Capítulo 14: Fragmentos do Quebra-Cabeça

Ao se sentarem novamente naquele ônibus sem motorista, Ning Qiushui e Liu Chengfeng finalmente respiraram aliviados.

— Nós... nós sobrevivemos, não é? — Liu Chengfeng, o homem de barba cerrada, arfava pesadamente enquanto observava pela janela a figura aterrorizante da mulher fantasmagórica, alta e magra, entrar na mansão ao longe. Só então percebeu que suas pernas pareciam feitas de lama.

— Sim — respondeu Ning Qiushui.

Depois disso, ambos permaneceram em silêncio.

Cinco dias haviam se passado desde o início, e dos sete passageiros originais daquele ônibus, restavam apenas dois.

Liu Chengfeng sentia um vazio estranho no peito. Não tinha grandes laços com os outros, mas vê-los morrer de forma tão miserável diante de seus olhos despertava nele um sentimento de pesar, como o de um coelho ao ver a raposa abatida. Afinal, ele próprio estivera à beira da morte. Se não fosse por Ning Qiushui, provavelmente teria tido o mesmo fim dos demais.

Logo após embarcarem, o ônibus fechou suas portas e partiu lentamente. Rapidamente, atravessaram a cortina de chuva e mergulharam novamente no nevoeiro.

Sonolentos, acabaram adormecendo ali mesmo.

Quando acordaram novamente, já era manhã do dia seguinte.

Ning Qiushui esticou o corpo dolorido e olhou pela janela. Para sua surpresa, já estavam diante do jardim da mansão negra.

— Ei, grandalhão, acorda! — Ning Qiushui cutucou Liu Chengfeng, que acordou assustado e gritou:

— Fantasma! O fantasma voltou! Corre!

Ning Qiushui observou com resignação o desespero de Liu Chengfeng, pensando que aquele homem era realmente azarado: além de ser perseguido por fantasmas na missão da Porta de Sangue, ainda precisava “trabalhar horas extras” nos sonhos.

Só quando percebeu que ao seu lado não havia perigo, Liu Chengfeng enxugou o suor do rosto e, recuperando o fôlego, disse:

— Cara, você quase me matou do coração!

Ning Qiushui apontou para o jardim da mansão negra do lado de fora:

— Vamos descer, chegamos.

Desceram um após o outro e entraram na mansão.

Ao retornarem ao salão principal, viram que restava apenas uma pessoa ali: aquele jovem de beleza incomum.

Parecia uma boneca de porcelana, pele alva e levemente rosada, corpo frágil e delicado; se não falasse, ninguém imaginaria que era um rapaz.

— Só você está aqui? — Liu Chengfeng franziu o cenho.

Vendo os dois retornarem vivos da Porta de Sangue, a atitude do jovem era visivelmente mais amigável.

— O tio Yan precisou resolver algo e voltou ao mundo anterior, a irmã Xiaoxiao foi ajudar novatos na Porta de Sangue, e outro está na cozinha preparando o almoço.

O olhar de Ning Qiushui brilhou.

— Então ainda podemos voltar ao mundo anterior?

O jovem mexeu nos carvões da lareira.

— Por que não? Se é possível chegar de ônibus, também é possível partir nele.

Suspirou, passando os dedos pelos cabelos longos.

— Eu detesto essa parte. Sempre que chegam novatos, preciso explicar tudo de novo até minha garganta secar... e o pior é que, às vezes, explico as regras hoje e na próxima semana eles já morreram.

— Mas pelo menos vocês sobreviveram à Porta de Sangue. Se quiserem perguntar algo, aproveitem agora.

Os dois se entreolharam, e após breve reflexão, Ning Qiushui perguntou:

— O que são a Porta de Sangue e o Nevoeiro?

— São maldições — respondeu o jovem. — Todos aqui somos amaldiçoados. O Nevoeiro é um mundo separado, distinto do mundo externo. Só é possível entrar e sair de ônibus. Essa mansão onde estamos se chama Mansão Sinistra, e há muitas outras como esta no mundo do Nevoeiro, assim como várias Portas de Sangue.

