Capítulo 4: A Carne Sem Sabor

O grito repentino rompeu o silêncio mortal da mansão.

Todos imediatamente voltaram seus olhares para o segundo andar.

“O que aconteceu?”

“Não... não sei!”

“Vamos ver!”

Rapidamente, o grupo correu para o segundo andar, dirigindo-se ao local de onde o som vinha.

Era o quarto do idoso paralisado.

Wang Yuning, que momentos antes trazia o jantar, estava agora sentada no chão, encostada no canto da parede, abraçando os joelhos, tremendo de medo!

A comida quente... estava espalhada pelo chão.

“O que aconteceu?” perguntou Ning Qiushui.

Na presença de todos, Wang Yuning lentamente estendeu o dedo, apontando para o idoso deitado na cama, e disse com voz trêmula:

“Ela... ela... acabou de... falar!”

Seguindo a direção do dedo, todos olharam para a idosa deitada imóvel, olhando distraída pela janela.

Liu Chengfeng soltou uma risada:

“Achava que era algo sério... Você não ouviu a dona dizer? A mãe dela só está paralisada.”

“Paralisia não é coma, por que não poderia falar?”

“E eu pensei que você fosse corajosa.”

“Uma idosa paralisada na cama te assustou assim?”

Liu Chengfeng aproveitou a oportunidade e disparou palavras como uma metralhadora.

Mas Wang Yuning, no canto, parecia realmente assustada, tremendo, sem conseguir responder.

Ning Qiushui olhou para a idosa na cama, sinalizou para Liu Chengfeng ajudar a limpar o chão, e ela mesma puxou Wang Yuning para se levantar.

“Ela mesma derrubou, mas quer que eu limpe, que coisa...”

Liu Chengfeng resmungou, mas obedeceu rapidamente, pegando uma toalha no banheiro e começando a limpar o chão.

A cena tinha algo de estranho.

Liu Chengfeng, que parecia difícil de lidar, obedecia Ning Qiushui sem questionar.

Mas ninguém perguntou nada.

Depois de arrumar o quarto, Ning Qiushui foi até a cama da idosa, observou cuidadosamente o rosto bondoso da mulher, cobriu-a com o edredom e, então, saiu do quarto junto com os demais.

Ao voltarem ao térreo, a noite já estava completamente escura.

A luz pálida das lâmpadas iluminava o salão.

Mas, por algum motivo, todos sentiam que permaneciam envoltos pela escuridão.

A atmosfera silenciosa era inquietante.

“Bem, Wang Yuning, agora você pode falar... O que a idosa te disse lá em cima?”

Ning Qiushui sentou-se no sofá em frente a Wang Yuning, servindo-se de uma xícara de chá quente.

Ao lembrar do que aconteceu, o rosto de Wang Yuning ficou ainda mais pálido!

Seus dedos apertavam com força a barra da roupa.

“Eu estava... dando comida a ela, não estava?”

“Ela comeu um pedaço de filé de boi e... imediatamente vomitou!”

Liu Chengfeng arregalou os olhos:

“O quê, ela vomitou?”

“Minha comida é tão ruim assim?”

Ning Qiushui franziu a testa.

“Liu Chengfeng, deixe-a terminar.”

Liu Chengfeng resmungou baixinho e ficou calado.

Nos olhos de Wang Yuning, havia medo; sua expressão era de aversão, como se não quisesse lembrar do ocorrido:

“...Pensei que estivesse quente demais, então experimentei, mas não estava. Dei a ela outro pedaço, mas ela vomitou novamente...”

“Dessa vez, depois de vomitar, ela virou a cabeça, olhou para mim e disse... disse...”

Ela demorou a conseguir completar a frase, e Xue Guize, impaciente, disse:

“O que ela disse, diga logo!”

Com a pressão de Xue Guize, Wang Yuning finalmente reuniu coragem e respondeu:

“A voz era fraca, não ouvi direito, mas parece que disse... a carne não tem... não tem gosto!”

“Sim... provavelmente disse que a carne não tem gosto!”

Mal ela terminou, um relâmpago terrível cruzou o céu, seguido de um trovão ensurdecedor!

Todos se assustaram com o estrondo!

“Caramba, esse trovão...”

Ning Qiushui olhou para o céu negro, foi até a janela e a abriu.

O vento frio e a névoa da chuva invadiram o ambiente.

“Está chovendo... tempestade, vento forte...”

Fechou a janela novamente, seu rosto mais sério.

