Capítulo 46: Um abraço.

E quanto a ela?

Naturalmente, o que ela menos temia eram esses métodos insidiosos!

O olhar da jovem era firme, e sua voz, resiliente. Assim como seu nome, ela parecia um bambu alto que despontava em direção ao céu, erguendo-se com altivez.

O velho Qiao, que antes mantinha um olhar derrotado, ao ver Ruan Zhu agir daquela maneira, pareceu lembrar-se, num brevíssimo instante, do momento em que salvara o chefe da aldeia há mais de meio mês.

Naquela ocasião, fora exatamente assim.

Ele havia sido tocado pelo olhar e pelas palavras daquela jovem.

O velho Qiao permaneceu com o rosto sério.

Depois de um longo momento, como quem queimava os navios atrás de si, rugiu:

— Muito bem!

— Muito bem, bem, bem!

— Eu, o velho Qiao, nesta vida, ter uma aprendiz como você, Ruan Zhu, é o meu maior orgulho!

Quando as mentes se unem na mesma força, até o metal mais resistente pode ser cortado.

Com mestre e aprendiz trabalhando juntos, ainda mais seriam capazes de resistir a todas as adversidades.

A penumbra que nublava o coração do velho Qiao dissipou-se por completo.

No segundo seguinte, ele abriu um sorriso radiante e caminhou em direção à cesta de Ruan Zhu.

Ao ver aquilo, as pálpebras de Ruan Zhu tremeram duas vezes sem motivo aparente:

— Mestre, o que o senhor está inventando agora?

As ervas medicinais preciosas que estavam na cesta foram retiradas pelo velho Qiao.

Ao ouvir a pergunta de Ruan Zhu, receoso de que ela o alcançasse caso andasse devagar demais, ele abraçou as ervas e, caminhando a passos largos, apressou-se para dentro da casa, resmungando pelo caminho:

— Já que não vamos mais romper a nossa relação de mestre e aprendiz, sinto que estas ervas ainda podem fazer companhia a este velho por mais alguns anos.

— Ah, é verdade, aquela grama-fantasma-azul foi você quem trouxe para me bajular, não foi?

— Venha, traga tudo, traga tudo para cá.

Ruan Zhu ficou instantaneamente sem palavras:

"......"

Ainda daria tempo de romper a relação de mestre e aprendiz agora?

......

Três dias passaram-se num piscar de olhos.

Depois que Ruan Zhu aplicou alguns banhos medicinais em Lu Yanzhez em sua casa e fez mais uma sessão de acupuntura, pôde notar claramente que o estado dele havia melhorado de maneira geral.

Agora, o pai e a mãe de Lu também sabiam que havia esperança de que Lu Yanzhez voltasse a andar.

Por isso, os rostos deles exibiam uma alegria contínua todos os dias.

Contudo, para evitar complicações desnecessárias e quaisquer outros imprevistos, Ruan Zhu exigiu que o pai e a mãe de Lu mantivessem o segredo absoluto até que Lu Yanzhez estivesse completamente reabilitado e caminhando.

O mesmo valia para Lu Zidi.

Ao ouvirem o pedido, o pai e a mãe de Lu concordaram prontamente.

No entanto, ao ouvirem Ruan Zhu dizer que iria à cidade para atender a um paciente, seus rostos se encheram de preocupação.

Ainda assim, contiveram-se para não fazerem recomendações excessivas.

Filhos e netos têm os seus próprios destinos.

Os adultos, às vezes, não precisam intervir em tudo nem controlar demais.

Afinal, ela já estava na casa dos vinte anos e sabia muito bem o que devia e o que não devia fazer.

Portanto, a mãe de Lu apenas preparou em silêncio algumas provisões para Ruan Zhu e recomendou que ela voltasse o mais cedo possível.

Vendo aquilo, Ruan Zhu sorriu para tranquilizá-la:

— Mãe, fique tranquila, será bem rápido.

A mãe de Lu fez um beiço e murmurou:

— É que eu fico pensando em você indo sozinha...

Se as pernas de Lu Yanzhez estivessem boas e ele pudesse acompanhar Ruan Zhu, a mãe de Lu teria motivos para se preocupar com isso?

Ao pensar nisso, ela lançou um olhar reprovador para o filho imprestável.

Eles estavam casados havia tanto tempo, e que ninguém pensasse que a velha senhora não sabia que os dois ainda não tinham tido nada!

Ai, que falta de iniciativa! Que falta de atitude!

Apesar de pensar assim, na verdade, esse pensamento só surgira depois que soube que as pernas de Lu Yanzhez poderiam sarar.

Antes disso, quando as pernas dele não tinham jeito, embora o pai e a mãe de Lu não dissessem nada abertamente, no fundo já haviam se preparado há muito tempo para a eventualidade de Ruan Zhu partir de repente.

A família Lu jamais prenderia o destino de uma jovem mulher.

......

Como o horário de retorno era incerto, Ruan Zhu não foi à casa do chefe da aldeia pedir a charrete emprestada.

