Capítulo 19: Vila da Prece pela Chuva – O Corpo Sem Cabeça

— Socorro... socorro... — O homem gritava em direção à pousada, pedindo ajuda, mas tudo que lhe respondia era um silêncio mortal.

Ning Qiu Shui desceu da cama com cautela, aproximou-se da porta de madeira e a trancou por dentro. Só então caminhou devagar até a janela, espiando o exterior à luz fria da lua.

Lá embaixo, viu uma silhueta negra tropeçando para fora da floresta, as mãos cravadas no próprio pescoço, arranhando com força. Era o mesmo homem que acabara de pedir socorro.

Enquanto implorava desesperadamente aos que estavam na pousada, o homem continuava a arranhar o próprio pescoço, como se algo o sufocasse. Tentava estender a mão na direção da pousada, mas era como se não tivesse controle sobre o corpo, e a mão recuava para continuar a autolesão. Girava em círculos pelo pátio, incapaz de se aproximar do prédio.

Os gritos tornavam-se cada vez mais lancinantes, arrepiando quem os ouvia. Ninguém saiu para socorrê-lo, no entanto. Talvez ninguém tivesse ouvido. Ou, se ouviram, não ousaram ajudar. Todos sabiam quão assustador era o mundo além da Porta de Sangue. Sair para ajudar alguém era arriscar não só a vida do outro, mas também a própria.

Depois de cerca de dez minutos, o homem lá fora finalmente silenciou. Ning Qiu Shui achou que tudo havia terminado, mas o que viu a seguir quase o fez gritar de horror.

Sob a luz pálida da lua, o homem ajoelhou-se no pátio, agarrou a própria cabeça com força e a arrancou do corpo. O sangue jorrou em profusão, atingindo até a altura do segundo andar.

Mais aterrador ainda: mesmo sem cabeça, o homem não morria. Da boca aberta, ainda emanava um pedido de socorro arrepiante:

— Dói tanto... me ajudem... por favor... socorram-me...

— Está doendo... dói demais...

— Por que... ninguém vem me ajudar... por quê...

Enquanto falava, ergueu a cabeça ensanguentada e lentamente se virou em direção à pousada, como se procurasse alguém em cada janela, em cada quarto.

Ning Qiu Shui desviou o olhar com rapidez e retornou, passo a passo, para a cama. O coração pulsava acelerado. Só muito tempo depois o silêncio voltou a reinar lá fora, e Ning Qiu Shui, exausto, finalmente adormeceu.

Na manhã seguinte, foi acordado pelo som de alguém batendo à porta. Levantou-se e abriu, encontrando Bai Xiao Xiao já vestida. Ela mantinha o mesmo aspecto de sempre, rosto quase sem maquiagem, apenas os lábios tingidos de um vermelho intenso.

— Vista-se. Depois do café, vamos visitar um ponto turístico próximo. Talvez encontremos pistas para escapar.

Ning Qiu Shui assentiu, sem dizer nada. Vestiu-se rapidamente e, ao descer, viu Liu Cheng Feng e Bai Xiao Xiao esperando na entrada. Havia uma multidão reunida ali.

Ele contou as pessoas e franziu o cenho: faltavam três. Teriam saído antes ou ainda dormiam? Ou talvez...

— O que houve? — perguntou ao se aproximar de Liu Cheng Feng e Bai Xiao Xiao.

Nenhum dos dois respondeu. Bai Xiao Xiao apenas ergueu o queixo delicado, indicando que Ning Qiu Shui olhasse para o pátio.

Ali, jazia um cadáver, mutilado e sem cabeça. Era o homem que Ning Qiu Shui testemunhara na noite anterior.

Ele afastou alguns murmuradores e aproximou-se do corpo. A cabeça havia desaparecido; restava apenas o tronco, o pescoço coberto de marcas vermelhas, unhas ainda sujas de carne.

— Alguém conhece esse homem? — perguntou Ning Qiu Shui à multidão.

Uma jovem, pálida e trêmula, saiu do meio do grupo:

— Ele... acho que era meu amigo... mas não tenho certeza, sem a cabeça... — respondeu, quase chorando.

Ning Qiu Shui fez sinal para ela se aproximar.

— Venha, examine com cuidado.

A moça recuou, apavorada, balançando a cabeça e suplicando com voz embargada:

— Não... eu não consigo...

Ning Qiu Shui suspirou. Refletiu um instante e compreendeu: era apenas a segunda Porta de Sangue dele, e a maioria dos outros ainda eram novatos. Era natural que não reagissem bem ao ver um cadáver tão horrendo.

De repente, alguém empurrou a jovem, que tropeçou até ajoelhar-se diante do corpo sem cabeça, tapando os olhos e evitando olhar.

Por sorte, após uma noite ao relento, o cheiro de sangue já estava menos intenso. Caso contrário, Ning Qiu Shui temia que a moça vomitasse ali mesmo.

Ele se posicionou de forma a bloquear a visão mais chocante e falou suavemente:

— Pronto, estou tapando o que é mais perturbador. Olhe a roupa e outros detalhes. Consegue confirmar quem é?

A jovem abriu uma fresta entre os dedos, observou por alguns segundos e assentiu, voz trêmula:

— É... é ele!

Ning Qiu Shui franziu o cenho. Então era mesmo alguém do grupo.

— Sabe o que ele foi fazer ontem à noite?

Ela respirou fundo, lutando para conter o medo:

— Ontem... ele queria que eu fosse ao templo atrás da vila, disse que o NPC chamado Hou Kong não nos deixava ir lá porque a saída estava naquele lugar. Mas eu tive medo e não fui... Ele foi sozinho e não voltou mais!

Templo? Ao ouvir isso, Liu Cheng Feng ficou ainda mais pálido. Evidentemente, tinha pensado em fazer o mesmo, mas foi impedido por Bai Xiao Xiao. Caso contrário, talvez houvesse mais um cadáver sem cabeça no pátio.

— Viram só? É isso que acontece quando alguém age impulsivamente à noite... — murmurou Bai Xiao Xiao, fazendo Liu Cheng Feng estremecer.

— Vamos ao refeitório tomar café — continuou, bocejando suavemente, e saiu na frente, contornando o cadáver e seguindo para o refeitório da vila.

Alguém na multidão protestou:

— Como assim, deixa o corpo ali? Não vão fazer nada?

Bai Xiao Xiao respondeu sem olhar para trás:

— Se quiser, pode enterrá-lo, mas isso não tem importância. Dentro da Porta de Sangue, os corpos logo desaparecem.

Ning Qiu Shui inspecionou o cadáver com atenção, encontrou algo escondido entre as roupas e o guardou discretamente na mão. Depois, levantou-se e seguiu Bai Xiao Xiao e Liu Cheng Feng até o refeitório...

PS: Mais duas capítulos sairão mais tarde.