Capítulo 34: O Envenenamento

[Quando a nossa família inteira estava com as cabeças penduradas nas muralhas da cidade, foi ela quem gastou todos os seus bens, recolheu os teus restos mortais e te deu a oportunidade de reencarnar. Tem um pouco de consciência!]

O quê?!

...

Shi'an não percebeu o choque que suas palavras causaram nos irmãos. Assim que o banquete imperial começou, ela foi levada por Gu Ze para encontrar seu pai.

— Minha querida, um dia sem nos vermos, sentiu saudades do papai?

O Imperador a segurava nos braços, acariciando suas mãozinhas com carinho.

Shi'an balançou a cabeça: [Não senti.]

[Hoje estive ocupada demais acompanhando o enredo da obra original, não tive tempo de pensar em você.]

Que enredo original? O Imperador ficou confuso. Será que havia algo que ele desconhecia? Infelizmente, como Shi'an já tinha desabafado o suficiente, ela não estava mais pensando nisso, e o Imperador teve que deixar o assunto de lado.

No banquete do Festival do Meio Outono, estavam presentes todos os membros da família real. Shi'an, nos braços do pai, observava a todos.

Fora do salão principal, várias servas carregavam bandejas com frutas frescas e bebidas. Uma delas, ao segurar a bandeja, vacilou por um momento, mas recuperou a postura após receber um olhar severo da supervisora.

Vendo que todos já haviam comido o suficiente, a Nobre Consorte Wen levantou sua taça para brindar ao Imperador.

— Majestade, ofereço-lhe um brinde.

O Imperador não desejava dar-lhe atenção, mas, como ela organizara o banquete, precisava manter as aparências.

— Você se esforçou, Consorte.

A Nobre Consorte Wen sorriu com charme, mas um brilho venenoso de cálculo cruzou seu olhar. Após beber, ela se aproximou da Consorte Xian.

— Tudo correu bem graças à irmã Xian. Deixe-me brindar a você também.

Embora não soubesse o que ela tramava, a Consorte Xian não perderia a compostura em público e ergueu sua taça. As servas se aproximaram para servir o vinho. O sorriso da Nobre Consorte Wen tornou-se ainda mais radiante, mas Shi'an sentiu um aperto no coração e começou a chorar.

[Mamãe, não beba! É veneno mortal!]

Ao usar seus poderes, Shi'an confirmou que o vinho continha um veneno potente. Ao ouvir a voz da filha, a Consorte Xian hesitou instintivamente. A taça escorregou de suas mãos e o líquido atingiu o chão, que começou a corroer com um ruído sibilante.

— Ah!

Um grito cortou o silêncio do banquete.

— Alguém colocou veneno!

O Imperador, sentado no trono, estreitou os olhos com um olhar gelado, e sua aura imponente fez com que todos tremessem.

— Todos permaneçam em seus lugares. Quem tentar fugir será executado.

As concubinas, que estavam em pânico, paralisaram e voltaram para seus assentos tremendo. Shi'an parou de chorar e olhou para o pai com admiração.

[Esperto! Assim o culpado não tem como escapar.]

O Imperador, com o olhar sombrio, carregou Shi'an até a Consorte Xian, que ainda estava atônita.

[Mamãe, não tenha medo.] — A voz de Shi'an era suave, tentando acalmar a mãe. Ao sentir o calor da filha, a Consorte Xian finalmente relaxou.

A Guarda Imperial rapidamente cercou o local. O Imperador, ao lado das duas, ordenou uma investigação. O banquete, que deveria ser um momento de união, fora arruinado, e sua expressão era terrível.

Ele olhou para a Nobre Consorte Wen:
— Consorte, tem algo a dizer?

A Nobre Consorte Wen empalideceu e caiu de joelhos.
— Majestade, está suspeitando de mim? — Ela exagerou na reação. — Como eu poderia ferir a irmã Xian? Eu mesma organizei este banquete; se algo acontecesse, a responsabilidade cairia sobre mim. Eu não seria tola a esse ponto.