Bem cedo pela manhã, o orvalho ainda brilhava nas ervas daninhas à beira do caminho, a névoa cobria tudo e o dia ainda não havia clareado por completo.

Ruan Zhu já havia arrumado sua pequena caixa de remédios e as provisões preparadas pela mãe de Lu, pronta para partir.

Ela soltou um suspiro, esfregando as mãos, e viu o homem ao seu lado segui-la de perto.

Um lampejo de sorriso cruzou seu olhar:

— Volte para o pátio, a manhã está muito fria.

O homem deu um "hum" silencioso e continuou a encará-la sem dizer uma palavra.

Ruan Zhu franziu a testa e pensou um pouco:

— Ou eu volto hoje à meia-noite, ou o mais tardar amanhã de manhã.

O homem soltou outro "hum" mudo e permaneceu em absoluto silêncio.

Naquela mesma noite, dias antes, Ruan Zhu havia prometido ao homem que voltaria cedo para casa.

Quem diria que, num piscar de olhos, além de não voltar cedo, nem sequer era garantido que conseguiria retornar naquela mesma noite.

Ruan Zhu sentiu-se um pouco culpada por dentro e, diante da expressão silenciosa do homem, seus olhos desviaram-se ainda mais.

Ela parecia exatamente alguém que havia feito algo de errado pelas costas do marido, agindo de maneira furtiva.

Resmungando baixinho e puxando a barra da blusa com os dedos, ela disse:

— Então... eu já vou.

D desta vez, o homem não ficou em silêncio.

Movendo sua cadeira de rodas, aproximou-se de Ruan Zhu, segurando nas mãos duas notas grandes de dez yuans que havia pescado não se sabe de onde.

— Pedi para a mãe. Leve com você.

Ruan Zhu ficou estupefata e soltou um "ah?".

Lu Yanzhez enfiou silenciosamente as duas notas nas mãos de Ruan Zhu e disse:

— Quando se está fora de casa, ficar sem dinheiro tira a segurança.

— O mundo lá fora não é como estar em casa.

— Se você não conseguir voltar, vai precisar gastar com hospedagem e comida.

— Eu não sei quanto sobrou do dinheiro que você levou antes, então achei melhor pedir vinte yuans à mãe para você levar.

— Guarde bem, não perca e tome cuidado ao andar de transporte.

Provavelmente, aquela era a primeira vez desde que se casaram que o homem dizia tantas palavras de uma só vez.

Cada palavra e cada frase demonstravam o cuidado e a preocupação profunda que ele tinha por Ruan Zhu.

Ao ouvir aquilo, o coração de Ruan Zhu tremeu ainda mais.

A família Lu, na verdade... não era uma família muito rica.

O pai e a mãe de Lu trabalhavam na terra, e cada centavo de renda vinha de uma economia árdua, grão por grão.

Antigamente, Lu Yanzhez recebia um subsídio, mas Lu Ling gastava de maneira extravagante e a família Lu mantinha uma mesa farta.

Somando tudo, embora parecesse que comiam bem todos os dias, na realidade as economias não eram tão abundantes assim.

Ruan Zhu estava na casa da família Lu havia apenas pouco mais de meio mês.

Primeiro foram os cinquenta yuans dados pela mãe de Lu, depois os trinta yuans dados por Lu Yanzhez, e agora ela recebia mais vinte.

Somando tudo, dava um total de cem yuans!

Cem yuans!

O equivalente a meio ano de salário de um operário de fábrica!

E a família Lu — Lu Yanzhez, o pai e a mãe de Lu — entregava tudo isso a ela com tanta tranquilidade e sem hesitação.

Mesmo que ela tivesse um coração frio, certamente seria comovida por tamanha generosidade e confiança.

Ainda mais porque ela não tinha um coração frio.

Ela era feita de carne e osso.

Sentindo um turbilhão de emoções no peito, Ruan Zhu deixou que o homem enfiasse o dinheiro no bolso mais fundo de suas vestes.

Quando ele terminou e virou a cadeira de rodas para recuar, Ruan Zhu não conteve o impulso: inclinou-se de repente e o abraçou.

Como vinha tomando banhos medicinais nos últimos dias, o corpo do homem exalava um suave aroma de ervas, fresco e delicado, que não era desagradável.

O calor de seu hálito misturado ao aroma natural fez o coração de Ruan Zhu vibrar.

Seus ombros largos e firmes pareciam um porto seguro, aquecendo profundamente o coração dela.

O abraço repentino pegou Lu Yanzhez de surpresa.

Era diferente da sensação que tinham ao dormir.

Desta vez, era a primeira vez que Ruan Zhu o abraçava estando plenamente consciente.

O corpo do homem tencionou-se por um instante, tomado pela perplexidade.

Mas, ao sentir gradualmente o calor e a presença da jovem, os músculos de Lu Yanzhez relaxaram aos poucos. Seus braços envolveram-na num abraço instintivo, e ele depositou um leve beijo na testa de Ruan Zhu, murmurando com voz grave:

— Volte logo.

Ruan Zhu assentiu com a cabeça:

— Sim, sim, sim, sim.