Capítulo 29 — Audácia

A Concubina Imperial retornou aos seus aposentos e, após estilhaçar vários conjuntos de porcelanas finas, conseguiu conter sua fúria. Assim que ela chegara, Tao Xing já havia enviado alguém para chamar o Segundo Príncipe. Quando ele finalmente apareceu, as criadas e eunucos que estavam no recinto puderam, enfim, respirar aliviados.

O Segundo Príncipe entrou no palácio e, ao ver a desordem, sentiu-se confuso.
— Por que a senhora está tão irritada, minha mãe?

Ao vê-lo, a Concubina levantou-se do divã e lançou-se em seus braços.
— Meu filho, seu pai e a Concubina Xian simplesmente foram longe demais!

O Segundo Príncipe inteirou-se do ocorrido. Criado desde cedo pela Concubina, ele herdara seu temperamento tirânico e arrogante. Ao ouvir o relato, ele consolou a mãe e disse:
— Não tema, minha mãe. Eu certamente me vingarei por você!

Seus olhos, amendoados e estreitos, brilharam com uma luz perigosa. Quem ousasse tocar em sua mãe, não importava quem fosse, pagaria o preço. A Concubina levantou o rosto, com os olhos ainda marejados.
— O que você pretende fazer?

Do lado de fora, Tao Xing acalmava as servas. Uma pequena criada soluçava:
— Irmã Tao Xing, quando é que este pesadelo vai acabar?

Tao Xing cobriu a boca da menina e sussurrou severamente:
— Quer perder a vida? De agora em diante, ninguém mais ouse dizer tais palavras.

A pequena criada assentiu entre soluços. Tao Xing, ao observar as marcas de ferimentos nos corpos daquelas jovens, sentiu um aperto no coração. Eram garotas da mesma idade de seus próprios irmãos, filhas de outras famílias. A Concubina realmente não as tratava como seres humanos. Um pensamento astuto brilhou em seus olhos; se a família da Concubina buscava a própria ruína, ela não se importaria, mas, ao olhar para as outras servas, seu coração se suavizou. Ela precisava encontrar uma saída para aquelas irmãs.

***

Shi An dormiu profundamente e, ao acordar, sentia-se revigorada. Ela tentou rolar algumas vezes e, como estava um pouco gordinha, acabou ficando presa de costas. Soltou dois grit