Capítulo 41: O Compromisso.

Ambos eram pessoas diretas e resolutas. Como ambos tinham intenção de seguir em frente, a conversa fluiu com muito mais harmonia. Com base na divisão de lucros de cinquenta por cento, Ruan Zhu e o jovem Zheng discutiram diversos outros tipos de produtos de beleza. Por exemplo, as máscaras faciais, tão clássicas e populares em sua vida passada, além de loções, emulsões e uma variedade de produtos voltados para o cuidado com a pele. Cada um foi detalhadamente pensado e desenvolvido para tratar sintomas específicos.

À medida que o jovem Zheng perguntava e Ruan Zhu respondia, os olhos dele brilhavam cada vez mais. Especialmente ao ouvir sobre máscaras, loções, óleos essenciais e produtos similares, ele ficou tão entusiasmado que mal conseguia se conter.

— Se tudo isso puder ser desenvolvido e comercializado — disse ele — eu nem consigo imaginar o tamanho desse mercado.

Talvez, quem sabe, pudesse cobrir todo o país! O jovem Zheng estava extremamente empolgado. Mesmo que seu corpo estivesse, naquele momento, confinado àquela pequena farmácia, seu coração já viajava por todo o país e até pelo mundo afora.

Ruan Zhu, ao ver isso, sorriu e disse:
— A condição é que precisamos conseguir desenvolver esses produtos.

O jovem Zheng refletiu por um momento e, após algum tempo, disse com determinação:
— Diga-me, do que você precisa? Tudo o que eu puder fornecer, fornecerei integralmente!

Ruan Zhu pensou seriamente por um instante e, por fim, respondeu:
— Tempo. E, futuramente, quando os produtos forem desenvolvidos, precisarei da sua habilidade de gestão.

— Isso não é problema algum! — O jovem Zheng tinha como maior paixão fazer negócios. Se Ruan Zhu realmente conseguisse desenvolver os produtos, ele tinha total confiança em si mesmo. Ele bateu no peito e garantiu: — Pode se dedicar à pesquisa, deixe o resto comigo!

Ruan Zhu assentiu:
— Combinado.

Zheng respondeu:
— Combinado!

Com os pensamentos alinhados, Ruan Zhu comprou mais alguns equipamentos e suprimentos na farmácia. Como ela havia ajudado a resolver o problema dele naquele dia, o jovem Zheng não quis cobrar nada. Sabendo que continuariam a trabalhar juntos, Ruan Zhu não insistiu. Ao sair com os itens, notou que havia muitas pessoas por perto. Como não podia simplesmente esconder as coisas em seu espaço secreto, ela abraçou toda aquela carga e seguiu balançando até a carroça de boi.

Vendo o sol se pôr no horizonte, Ruan Zhu pretendia voltar logo para casa. Assim que subiu na carroça e pediu para o boi seguir, ouviu uma voz vindo de trás, carregada de urgência e ansiedade.

— Moça! Jovem moça! Não vá embora ainda! Espere por mim!

Ruan Zhu parou ao ouvir o chamado e olhou para trás, curiosa. Ao observar melhor, percebeu que era a senhora para quem ela havia dado o bolo de nozes anteriormente. A mulher carregava um cesto de legumes e, ao ver que Ruan Zhu parara, correu em sua direção, ofegante.

Ruan Zhu estava confusa:
— Senhora? O que aconteceu?

A mulher curvou-se, recuperando o fôlego por alguns instantes antes de conseguir se endireitar e dizer:
— Esperei por você por um bom tempo. Ah, finalmente a encontrei.

Ruan Zhu ficou ainda mais intrigada:
— Por que a senhora estava me esperando?

Como não havia qualquer vínculo entre elas, a senhora, ao notar a dúvida de Ruan Zhu, abandonou a postura reservada e apressou-se a dizer:
— Escute, minha jovem. Não vou esconder de você: acompanhei todo o processo em que você desmascarou aquela mulher. Agora, estou com o coração inquieto e esperava que você pudesse tirar uma dúvida minha.

