Capítulo 47: Vila da Prece pela Chuva – Subindo a Montanha

Quando retornaram mais uma vez à hospedaria, já era tarde. Os dois comeram algo simples e notaram que os três companheiros, incluindo o rapaz de óculos, também estavam lá, com expressão abatida e alguns ferimentos visíveis. Felizmente, as lesões não eram graves, mas ao verem Ning Qiu Shui e Liu Cheng Feng de volta, sem sinal de Bai Xiao Xiao, o rosto do rapaz de óculos imediatamente se fechou.

Afinal, haviam arriscado muito ao tentar atrair a xamã, quase pagando com a própria vida, e no fim não conseguiram nenhum resultado significativo. Era compreensível que se sentissem desanimados.

— Não... não encontraram a irmã Bai? — perguntou Zong Fang, a moça tímida, em voz baixa.

Ning Qiu Shui permaneceu em silêncio por um instante antes de responder:

— Encontramos, mas ela não está nada bem... Além disso, a xamã está morta. Isso é uma boa notícia para todos nós.

Ao ouvirem que a xamã estava morta, os rostos dos presentes enfim relaxaram um pouco. Afinal, era ela quem mais desejava matá-los naquele vilarejo!

— Que alívio! — exclamou o rapaz de óculos, cerrando o punho com força. — Agora que a xamã morreu, estamos a salvo!

Mas Liu Cheng Feng, que observava pela janela, riu com desdém:

— A salvo? Que otimismo o seu!

O rapaz de óculos, incomodado pela provocação, retrucou, confuso:

— Não estamos?

— Quem queria nos matar eram a xamã e os aldeões. Agora, sem a xamã, os aldeões ficaram sem liderança. Naturalmente, estaremos bem mais seguros!

Ning Qiu Shui então acrescentou:

— Tente pensar: por que a xamã e os aldeões queriam nos sacrificar àqueles mortos?

Ao ouvir isso, o rapaz de óculos ficou paralisado, depois pareceu compreender, e logo uma fina camada de suor brotou em sua testa.

É verdade...

Embora a xamã e os habitantes de Qiyu fossem os que tentavam matá-los, se não fosse por uma situação de extrema necessidade, por que agiriam assim contra forasteiros?

No fundo, o verdadeiro perigo vinha daqueles que morreram ao longo dos anos, ali mesmo na aldeia.

— Neste livro há instruções de como entrar na montanha dos fundos em segurança. Vamos nos dividir: vocês procuram a cabeça perdida do monge, enquanto nós buscamos o corpo de Bai Xiao Xiao... — disse Ning Qiu Shui.

Então, o terceiro membro do grupo do rapaz de óculos comentou:

— Temos mesmo que desperdiçar tempo e energia tentando salvá-la? Quero dizer, ela foi decapitada, não há razão alguma para que ainda esteja viva!

— Pelo menos existe essa possibilidade, não? Se arriscarmos para recuperar o corpo dela e, no fim, ela morrer mesmo assim, nossa missão terá sido completamente inútil.

Esse membro era um homem que, normalmente, mal se fazia notar no grupo, tão silencioso que Ning Qiu Shui e Liu Cheng Feng mal recordavam seu rosto, tampouco seu nome.

A dúvida dele fez com que o clima entre todos mudasse um pouco. De fato, era uma decisão cruel. Abandonar um companheiro, ainda mais alguém que tanto contribuíra para o grupo.

A culpa era inevitável. Mas não estavam mais no começo da jornada, quando atravessaram o portão de sangue. Depois de tantos horrores e quase perderem a vida, o instinto de sobrevivência era mais forte que qualquer remorso.

Culpa e arrependimento teriam de esperar. Primeiro, era preciso sobreviver e sair daquele lugar!

— Você só pode dizer isso sem peso na consciência porque alguém já fez o trabalho perigoso por você — disse Liu Cheng Feng, com um sorriso frio. — Espero que, quando for você em perigo, seus companheiros também virem as costas sem hesitar!

O homem apenas respondeu, indiferente:

— Mas quem está em risco agora não sou eu, não é?

Diante disso, Liu Cheng Feng não se conteve, levantou-se de súbito, pronto para briga, mas foi segurado por Ning Qiu Shui.

— Já passamos o método para subir a montanha. Daqui pra frente, cada um por si, ninguém deve nada a ninguém.

O rapaz de óculos concordou.

— Certo. Ainda assim, obrigado pelo livro... Faremos o possível para encontrar a cabeça.

Quando estavam saindo, o homem de nome desconhecido lançou um olhar de desprezo para Ning Qiu Shui e Liu Cheng Feng e resmungou:

— Dois idiotas.

Viraram as costas e partiram sem hesitar.

Furioso, Liu Cheng Feng socou com força a mesa.

BAM!

— Maldito! Não devíamos ter compartilhado o conteúdo do livro com eles!

Mas Ning Qiu Shui respondeu calmamente:

— Queiram eles ou não, terão de nos ajudar. Se não encontrarem a cabeça, todos nós estaremos em perigo!

— Prepare-se. Agora é o momento perfeito para irmos até a montanha dos fundos — disse Ning Qiu Shui. — Temos que voltar antes de escurecer e devolver o corpo à irmã Bai.

Liu Cheng Feng assentiu. Arrumaram rapidamente as cordas e mochilas, certificaram-se de não esquecer nada e seguiram pela floresta até a base da montanha dos fundos.

Era a primeira vez que iam até lá.

Tal como o livro descrevia, toda a montanha estava envolta por uma tênue neblina avermelhada...

Assim que chegaram ao sopé, Liu Cheng Feng estremeceu.

— Caramba, por que está tão frio de repente?

Murmurou, inquieto, lançando olhares ao redor.

Não era imaginação. Assim que se aproximou da montanha, Ning Qiu Shui também sentiu o ar gelar repentinamente!

A montanha era de um silêncio inquietante.

Silêncio esse que beirava o sobrenatural.

Uma longa escadaria de pedra, perfeitamente construída, serpenteava até o topo.

Levantaram a cabeça, mas era impossível atravessar aquela névoa rubra com o olhar e ver o que havia acima.

Tudo ali transmitia um desconforto quase palpável.

Como se, por trás daquele véu avermelhado, algo os observasse friamente.

Já tinham chegado até ali e não pensavam em recuar.

Pisaram, juntos, no primeiro degrau, prontos para subir.

Foi então que tudo mudou.

No instante em que seus pés tocaram a escadaria, uma cena terrível se apresentou.

Sangue fresco começou a escorrer pelos degraus antes limpos.

O cheiro denso e nauseante de sangue chegou imediatamente às narinas dos dois.

Levantaram os olhos mais uma vez e viram o céu enegrecido, encoberto pela névoa, e o sangue escorria justamente do ponto mais profundo e invisível daquele nevoeiro rubro, no final da escadaria...

Mais assustador ainda: ao recobrarem os sentidos, notaram que, por toda a escadaria ensanguentada, havia corpos caídos, amontoados em toda parte...