Capítulo 21: Deve-se dizer que uma mentira benevolente...

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— Do que está falando? Peça desculpas agora — disse Wu Chunmei, franzindo as sobrancelhas e repreendendo Su Nian com severidade.

Su Nian fez um bico: — Eu não preciso, você nem gosta de mim.

— Se você continuar falando assim, vou ficar brava — Wu Chunmei advertiu friamente.

Os olhos de Su Nian logo se encheram de lágrimas, brilhando de tristeza e injustiça.

Su Jianguo apressou-se a intervir para apaziguar: — Calma, calma, não é nada demais, somos todos da mesma família, não precisa nem pedir desculpas. Ruan Ruan, senta e come, olha como a tia Wu é boa com você. No futuro, você tem que respeitar e cuidar da tia Wu, ajudar ela a cuidar da Nian Nian, entendeu?

— Não, quem fala errado tem que pedir desculpas. É assim que a mãe da Nian Nian te ensinou — Wu Chunmei falou com seriedade.

Os olhos de Su Nian ficaram vermelhos, ela estava muito triste e olhou para Su Mingruan, sussurrando: — Desculpa.

Su Mingruan ficou em silêncio por alguns segundos.

Ela saiu do quarto sem dizer nada; o que essas duas queriam fazer?

Ela olhou para Su Jianguo, que estava olhando para Wu Chunmei com um olhar cheio de carinho e resignação. Ele disse: — Você é muito rigorosa com a Nian Nian.

Depois acrescentou: — Ruan Ruan, daqui pra frente você tem que respeitar a tia Wu, entendeu?

Su Mingruan engoliu em seco.

Ela não queria de jeito nenhum respeitar Wu Chunmei.

Agora, olhando para Wu Chunmei, entendeu tudo. Essa mãe e filha combinaram tudo para fazer um teatro; Su Nian assumiu o papel da jovem imatura e sem experiência, Wu Chunmei a repreendeu algumas vezes e criou a imagem de uma madrasta perfeita.

Quanto à comida na mesa ser toda do agrado dela?

A situação da família na vila não era tão pobre assim; adicionar um ou dois pratos a mais não seria motivo para não poder comer.

Ela olhou para Su Jianguo, que esperava sua resposta com olhos bem abertos.

— Pai, eu tenho minha própria mãe. No futuro, Su Nian respeitará a tia Wu, eu vou respeitar você, cuidar de você na velhice, quando estiver velho vou te fazer morar numa grande mansão, contratar algumas empregadas para cuidar de você e comprar vários carros para você dirigir — disse Su Mingruan com muita seriedade.

Su Jianguo ficou em silêncio por um momento. A criança respeitava os pais, mas quanto à mãe biológica... era melhor nem comentar.

Wu Chunmei não ficou com uma expressão muito boa.

Quando foi que essa garota ficou tão afiada na fala? Antes ela nem se dava ao trabalho de dizer essas coisas para agradar.

Depois do almoço, Su Jianguo saiu para dar uma volta, queria ver se havia alguma possibilidade de desenvolvimento na vila.

Depois de dar uma volta, percebeu que a maioria das pessoas da vila cultivava a terra de forma tranquila; só dois ou três saíam para trabalhar fora, e nenhum deles conseguia ganhar muito dinheiro.

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Cultivar a terra dava para não passar fome, mas era quase impossível acumular alguma economia.

Talvez fosse melhor continuar dirigindo.

Enquanto pensava nisso, ouviu vozes lá fora. Wu Chunmei estava mostrando para algumas pessoas com quem se dava bem um creme hidratante de marca de Xangai.

Depois de passar no rosto, elas fungavam o nariz, dizendo que o cheiro era muito agradável.

Quanto ao efeito, produtos hidratantes não costumam ter resultados imediatos.

— Seu cabelo está lindo, deve ter gastado uma fortuna — comentou uma mulher.

— Claro, as lojas do condado são todas caras — Wu Chunmei apreciava o olhar de admiração.

— Cobram muito caro, que tipo de família se dá ao luxo de gastar assim? — disse a esposa de Wang Laicai, observando as ondas no cabelo de Wu Chunmei com um tom de inveja.

— Não é bem assim. Alguns funcionários do governo no condado ganham bem, podem pagar um bom corte sem dificuldades, eles se cuidam bastante — explicou Wu Chunmei.

