Capítulo 40: O Jarro das Cabeças em Vila da Prece pela Chuva

Por volta das nove horas da manhã, três pessoas entraram no vilarejo de maneira furtiva. Assim como da última vez em que Ning Qiu Shui e seus dois companheiros vieram ao vilarejo, o olhar dos moradores trazia um misto de culpa; e justamente por isso, nenhum deles ousava cruzar os olhos com os recém-chegados. Ao menor contato visual, desviavam rapidamente o olhar, fingindo estar completamente absortos em suas tarefas.

Ning Qiu Shui sabia que aqueles moradores estavam aliados à feiticeira. Caso contrário, ela não teria chegado tão depressa à casa de Mi Lan na tarde anterior. Alguém certamente havia lhe informado.

Não tardou para que suas suspeitas se confirmassem. Escondidos nas proximidades da residência da feiticeira, Ning Qiu Shui e seu companheiro observaram quando uma figura vestida de linho grosseiro saiu correndo do portão do vilarejo, seguindo direto para uma propriedade ao lado do templo, a oeste. A residência era tão ampla que superava até mesmo o templo. Na entrada, duas estátuas de leão de pedra, de fino acabamento e aparência feroz, guardavam o portão.

Pouco tempo depois, o morador reapareceu, acompanhado pela feiticeira. Ambos saíram apressados em direção ao centro do vilarejo. Talvez fosse apenas impressão, mas Ning Qiu Shui achou que a feiticeira parecia ainda mais encurvada, com passos menos firmes.

Somente após confirmarem que os dois haviam se afastado, Ning Qiu Shui e Liu Cheng Feng se infiltraram na casa da feiticeira. Assim que entraram, sentiram uma atmosfera gélida e opressora, além de um odor repulsivo que se espalhava pelo ar. Ning Qiu Shui já havia sentido esse cheiro vindo da própria feiticeira: era indescritível, algo entre podridão e uma mistura de substâncias estranhas.

A casa era imensa. No centro do pátio, Ning Qiu Shui olhou ao redor e murmurou:

— Não teremos muito tempo. Vamos procurar separados!

— Certo! — respondeu Liu Cheng Feng com um aceno.

Ning Qiu Shui foi para a esquerda, Liu Cheng Feng para a direita. Rapidamente examinaram todos os cômodos usados pela feiticeira para viver, comer e dormir, mas praticamente nada encontraram.

— Só há papéis com selos para afastar espíritos e alguns textos budistas sem sentido...

Dez minutos depois, Liu Cheng Feng, ofegante, se aproximou com as mãos na cintura.

Ele estava inquieto, lançando olhares frequentes para o portão, temendo que alguém entrasse a qualquer momento.

— Maldição, fazia tempo que não sentia essa ansiedade de quem está cometendo um delito! A última vez foi há onze anos, quando roubei o vinho do meu mestre...

Ning Qiu Shui permaneceu calado.

Enquanto ponderava se deveriam sair, seu olhar se voltou para um canto do pátio.

O canto ficava no sudoeste do jardim, oculto por uma vegetação exuberante. À primeira vista, qualquer um pensaria se tratar de uma sala para guardar lixo ou objetos velhos.

— Vamos ver aquele cômodo — indicou Ning Qiu Shui, apontando.

Os dois se aproximaram do pequeno cômodo discreto. Diferente dos outros, aquele estava trancado.

— Que estranho... Ela vive sozinha, por que trancaria essa porta? — murmurou Liu Cheng Feng, coçando a cabeça.

Com habilidade, tirou um arame e começou a trabalhar na fechadura, emitindo sons estranhos enquanto mexia:

— Oh... oh... sim... quase lá... é isso... está vindo, está vindo!

Com um estalo, o cadeado se abriu.

Ning Qiu Shui lançou um olhar enigmático para Liu Cheng Feng, que não compreendeu.

— Irmão, que olhar é esse?

Ning Qiu Shui apenas balançou a cabeça, empurrou a porta e entrou.

O cômodo era escuro, quase impossível enxergar algo. O odor estranho, familiar, era intenso. Após tatear por algum tempo, Ning Qiu Shui encontrou o interruptor.

Com um clique, a luz se acendeu — e ele ficou completamente paralisado.

A cena diante deles arrepiou cada centímetro de suas peles.

O pequeno cômodo abrigava três fileiras de prateleiras, sobre as quais repousavam enormes frascos de vidro.

Dentro dos frascos... havia cabeças humanas!

Cada uma mergulhada em um líquido misterioso, olhos arregalados, encarando fixamente os dois visitantes.

— Santo Deus... — Liu Cheng Feng começou a tremer.

— Espere! — exclamou Ning Qiu Shui, examinando cuidadosamente as cabeças nos frascos, até que murmurou, espantado:

— Essas cabeças... estão vivas!

Liu Cheng Feng arregalou os olhos.

— O quê?!

Ning Qiu Shui ficou pálido, sentindo o frio se espalhar pelo corpo. Não conseguia compreender o que via. Todas aquelas cabeças haviam sido decapitadas, como poderiam estar vivas? No entanto, dentro dos frascos, conseguiam piscar... e até falar!

— Está doendo...

— Por favor, tirem-me daqui... está tão escuro... onde estou...

— Alguém veio nos salvar?

— Por favor, alguém nos ajude...

Gritos e lamentos aterrorizantes ecoaram pelo cômodo escuro, agitando os corações dos dois homens.

— Irmão, apague a luz! — Liu Cheng Feng, percebendo o perigo, gritou para Ning Qiu Shui.

Mas Ning Qiu Shui fez um gesto de silêncio.

— Shhh...

Ao ver a seriedade do companheiro, Liu Cheng Feng calou-se.

Ning Qiu Shui, atento, dirigiu-se a um canto do cômodo, ergueu um pano e retirou um frasco novo.

Ao ver o frasco, Liu Cheng Feng ficou tão chocado que não conseguiu dizer uma única palavra.

Dentro do frasco, estava a cabeça de Bai Xiao Xiao.

pS: Por hoje é só, preciso descansar um pouco.