Ruan Zhu franziu a testa, observando que o céu escurecia cada vez mais. Viu uma loja de wontons ao lado e, pensando que já estava fora de casa, decidiu aproveitar para comer. Sem dizer mais nada, desceu da carroça, estacionou-a perto da loja e, enquanto pedia duas tigelas de wonton ao dono, convidou a senhora para entrar.

Após se sentarem e começarem a comer, Ruan Zhu disse:
— Não tenha pressa, senhora. Pode comer e falar ao mesmo tempo.

A mulher agradeceu, aproveitou para pagar a conta e, então, começou a narrar detalhadamente.

Acontece que aquela mulher, chamada Wang Fang, não era nativa daquela cidade, tendo se casado vindo de um condado distante. Anos atrás, uma grande enchente inundou muitos vilarejos e plantações, e os pais de Wang Fang morreram na catástrofe. Wang Fang só sobreviveu porque estava visitando parentes com sua irmã mais velha. Após a morte dos pais, a irmã mais velha, Wang Mei, assumiu o papel materno e criou Wang Fang com muito esforço.

Ao ver a irmã casada e com um bom lar, Wang Mei decidiu que também tentaria encontrar um companheiro. Depois de várias tentativas, ela acabou se casando. No entanto, sua filha, aos dez anos de idade, sofreu um acidente com fogo e ficou com uma cicatriz enorme. Agora, a menina já tinha dezesseis anos. Crescendo pouco a pouco, ela se tornou uma pessoa extremamente retraída. Por causa da cicatriz no rosto, nem se falava em namoro; no dia a dia, ela sequer queria sair de casa.

Ao chegar a esse ponto, Wang Fang sentiu uma tristeza profunda, seus olhos transbordando de compaixão e frustração.
— Minha irmã viveu uma vida de muito sacrifício, criando-me e depois cuidando da filha. Quanto mais a menina crescia, mais a minha irmã sofria, sentindo-se culpada pelo que aconteceu.

Naquela época, Wang Mei estava com pressa para cuidar do marido no hospital e, por um momento de descuido, negligenciou a filha, o que resultou na cicatriz. A menina, que antes era alegre, viva e radiante, tornou-se sombria e silenciosa. Wang Mei não dizia nada em público, mas chorava escondida inúmeras vezes. Wang Fang, como irmã, via tudo aquilo e sentia uma dor profunda, tanto pela irmã quanto pela sobrinha.

— Nós não deixamos de procurar médicos. Todos que tinham alguma reputação e que pareciam capazes, nós procuramos. Mas foi inútil. A menina, que no início ainda tinha esperança, depois de tantas tentativas frustradas, acabou se decepcionando. Desde então, não ousamos mais mencionar o assunto.

Ao terminar, Wang Fang fez uma pausa, olhando para Ruan Zhu com um brilho de esperança nos olhos. Ruan Zhu entendeu imediatamente a situação. Ela pensou por um instante e, franzindo a testa, perguntou:
— A senhora quer que eu vá dar uma olhada?

— Sim, sim, isso mesmo! — Wang Fang assentiu prontamente.

Ruan Zhu silenciou. Seu conhecimento ainda era rudimentar, ela estava apenas em fase de aprendizado. Se ela conseguiria ou não, era algo muito incerto. Pensando nisso, ela foi franca:
— Não vou mentir para a senhora, estou apenas no início do meu aprendizado. Receio que...

Ela ainda hesitava, quando viu Wang Fang cobrir o rosto e começar a chorar. Ruan Zhu sentiu um aperto no coração. Como irmã mais velha que também já havia criado irmãos mais novos, ela sabia que o ditado "a irmã mais velha é como uma mãe" era verdadeiro. Ela também cuidara de seus irmãos com todo o zelo. Diante daquela cena, era impossível não se solidarizar.

Ela deu um longo suspiro.
— Está bem, está bem. Senhora, se confia em mim, eu irei ver. Mas não coloque esperanças demais no resultado, compreende?

Ao ouvir o consentimento de Ruan Zhu, Wang Fang chorou de alegria, concordando prontamente, com medo de que Ruan Zhu mudasse de ideia. As duas conversaram mais um pouco e combinaram de se encontrar na farmácia três dias depois, antes de seguirem cada uma para o seu caminho.