Sentado do lado de fora, Su Jianguo ouviu a conversa e seus olhos se iluminaram.

Fazer comércio tinha seus riscos; na vila vizinha, alguém que revendia peles de burro foi assaltado no meio do caminho.

Motoristas como ele precisavam conhecer bem as rotas e viajar em grupos de pelo menos três para evitar problemas; se fossem roubados em terras desconhecidas, ainda bem que só perdiam os bens, mas em caso de azar, poderiam perder a vida.

Ir para fora comprar mercadorias era arriscado.

Produzir seus próprios produtos não garantia vendas.

Seria melhor tentar abrir um salão de cabeleireiro.

Ontem, quando acompanhou Wu Chunmei ao salão, viu que havia uma fila de pessoas esperando para fazer permanente.

Pensando nisso, deu uma olhada no dinheiro que escondia de Wu Chunmei, tinha 12.320 yuans na conta, suficiente para abrir uma loja no condado.

Com esse plano em mente, Su Jianguo foi procurar Su Mingruan, sua filha, que foi aprovada na Universidade de Pequim e certamente era inteligente, para pedir sugestões.

Su Mingruan estava no quarto pensando no próximo passo; sem despistar o pai, ela não conseguiria ir para Yangcheng.

Li Yingquan já deveria estar no trem para Yangcheng, ela pensou.

Não sabia exatamente que tipo de roupas ele traria para vender.

Enquanto pensava nisso, ouviram uma batida na porta.

Ela abriu e viu Su Jianguo sorrindo.

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— Filha, você queria que eu largasse de dirigir, certo? Estou pensando em abrir um salão de cabeleireiro. O que acha?

— Salão de cabeleireiro? Como pretende fazer isso? — perguntou ela, surpresa. Justamente o jornal que tinha no espaço dela falava sobre isso. Ela poderia dar várias opiniões para entrar nesse ramo.

Além disso, em Xangai havia uma escola de beleza chamada Elisa. Se o pai fosse estudar lá por um tempo, ela teria a chance de ir para Yangcheng.

— Planejar? Não precisa muito. Fazer permanente não exige tanta técnica, dá para aprender rápido. Só precisamos alugar um local, decorar como a loja que a tia Wu visitou, contratar alguns ajudantes e abrir para ganhar dinheiro — respondeu Su Jianguo.

Su Mingruan ficou em silêncio.

De fato, hoje em dia muitos salões pensam assim. Mas só pensar assim e colocar em prática resulta em um salão que mal sustenta a família, nunca se torna referência no setor.

— Pai, na minha opinião, se vamos abrir uma loja, tem que ser algo melhor.

— Veja, na nossa vila a maioria corta o cabelo em casa mesmo, com uma tesoura qualquer.

— Só quem tem um pouco mais de dinheiro vai ao salão. Se eles gostarem do serviço, vão voltar pelo menos três vezes por ano. Se colocarmos qualquer cabeleireiro na loja, sem um diferencial, não vamos conseguir clientes fiéis.

— Além disso, se alguém vier com cabelo muito difícil e a gente acabar queimando, isso vai ser um grande problema.

— Eu li no jornal esses dias que tem uma escola de beleza na cidade costeira. Que tal irmos lá fazer um curso? Um cabeleireiro bem treinado vai oferecer um serviço diferenciado — explicou ela.

Su Jianguo ficou pensativo.

Ele não era surdo a conselhos.

Quando dirigia caminhão para entregar mercadorias, às vezes levava passageiros que vendiam produtos pelo caminho; alguns deles tinham se tornado exemplos de sucesso.

Eles tinham algo em comum: gostavam de ler jornais, extraíam informações úteis e seguiam as recomendações.

Quem não entendia nada e ia às cegas, normalmente fracassava.

Muitos dizem que há ouro por toda parte, mas poucos da vila saem para tentar a sorte por causa disso: a mina está ali, mas é preciso ter o olhar para encontrar o ouro.

Só que isso aumentava bastante os custos.

— Tenho que pensar mais — disse Su Jianguo, perguntando: — E o jornal que você falou? Me mostra também.

Talvez, lendo mais jornais, ele ficasse mais esperto.

Su Mingruan ficou em silêncio. O jornal do espaço dela não podia ser mostrado. Na hora, ela teria que contar uma mentira benevolente.