Capítulo 23: Armadilha

Felizmente, Shi An não o deixou em suspenso por muito tempo e, após uma série de reclamações, revelou o que estava acontecendo.

A razão pela qual Wen Cheng precisava pedir dinheiro ao Imperador era que eles acabavam de enterrar duzentos mil taéis de prata, juntamente com várias armas, na residência desocupada da família do avô materno de Shi An. Quando o momento fosse oportuno, essas pessoas fariam uma denúncia contra o avô dela. Uma vez que os duzentos mil taéis fossem desenterrados, mesmo que o avô tivesse cem bocas, ele não conseguiria se explicar. E, mesmo que quisessem alegar que foram incriminados, quem acreditaria que alguém se daria ao trabalho de dar a eles uma quantia tão vultosa e um arsenal de armas refinadas apenas para prejudicá-los?

Shi An ficou tão irritada que seu narizinho contraía de raiva. As glândulas lacrimais de um bebê são muito superficiais; sempre que se sentia angustiada, seus olhos ficavam marejados. Que bando de escória e degenerados! Para incriminar um homem leal, recorreram a tais meios. Seu avô era um homem de tamanha integridade que, para provar a inocência de sua família, acabou por tirar a própria vida no salão principal, com sangue respingando por toda parte.

Ao prever o futuro, as lágrimas de Shi An começaram a cair. Ela lamentava pela lealdade traída e sentia uma tristeza profunda pelos seus entes queridos. "Wah, wah, wah..." Ela chorava de forma dilacerante. Ela mesma não conseguia se controlar; quanto mais pensava, mais irritada ficava, e quanto mais irritada ficava, mais chorava, a ponto de quase perder o fôlego.

O Imperador, que originalmente queria matar alguém de tanta raiva, ficou instantaneamente sem saber o que fazer ao vê-la chorar daquele jeito. "Minha filha, Shi An, minha querida?" "Minha bebezinha, pare de chorar, por favor, pare de chorar." Ele estava tão ansioso que suava frio, dando tapinhas em Shi An enquanto caminhava de um lado para o outro. Ele queria desesperadamente contar a Shi An que podia ouvir seus pensamentos, para que ela não precisasse chorar tanto. "Papai acredita na família do seu avô." Mas, sempre que abria a boca, era como se algo a colasse, impedindo-o de falar. O Imperador compreendeu que aquilo era a vontade do destino e só podia se calar, ocupando-se em consolar a criança enquanto tentava recuperar o fôlego.

Após chorar por um longo tempo, até ficar com a garganta seca, Shi An finalmente parou. Seu corpo ainda soluçava, o que a deixava com um aspecto lamentável. O Imperador acariciou sua cabeça, suando em bicas. Ele havia estudado guias de puericultura especialmente para isso; se não secasse o suor rapidamente, ela poderia adoecer. Ele teve que levá-la para se lavar e trocar suas roupas, ficando exausto.

Shi An sentiu um aperto no coração. "Meu pai até que é uma boa pessoa, mas quando a família do meu avô for incriminada, ele se tornará o assassino do meu avô materno aos olhos da minha mãe." "O romance diz que não se pode dividir o céu com o assassino do próprio pai; minha mãe certamente se tornará sombria. Quando chegar a hora, haverá um abismo de ódio entre eles e, mesmo que se amem, serão forçados a se destruir!" "E eu me tornarei uma criança abandonada pelos pais, sem o carinho do pai nem o amor da mãe. Minha existência será apenas um lembrete do ódio que os separa..."

As mãos do Imperador pararam enquanto ele a vestia, e ele lançou um olhar mudo para Shi An. "Você tem bastante imaginação, não é?" Ele beliscou o nariz de Shi An e a levou de volta ao Palácio Yongshou. A Concubina Xian já a aguardava ansiosamente. Depois de entregá-la à Concubina Xian, o Imperador virou-se e partiu, deixando-a confusa. Estranho, o Imperador costumava ficar um pouco mais com a filha. O que teria acontecido esta noite? Deixe para lá, pensou a Concubina Xian, balançando a cabeça; os pensamentos de um monarca não são fáceis de decifrar. Ela só precisava ter sua preciosa filha ao lado.