“Tudo está se confirmando...”

“Aquela carta... então não era uma brincadeira?”

Diferente dos outros, Ning Qiushui havia recebido uma carta misteriosa antes de entrar no ônibus.

Ele nunca contou isso aos demais.

Enquanto o grupo murmurava, discutindo sobre a carne sem sabor, Ning Qiushui fechou com firmeza a janela, impedindo qualquer vento de entrar.

“Chega, se ela não quiser comer, tudo bem. Não está cedo, é melhor descansarmos logo...”

“Amanhã cedo, preparem um mingau de carne para a idosa.”

“Já escolheram os quartos?”

O grupo ficou em silêncio.

“Vamos... realmente dormir cada um em um quarto?”

Nesse momento, Yamo, que raramente falava, se manifestou, seu rosto assustado, claramente impactado pelo ocorrido.

Xue Guize respondeu:

“Já vimos os quartos, são grandes, com cama de casal, limpos, dois por quarto é ideal.”

Yan Youping, com os olhos ainda inchados, ficou ansiosa ao saber que seriam dois por quarto:

“Mas... temos três mulheres!”

Xue Guize suspirou:

“O quarto não é pequeno, vocês são pequenas, dá para dividir.”

As três mulheres se olharam, sem dizer nada.

Ninguém gosta de dividir a cama com desconhecidos.

Mas elas sabiam que aquela mansão... não era segura.

Todos sentiam que, nas sombras, algo os observava...

Depois de apagarem as luzes, subiram juntos ao segundo andar.

Após breve discussão, Ning Qiushui e Liu Chengfeng entraram no mesmo quarto.

As três mulheres escolheram o quarto mais distante da idosa, no corredor à direita do segundo andar.

Os dois homens restantes optaram pelo quarto ao lado de Ning Qiushui.

Por algum motivo, Ning Qiushui emanava uma aura misteriosa, e ao seu lado, todos sentiam-se mais seguros.

A última a ir para o quarto foi Wang Yuning.

Enquanto ela ainda estava distraída com o que ocorrera durante o dia, os outros já estavam em seus quartos.

De repente, só ela ficou no corredor.

O interruptor da luz ficava no topo da escada, era único, mas o quarto escolhido ficava ao fundo, a pelo menos vinte metros.

Se quisesse apagar a luz, teria que caminhar no escuro por vinte metros.

Ela olhou para as persianas abertas no fim do corredor.

As árvores lá fora cresciam de forma assustadora, retorcidas e monstruosas, acompanhadas pelo vento gelado, parecendo prontas para invadir e devorar Wang Yuning!

Ela se arrepiou, não ousou apagar a luz, entrou rapidamente no quarto mais ao fundo e trancou a porta com força.

Bang!

…

No quarto, Ning Qiushui tirou a camisa, revelando músculos definidos e poderosos.

Liu Chengfeng, escovando os dentes, olhou surpreso.

Vestido, Ning Qiushui não parecia ser tão forte!

“Pequeno Ning... não esperava, você esconde bem!”

“Com esse corpo, se fosse numa boate... as madames disputariam por você!”

Liu Chengfeng riu, piscando para Ning Qiushui.

Ning Qiushui revirou os olhos:

“Por isso você me segue?”

Liu Chengfeng cuspiu a espuma do creme dental, ficou sério:

“... Você é observador, mas não posso contar agora. Quando sairmos vivos do Portal Sangrento, eu te conto...”

Ao ouvir, Ning Qiushui ficou surpreso e depois sorriu:

“Misterioso, hein.”

Liu Chengfeng balançou a cabeça, mudando de assunto:

“Aliás, você não acha... que aquela idosa é estranha?”

Ning Qiushui ficou em silêncio por um tempo.

“Não só ela. Aquela família, até o condomínio inteiro tem algo errado!”

Liu Chengfeng ficou confuso:

“O que tem o condomínio?”

Ning Qiushui explicou:

“A dona disse que só a família dela mora aqui, mas vi várias casas com sinais recentes de pessoas, de um ou dois meses atrás. Das oito casas que observei, todas assim, fora as que não vi...”

“Isso prova que, há pouco tempo, havia gente morando aqui.”

Ouvindo Ning Qiushui, Liu Chengfeng começou a suar frio.

Se a observação dele estiver correta... para onde foram essas pessoas?

Ning Qiushui foi até a janela, sério, mãos nos bolsos, continuou:

“Além disso, quem mora sozinho geralmente não compra mansões com jardins grandes, então quem vive aqui tem família ou amigos. Mesmo que saiam para trabalhar, não deixariam a casa totalmente vazia...”

