Capítulo 5: O Segundo Dia

O quarto estava mergulhado em um silêncio mortal e estranho. Com o odor desagradável que pairava sob seus narizes, ambos sentiam um frio percorrer todo o corpo.

Ploc—

Uma gota de líquido caiu ao lado deles, atingindo o chão. O som foi discreto, mas naquele ambiente silencioso, soou ensurdecedor...

Ning Qiushui quase pôde sentir Liu Chengfeng estremecer violentamente ao seu lado quando aquela gota, de origem desconhecida, caiu.

— I-Irmãozinho...

A voz de Liu Chengfeng tremia. Ele levantou a mão devagar, como se quisesse tocar algo.

Ning Qiushui respirou fundo e disse:

— Não acenda a luz.

— Se não quiser morrer.

Liu Chengfeng ficou paralisado.

— P-por quê?

Ning Qiushui balançou a cabeça.

— Ainda não posso explicar.

— Só precisa saber que, em lugares com vento, é melhor não acender a luz.

— Se a luz estiver acesa, afaste-se.

Ao ouvir isso, Liu Chengfeng lembrou subitamente que, sempre que Ning Qiushui passava pela janela, ele a fechava com todo cuidado! Sentiu um calafrio percorrer sua espinha.

O olhar de Liu Chengfeng então se deteve na fresta da porta, e ele não pôde evitar praguejar em pensamento. Quem teria sido o idiota que entrou por último no quarto e não apagou a luz do corredor?

Depois de tudo aquilo, ambos estavam incapazes de dormir, e pouco se importavam com o desconforto de dividir a cama; buscavam consolo no calor um do outro.

O tempo passou em meio à sonolência, até que a luz da manhã começou a infiltrar-se pela janela, e a chuva diminuiu. Liu Chengfeng olhou as horas: já eram oito da manhã.

A luz que entrava não era forte, mas o suficiente para distinguir as coisas, mesmo que do lado de fora tudo ainda estivesse envolto numa névoa cinzenta.

Seu olhar pousou no chão à esquerda da cama. Fora dali que viera o som constante de gotas na noite anterior.

Levantou-se, examinou a mancha no chão e aproximou o rosto para cheirar.

— Urgh! — O fedor era tão forte que quase o fez vomitar.

Ning Qiushui percebeu a reação do companheiro, aproximou-se e também cheirou.

O semblante dele mudou.

— Isto é...

Liu Chengfeng se aproximou:

— O que é?

Ning Qiushui ficou em silêncio por um momento antes de responder, lentamente:

— Água de cadáver... ou gordura de cadáver.

— Normalmente, isso acontece quando um animal entra em decomposição avançada e a gordura escorre...

Liu Chengfeng, não suportando mais, interrompeu:

— Chega, por favor! Já entendi.

Pálido, ele olhou para o teto, acima da mancha.

A área do forro de madeira encharcada pela gordura de cadáver, antes do tamanho de um punho, agora tinha o tamanho da cabeça de uma pessoa!

Quem saberia o que havia no andar de cima?

Enquanto Liu Chengfeng pensava, dois gritos femininos, agudos e aterrorizados, ecoaram do lado de fora!

— Aaaaah!

Os dois se entreolharam.

Algo terrível havia acontecido!

— Vamos ver! — Ning Qiushui abriu a porta primeiro, seguido por Liu Chengfeng.

Assim que saíram, Ning Qiushui franziu o cenho.

O cheiro de sangue era intenso!

No corredor, uma trilha de sangue escarlate vinha desde a porta do quarto no final do corredor até as escadas...

Os gritos vinham da direção da janela veneziana no final do corredor, onde uma multidão se aglomerava.

Ning Qiushui e Liu Chengfeng foram até lá, abriram caminho entre as pessoas e viram Ya Mo e Yan Youping sentadas no chão, paralisadas de terror, tremendo como folhas ao vento, completamente lívidas.