Shi An estava em seus braços, dormindo profundamente. A Concubina Xian a beijou com ternura; era tão adorável, macia, branca e com um cheirinho de leite. Era realmente o filhote mais fofo do mundo. O filtro de mãe coruja não poderia ser maior. Mas Shi An era, de fato, muito bonita; mesmo tão pequena, já se via o esboço de uma beldade em seu rosto, e todos que a viam não podiam deixar de elogiá-la.

Talvez por ter chorado tanto e gasto muita energia, Shi An dormiu até o dia seguinte. A Concubina Xian sabia que ela era especial, mas uma mãe sempre se preocupa, então, de vez em quando, ela a acordava para mamar. Shi An bebia o leite meio sonolenta e voltava a dormir. Si Shu, observando, ria. "Minha senhora, a pequena princesa dorme tão profundamente." A Concubina Xian olhou para Shi An e não pôde deixar de sorrir levemente. "Sim, um bebê deve sempre viver despreocupado."

Ao dizer isso, a expressão da Concubina Xian mudou levemente. Si Shu percebeu imediatamente o que ela pensava e dispensou os outros criados. "A senhora está preocupada com a Concubina Wen?" A Concubina Xian hesitou por um momento, e o sorriso em seus lábios desapareceu. Ela sempre soube que a Concubina Wen não era uma pessoa fácil. Como a atual Imperatriz estava com a saúde debilitada e incapaz de gerir o harém, o poder foi dividido entre várias concubinas. A Concubina Xian recebeu uma parte, mas o poder principal fora usurpado pela Concubina Wen. Antes, ela não queria lutar e ignorava o alcance da influência da Concubina Wen. Mas, desde que Shi An revelou que a Concubina Wen era a mentora por trás do mal que tentaram fazer a ela e sua filha, seu coração mudou. Ela podia não querer disputar, mas não perdoaria ninguém que ousasse prejudicar sua filha.

Si Shu, uma pessoa de pensamento direto, não sabia como a Concubina Xian tinha obtido a informação, apenas sabia que as palavras de sua senhora estavam sempre corretas. "Minha senhora, a senhora pretende..."

A Concubina Wen, que era o alvo da conversa das duas, estava sentada em um divã, com o olhar cheio de veneno. As criadas que a serviam conheciam seu temperamento e mantinham a cabeça baixa, desejando apenas fugir. Tao Xing entrou e, ao ver a cena, sentiu pena das criadas. "Por que ainda estão paradas aqui? Bando de inúteis, sumam daqui!" As criadas se levantaram rapidamente, lançaram-lhe um olhar furtivo e fugiram.

Tao Xing aproximou-se com um sorriso. "Minha querida senhora, não fique zangada. Se prejudicar sua saúde, Sua Majestade ficará preocupado." "Preocupado?" A Concubina Wen lançou-lhe um olhar de lado. "Sua Majestade não vem aqui há meses, ele se preocuparia comigo?" "Perdoe-me, senhora. Mesmo que não seja pelo Imperador, a senhora deve cuidar de si mesma pelo bem do Segundo Príncipe." Tao Xing sabia que seu elogio não tinha sido eficaz e tentou outro. A expressão da Concubina Wen suavizou-se um pouco e ela soltou um bufo. "Sua idiota, até que sabe falar." Tao Xing reprimiu o desdém e logo voltou a sorrir. "É tudo graças aos ensinamentos da senhora."

Ao vê-la de bom humor, Tao Xing perguntou apressadamente: "E sobre a Nobre Fang, o que a senhora acha?" A Concubina Wen estava irritada. "Deixe-a esperar um pouco. O Imperador não me vê agora, como posso mencionar isso? Quando o plano do meu irmão for bem-sucedido, eu naturalmente a trarei. Se ela não tem paciência nem para isso, não é de se admirar que tenha sido derrotada por uma garotinha." Tao Xing concordou repetidamente, mas, por dentro, zombava. Ela criticava os outros, mas não estava ela própria escondida por medo de sair? Tão rigorosa com os outros e tão leniente consigo mesma. Mas ela não ousava demonstrar; como serva do harém, sua vida estava por um fio.

Si Shu queria dizer mais alguma coisa, mas a Concubina Xian a interrompeu e levantou-se, pegando Shi An no colo. "Minha querida, você acordou." Shi An esfregou seus olhinhos e abriu um sorriso. "Bom dia, mamãe." A Concubina Xian olhou para o sol que estava quase se pondo lá fora e assentiu. "Boa noite, minha querida." Shi An também olhou para fora e pensou: "Nossa, esse sono foi bem pesado."