Ela olhou para a Consorte Xian com lágrimas nos olhos:
— Irmã, você precisa acreditar em mim.

[É, você não faria isso, mas seu querido filho com certeza faria!] — Shi'an lançava olhares furiosos para ela. Se não fosse por ela instigar o Segundo Príncipe constantemente, aquele idiota não teria tentado algo tão estúpido contra sua mãe.

A Consorte Xian evitou o toque dela, com um sorriso que não chegava aos olhos.
— Acredito que não foi a irmã Consorte. Um crime desses, que resulta na execução de nove gerações, é algo que a irmã não teria a coragem de cometer. — Ela curvou-se levemente. — Peço que a Majestade encontre o verdadeiro culpado e me faça justiça.

O Imperador, com o semblante sombrio, respondeu:
— Não se preocupe, eu não pouparei ninguém.

A Consorte Xian notou o lampejo de intenção assassina nos olhos dele e sentiu um movimento em seu peito. Ela pensou que ele não puniria o Segundo Príncipe por sua causa, mas, vendo a reação do Imperador, percebeu que ele estava genuinamente furioso. Isso era excelente; ver a família da Consorte Wen caminhar para a própria ruína era gratificante. O ódio borbulhava dentro dela; ela não esquecera o que fizeram com sua família. Mesmo que o Imperador não agisse, ela não os perdoaria.

[Ai, que pena.] — Shi'an descobriu rapidamente que a culpada era uma pequena serva que, por ser apaixonada pelo Segundo Príncipe, estava disposta a morrer por ele e jamais o trairia.

[Não é de se admirar que o Segundo Príncipe tenha tentado algo tão estúpido em plena luz do dia. Afinal, há alguém ainda mais tola que ele.]

Shi'an não conseguia entender como uma garota podia ser tão cega por amor. Homens? Bastava apreciar a beleza de seus rostos. Arriscar a vida por eles? De jeito nenhum. O amor é algo maravilhoso, mas, se você se envolve demais, acaba mal.

Ao ouvir os pensamentos da filha, a Consorte Xian concordou plenamente. Ela lançou um olhar ao Imperador e achou que a filha tinha razão. O Imperador e os outros príncipes, ao ouvirem aquilo, ficaram perplexos. Como a pequena princesa podia ter um potencial tão grande para ser uma "desiludida amorosa"?

O tempo passou e a serva que envenenou o vinho foi capturada. O Imperador, com um olhar severo, observou a mulher caída no chão.

— Quem te mandou envenenar o vinho?

A mulher ergueu a cabeça, o amor dando-lhe uma coragem desmedida. Com uma expressão de desafio, ela respondeu:
— Tirano, eu fiz isso por conta própria! Ninguém me mandou!

[Nota dez! O Oscar te deve um prêmio de melhor atriz.]
[Quer que eu te dê um prêmio? A maior infeliz ou a mais corajosa? Escolha uma!]

O Imperador tossiu, tentando conter a fúria.
— Se você confessar, garanto-lhe um enterro digno.

A mulher riu com desdém.
— Já disse que ninguém me mandou! Você, tirano, não entende o que digo?

Ela lançou um olhar furtivo na direção do Segundo Príncipe e sorriu.
— Eu simplesmente detesto sua tirania, por isso quis matar sua concubina favorita. O verdadeiro culpado de tudo isso é você!

Dito isso, a serva mordeu a própria língua com força. O sangue jorrou pelo chão e ela morreu na hora, sem chance de socorro. Todos ficaram estupefatos.

[Pois é, o amor realmente deixa as pessoas loucas. Para não envolver o Segundo Príncipe, ela assumiu toda a culpa e se suicidou.]

Ao ver a serva morta, o Segundo Príncipe e a Nobre Consorte Wen suspiraram aliviados. Ela reconheceu na serva uma peça que o filho havia treinado e seu coração quase parou. Mas, felizmente, a mulher, por mais tola que fosse, amava o Segundo Príncipe até o fim. A Nobre Consorte Wen deu um sorriso de canto, sentindo-se muito melhor.