Capítulo 3: O Grito

... Depois que a dona da mansão saiu, todos voltaram ao salão e, após uma breve apresentação, começaram a discutir sobre como cuidar da idosa.

Entre eles, a menina de cabelos amarrados em duas marias-chiquinhas, baixa e magra, chamada Yana Yiping, levantou timidamente a mão.

“Hum... Aliás, como vocês entraram no ônibus?”

“Eu... Eu estava num trem de alta velocidade, jogando no celular, fiquei com sono e acabei dormindo. Quando acordei, já estava no ônibus.”

“Eu também. Estava fazendo hora extra na empresa, de repente senti muito sono...”

Todos começaram a contar, e logo perceberam que o modo como chegaram ao ônibus era exatamente igual.

Esse estranho detalhe tornou o medo que já sentiam ainda mais intenso.

“Droga... Parece que fomos amaldiçoados...” resmungou Liu Chengfeng, o barbudo.

Yana Yiping ficou em silêncio por um instante e murmurou:

“Vocês acham que... talvez seja algum programa de TV que nos convidou para um reality show dessa maneira?”

“Eu já vi isso na televisão...”

Antes que ela terminasse, Liu Chengfeng a interrompeu com um sorriso sarcástico:

“Já esqueceu daquele gordo?”

“Programa de TV mata pessoas e tira a pele delas?”

Yana Yiping estremeceu por dentro e arregalou os olhos:

“E se... e se aquilo era só um acessório?”

“O sangue também era acessório?”

“Vai saber, podia ser sangue de galinha, de cachorro...”

Yana Yiping ainda tentava se enganar, mas as palavras abruptas de Ning Qiushui ao lado destruíram sua última esperança:

“Não era sangue de animal.”

Todos olharam para Ning Qiushui.

Ele parecia já ter aceitado tudo aquilo, mantendo-se especialmente calmo.

“Eu fui veterinário, sou muito sensível a cheiros. O odor de sangue de gato, cachorro, porco, ovelha, vaca, galinha, pato, peixe, ganso ou pombo é bem diferente do sangue humano.”

“Por exemplo, o sangue de ovelha é muito forte, já o sangue humano tem um cheiro metálico, como ferrugem...”

“Posso afirmar com certeza: o sangue no semáforo era cem por cento humano.”

“E o mais fresco possível.”

Quando Ning Qiushui terminou, Yana Yiping tremeu de medo e abraçou os joelhos, chorando baixinho:

“Chega...”

“Por favor... não fale mais...”

Ning Qiushui, ao ver o estado dela, suavizou um pouco o tom.

Não era de se espantar que a menina estivesse tão assustada.

Qualquer pessoa normal que presenciasse aquela cena provavelmente ficaria marcada por muito tempo.

Só quem lida com cadáveres frequentemente consegue suportar um pouco melhor.

Afinal... a cena era realmente sangrenta demais.

“Melhor pensarmos em como sobreviver esses cinco dias...” disse um homem comum, de cerca de 1,70 m, com olhar sombrio.

Seu nome era Xue Guize.

“Somos sete. A tarefa é cuidar da idosa na cama por cinco dias. Como vamos dividir isso?”

Todos se entreolharam. Como ninguém falava, Ning Qiushui propôs:

“Que tal três mulheres cuidarem da comida e das roupas, e nós quatro homens cuidamos da idosa?”

Assim que ele falou, a bela Rainha Wang Yuning, de brincos dourados, respondeu em tom irônico:

“Oh, então as mulheres devem cozinhar e lavar roupa para vocês, seus porcos?”

“Vocês querem é fugir do trabalho, ouviram a dona dizendo que a velha mal se mexe, e já se voluntariam para cuidar dela... acham que somos idiotas?”

“Cuidar da velha deve ser moleza, só ficar lá sem fazer nada!”

Liu Chengfeng, ao ouvir Wang Yuning, não se conteve e ergueu o queixo:

“Que fedor... Uma moça tão bonita, como pode ter boca de esgoto?”

Wang Yuning ficou ainda mais sombria:

“Está falando com quem, seu cretino?”

Liu Chengfeng ia retrucar, mas Ning Qiushui o interrompeu.

