Capítulo 45: Vila das Preces pela Chuva – A Verdade (Parte II)

Quando todos perceberam que foram enganados por Ruan Kaihuang, já era tarde demais.

Eles já se haviam tornado os mais cruéis carrascos do vilarejo. Suas mãos estavam manchadas de sangue, impossível de limpar.

Nenhum morador ousou cuidar do corpo de Guangxiu. Ele permaneceu caído no próprio quintal, o corpo completamente desfigurado por enxadas, foices e outras ferramentas, sangue e pedaços de carne espalhados por todos os cantos do pátio!

O crânio afundado restava apenas com um olho, que mirava fixamente o céu. No olhar, além do terror, havia apenas... incompreensão.

De fato, ele não entendia.

Por que, após gastar tudo o que possuía para ajudar aqueles moradores, no final acabaram por matá-lo?

Ninguém sabia a razão. Na mesma noite após a morte de Guangxiu... a grande seca do vilarejo chegou ao fim.

Uma tempestade desabou dos céus.

Essa chuva abençoada era esperada há tanto tempo por todos, que celebraram, choraram, gritaram...

Esqueceram os próprios crimes de instantes atrás, esqueceram tudo o que fizeram ao antigo benfeitor que lhes salvara a vida.

Guangxiu morreu, e a seca terminou.

Logo surgiram boatos no vilarejo, dizendo que Guangxiu costumava fazer coisas abomináveis em segredo; que havia construído o Templo da Chuva apenas para enganar, usando-o para ocultar mantimentos e riquezas, o que teria provocado a ira dos deuses, trazendo a seca como castigo!

Naturalmente, esse rumor foi espalhado por Ruan Kaihuang.

Ele precisava usar tais artimanhas para destruir rapidamente a influência de Guangxiu sobre os moradores.

No fim, conseguiu.

Os moradores realmente pareceram acreditar nele, e ele finalmente se tornou o chefe do vilarejo, como tanto desejava.

Mais tarde,

Ruan Kaihuang queimou vivo o filho de Guangxiu, Guangchuan, no Pavilhão da Chuva, e secretamente sequestrou a esposa de Guangxiu, Zhu Nanyu, para tê-la como sua prisioneira.

Zhu Nanyu sempre foi bela desde pequena. Mesmo após dar à luz, sua aparência e corpo pouco mudaram. Com a delicadeza e suavidade de uma esposa gentil, tornou-se a mulher mais cobiçada de toda a região.

Ruan Kaihuang era o oposto. Feio de nascença, com feições desproporcionais e dentes tortos, seus pais, antes de morrer, temiam que ele jamais encontrasse esposa, e por isso buscavam pretendentes em toda parte. Mas, ao verem o rosto de Ruan Kaihuang, as moças ou iam embora sem hesitar, ou, se finalmente concordavam, eram desprezadas por ele.

Assim, com o passar do tempo, até seus pais desistiram.

Após a morte de Guangxiu, Ruan Kaihuang ficou profundamente cativado pela imagem desolada de Zhu Nanyu, chorando sobre o corpo do marido no pátio.

Nos dias seguintes, ele não conseguia dormir, a imagem delicada de Zhu Nanyu perseguindo-lhe o pensamento.

Tomado de desejo incontrolável, Ruan Kaihuang arquitetou um plano: fingiu que o Céu, indignado, lançara um raio que incendiou o Templo da Chuva, matando Zhu Nanyu e Guangchuan.

Mas, na verdade, apenas Guangchuan morreu queimado.

Zhu Nanyu foi secretamente sequestrada por ele e mantida presa no porão de sua casa.

Nos meses seguintes, Zhu Nanyu sofreu tormentos e torturas indescritíveis. Por mais que Ruan Kaihuang tentasse convencê-la, ela jamais se submeteu, insultando-o e xingando-o todas as vezes, até desmaiar de exaustão e dor.

Certo dia, finalmente, Ruan Kaihuang perdeu o interesse, ou talvez já tivesse satisfeito seus desejos doentios. Sentindo que as mulheres não tinham nada de especial, foi novamente insultado cruelmente por Zhu Nanyu — e, dessa vez, perdeu o controle.

Toda a raiva e frustração acumuladas explodiram.

