Capítulo 9: Subindo as Escadas
Naquele instante, Ning Qiushui sentiu como se cada célula de seu corpo tivesse sido congelada!
Zás—
Zás—
O som gélido de metal se chocando soou atrás dele, fazendo o couro cabeludo de Ning Qiushui quase explodir!
Era… o som de faca e garfo se atritando!
Bem atrás dele!
E cada vez mais próximo!
Ao mesmo tempo, as persianas no fim do corredor foram abruptamente abertas por uma rajada de vento!
Um frio cortante, impregnado de um intenso cheiro de sangue, invadiu as narinas e os pulmões de Ning Qiushui, estimulando-o incessantemente!
O medo… tomou conta de todo o seu corpo!
Seria… o seu fim?
Naquele instante, um terror indescritível tomou-o como uma maré, ameaçando afogá-lo por completo!
Ele ergueu a mão, querendo acender a luz por puro instinto!
Luz… ele precisava de luz!
Apenas a luz poderia dispersar aquelas trevas assustadoras!
Mas quando seus dedos estavam prestes a pressionar o interruptor, ele parou abruptamente!
Em sua mente, parte do conteúdo da misteriosa carta que recebera mais cedo surgiu de repente—
...
“Não acenda a luz com vento, não acenda vela com chuva.
Não suba à torre sob o sol, não feche os olhos durante a noite.”
...
Não acenda a luz com vento.
Ning Qiushui cerrou os dentes, forçando-se a suportar aquele terror indescritível e não acendeu a luz!
Recolheu a mão e, passo a passo, enfrentando o frio cortante e o cheiro de sangue, avançou pelo corredor!
O terrível som metálico parecia estar a seus ouvidos, provocando seus nervos sem parar.
Era como se aquilo atrás dele pudesse, a qualquer momento, cravar-lhe a faca e o garfo afiados no corpo, despedaçando-o!
Ning Qiushui respirou fundo, firmou-se, cerrou os punhos e, ignorando o som aterrorizante atrás de si, avançou passo a passo!
Estava apostando.
Apostando que não tinha desencadeado a condição de morte, que a criatura atrás dele… não poderia atacá-lo!
Um passo…
Dois passos…
Naquele momento, Ning Qiushui sentiu sua adrenalina atingir o auge.
Cada passo era uma prova severa para sua psique!
Mas não ousava correr, nem conseguia.
O vento gelado que vinha de frente parecia atravessar a pele, penetrando músculos e ossos… todo o corpo estava rígido.
Felizmente… Ning Qiushui acertara em sua aposta.
A coisa terrível atrás dele parecia estar impedida por algo, incapaz de lhe causar mal, e quando ele finalmente chegou à porta de seu quarto e segurou a maçaneta, o som agudo de metal se chocando desapareceu de repente…
O vento fétido do corredor cessou aos poucos; à luz pálida da lua, Ning Qiushui viu que as persianas no final do corredor… não se sabia quando, tinham sido fechadas novamente.
“Foi só uma ilusão?”
Ning Qiushui arfava, o olhar concentrado.
O frio que o envolvia pelas costas também se dissipava aos poucos, como se aquilo que o seguira tão de perto… tivesse partido.
Sua mente estava em branco.
Ao entrar no quarto, percebeu que suas roupas estavam encharcadas de suor.
Na escuridão, a voz grave e um tanto temerosa de Liu Chengfeng soou:
—Irmão, você… está bem?
Ficava claro que ele também tinha ouvido o terrível som de metal no corredor instantes antes!
Ning Qiushui balançou a cabeça.
—Não foi nada.
Liu Chengfeng aproximou-se, apalpando na escuridão a mão de Ning Qiushui; ao sentir o calor de um vivo, soltou um longo suspiro, admirando:
—Irmão, você é realmente… incrível!
—Achei que você não voltaria!
—No corredor lá fora, havia… havia mesmo…?
Ning Qiushui assentiu.
—Ela apareceu.
Os olhos de Liu Chengfeng se arregalaram, incrédulos:
—E… ela não te matou?
