Capítulo 39: A Reverência.
A mulher elegante, duas damas da alta sociedade e a pequena Hua. Eram quatro ao todo.
Foram imediatamente cercadas pela multidão, que logo percebeu a situação. As pessoas começaram a se agitar e a gritar. Os mais exaltados partiram para o confronto físico. O grupo da mulher elegante ficou, de repente, em uma situação deplorável, com os cabelos despenteados.
Vendo que o caos aumentava, a mulher elegante agiu com crueldade: empurrou as pessoas ao redor e gritou furiosamente:
— Reembolso? Reembolso é o que eu vou dar a vocês! Coisas que compraram de mim, agora querem devolver? Eu lhes digo, vocês ainda se acham tão inocentes?! Bando de gente vulgar que segue o vento, esses dois yuans são apenas a primeira lição que dou a vocês hoje!
Dito isso, ela se virou e trocou um olhar com seus companheiros. No segundo seguinte, tentou abrir caminho à força pela multidão, preparando-se para fugir.
Ruan Zhu, que observava a cena, já havia previsto a intenção da mulher. Ao ver o grupo empurrar os presentes, ela deu um passo largo à frente e agarrou firmemente o pulso da mulher elegante. Ruan Zhu, acostumada ao trabalho braçal, tinha naturalmente mais força do que aquelas pessoas que viviam na cidade. Com um movimento fácil, ela a imobilizou e, arqueando as sobrancelhas, soltou um "oh" e perguntou com um sorriso sarcástico:
— Para onde você pensa que vai?
Capturada, a mulher elegante cerrou os dentes:
— Solte-me!
Soltá-la? Isso estava fora de questão. A multidão, agora mais experiente, cercou o grupo novamente, formando um círculo impenetrável. Sem esperança de fuga, a mulher elegante explodiu em xingamentos:
— Sua vadia, você vai me pagar por isso! Acha que, por me prender aqui, pode agir com tamanha insolência? Eu digo a você: quando eu voltar e contar ao nosso chefe Li, tome cuidado para não se arrepender amargamente!
Ruan Zhu continuou com um sorriso no rosto, indiferente àquela ameaça que parecia feroz, mas era, na verdade, inofensiva. Ela apenas repetiu, palavra por palavra:
— Quem mente deve engolir mil agulhas de prata. Quem mente deve ter a espinha dorsal espetada. Quem mente terá até os túmulos dos seus antepassados, de dezoito gerações, desenterrados!
Se o pequeno Zheng mentisse, ele teria que se ajoelhar e pedir perdão. Como é? Você é uma pessoa importante e esqueceu o que disse um segundo atrás?
A jovem sorria, mas seus olhos eram gélidos. Pela sua postura, estava claro que não seria fácil escapar daquele dia. A mulher, que vivia de enganar os outros, foi surpreendida por alguém forte e obstinado. Seus olhos vacilaram, mas ela manteve a pose e ergueu o queixo:
— Engolir agulhas de prata? Se eu engolir mil agulhas, você será imediatamente culpada de homicídio! Você pretende carregar a culpa de um assassinato por causa de uma ninharia dessas?
Uma ninharia? Isso não era uma ninharia. O olhar de Ruan Zhu tornou-se frio e seu tom, profundo:
— Até agora, você ainda acha que isso é uma ninharia? Você dizia que a medicina chinesa era lixo, mas este creme de neve, feito com ervas medicinais, tem efeitos muito superiores aos das suas pílulas. Você não consegue desenvolver a fórmula dos nossos ancestrais, mas sabe muito bem o valor dela. Então, inventou essa confusão para forçar o fechamento da loja do pequeno Zheng e roubar a receita medicinal ancestral dele. Você mentiu dizendo que ele vendia produtos falsificados e usou a reação alérgica de algumas pessoas — que não entendem a combinação de medicamentos — para causar um alvoroço aqui na porta. E, de quebra, aproveitou para vender suas próprias pílulas. Dois yuans por frasco, como você teve coragem de vender isso?!
Ruan Zhu pegou um frasco da bolsa da mulher, abriu-o e retirou uma pílula. Apertou-a entre os dedos e, em um instante, reduziu-a a pó. Em seguida, olhou para a multidão e depois para a mulher elegante.
— Todos vocês achavam que isso era um remédio milagroso que curava doenças de anos. Bah! Isso não passa de farinha moldada e seca. Vocês, que compraram e tomaram imediatamente, realmente não sentiram nada?!
Diante da pergunta, aqueles que haviam ingerido o comprimido mostraram expressões estranhas. Ruan Zhu entendeu na hora: eram apenas seguidores irracionais que, mesmo suspeitando, não queriam perder a face diante dos outros!
Ruan Zhu soltou um riso frio e continuou:
— Quanto a mim, que apenas passava por aqui, fui difamada por você. Se eu não tivesse habilidades para me defender, não adiantaria o quanto eu tentasse provar minha inocência. Teria eu que me jogar contra esta porta para provar que sou limpa? Você não suportava ver as pessoas comprando este creme de neve apesar de suas calúnias, e por isso estava disposta a destruir a reputação e a vida de uma garota inocente! Até agora, você ainda acha que isso é uma ninharia? Como mulher, você não tem nem um pingo de vergonha ou remorso?
As palavras de Ruan Zhu soaram como um trovão, ecoando sob o céu azul e atingindo em cheio o coração da multidão que observava. Todos ficaram em silêncio, com expressões de constrangimento, arrependimento e confusão.
Ruan Zhu varreu o olhar por todos e prosseguiu:
— Agulhas? Não vou fazer você engolir. Espinha dorsal? Há muitos dispostos a espetá-la. Quanto aos túmulos dos seus antepassados? Isso é um problema seu. Mesmo que você não tenha vergonha de encará-los no futuro, eu não me importo. Mas quem faz algo errado deve pedir perdão! Hoje, esse pedido de desculpas, você terá que fazer!
Após o aviso da jovem, o público permaneceu em silêncio por três segundos antes de entoar, em uníssono:
— Ajoelhe-se! Peça perdão!
— Ajoelhe-se! Peça perdão!
— Ajoelhe-se! Peça perdão!
O coro era rítmico e organizado. Alguns erguiam os punhos, balançando-os no ritmo dos gritos. Todos entraram em uma sintonia sem precedentes. Ruan Zhu permanecia ali, observando com frieza a mulher elegante, que parecia cada vez mais desesperada.
Após um longo tempo, sob os gritos incessantes, a mulher elegante, com os olhos vermelhos e os dentes cerrados, punhos cerrados, ajoelhou-se lentamente, entre a humilhação e o ressentimento.
— Des... desculpe. — murmurou ela, com a voz abafada.
Ruan Zhu ouviu e, erguendo o olhar, respondeu com indiferença:
— Aceito seu pedido de desculpas, mas não o perdoo.
A mulher elegante lançou-lhe um olhar cruel:
— Você!
Ruan Zhu continuou:
— Ninguém estabeleceu que, só porque alguém pede perdão, o outro é obrigado a perdoar. Um simples "desculpe" pode apagar o dano causado? Quão ridículo.
Dito isso, ela lançou um olhar sereno ao redor e saiu por entre a multidão. Atrás dela, a mulher elegante, agora cercada por todos, olhava para as costas de Ruan Zhu com um olhar afiado e venenoso, como uma serpente escondida em um lugar úmido e frio.