“Se não quer cozinhar e lavar roupas, eu posso trocar com você. Você cuida da idosa das nove da manhã às dez da noite, depois disso é hora de lavar-se e descansar.”

Wang Yuning lançou a Ning Qiushui um olhar frio e bufou:

“Bem... Obrigada então.”

Apesar das palavras, seu tom era puro sarcasmo.

“Aliás... já passa das cinco, estou com fome. Não vai cozinhar? Vai lá.”

Ning Qiushui olhou fundo para Wang Yuning, sem dizer mais nada, e voltou-se para as outras duas mulheres:

“Vocês querem trocar?”

A garota silenciosa, Yamo, levantou a mão.

“Eu...”

“Desculpe, eu realmente não sei cozinhar.”

Comparada à antipatia de Wang Yuning, Yamo era muito sincera.

Neste mundo, há muitos jovens mimados que não sabem cozinhar, homens e mulheres, não é nada estranho.

“Alguém aí sabe cozinhar?”

Os três homens restantes ficaram em silêncio por um momento até que Liu Chengfeng, impaciente, falou:

“Tá, tá, eu vou contigo cozinhar e lavar roupa!”

“Que bando de inúteis, nem cozinhar ou lavar roupa sabem!”

Wang Yuning respondeu friamente:

“Bruto, cuide do que fala!”

Liu Chengfeng arregalou os olhos e apontou para Wang Yuning:

“Se eu não tivesse princípios, você ia ver se sobrevivia hoje!”

Wang Yuning deu um sorriso gelado, subiu as escadas batendo os saltos.

A cozinha ficava no térreo, a idosa no andar de cima, a mansão era grande, cada um se ocupou com suas tarefas e se separaram.

Liu Chengfeng resmungou e foi com Ning Qiushui até a cozinha.

Junto deles, a garota chorosa, Yana Yiping.

“Chega de palavrões.”

Ao entrar na cozinha, Ning Qiushui, já irritado com Liu Chengfeng, o interrompeu.

“Você aguenta tudo isso?”

Liu Chengfeng perguntou, olhos arregalados.

Ning Qiushui abriu a geladeira e começou a pegar ingredientes.

“Você acha mesmo que cuidar da idosa é moleza?”

Ao ouvir isso, Liu Chengfeng respirou fundo.

“Cara, o que quer dizer com isso?”

Ning Qiushui virou-se lentamente e olhou para Liu Chengfeng e Yana Yiping.

“Lembra do que o homem de terno na mansão escura nos disse?”

“Só vão responder nossas perguntas quando voltarmos vivos pelo Portão de Sangue.”

“Isso significa que, depois do portão, o mundo terá perigos inimagináveis.”

Ao terminar, Yana Yiping tremeu novamente.

Com voz trêmula, perguntou:

“Que... que perigo?”

Ning Qiushui balançou a cabeça.

“Ainda não sabemos... Mas já que a missão do portão é cuidar da idosa, provavelmente o perigo está relacionado a ela.”

“Enfim... todo cuidado é pouco.”

Após as palavras de Ning Qiushui, Liu Chengfeng olhou ao redor, fez um gesto discreto, e seu rosto sombrou-se, mas logo sorriu:

“Cara, faz sentido, vou seguir você.”

Ning Qiushui olhou surpreso para Liu Chengfeng, balançou a cabeça e não comentou mais.

Pegou os vegetais da geladeira e olhou para o freezer.

Ali, como dissera a dona, havia muita carne.

As peças estavam cortadas e embaladas em sacos separados.

Ning Qiushui tirou um saco rotulado como “filé de boi” e colocou na panela para descongelar.

Ao fechar a geladeira, seu olhar captou algo. Tirou um pedaço de carne congelada do fundo.

No saco havia várias substâncias pretas desconhecidas.

Mas muitos pedaços de gelo cobriam, e o saco era embalado a vácuo, impossível identificar o que era.

Esse saco não tinha etiqueta; provavelmente a dona esqueceu.

Ning Qiushui ficou olhando para a carne, quando Liu Chengfeng, o brutamontes barbudo, se aproximou.

“Por que essa carne está preta?”

Perguntou curioso.

Ning Qiushui balançou a cabeça e colocou o saco de volta.