— Periodicamente, temos que entrar nos mundos aterrorizantes atrás das Portas de Sangue, cumprir as missões e, enquanto lutamos para sobreviver, recolher o máximo possível de fragmentos de quebra-cabeça. Ao reunir doze fragmentos, podemos, com o quebra-cabeça completo, pegar o ônibus até o destino final do mundo do Nevoeiro.

Enquanto falava, o jovem apontou para uma moldura pendurada no alto do salão.

Eles olharam e viram que metade do quadro já estava montada. A imagem parecia a cabeça apodrecida de uma pessoa. Na testa havia um orifício sangrento que lembrava um olho, tornando tudo ainda mais assustador!

— O que existe no destino final do mundo do Nevoeiro? — perguntou Ning Qiushui.

O jovem deu de ombros.

— Isso eu não sei. Nenhum de nós jamais esteve lá.

— E não nos leve a mal pela frieza de antes... É que, como vocês sabem, neste mundo, a morte é algo comum. Se você realmente faz amizade com alguém e ele morre no mundo atrás da Porta de Sangue, a tristeza é imensa.

Ao dizer isso, a expressão do jovem se tornou sombria.

— Antes... — Ning Qiushui parecia perceber algo, mas antes de concluir a pergunta, o jovem assentiu.

— Pouco antes de vocês chegarem, há umas duas semanas, o melhor amigo do tio Yan, o tio Mang, morreu atrás da Porta de Sangue. E a melhor amiga da irmã Xiaoxiao, Zhizi, também se suicidou em seguida. Por isso, todos estão de mau humor.

Ao recordarem a atmosfera pesada do salão ao chegarem à Mansão Sinistra, ambos finalmente entenderam.

— Bem, o almoço está quase pronto. Depois de comer, se não quiserem ficar, podem esperar pelo ônibus no ponto do lado de fora. Daqui a uma semana, quando chegar a vez de cumprir a segunda missão na Porta de Sangue, o ônibus virá buscá-los...

À mesa, os quatro comiam em silêncio, concentrados em suas refeições.

— Para ser sincero, a comida de vocês não é grande coisa... — Liu Chengfeng não se conteve e reclamou.

Meng Jun, que cozinhava, ergueu o olhar e lançou-lhe um olhar gélido:

— Se não gosta, pode jogar fora. Ou então cozinhe você mesmo.

Liu Chengfeng, embora fosse extrovertido e de temperamento difícil, hesitou sob o olhar de Meng Jun. Aqueles olhos eram assustadores. Por um instante, sentiu como se uma lâmina estivesse encostada em sua garganta! Estava certo de que aquele homem... já matara alguém!

Mas Liu Chengfeng não era de levar desaforo para casa. Endireitou o pescoço e disse:

— Cozinho eu mesmo, então! A partir de hoje, declaro que sou o chef desta casa. Enquanto eu estiver aqui, ninguém mais entra na cozinha. Querem comer? Eu faço!

Usou um tom firme para dizer a coisa mais submissa.

Ning Qiushui não conteve o riso.

Durante a refeição, Ning Qiushui ficou sabendo que restavam quatro veteranos na Mansão Sinistra. Liang Yan era o chefe da mansão e o primeiro a chegar ali. O jovem se chamava Tian Xun, um órfão que vivia com a irmã. Meng Jun, amigo de Liang Yan do mundo exterior, era ex-militar e já estivera em combate na fronteira. A única mulher era a enigmática Bai Xiaoxiao, de quem pouco sabiam, exceto que era muito poderosa no mundo de fora.

No decorrer da conversa, Ning Qiushui mencionou a fantasma de vermelho da primeira Porta de Sangue. Meng Jun e Tian Xun, após ouvirem, permaneceram em silêncio.

— Por que vocês não dizem nada? — Liu Chengfeng não se conteve e perguntou alto ao notar o silêncio dos dois.

Assim que terminou de falar, Meng Jun levantou-se com sua bandeja e caminhou para a cozinha.

— Estou satisfeito — disse friamente.

Mesmo assim, ambos perceberam a mudança de atitude de Meng Jun. Era uma mudança abrupta, como se a primavera, recém-chegada com seu calor, de repente cedesse lugar ao rigor do inverno.