Capítulo 38: Vento Demoníaco.

Um médico chinês talentoso, apenas ao olhar de longe para um paciente, é capaz de diagnosticar a sua doença. O mesmo se aplica ao olfato para ervas medicinais.

Após anos imersa no estudo de ingredientes da medicina tradicional chinesa, Ruan Zhu sabia que cada erva possuía um aroma único. Em sua vida passada, ela acompanhou o velho Qiao na triagem e armazenamento de ervas, além de colhê-las pessoalmente nas montanhas.

Assim que sentiu o aroma daquele creme facial recém-fabricado por Zheng, Ruan Zhu identificou imediatamente seus componentes: Bai Li, Yao Feng, Jin She, entre outros. Essas ervas possuem propriedades específicas e, quando combinadas na proporção correta, têm o poder de suavizar rugas, cuidar da pele e até eliminar manchas e marcas de acne. Poder-se-ia dizer que é um produto de rara qualidade.

No entanto, a erva Yao Feng possui uma natureza extremamente volátil. Em termos modernos, ela é instável e altamente reativa, quase como o hidrogênio. Por isso, é estritamente incompatível com um ingrediente específico: a cebolinha. Os aromas de ambos colidem de forma violenta, provocando uma reação imediata. Qualquer contato entre eles gera um pequeno incidente, e as marcas avermelhadas na pele eram, naturalmente, um desses sintomas.

Embora a reação de surgir as manchas seja rápida, elas também desaparecem com a mesma velocidade, já que a instabilidade impede que a mistura dure muito tempo. Em suma, mesmo que a mulher não tivesse tomado aquela pequena pílula branca, as manchas teriam desaparecido por conta própria logo em seguida.

Ruan Zhu refletiu sobre tudo isso e, ao compreender a causa, sentiu uma grande satisfação, exibindo um leve sorriso. A multidão, sem entender nada, começou a cochichar:

— Já faz tanto tempo, será que a garota enlouqueceu?
— Por que ela começou a sorrir do nada enquanto olhava?
— Pois é, ela até cheirou o produto, é algo bastante sinistro.
— Será que ela não sabe o que dizer?
— Na minha opinião, ela só não sabe como sair dessa situação sem perder a pose.
— Se quer saber, que falta de respeito. Uma pirralha dessas, achando que é a salvadora da pátria, que ridículo!
— Ridículo demais!

A multidão agitava-se. A mulher elegante, ao ver a cena, sentiu-se ainda mais satisfeita. "Muito bem, com este espetáculo de hoje, quero ver como a loja desse Zheng conseguirá continuar funcionando!"

Impaciente, ela gritou para Ruan Zhu:
— E então, garota? Já entendeu? Já faz tanto tempo, será que ainda não inventou uma desculpa? Ora, sendo sincera... eu até sou uma pessoa bondosa. Se você admitir que não consegue, ajoelhe-se agora mesmo, bata a cabeça três vezes e peça perdão, e eu perdoarei você. O que acha?

O destino costuma cegar aqueles a quem deseja destruir. A arrogância daquela mulher estava prestes a atingir o auge. Ruan Zhu deu uma risada suave e disse ao grupo:
— Dizem que este creme facial causa marcas vermelhas ao ser aplicado. Pois bem. Hoje, eu, que sou jovem e não temo a morte, gostaria de testar se isso realmente acontece.

Dito isso, ela pegou uma porção generosa do creme e, para o choque de todos, passou-o diretamente no rosto. A multidão ficou atônita. "Céus! Dizem que é falsificado, como ela tem coragem de passar na cara? Será que ela não tem medo de ficar desfigurada? Ela parece ser ainda mais imprudente que aquela mulher!"

A expressão das pessoas mudou instantaneamente. A mulher elegante sentiu um frio na espinha. Como mulher, ela sabia bem o que se passava na mente das outras: ninguém arriscaria desfigurar o rosto por um teste. Mas, de repente, encontrou alguém tão audaciosa. Sentindo-se acuada, ela trocou olhares com as duas madames e com Xiao Hua, sinalizando que deveriam ir embora.

O grupo, ao receber o sinal, preparou-se para fugir enquanto todos ainda observavam, curiosos, se as marcas apareceriam no rosto de Ruan Zhu. Porém, no momento seguinte, Ruan Zhu, que os vigiava pelo canto do olho, chamou:
— Ora, meus caros, já vão? Por que a pressa em sair todos juntos? Estão planejando dividir o dinheiro lá fora?

Dois yuans por frasco. Com tantas pessoas e em tão pouco tempo, elas já tinham arrecadado pelo menos trezentos yuans. Um operário comum da fábrica ganhava apenas vinte ou trinta por mês; com essa farsa, elas lucraram o equivalente a um ano de salário de um trabalhador.

Com o grito de Ruan Zhu, todos voltaram a atenção para o grupo. Fugir? Eles estavam mesmo tentando fugir? O pânico tomou conta deles.
— Garota, já chega de mistério. Diga logo: por que, ao passar isso no rosto, não apareceram marcas vermelhas?
— É verdade! Aquela mulher passou no braço e as marcas surgiram na hora. Tente passar no braço para vermos!

Vendo que ainda não estavam convencidos, Ruan Zhu decidiu esclarecer tudo de uma vez. Ela passou o creme em toda a pele exposta dos braços. Não só não surgiu nenhuma marca vermelha, como a pele parecia muito mais hidratada, com o mesmo efeito da pílula que a mulher tomara anteriormente.

— Ei, que coisa estranha! O efeito do creme é igual ao da pílula.
— É verdade. E o principal: a menina não ficou com nenhuma marca vermelha.

A multidão, sem conhecimento médico, não conseguia entender. Ruan Zhu retrucou sem rodeios:
— Ela disse que vocês eram cegos. Pelo visto, ela tinha razão. Não notaram que, entre todos aqui, ninguém exala um cheiro tão forte de cebolinha quanto ela? Isso é apenas uma pequena reação adversa entre o creme e a cebolinha. Essas manchas desapareceriam sozinhas mesmo sem aquela pílula. Se não acreditam, alguém me traga um pouco de cebolinha.

Como todos tinham ido à feira, cebolinha não faltava. Ruan Zhu pegou um maço, triturou uma folha e passou o suco verde no braço. O efeito foi instantâneo: as marcas vermelhas apareceram! Mas, mais surpreendente ainda, em poucos segundos, elas desapareceram completamente.

Ruan Zhu mostrou o braço a todos:
— E agora, quem está enganando quem? De quem o produto é mais eficaz? Ficou claro agora? O creme do Sr. Zheng custa cinco centavos e é excelente, mas vocês não compram. Já a pílula de origem duvidosa dela, vocês compraram por dois yuans com toda a alegria. E ainda diziam ser vizinhos de longa data. Que vergonha!

Ruan Zhu também sabia ser implacável ao criticar. Vendo o arrependimento nos olhos de todos, ela deu o golpe final. A multidão, tomada por uma fúria crescente, não se atreveu a atacar Ruan Zhu ou Zheng, mas voltou toda a sua indignação contra a mulher elegante e seu grupo.

— Trapaceiros! Devolvam o dinheiro!
— Quero meu reembolso! Agora!
— Malditos vigaristas! Seus antepassados devem estar se revirando na tumba de tanta vergonha!