando as delícias locais ao arquimago.

— De fato, é muito saboroso —, respondeu Tijolo, que, sob a sutil influência de Carlos, adotara o tom calmo e ponderado, cada vez mais parecido com o personagem homônimo de “Eu sou MT”, para satisfação das travessuras do jovem Barov.

Carlos consultou silenciosamente seu painel de atributos, cada vez mais certo de que aquela habilidade era verdadeiramente divina, com funções de análise de informação, por exemplo:

Prostituta: “Ouvi dizer que as esposas estão todas na cidade real. Aqueles semeadores ambulantes conseguem se conter? Nem os criados deles aparecem para os 'negócios'. Será que agora está na moda entre os nobres velhos? Só tenho feito serviço para soldados, estou exausta.”

(A maioria dos nobres está ocupada com acordos e alianças, sem tempo para atividades reprodutivas.)

Ferreiro: “Passo meus dias consertando espadas e ferraduras para os cavaleiros. O pagamento é bom, mas esses senhores vivem reclamando do meu trabalho. Se têm tanto medo de estragar as armas, que não as usem tanto.”

(Os soldados dos senhores duelam frequentemente, causando grande desgaste nas armas.)

Moleiro: “Patrão, entreguei os noventa quilos de farinha na porta dos fundos, vai lá conferir e acertar a conta. Os burros estão tão exaustos esses dias que vou ter que reforçar a ração. Não sei se estou lucrando ou perdendo.”

(Há grande concentração de pessoas em Strahnbrad; pelo consumo de farinha e número de refeições, estima-se pelo menos quinhentos só na cidade.)

Após uma tarde de comes e bebes, Carlos tinha uma boa noção da situação.

O quê? Pagar ao taverneiro por informações?

Só pode ser loucura; camponês não sabe de segredos importantes.

Muito melhor esperar o pai acordar e conseguir informações em primeira mão.

Que bando de espectadores esbanjadores.