Capítulo 32: Interceptação

Ao vê-las sair, ele exibiu um sorriso padrão e acenou com entusiasmo.

— Nobre Concubina Xian.

A Concubina Xian olhou para ele, um tanto surpresa:
— Terceiro Príncipe, o que faz aqui?

Da última vez que Si Shu retornou, ela a informou sobre o encontro com o Terceiro Príncipe na estrada. Por conta disso, a Concubina Xian passou a tratá-lo com muito mais sinceridade.

Ele coçou a cabeça e disse, com um sorriso radiante:
— Eu queria levar a pequena princesa para passear e, de quebra, apresentá-la aos nossos outros irmãos.

Shi An também acenou para ele alegremente.
*(Olá, Terceiro Irmão! Quanto tempo, senti muitas saudades.)*

O Terceiro Príncipe sorriu ainda mais. A irmãzinha disse que sentia saudades dele. Que felicidade.

Vendo aquele semblante de filhote feliz, a Concubina Xian sorriu e entregou Shi An aos braços dele. O Terceiro Príncipe, segurando-a, saiu correndo alegremente, com as criadas e os guardas tentando acompanhá-lo. Shi An desfrutava daquela alegria como se estivesse voando, com a boca aberta de tanto rir.

*(Terceiro Irmão, Terceiro Irmão, é tão bom ficar com você! Senti a alegria de um carro voador!)*

O que era um "carro voador", o Terceiro Príncipe não sabia; ele só sabia que a irmã estava feliz. Ele a segurou com um braço e começou a girar. Risadas cristalinas ecoaram pelo Jardim Imperial. As criadas que vinham atrás estavam quase apavoradas.

— Terceiro Príncipe, tenha cuidado, não deixe a pequena princesa cair!
— Fiquem tranquilas, eu sei o que estou fazendo!

Enquanto falava, ele roçou seu rosto bonito no de Shi An. Ela, incapaz de resistir a tal ataque de beleza, acenou com a cabeça freneticamente.

*(É isso mesmo, meu irmão é firme como uma rocha!)*

Hã... O sorriso do Terceiro Príncipe vacilou um pouco. Desde que Shi An disse que ele era um "cachorrinho bajulador", ele ficou com um certo trauma de cães. Shi An olhou para ele, confusa.

*(Terceiro Irmão, por que parou de rir?)*

O Terceiro Príncipe forçou o sorriso de volta, mantendo-se firme. Não importava, desde que a irmã estivesse feliz, que fosse "rocha" então. Contanto que ele sobreviva, ele é um bom cão — um bom homem.

— Pequena irmã, deixe-me contar: ontem encontrei novamente aquela mulher que bloqueou minha carruagem da última vez.

Ele falou testando-a e, como esperado, os olhinhos de Shi An, que estavam semicerrados, arregalaram-se instantaneamente.

*(Terceiro Irmão, a trama mal tinha se desviado um pouco, não me diga que você a trouxe de volta para o meu caminho!)*

Ela soltou uns guinchos desesperados.

*(Se você ousar voltar para lá, eu... eu...)*

Ela encarou o rosto do Terceiro Príncipe com uma expressão de dor e piedade.

*(Eu vou ter que morder seu rosto até estragar, para que você não tenha como sair de casa. Embora doa, pelo menos salvará nossas vidas!)*

O Terceiro Príncipe sentiu a pele do rosto repuxar e apressou-se a explicar:
— Aquela mulher é louca, estava xingando as pessoas na rua, fiquei com tanto medo que saí correndo.

Ele não queria se envolver com uma maluca daquelas. Só achou o comportamento dela estranho e queria perguntar à irmã. Mas acabou sendo mal compreendido por ela, quase perdendo o rosto. Ele tateou cautelosamente suas feições; aquele rosto, cuja beleza desafiava o céu e a terra, não podia ser destruído.

Nos olhos grandes de Shi An, transparecia uma grande confusão. Como assim? O que aconteceu? A protagonista começou a xingar na rua? Ela fechou os olhos, em silêncio. O Terceiro Príncipe, sem entender, aproximou o rosto. Suas mãos coçavam; ele queria abrir as pálpebras de Shi An para ver o que ela estava fazendo.

Shi An abriu os olhos subitamente, quase fazendo o Terceiro Príncipe cair sentado no chão.

*(Ahhhhhh...)*

Mal ele se recuperou, e Shi An soltou outro grito. O Terceiro Príncipe limpou os ouvidos e lançou-lhe um olhar de reprovação. O que era aquilo? Shi An, ignorando a frustração dele, disse animada:

*(A loja que a protagonista queria comprar barato foi tomada pela Tia Imperial!)*

Shi An balançava as perninhas. "Que ela aprenda a não ser metida!" Ela tentou intimidar o dono da loja, que precisava desesperadamente de dinheiro, pressionando o preço para baixo. Agora, que se dane! Ficou sem nada. Embora Shi An não soubesse como a Princesa sabia daquela loja, isso não a impedia de ficar feliz.