Ao redor, além de uma grande poça de sangue, havia vômito...

— O que aconteceu? — Ning Qiushui perguntou severamente.

As duas garotas olharam para ele, com olhos tomados pelo pavor, como se tivessem presenciado algo terrível!

Elas tremiam, incapazes de pronunciar uma frase completa, apenas apontavam para o quarto, as lágrimas escorrendo sem parar.

Ning Qiushui dirigiu-se à porta do quarto delas, pronto para entrar, mas foi impedido por Xue Guize ao lado.

O rosto dele estava horrível.

— Lá dentro... não é uma visão fácil.

Ning Qiushui lançou-lhe um olhar, afastou sua mão e, primeiro, fechou a janela veneziana por onde entrava vento, antes de abrir a porta.

Ao verem o interior, todos do lado de fora prenderam a respiração!

Na cama mais próxima da porta, jazia um corpo submerso em sangue!

Era o cadáver de Wang Yuning, reconhecível pelos brincos dourados!

Alguém havia morrido!

Ning Qiushui, lutando contra a ânsia de vômito causada pelo cheiro de sangue, entrou no quarto. Só então, ao se aproximar, pôde ver claramente o estado deplorável do corpo.

A cena quase o fez vomitar.

O cadáver sobre a cama tinha a cabeça intacta, o pescoço ainda alvo e esguio, mas, do pescoço para baixo, a pele estava cruelmente rasgada, revelando músculos rubros e feridas horrendas por toda parte!

Os órgãos internos haviam desaparecido, muitos músculos estavam despedaçados, faltando partes, espalhados...

Mais aterrorizante ainda era a expressão de Wang Yuning...

Ela estava de olhos fechados, o rosto sem sinal de dor, mas... com um estranho sorriso nos lábios.

— Meu Deus... — Liu Chengfeng, que o seguira, arregalou os olhos, as pernas bambeando; se não estivesse se segurando, teria se urinado ali mesmo!

— I-isso...

Agora, ele finalmente entendia por que as duas garotas estavam em tal estado. Não só elas, ele próprio não estaria melhor no lugar delas!

Ning Qiushui, dominando o mal-estar, aproximou-se ainda mais do cadáver.

Ninguém mais ousava entrar no quarto.

O ambiente era simplesmente assustador demais!

Após examinar o corpo, Ning Qiushui pareceu lembrar de algo. Seu rosto mudou abruptamente e ele correu para fora do quarto.

— O que houve, irmãozinho? — Liu Chengfeng, vendo-o sair correndo, não quis ficar ali nem por um segundo a mais. Todos, tomados pelo pânico, desceram as escadas junto com Ning Qiushui até a cozinha.

Ning Qiushui encarou os talheres pendurados na parede por um longo tempo, antes de murmurar:

— Está faltando um par...

Beidao, já completamente apavorado, perguntou:

— O que está faltando?

Ning Qiushui respondeu lentamente:

— A faca e o garfo de cortar bife.

Ao ouvir isso, quem mais se assustou foi Liu Chengfeng.

Na noite anterior, ao ouvir o som metálico no corredor, já suspeitara que era o som de talheres!

Seria possível...

Liu Chengfeng ficou trêmulo, imaginando algo aterrorizante.

— Um par de talheres a menos, tem relação com o corpo lá em cima? — Beidao questionava.

A maioria ainda não entendia.

Ning Qiushui virou-se lentamente para eles e, palavra por palavra, disse algo que gelou todos até os ossos:

— Os ferimentos no corpo de Wang Yuning... foram feitos com faca e garfo!

Ao ouvir isso, todos empalideceram.

— Ning Qiushui, o que você disse? Tem certeza?

Ning Qiushui não respondeu a Beidao, mas perguntou às duas garotas:

— Vocês ouviram gritos de Wang Yuning ontem à noite?

As duas balançaram a cabeça, apavoradas.

— Não, estávamos muito cansadas e dormimos logo...

