Capítulo 39 – Aldeia da Prece pela Chuva: O Espelho de Bronze

Sim, Bai Xiaoxiao desapareceu.

Naquela manhã, Ning Qiushui e Liu Chengfeng bateram juntos na porta dela, mas Bai Xiaoxiao não atendeu por muito tempo. Achando estranho, pensaram que ela havia acordado cedo e já tinha ido tomar café. Porém, ao chegarem ao refeitório, não encontraram sinal dela. Ning Qiushui perguntou aos funcionários do refeitório, mas o homem que servia as refeições disse que não viu Bai Xiaoxiao.

Uma sensação estranha começou a tomar conta dos dois, que correram de volta para a pousada e pararam diante do quarto de Bai Xiaoxiao. Giraram suavemente a maçaneta e, para surpresa deles, a porta se abriu facilmente.

O quarto estava vazio.

No ar, ainda pairava um leve perfume do xampu que Bai Xiaoxiao usava.

“Isso não é bom...”, murmurou Liu Chengfeng.

“A irmã Bai não terá encontrado algum espírito maligno ontem à noite?”, sugeriu Ning Qiushui, enquanto vasculhava o quarto. Ele balançou a cabeça, com o semblante carregado. “Não há sinais de luta, nem de resistência. E ela levou a própria mochila. Pelos detalhes, tudo indica que a irmã Bai saiu do quarto por vontade própria...”

Liu Chengfeng franziu a testa. “Saiu por vontade própria?”

“Exatamente”, respondeu Ning Qiushui. “A irmã Bai não é impulsiva. Algo muito importante deve tê-la feito tomar a decisão arriscada de sair sozinha ontem à noite!”

Mas mesmo Ning Qiushui não estava seguro. Ele podia deduzir, pela disposição do quarto, que Bai Xiaoxiao saíra por conta própria, mas não tinha certeza se ela conseguiria voltar com vida.

Afinal, aquele vilarejo era realmente estranho, especialmente a floresta atrás da pousada. Até então, eles sequer se atreveram a chegar perto. Na avaliação deles, aquele local provavelmente era o território proibido além da porta sangrenta—muito mais perigoso do que qualquer outro ponto de interesse!

Aproximar-se dali sem cautela poderia trazer consequências imprevisíveis.

“Meu amigo, para onde você acha que a irmã Bai foi afinal?”, perguntou Liu Chengfeng.

Ning Qiushui apenas balançou a cabeça. Ele também não conseguia imaginar o que poderia ter visto Bai Xiaoxiao na noite anterior, para que ela, tão prudente, tomasse atitude tão ousada.

“Vamos esperar um pouco mais. Ainda temos tempo, não precisamos nos desesperar. O mais importante agora é manter a calma. Se perdermos o controle, é aí que as coisas vão sair do trilho.”

Liu Chengfeng concordou com um movimento de cabeça.

Mas essa espera se estendeu por todo o dia.

Quando a noite caiu de novo, Bai Xiaoxiao ainda não havia voltado. Agora não era só Liu Chengfeng: os outros três também começaram a perder a paciência.

“O quê? Bai Xiaoxiao também sumiu?”, exclamou o rapaz de óculos, atônito.

Naquela manhã, o grupo dele já havia notado a ausência de alguém: Luo Yan. Ela também desaparecera.

Mas como Ning Qiushui e Liu Chengfeng estavam absorvidos com o sumiço de Bai Xiaoxiao, não ficaram sabendo do desaparecimento de Luo Yan, e os dois grupos quase não se comunicavam.

Só à noite perceberam que, na verdade, haviam sumido duas pessoas na noite anterior!

“Então... será que a irmã Bai saiu seguindo a Luo Yan?”, especulou alguém.

Ning Qiushui assentiu. “É totalmente possível.”

“Vamos fazer alguma coisa hoje à noite?”, perguntou o rapaz de óculos, visivelmente nervoso. O tempo deles estava acabando. Um dia parecia longo, mas bastava um piscar de olhos para passar.

