Capítulo 55: O Vilarejo das Orações pela Chuva — A Cabeça

— Maldição, esses cadáveres são assustadores demais!

— Ainda bem que eles não se mexem.

À medida que avançavam cada vez mais pelo vilarejo, o medo que sentiam começava a apaziguar-se um pouco. Logo perceberam que aqueles moradores pendurados diante das próprias portas, na verdade, não estavam vivos. Haviam sido mortos e, propositalmente, colocados naquela posição.

O grupo caminhou por cerca de dez minutos, até que Ning Qiushui parou subitamente diante de uma pequena casa abandonada havia muito tempo. A construção, feita de tijolos misturados com um pouco de cimento, estava repleta de teias de aranha e uma grossa camada de poeira cobria o interior, como se ninguém ali morasse há anos. Ali, não havia corpos pendurados.

— É aqui — disse Ning Qiushui.

Eles se abrigaram sob o beiral; para garantir a segurança, Ning Qiushui tirou de propósito o seu amuleto de jade ensanguentado. Este irradiava uma luz vermelha, nem muito forte, nem muito fraca. Ning Qiushui caminhou pelo cômodo, mas, de repente, rachaduras surgiram no jade em sua mão. Ele não disse nada. Sabia que o uso do jade era limitado. Bai Xiaoxiao já lhe explicara que todos os artefatos obtidos além do Portão Sangrento tinham limites de uso. Os artefatos mais poderosos, em geral, podiam ser usados, no máximo, três vezes. Raras exceções, como o jade ensanguentado, permitiam mais usos, mas nunca eram infinitos.

— Não deve haver nenhum fantasma aqui dentro, senão a luz do jade mudaria — disse Ning Qiushui com uma calma forçada, pois não estava tão certo assim. O espectro chamado Guangxiu era assustador demais! Não podia descartar a possibilidade de que aquela entidade conseguisse ocultar sua presença.

— Entremos juntos, mas todos atentos! — ordenou Bai Xiaoxiao, empurrando a porta à frente.

Um rangido ácido ecoou; a velha porta de madeira abriu-se lentamente. O cheiro denso de poeira tomou o ambiente, misturado ao ruído dos ratos.

Ao entrar, os roedores, assustados, sumiram como sombras negras para um canto. A casa era significativamente maior que as demais do vilarejo. Num lugar tão pobre como Qiyu, só alguém de posição especial poderia morar assim.

No canto esquerdo do salão térreo, pendia uma fotografia coberta de poeira espessa: uma família de três. Um homem, uma mulher e uma menina. Ning Qiushui já vira o rosto do homem num antigo livro no quarto da feiticeira — era o filho de Ruan Kaihuang, Ruan Xin. Pai da feiticeira e peça-chave no destino sombrio de Qiyu.

— Parece que esta é a casa de Ruan Xin.

Depois de buscar por todo o lugar, encontraram um caixão num quarto ao sul do salão. Trocaram olhares em silêncio. Bai Xiaoxiao, empunhando um pente de madeira, foi a primeira a se aproximar e abriu o caixão.

Não aconteceu nada do que temiam, nenhum ser saltou de dentro. Apenas um esqueleto deitado e, repousando em suas mãos, uma cabeça perfeitamente preservada! Os olhos cerrados com força, a pele pálida, mas não transmitia terror sombrio; havia, paradoxalmente, uma certa... serenidade.

Além disso, repararam que a cabeça não tinha um fio de cabelo. Emocionados, Bai Xiaoxiao tentou retirar a cabeça das mãos do esqueleto, mas, no instante em que tocou o crânio, as mãos ossudas agarraram seu pulso com força!

Os outros se preparavam para ajudá-la, mas Bai Xiaoxiao falou:

— Você já não prejudicou o vilarejo o suficiente em vida? Olhe ao redor, veja no que transformou este lugar: um verdadeiro inferno! Cometeu erros em vida, quer errar ainda depois de morto?!

Não se sabe se por causa de suas palavras, ou porque restava àquele defunto apenas um último resquício de vontade, e não uma entidade maligna de fato, o esqueleto soltou lentamente o pulso de Bai Xiaoxiao.

Todos viram as marcas negras dos dedos em seu delicado braço. Liu Chengfeng se aproximou, preocupado:

— Está tudo bem, Bai?

Ela apenas balançou a cabeça.

— Vamos embora logo. Este vilarejo... me causa um desconforto terrível.

Todos concordaram. Ninguém se sentiria à vontade num vilarejo onde chove sangue.

Mas, ao saírem da casa, ouviram de repente um grito lancinante de Zong Fang! Viram-no, à frente do grupo, completamente encharcado pela torrencial chuva de sangue! Ele correu de volta para debaixo do beiral, abraçando-se, agachado e chorando como se sua vida estivesse por um fio.

Ning Qiushui pressentiu algo estranho e, rapidamente, pegou os olhos que recebera da fantasma de pele humana. Mas, ao colocá-los sobre a palma, todos puderam ver que eles estavam se dissolvendo em água diante dos seus olhos...

— O que... o que está acontecendo?! — Liu Chengfeng estava atônito.

Aqueles olhos eram sua única proteção para caminhar livremente sob a chuva de sangue. Sem eles, todos ficariam à mercê daquele aguaceiro macabro.

Ninguém queria se molhar naquela chuva sinistra.

— Procurem por um guarda-chuva no quarto! — Ning Qiushui reagiu prontamente, sentindo o presságio de algo terrível prestes a acontecer. Não sabia o quê, mas precisava sair dali imediatamente.

Revistaram a casa, mas não encontraram um único guarda-chuva.

— Maldição, nem um guarda-chuva nesta casa?

— Bem, o vilarejo se chama "Qiyu", ou seja, chuva é algo querido por aqui. Faz sentido não terem guarda-chuvas...

O rapaz de óculos forçou um sorriso pálido.

Sem alternativa, tiveram que enfrentar a chuva de sangue. Todos sabiam o perigo que corriam ali; cada minuto a mais aumentava as chances de morrerem.

Assim que entraram sob a chuva vermelha, sentiram um frio cortante penetrar-lhes os ossos. Agora compreendiam por que Zong Fang reagira daquele modo.

Sem ousar hesitar, avançaram com coragem, correndo sob a tempestade sangrenta, em direção à saída do vilarejo!