*(A tia é tão boa, prometeu ao dono que, quando a mãe dele melhorar, ele poderá voltar a trabalhar na loja. A tia é generosa demais como patroa, o salário é tão alto que até eu queria trabalhar lá!)*

Quanto ela estaria pagando? O Terceiro Príncipe piscou, confuso. Shi An o ignorou.

*(A protagonista é realmente...)*

Shi An tinha acabado de presenciar um novo escândalo. Suas tentativas de compra falharam e ela ainda tentou chantagear o dono, sendo expulsa pelos homens da Princesa. Mas de onde vinha a coragem dela?

*(Realmente não entendo se o autor tem o cérebro chutado por um burro. Como alguém com esse caráter pode ser a protagonista? Se o negócio não dá certo, a decência deveria prevalecer, mas ela queria destruir a loja do homem.)*

Se a compradora não fosse a Princesa, talvez a protagonista tivesse tentado roubar à força. Não era à toa que o Terceiro Irmão a viu xingando na rua. Ao ouvir isso, a raiva também se estampou no rosto do Terceiro Príncipe. Embora seu temperamento não fosse dos melhores, ele nunca usava o poder para oprimir os outros. Ele não esperava que aquela mulher fosse tão desavergonhada. Quer competir por influência de pai? Quem poderia competir com ele? O pai dela é o Primeiro-Ministro, mas o meu pai é o Imperador!

Os dois irmãos, com o mesmo raciocínio, ficaram cheios de indignação.

— Por que vocês dois estão parados aí como dois bobos!

Enquanto os irmãos compartilhavam o ódio, uma voz arrogante veio de longe. Shi An olhou para cima; rosto conhecido.

O Sétimo Príncipe caminhava em sua direção, com uma aura de quem se acha o dono do mundo. O Terceiro Príncipe não se deu ao trabalho de responder. Aquele sétimo irmão sempre foi um rebelde, e ele não gostava de conversar com gente assim. Segurando Shi An, ele contornou o idiota.

O rosto claro do Sétimo Príncipe avermelhou de raiva.
— Terceiro Irmão, o que significa isso! Não quer falar comigo?

*(Pois é, pois é, não quero falar com você mesmo. Quem quer brincar com um idiota que acredita nas provocações dos outros e mal-interpreta minha mãe?)*

...

O Sétimo Príncipe cerrou os punhos. De novo aquela menina insolente! Mas o que ela queria dizer com aquilo? Vendo-o encarar Shi An de forma agressiva, o Terceiro Príncipe colocou o corpo à frente.

— Sétimo irmão, eu não tinha visto você. Precisa de algo?

Isso foi um gesto de cortesia. Infelizmente, o Sétimo Príncipe não aceitou:
— Terceiro irmão, você ainda não é velho e sua visão já está ruim? Se quiser, eu levo você ao médico imperial para buscar uns remédios e cuidar disso.

Heh. O Terceiro Príncipe riu de raiva. Ele nunca gostava de dar atenção àquele moleque, o que o fez pensar que ele tinha medo dele? Antes que pudesse responder, Shi An gritou:

*(Terceiro Irmão, afaste-se logo desse cara!)*

O que houve? O Terceiro Príncipe deu um passo para trás instintivamente. Shi An tapou o nariz com desprezo.

*(Esse cara, não lava as mãos depois de ir ao banheiro!)*

O Terceiro Príncipe recuou ainda mais, franzindo a testa. O Sétimo Príncipe também ouviu os pensamentos de Shi An. Seu rosto oscilava entre o azul e o roxo. Quem não lavou as mãos?! Ele só estava com pressa hoje e não usou água, mas limpou tudo com o lenço! Ficou super limpo!

Ele deu um passo à frente para ajustar contas com Shi An, mas parou de repente. O que ele poderia dizer? Ninguém além dele podia ouvir Shi An; se ele falasse algo, todos pensariam que ele estava louco.

Shi An franziu o rosto ainda mais.

*(Ele não toma banho há cinco dias! Ahhhhhh! Estou ficando louca!)*

Ahhhhhh, eu também estou ficando louco! O Terceiro Príncipe gritava internamente. O olhar que ele lançou ao Sétimo Príncipe dizia claramente: "Não se aproxime de mim!". O Terceiro Príncipe tinha uma leve obsessão por limpeza, e sentiu que, se aquele sétimo irmão se aproximasse mais um pouco, ele definitivamente morreria de desgosto!