“Mas, na prática, parece que só restamos... nós.”

Ele apontou.

Na direção indicada, Liu Chengfeng viu que, nas dezenas de casas em frente à janela... não havia luz em nenhuma!

Nenhuma lâmpada acesa!

“Isso...”

“Como pode?!”

O rosto dele ficou horrível.

Ning Qiushui declarou:

“Aqui, certamente aconteceu algo.”

“Algo... muito assustador.”

Ele conferiu a janela, certificando-se de que estava bem trancada, sem permitir a entrada de vento, então fechou as cortinas e voltou à cama.

Sem vento, ambos na cama sentiram... um cheiro estranho.

“Que cheiro é esse?” perguntou Liu Chengfeng.

O odor não era forte, mas persistente, como algo podre ou mofado.

Eles se lembraram do que Xue Guize havia dito, procuraram e finalmente localizaram a origem.

— No teto, acima deles.

O teto de madeira estava úmido, como se algum líquido estivesse infiltrando.

Esses líquidos eram amarelo-acastanhados e tinham um cheiro horrível.

“Caramba...”

Liu Chengfeng sentiu-se enjoado, apressou-se a afastar a cama.

“O que é isso?”

Ning Qiushui ficou debaixo, olhando fixo para o teto úmido. Depois de muito tempo, disse:

“Grandão, você confia em mim?”

Liu Chengfeng não entendeu bem, mas assentiu.

“Confio.”

Ning Qiushui falou devagar:

“Esta noite, não durma, não acenda a luz, não importa o que ouvir... não responda.”

Liu Chengfeng ficou rígido.

“Pequeno Ning, você acha... que algo vai acontecer esta noite?”

Ning Qiushui demorou a responder, finalmente assentindo levemente.

Apagou a luz, e o quarto mergulhou numa escuridão terrível...

Liu Chengfeng deitou na cama, o coração inquieto.

Tentou não dormir, mas, com o tempo, o sono tomou conta...

Não sabe quanto tempo passou, mas foi despertado por um som estranho.

Vinha de fora da porta.

Era um som... parecido com duas peças de metal afiadas se raspando.

Zzzzz—

Zzzzz—

O som arrepiava até os ossos. Liu Chengfeng pensou imediatamente... em talheres!

Ele cozinhava sempre, conhecia bem o som de utensílios de cozinha.

Sentou-se de repente, quis acender a luz, mas lembrou do aviso de Ning Qiushui e baixou a mão.

“Pequeno Ning, está aí?”

Liu Chengfeng perguntou baixinho, e logo ouviu um ‘shhh’.

“Não fale.”

A voz de Ning Qiushui também era baixa, com um leve tremor.

Ele estava claramente nervoso.

A porta do quarto não era completamente selada, havia uma fresta, e a luz do corredor entrava por baixo.

Quando o som assustador passou pela porta deles, uma sombra estranha também se moveu...

O som de metal era tão intenso que Liu Chengfeng sentiu o coração subir à garganta!

A coisa do lado de fora... parou na porta deles!

Liu Chengfeng apertou os punhos, até o ar faltou!

O que era aquilo do lado de fora?

Se entrasse... o que aconteceria?

Naquele instante, sua mente ficou em branco, incapaz de pensar.

Pareceu durar minutos, ou talvez apenas um instante, mas a sombra assustadora finalmente se moveu, indo mais fundo no corredor...

O som de metal voltou a ecoar—

Zzzzz—

Zzzzz—

Era como um carrasco procurando a próxima vítima...

Passou pela segunda porta, parou um pouco, e foi até a última porta do corredor, onde também ficou por um tempo, antes de desaparecer...

Ning Qiushui então sentou-se na cama, foi até a porta com passos silenciosos e encostou o ouvido na fresta.

Ouviu por muito tempo.

Nada mais se ouviu do lado de fora.

Parecia que a sombra havia desaparecido abruptamente.

Após dez minutos de silêncio, ele voltou à cama.

“Pequeno Ning, o que era aquilo?”

Liu Chengfeng perguntou baixo.

Ning Qiushui balançou a cabeça:

“Não sei, mas certamente não era humano.”

“Não fazia som ao caminhar.”

Ao ouvir isso, Liu Chengfeng começou a suar frio.

Será possível...?

Naquela mansão...

Será que há mesmo algo sobrenatural?