“Não sei, pode ter estragado de tanto tempo congelada.”

Os três se ocuparam na cozinha, e para surpresa de Ning Qiushui, Liu Chengfeng, apesar da aparência de malandro, era excelente cozinheiro!

Lavava, cortava e cozinhava com habilidade de veterano.

“Hora de comer!”

Liu Chengfeng colocou a carne e os legumes na mesa e gritou para o andar de cima.

Sem esperar pelos outros, pegou um prato de arroz quente e devorou com voracidade.

Yana Yiping, ao ver Liu Chengfeng comer como um faminto, não resistiu:

“Não vai esperar por eles?”

Liu Chengfeng respondeu sem paciência:

“Esperar pra quê?”

“Come!”

E voltou a devorar o prato.

Tum, tum, tum—

Quatro passos vindos do andar de cima. Wang Yuning, ainda na escada, viu Liu Chengfeng se empanturrando e não resistiu à provocação:

“Olha só, parece um morto de fome reencarnado...”

Antes, Liu Chengfeng teria revidado à altura.

Mas enquanto comia, parecia totalmente focado, ignorando a provocação de Wang Yuning.

Ela achou que ele tinha desistido, e serviu-se sozinha.

Na mesa, todos mantiveram silêncio.

Ninguém sabia o que dizer.

Perceberam que o ambiente estava cada vez mais escuro, a ponto de nem enxergarem direito a carne nos pratos.

Só quando Ning Qiushui se levantou e acendeu a luz, perceberam... que anoitecera.

“Droga!”

“Como escureceu tão rápido?”

“Nem são sete horas ainda!”

O homem chamado Beidao exclamou, seu comportamento inquieto incomodando a todos.

“Qual seu nome?”

Xue Guize, já de cara fechada, franziu a testa.

“A dona falou que a estação das chuvas está chegando, não foi?”

“Escurecer cedo é normal... nada de pânico.”

Ele repreendeu Beidao, um pouco exaltado, mas todos sabiam o motivo e não comentaram.

A atmosfera da mansão era... sufocante demais.

“Ei, ei, é assim que cuidam da idosa?”

“Comem até se fartar e deixam uma velha paralítica passar fome no andar de cima, isso é certo?”

“Alguém aí acha que cuidar da idosa é não fazer nada?”

Satisfeito, Liu Chengfeng largou os talheres, limpando os dentes enquanto provocava Wang Yuning.

Ela apertou os punhos, o olhar ainda mais gelado.

“Hmpf, acha que todo mundo é um porco glutão como você?”

“Homem nojento, parece um verme.”

Ela chutou o salto, pegou um prato de arroz, misturou restos de comida e subiu as escadas.

Todos viram sua silhueta sumir no corredor escuro, e, sem saber por quê, o coração acelerou...

“Vocês estavam todos no segundo andar?”

Ning Qiushui largou os talheres e perguntou aos três encarregados da idosa.

Xue Guize respondeu:

“Sim, percorremos todo o segundo andar, além da velha paralítica não havia mais ninguém.”

“Nossos quartos ficam em frente ao dela, no mesmo corredor.”

Ning Qiushui perguntou:

“Notaram algo estranho?”

Xue Guize balançou a cabeça, hesitou e respondeu:

“Nos quartos tem um cheiro... muito estranho, difícil de descrever, mas desagradável.”

“Em todos os sete quartos?”

“Sim, todos.”

Nesse momento, a garota Yamo acrescentou suavemente:

“Tem outra coisa estranha...”

“A dona preparou quartos com banheiro privativo para todos.”

Beidao riu:

“Qual o problema? Ela tem dinheiro, não quer ficar indo longe pra usar o banheiro...”

Ning Qiushui franziu a testa.

“Não... Isso é de fato estranho.”

“A mansão só tem a família da dona, mesmo com o marido seriam quatro pessoas. Por que tantos quartos e banheiros?”

“Isso... Qual o problema? Talvez gostem de receber visitas.”

“Podem ter festas em casa, gente rica adora isso.”

Beidao falou em tom nervoso.

Ninguém respondeu.

O grupo caiu em um silêncio inquietante.

Até que...

Um grito agudo vindo do segundo andar rasgou a terrível quietude—

“Ah!!!”