Capítulo 17 — Levando duas raízes de ginseng para casa.

A mãe do Lu levantou-se relutante, olhando para a grande quantidade de cogumelos ainda por colher. Colocou a cesta de vime ao lado cuidadosamente, para não esquecer o local mais tarde. Seguiu o rastro de Ruan Zhu, enquanto resmungava: “Que coisa, que coisa? Ainda nem terminei de colher esses cogumelos.”
“Você está com tanta pressa, pra quê... o quê? O quê???”
“Ginseng?”
O murmúrio da mãe do Lu parou aos poucos, seus olhos arregalaram-se ao observar o tal fio de raiz amarrado com cordão vermelho por Ruan Zhu. Não resistiu e baixou a voz para gritar. Percebendo que sua voz estava alta, olhou em volta desconfiada, aproximou-se de Ruan Zhu e perguntou baixinho: “Ginseng?”
Ruan Zhu confirmou: “Sim, sim!”
A mãe do Lu soltou um “Ih!” de surpresa, como se não fosse suficiente o espanto. Ruan Zhu, segurando a foice, afastou a grama ao lado sob o olhar atento da mãe do Lu.
“!!!!!!”
“Duas raízes!”
“Isso!”
A mãe do Lu arregalou os olhos, cobriu a boca, incrédula. Olhava ora para as duas raízes, ora para Ruan Zhu, demorando a acreditar no que via.
O que ela tinha dito mesmo outro dia? Ruan Zhu tinha sorte! Realmente tinha sorte!
Sorrindo de orelha a orelha, olhou para Ruan Zhu e logo se agachou para começar a cavar.
Como o objetivo principal da viagem era colher cogumelos, não trouxeram uma pequena enxada, apenas a foice para afastar a terra suavemente.
À medida que cavavam mais fundo, os olhos de Ruan Zhu e da mãe do Lu brilhavam cada vez mais.
Apesar das raízes estarem cobertas de terra, o tamanho era considerável.
Nossa! Que sorte incrível!
Na periferia da Montanha Yinmianzi, onde sempre há visitantes, os bons produtos são rapidamente colhidos.
Para encontrar ginseng selvagem tão raro, era preciso ir mais fundo nas montanhas e tentar a sorte.
E hoje, só passeando pela periferia, já encontraram isso.
Inacreditável.
Ontem mesmo, um grupo do vilarejo veio em equipe colher cogumelos aqui.
Duas raízes tão grandes de ginseng e ninguém viu!
O que isso significa?
Significa que Ruan Zhu é mesmo abençoada!

A mãe do Lu murmurava para si mesma, mas as mãos não paravam, e junto com Ruan Zhu cavaram as duas raízes cuidadosamente.
A raiz principal era grande, em forma de fuso, com finos ramos que se bifurcavam, parecendo uma versão reduzida e simplificada das raízes de uma grande árvore.
A mãe do Lu segurava e examinava delicadamente.
“Vixe, o tamanho não é pequeno.”
Era até maior que a mão dela.
Ruan Zhu pesava nas mãos: “Quem sabe, essa maior pode ter cem anos.”
Cavam dois, um maior e um menor.
O menor não dava para dizer a idade, mas o maior, quem sabe?
Ao ouvir isso, a mãe do Lu soltou um “Ih...” de surpresa.
E logo exclamou: “Então a gente... vai ficar rica?”
Dizem que o ginseng centenário é precioso, e mais ainda sendo totalmente selvagem.
Ruan Zhu ficou em silêncio: “Não vamos espalhar, vamos logo colocar na cesta e levar para casa.”
Não mostrar riqueza.
Quem sabe se não aparece alguém por perto de repente?
A mãe do Lu também sabia disso.
Depois de concordar, tirou o casaco da cintura e o colocou no fundo da cesta, uma camada macia.
Depois colocou as duas raízes dentro e cobriu com o restante das roupas.
Por cima, ainda espalhou cogumelos e verduras selvagens colhidos ali perto.
Fez tudo muito bem escondido, sem nenhum indício.