Ele cortou a língua de Zhu Nanyu, envenenou-a para que perdesse a voz e estancou o sangue com cinzas de plantas. Em sua loucura, concebeu uma nova forma de tortura.

Mandou construir um pequeno tanque especialmente para Zhu Nanyu, chamou o melhor açougueiro do vilarejo, prendeu-lhe mãos e pés com correntes para evitar resistência e, pouco a pouco, foi-lhe retirando os ossos.

Ao observar o rosto delicado de Zhu Nanyu contorcer-se em dor extrema, abrindo a boca sem conseguir soltar um só grito, Ruan Kaihuang sorria satisfeito.

Foi tomado por um prazer inédito.

Assim, o corpo de Zhu Nanyu permaneceu mergulhado em água gelada, tendo a maior parte dos ossos retirados enquanto ainda viva, até finalmente morrer de hemorragia.

Mas o suplício não terminou com sua morte.

Ruan Kaihuang, após o falecimento de Zhu Nanyu, ordenou que o açougueiro completasse o serviço, esfolando-a viva.

Diante do tanque transbordando sangue, Ruan Kaihuang arremessou uma pepita de ouro ao açougueiro e foi embora.

Cerca de quinze dias depois, enquanto escolhia uma nova esposa, Ruan Kaihuang soube por acaso que o açougueiro que o ajudara a esfolar e retirar os ossos de Zhu Nanyu... estava morto.

Morreu de forma terrível.

A princípio, Ruan Kaihuang acreditou se tratar de um acidente.

Mas os pesadelos começaram a perturbá-lo noite após noite. Coisas estranhas começaram a acontecer pelo vilarejo. Só então Ruan Kaihuang percebeu... que estavam em apuros!

Os mortos haviam se transformado em espíritos vingativos, retornando para buscar vingança!

O vilarejo passou a ser assolado por mortes em série.

Cada vítima morria em circunstâncias horrendas, com os olhos quase saltando das órbitas, repletos de vasos estourados, e uma expressão de terror inimaginável, como se tivessem visto algo absolutamente apavorante antes de morrer.

Com o aumento das mortes, uma atmosfera estranha e sombria foi se espalhando dentro e fora do vilarejo.

Ruan Kaihuang sabia que, se continuasse assim, logo chegaria sua vez.

Mas ele não queria abrir mão do poder e da veneração que tanto lhe custaram.

Por fim, gastou uma fortuna para enviar um morador a um famoso mosteiro distante, em busca de auxílio dos monges.

Os monges, no entanto, recusaram o dinheiro.

Um jovem monge chamado Fahui veio com o morador até a Vila da Prece pela Chuva.

Assim que chegou, disse aos moradores:

“O ressentimento dos mortos é profundo demais, impossível de dissipar facilmente!”

“Ou todos abandonam o vilarejo, ou morrerão aqui!”

Ao ouvir isso, o morador não ousou hesitar. Levou imediatamente o jovem monge para encontrar o chefe do vilarejo, Ruan Kaihuang.

“Mestre, não há mesmo nenhuma solução?” — perguntou Ruan Kaihuang, com o rosto abatido, desfiando suas lamentações ao monge. Contou que sua família era chefe do vilarejo há gerações, que herdara essa responsabilidade dos ancestrais e jamais permitiria que o vilarejo fosse destruído por espíritos malignos!

Talvez pela sua habilidade em fingir, ou talvez pela inocência do jovem monge, este acreditou nas palavras de Ruan Kaihuang e se comoveu com sua determinação de se sacrificar para proteger os moradores. Proclamou em alta voz um verso budista:

“Amitabha! Se eu não descer ao inferno, quem descerá?”

Depois, explicou a Ruan Kaihuang que, além de dissipar o ressentimento dos fantasmas, havia outro método para protegê-los.

Esse método consistia em decapitar o monge, recolocar a cabeça ao corpo de maneira especial, juntar seu cadáver aos dos mortos vingativos no vilarejo, construir um templo e convidar monges para recitar sutras durante sete dias e sete noites. Assim, após a morte, com o poder do budismo, poderia suprimir os espíritos malignos.

Contudo, esse método tinha uma condição essencial: a cabeça do monge não poderia ser separada de seu corpo...