Nesse momento, Xue Guize falou, com expressão estranha e os dentes cerrados:

— Eu... Eu ouvi ontem à noite...

— O quê?

— O som de metais se chocando, agora vejo que era mesmo de faca e garfo!

Ning Qiushui e Liu Chengfeng trocaram um olhar e disseram:

— Vá preparar o mingau.

— Capriche na carne.

— Eu vou ver... o velho do andar de cima.

Liu Chengfeng assentiu.

— Cuidado, irmãozinho!

— E nós? — perguntou alguém.

— Venham comigo.

Yan Youping e Liu Chengfeng ficaram na cozinha preparando o mingau, enquanto Ning Qiushui subiu apressado com alguns outros até o quarto onde estava o velho paralítico.

Assim que entraram, todos ficaram paralisados.

Sobre a mesa ao lado do velho... estavam a faca e o garfo brilhando!

Era justamente o par desaparecido da cozinha!

O velho, ao pressentir a presença dos outros, virou-se lentamente na cama e sorriu de modo afável.

— Ah! — Ya Mo gritou, descendo as escadas tropeçando de medo.

Beidao e Xue Guize não estavam muito melhores; se não fosse Ning Qiushui permanecer inabalável, teriam fugido junto.

Após tudo o que acontecera, diante daquele velho, Ning Qiushui não demonstrou temor, pelo contrário, entrou no quarto!

— Você enlouqueceu, Ning Qiushui?! — Xue Guize estava lívido.

Qualquer um via que o velho era o assassino de Wang Yuning!

E talvez... nem fosse humano!

Ning Qiushui ignorou Xue Guize, aproximou-se do velho, pegou os talheres e examinou-os cuidadosamente.

Estavam limpos.

Cheirou-os.

Nenhum odor.

Ning Qiushui franziu a testa, pensativo.

Olhou para o velho deitado, reflexivo.

Chegou-se ao ouvido do velho e sussurrou:

— Senhor... você costuma ficar sozinho nesta casa?

O velho mexeu os lábios.

— Carne...

— Carne... não...

Ela parecia ter algum distúrbio, repetindo as mesmas palavras.

Ning Qiushui semicerrava os olhos.

Carne não... não o quê?

Sem sabor?

Ele escutou longamente, mas o velho não completou a frase.

Nesse momento, Liu Chengfeng trouxe o mingau.

— Foi resfriado, pode comer direto.

O cheiro era apetitoso. Carne bovina, cebolinha.

Ning Qiushui levou a tigela até a boca do velho, serviu um pouco com a colher.

Todos observavam nervosos, quase sem respirar, temendo que o velho abrisse a boca e devorasse Ning Qiushui.

Mas a cena esperada não aconteceu.

O velho comeu o mingau calmamente.

Porém, ao mastigar um pedaço, franziu a testa, fez cara de nojo e cuspiu.

Era um pedaço de carne.

Logo começou a cuspir tudo, até expelir todo o mingau, então se calou.

— Carne... carne não...

Repetia as mesmas palavras.

Ning Qiushui aproximou o ouvido da boca do velho.

Aos olhos de todos, era um ato arriscado! Se o velho fosse mesmo o assassino, aquilo seria um chamado à morte!

Por sorte, ele não mordeu Ning Qiushui.

E foi esse gesto ousado que lhe trouxe uma pista fundamental!

— Carne... não... cozida...

A terceira palavra não era “sabor”, mas “cozida”!

Mas... por que a carne não estava cozida?

Ning Qiushui provou o mingau.

Estava cozida.

Sem dúvida.

Ficou ali, pensativo. Então, de repente, disse a Liu Chengfeng:

— Barba grande, rápido, prepara um mingau sem carne!

Liu Chengfeng achou estranho, mas obedeceu.

Logo voltou com uma tigela de mingau puro.

Dessa vez... o velho comeu.

E não cuspiu.