Era a primeira vez na vida que passavam por algo assim.
Depois de terminar, ambas estavam animadas, mas conseguiam se controlar.
A mãe do Lu continuou a colher a grande quantidade de cogumelos.
Ruan Zhu verificava se havia outras ervas medicinais próximas para plantar em seu espaço.
O ginseng foi um imprevisto no plano.
Mas, com ou sem ele, o plano precisava ser cumprido.
Nesse ponto, Ruan Zhu e a mãe do Lu pensavam exatamente igual.
Até que Lu Zidi e Lu Tianlei, o pai e filho, estavam com fome e começavam a ranger os estômagos.
Só então desceram a montanha devagar.

Ao pé da montanha, Lu Zidi carregava um peixe de quatro ou cinco quilos.
Era pequeno, mas se esforçava muito.
Mesmo assim, mostrava seu lado valente.
Ao ver Ruan Zhu, o rosto de Lu Zidi iluminou-se:
“Mamãe, mamãe, peixe! Peixe grande!”
Ruan Zhu sorriu e tocou a testa de Lu Zidi, elogiando sem poupar palavras:
“Nossa, nosso filho é tão incrível!”
“Conseguiu pegar um peixe tão grande!”
“Que ótimo!”
“E não só isso, ele carregou esse peixe enorme, é forte, um verdadeiro homem!”
Elogios sinceros de Ruan Zhu.

O pequeno Lu Zidi ficou todo orgulhoso, radiante de felicidade.
Embora crianças não tenham muitas lembranças, ele tinha uma vaga noção de que seus pais biológicos haviam falecido.
Além disso, sempre ouvira Li Cui dizendo que ele só comia e dormia de graça.
Embora o pai e a mãe do Lu cuidassem bem dele, os boatos da vila chegavam aos seus ouvidos.
Por isso, apesar de ter apenas cinco anos, tornou-se sensível e aprendeu a ler as expressões das pessoas.
Se algo estivesse errado, ele nem ousava comer ou beber.
Por isso, sua saúde era pior que a das outras crianças.
Por isso, era motivo de zombaria dos outros.
Mas agora... mamãe elogiou ele!
Disse que ele era um homem!
Feliz e orgulhoso, levantou a cabeça e disse:
“Mamãe, vamos comer peixe! Em casa, vamos comer!”
“Certo, tudo o que você quiser.” Ruan Zhu entregou o peixe para Lu Tianlei, pegou o pequeno no colo e continuou:
“Quando chegar em casa, você tem que agradar a vovó.”
“Ela faz um peixe delicioso.”
“Sim, sim, agradar a vovó, agradar a vovó!”
Os cinco voltaram para casa com muitos frutos, sem que a viagem tivesse sido em vão.
Até o passo no retorno parecia mais leve.

Quando chegaram e fecharam o portão do quintal da família Lu, sem mais ninguém por perto,
Ruan Zhu e a mãe do Lu trocaram um olhar cúmplice.
“Yanzhe, entre, preciso te falar uma coisa.”
“Velhote, você também entra, tenho algo para te contar.”
Lu Yanzhe, o pai Lu, ficou intrigado: “O que aconteceu?”
E ainda se perguntava por que a cesta veio junto para o quarto.
Então viu Ruan Zhu tirar lentamente uma, depois duas raízes de ginseng da cesta.
Lu Yanzhe ficou sem palavras.
O pai Lu também.
O silêncio que se seguiu foi ensurdecedor.
A emoção pela qual a mãe do Lu e Ruan Zhu passaram agora era sentida novamente por esses dois homens.
Quando tudo se acalmou, o pai Lu, assumindo o papel de chefe da família, falou com autoridade:
“Não podemos simplesmente sair vendendo isso por aí.”
A mãe do Lu revirou os olhos: “Não precisava dizer.”
O pai Lu perguntou: “Então, o que vocês pensam fazer?”
Guardar?
Embora guardar fosse bom, não era realista para a família Lu no momento.