Capítulo 37: Vila da Oração pela Chuva – Suposições sobre o Caminho da Sobrevivência

Uma vez que pensamentos aterrorizantes criam raízes na mente, é quase impossível extirpá-los.

Alimento.

Essas duas sílabas pairavam diante dos olhos dos três e não podiam mais ser afastadas.

“Não pode ser...”

“Mesmo por comida, não era necessário matar alguém!”

Liu Chengfeng inspirou fundo, sentindo um calafrio lhe percorrer a espinha.

O que o apavorava não era o ato do assassinato em si, mas sim o motivo pelo qual os aldeões mataram toda a família de Guang Xiu... simplesmente por um pouco de alimento.

“Isso já aconteceu diversas vezes ao longo da história. Na Antiguidade, quando a seca e a fome assolavam, chegava-se ao ponto de as pessoas comerem os próprios filhos. Muitos pensam que é só uma hipérbole, mas a verdade é que não é nada exagerado.”

Ning Qiushui falou em tom grave.

“Contudo, isso não é o mais assustador.”

“Afinal, quem vive num ambiente assim só pode sobreviver seguindo a lei do mais forte.”

“O que realmente apavora é que, depois de superarem a crise, aqueles que praticaram o mal ocultaram seus crimes por meio de mentiras e ainda lançaram a culpa sobre as vítimas!”

“Naquele ano, o que tiraram da família de Guang Xiu não foi apenas o alimento, mas também a vida e a reputação...”

Bai Xiaoxiao suspirou, solidária:

“Isto sim é assustador...”

“Todos sabem que você é inocente, mas ninguém ousa defender você; pelo contrário, unem-se para inventar crimes absurdos, apontam-lhe o dedo e o julgam...”

“Acho que começo a entender por que esse vilarejo deu origem a um fantasma tão aterrorizante...”

“Não é simplesmente uma questão de vida ou morte.”

Os três sentiam-se esmagados pelo peso do assunto e desistiram de continuar, retornando em silêncio à pousada.

Até aquele momento, eles já tinham uma ideia razoável do que se passara na aldeia, mas ainda não haviam encontrado uma saída.

O tempo passou rápido e logo era hora do jantar.

Por cautela, exceto por Tang Jiao, ninguém mais havia desaparecido.

Restavam sete pessoas.

Durante a refeição, todos ao redor da mesa mantinham-se calados.

Apenas Luo Yan sorria, encarando o próprio prato.

Seu sorriso era estranho, e seu olhar, vago; ninguém sabia o que ela experimentara sozinha na pousada durante toda a tarde.

Ning Qiushui observava Luo Yan, sentindo aquele sorriso estranhamente familiar, mas não conseguia lembrar de onde. Os outros também notaram, afastando-se discretamente dela.

Assim, formou-se uma cena insólita ao redor da mesa redonda:

Luo Yan sentada sozinha, com os lugares ao lado vazios, e os outros seis espremidos do lado oposto.

“Luo Yan, Luo Yan!”

“Por que você está rindo?”

Por fim, alguém não resistiu e se manifestou.

Era Zong Fang, a jovem de nervos frágeis.

Ela estava apavorada com o comportamento de Luo Yan.

Mas Luo Yan nem sequer respondeu; segurava os pauzinhos, sem pegar comida, apenas fitando fixamente o prato à sua frente, soltando risadas suaves, como se alguém ao lado lhe contasse piadas para distraí-la.

O cenário era de tal modo inquietante que Zong Fang sentia que, se não houvesse tantas pessoas no cômodo, teria fugido imediatamente, sem olhar para trás.

“O que está acontecendo com ela?”

O rapaz de óculos também estava alarmado.

Ninguém respondeu, pois ninguém sabia.

Ning Qiushui continuava a comer, mas de tempos em tempos erguia os olhos para observar Luo Yan, como se estivesse analisando algo.

Até que, em determinado momento, ele parou de comer de repente.

Lembrou-se.

Finalmente recordou por que o sorriso de Luo Yan lhe era tão familiar...

Era o mesmo sorriso que vira, não muito tempo antes, no rosto de Mi Lan!

Na ocasião, a sacerdotisa aproximou-se da acamada Mi Lan, recitou um encantamento, espalhou algum pó, e logo depois Mi Lan exibiu aquele sorriso!

Então...

Seria obra da sacerdotisa?

O que ela pretendia?

Enquanto Ning Qiushui mergulhava em pensamentos, Luo Yan, absorta, levantou-se subitamente e caminhou para fora.

O modo como andava lembrava um cadáver ambulante — totalmente desprovida de vida.

Ainda assim, ninguém no quarto ousou detê-la.

Somente quando ela já se afastara, Zong Fang murmurou, insegura:

“Nós... nós vamos morrer?”

Sua voz era trêmula, quase chorosa.

“Faltam apenas quatro dias. Já visitamos quase todos os lugares possíveis, já procuramos todas as pistas... e ainda não encontramos a saída para sobreviver!”

“Será que, nesta porta... não há mesmo escapatória?”

Quando a pressão é extrema, o primeiro a sucumbir é o emocional.

E, em seguida, a razão.

Nessa situação, a pessoa passa a duvidar de si mesma, de tudo ao redor!

O semblante de todos era sombrio.

“Ei, Bai Xiaoxiao, vocês encontraram alguma pista útil?”

“Conte para nós; juntos talvez encontremos uma solução. É melhor do que cada um tentar sozinho!”

“Afinal, estamos todos no mesmo barco!”

Apesar de ser novato e pouco eficiente em muitas coisas, o rapaz de óculos, ao tomar a iniciativa de buscar uma saída, acabou transmitindo coragem aos companheiros.

“Certo...”

“Na verdade, encontramos algumas pistas úteis. Restamos sete... ou, para ser exata, apenas seis. Vou compartilhar o que descobrimos.”

Bai Xiaoxiao começou a relatar.

Ela contou aos presentes sobre a fome que assolou a aldeia há um século, e depois mencionou as dicas fornecidas pela Porta de Sangue.

“As pistas da Porta de Sangue raramente são completas. Na verdade, além do ‘Justo’, do ‘Piedoso’ e do ‘Inocente’, existe ainda o ‘Malfeitor’.”

“E esse ‘Malfeitor’ é justamente a sacerdotisa da aldeia!”

“Quanto à nossa teoria para encontrar uma saída... precisamos ajudar o Justo a vingar-se, eliminar o Malfeitor e devolver ao Piedoso a cabeça perdida, restaurando a paz ao povoado.”

“Temos menos de quatro dias para cumprir tudo isso.”

“Se, antes do festival no templo, não conseguirmos, então o que nos espera será, muito provavelmente, o julgamento final do ‘Justo’ e do ‘Piedoso’!”