“Sem um artefato para proteção, sair à noite é perigoso demais. Melhor esperarmos até o amanhecer”, decidiu Ning Qiushui, após refletir. Na última porta sangrenta, agiram de noite porque a regra era clara. Bai Xiaoxiao já havia avisado: salvo situações especiais, era melhor não vagar à noite, pois o mundo além da porta sangrenta era sempre muito perigoso após o pôr do sol.

Todos revisaram seus quartos, certificando-se de que não havia nenhuma tabuleta de madeira, e só então trancaram as portas.

Quando todos já estavam em seus quartos, Ning Qiushui saiu em silêncio para o quarto de Bai Xiaoxiao. De manhã, ele havia feito uma busca apressada e deixado passar alguns detalhes.

Pensando melhor ao longo do dia, Ning Qiushui concluiu que, sendo tão cautelosa, Bai Xiaoxiao jamais sairia sem deixar alguma pista para eles.

Naquela noite, revistando novamente, ele encontrou debaixo do travesseiro um espelho de bronze manchado de sangue e cheio de rachaduras.

Ning Qiushui reconheceu o objeto. Fora com aquele espelho que, no antigo poço seco, Bai Xiaoxiao salvara Liu Chengfeng quando quase fora arrastado por um fantasma.

“Ela deixou propositalmente um artefato para nós. Isso quer dizer... que ela sabia que algo poderia acontecer consigo?”, murmurou Ning Qiushui, parado no quarto com o espelho nas mãos.

Embora já fosse noite e o quarto estivesse às escuras, a luz do luar que entrava pela janela permitia ver claramente a imagem refletida no espelho rachado. Não era a dele próprio.

Era uma mulher de longos cabelos soltos, vestindo um traje nupcial.

A cena era inquietante, mas Ning Qiushui sabia que aquela mulher no espelho não lhe faria mal.

“Este espelho ainda possui poderes sobrenaturais, não foi selado. Isso significa que Bai Xiaoxiao ainda está viva!”, seus olhos brilharam.

Além da segunda carta que recebera do lado de fora, ele mesmo não queria que Bai Xiaoxiao morresse nesta segunda porta sangrenta.

Afinal, ela entrara ali para guiá-los. Em teoria, o papel perigoso deveria ser dele e de Liu Chengfeng.

Ning Qiushui não gostava de ficar em dívida com ninguém.

“É melhor esperar até o dia. Embora o espelho me proteja, a noite não é segura para sair.”

Voltou ao próprio quarto e deitou-se, mas o sono não vinha. Continuava inquieto, pensando no destino de Bai Xiaoxiao.

Do lado de fora, a carta misteriosa dizia que Bai Xiaoxiao não podia morrer nessa porta sangrenta. Se ela morresse... o que aconteceria?

Embora não soubesse quem lhe enviara aquela carta, sentia que, pelo menos por ora, a intenção não era machucá-lo. Caso contrário, nem teria sobrevivido à primeira porta sangrenta.

Ficou deitado por muito tempo, sem conseguir dormir.

Assim, sem perceber, o dia amanheceu.

Os primeiros raios do sol entraram em seu quarto. Exausto, Ning Qiushui sentou-se, lavou o rosto rapidamente e foi acordar os outros.

“E então, amigo, para onde vamos?”, perguntou Liu Chengfeng, sempre confiante, como se a experiência anterior tivesse lhe dado total fé em Ning Qiushui.

“Pensei muito ontem à noite. Bai Xiaoxiao só poderia ter ido a dois lugares: o primeiro, a montanha atrás da floresta; o segundo, a casa da velha sacerdotisa Ruan.”

“A montanha atrás é arriscada demais. Vamos tentar primeiro a casa da sacerdotisa”, sugeriu Ning Qiushui.

O rapaz de óculos franziu o cenho. “Mas aquela velha não é fácil. Se ela nos pegar, estamos perdidos!”

“Entrar direto não dá. Teremos que bolar um jeito de afastá-la primeiro”, concordou Ning Qiushui.

pS: Ainda restam dois capítulos.