Ning Qiushui silenciou por um momento e disse:
—Ela não pode nos matar indiscriminadamente.
—Só quando desencadeamos a “condição de morte” é que pode agir contra nós.
Liu Chengfeng lembrou dos acontecimentos anteriores, e um turbilhão de emoções invadiu seu peito!
—Então… irmão, você sabe qual é a condição de morte?
Ning Qiushui respondeu em voz baixa:
—Sei de parte dela.
—Já te disse antes.
—Mas aquelas não são todas as condições; quantas existem… só ela sabe.
—O que precisamos agora… é investigar logo a verdade por trás de tudo isso.
A respiração de Liu Chengfeng ficou ofegante:
—Mas mesmo sabendo a verdade, isso não ajuda tanto a sobrevivermos, não é?
Ning Qiushui ficou em silêncio por um tempo.
—A verdade deve trazer também uma forma de derrotá-la.
—Lembra do que o homem de terno disse?
—O mundo por trás da Porta de Sangue tem mais de um caminho para a salvação; mesmo sendo perigoso, não é impossível resistir.
—Além disso, aquela mulher de vestido vermelho nos alertou para não irmos ao terceiro andar da mansão. Isso deve significar que lá há algo muito importante!
O olhar de Liu Chengfeng oscilou, mas por fim firmou-se, cerrando os dentes:
—Certo!
—Quando você disser para irmos, vou com você!
—No máximo morremos juntos, pelo menos teremos companhia!
Ning Qiushui respondeu:
—Vamos esperar mais um pouco.
Os dois esperaram no quarto por muito tempo.
Já na segunda metade da noite, do corredor lá fora voltou a soar aquele som de metal que fazia o couro cabeludo arrepiar!
Ambos sabiam: era o atrito da faca e do garfo!
A coisa do terceiro andar… descia novamente em busca de alimento!
Mesmo estando mais preparado, Liu Chengfeng sentiu cada pelo do corpo se eriçar, mãos e pés tremendo incontrolavelmente!
Desta vez… quem seria a vítima?
Zás—
Zás—
Zás—
O som ia se aproximando, e o coração de Liu Chengfeng batia cada vez mais rápido.
Ele olhou para Ning Qiushui, sentado a seu lado, e percebeu… que este tomava chá.
Liu Chengfeng se espantou.
Mais uma vez, admirou sinceramente o autocontrole do companheiro.
—Irmão, nessa situação, conseguir tomar chá tão calmamente… é algo que nunca vi!
Falou em voz baixíssima.
Ning Qiushui pousou a xícara.
—Também estou nervoso.
—Mas cada pessoa demonstra nervosismo de um jeito.
—Quando fico tenso, gosto de comer ou beber algo.
Apesar de suas palavras, sua voz era estável, quase sem traço de tremor.
Do lado de fora,
O som assustador continuava, parado diante da porta deles.
O atrito de faca e garfo se repetia, como se um espectro faminto estivesse na soleira, salivando por eles…
Liu Chengfeng sentiu-se um covarde, mas as palmas de suas mãos estavam encharcadas de suor.
Ele estava realmente assustado.
Temia que a coisa aterrorizante atrás da porta irrompesse de repente…
Mas, felizmente, o que temia não aconteceu.
O fantasma hesitou um pouco diante da porta deles e, percebendo que não podia atacá-los, voltou sua atenção para outro quarto.
Desta vez…
Tudo se repetiu exatamente como na noite anterior.
O som… desapareceu em frente à porta ao lado.
Passaram-se cerca de cinco minutos e, mesmo colado à porta, Ning Qiushui não ouviu mais nada. Então ele abriu cautelosamente uma fresta.
Após observar por um tempo, ampliou a abertura, espreitou metade do rosto e examinou o corredor escuro e silencioso.
Exceto pela persiana aberta no fim do corredor e o vento frio que soprava, não havia nada ali.
—É agora, vamos!
Ning Qiushui fez um gesto para Liu Chengfeng e, juntos, eles saíram na ponta dos pés, deslizando cautelosamente pela escuridão em direção à escada…