Capítulo 26: O insulto foi sujo demais

Só podia conseguir o dinheiro com Mei-mei.

Se ela soubesse que ele comprou uma casa sem consultá-la, certamente faria um escândalo. Seria melhor dizer que alugou o imóvel e que precisa pagar um aluguel mensal de cinquenta yuans; assim, quando começasse a lucrar com o salão de cabeleireiro, poderia deduzir esses cinquenta para dar a Ruan-ruan.

Wu Chunmei, sentada diante do ventilador, não conseguiu evitar e espirrou algumas vezes. Ela olhou na direção da casa de Wei Honghong, sentindo que aquela mulher devia estar falando mal dela, caso contrário, não estaria espirrando.

Tirar trezentos de suas economias, somados aos duzentos enviados pela família Lu, totalizava quinhentos. Entregar tanto dinheiro a Su Mingruan a deixava extremamente contrariada, mas, no momento, não havia outra alternativa. Precisava conquistar o coração de Su Jianguo, caso contrário, o que faria se, no futuro, ele ganhasse dinheiro e não o entregasse a ela?

Pensando bem, Su Jianguo já era um dos melhores maridos da vila: não batia na esposa e entregava seu salário. Enquanto refletia sobre isso, ouviu passos lá fora. Ao levantar-se, viu Su Mingruan chegando com ele. Pai e filha traziam sorrisos idênticos no rosto. Onde teriam ido para estarem tão animados? Ela ficou desconfiada, mas não perguntou nada.

— O que quer comer à noite? Eu vou preparar — disse Wu Chunmei, pegando solícita as roupas que Su Jianguo tirava e jogando-as com destreza no cesto de roupas sujas.

— Ainda não estou com fome. Tia Wu, o dinheiro para meus livros, você já conseguiu? — perguntou Su Mingruan diretamente.

A expressão de Wu Chunmei endureceu por um instante. Ela entregou o dinheiro imediatamente, mas acrescentou com um tom sugestivo: — Ruan-ruan, guarde bem esse dinheiro. Seja cautelosa ao sair e não deixe que saibam que você tem essa quantia. Se estranhos souberem que uma mocinha carrega quase mil yuans, será perigoso.

Su Mingruan pensou na faca guardada em seu espaço dimensional e sorriu; ela não tinha medo! Além disso, ela já tinha mais de três mil em mãos, não apenas mil.

Su Jianguo, ao ouvir as palavras de Wu Chunmei, ficou pasmo. Sua filha tinha mil yuans?

— Da última vez, Ruan-ruan pegou trezentos comigo para jogar videogame — explicou Wu Chunmei, alegre, ao notar a dúvida no rosto de Su Jianguo.

Ao ouvir isso, Su Mingruan ficou sem palavras. Wu Chunmei estava tentando difamá-la de forma indireta?

— Papai, depois que recebi minha carta de admissão para a universidade, senti que poderia explorar outros interesses, então fui à cidade jogar videogame. Aquele console é muito divertido, tem um jogo chamado Super Mario que é muito interessante. Se estiver interessado, posso levá-lo para jogar — disse Su Mingruan.

Como aluna da Universidade de Pequim, essa sua identidade servia como justificativa: jogar era apenas para relaxar, não para desperdiçar dinheiro. Su Jianguo não tinha interesse naquilo; sua mente estava ocupada com o projeto do salão de cabeleireiro.

— Vou conversar um pouco com a tia Wu. Vá brincar — ordenou Su Jianguo.

Su Mingruan assentiu. Ela já havia guardado a escritura da casa em seu espaço; mesmo que seu pai deixasse escapar algo, não seria possível transferir a casa novamente. A conversa deles provavelmente seria sobre o salão de cabeleireiro.

Ela guardou os quinhentos yuans e seguiu para a casa de seu tio. Aproveitando o tempo livre, levaria Su Qing para pescar. Faria peixe em conserva, peixe refogado e peixe cozido no vapor para que a pequena Su Qing pudesse saborear a iguaria.

Su Qing estava arrancando ervas daninhas no campo quando ouviu o chamado de Su Mingruan. Bateu as mãos, deixou o trabalho para Su Xiaohui e foi atrás dela. Su Xiaohui olhou para trás com inveja. A prima gostava mais de ficar com Su Qing; ele, sendo menino, não era a companhia preferida, caso contrário, também poderia ir brincar.

Depois de pescarem no rio, Su Mingruan e Su Qing voltaram para casa. Xu Aihua, que estava cuidando da casa, viu as duas netas chegando lado a lado com os peixes. Ela recuou um pouco; não gostava de peixe. Tinha muitas espinhas e um cheiro forte, além de dar muito trabalho para comer.

— Vovó, vou fazer peixe para a senhora comer — disse Su Mingruan.

Xu Aihua fez uma careta: — Ainda tem tofu em casa, basta refogar vegetais com tofu à noite. Fique com esses peixes para você.

— Não pode ser. Eu não quero que Wu Chunmei coma peixe. Su Qing, vamos para a cozinha — disse Su Mingruan, e Su Qing a seguiu. Ela também não gostava muito de peixe, mas e se o que a prima fizesse ficasse gostoso?

Ela pegou lenha, foi até o fogão e ajudou a descascar alho, acender o fogo e buscar água. Su Mingruan pegou a faca, começou a escamar e limpar os peixes para começar o preparo. Na roça, todos plantavam cebolinha, alho e cebola, que ficavam guardados em casa sem custo, assim como pimenta-do-reino e especiarias, que só eram usadas em ocasiões especiais. Su Mingruan pegou tudo o que precisava.

Como havia apenas uma panela grande, o preparo levou tempo. Xu Aihua viu Su Mingruan colocar uma grande colher de banha de porco na panela e sentiu o coração apertar; aquilo lhe doía! Quem usava tanta gordura para cozinhar? Que desperdício! Ela tentou intervir, mas foi expulsa por Su Mingruan. A velha só precisava esperar para comer, não precisava ficar ali vigiando. Xu Aihua sentia como se estivesse sangrando de tanta pena.

Quando o aroma começou a exalar, a expressão de Xu Aihua mudou. Ela caminhou rapidamente até a porta da cozinha e aspirou profundamente: tão cheiroso! Parecia carne de monge budista! O aroma era tão intenso que se espalhava para fora.

Um vizinho que passava pelo pátio engoliu em seco: — Tia, o que está cozinhando? Está tão cheiroso, vai abrir um restaurante na cidade?

— Que restaurante o quê! Minha neta é atenciosa e está cozinhando para mim — vangloriou-se Xu Aihua, esquecendo-se completamente de que antes não queria comer peixe e que não queria gastar banha.

— É mesmo? Como ela fez? Deixa eu ver — disse o homem, tentando espiar.

Xu Aihua o empurrou para longe; será que aquela receita poderia ser aprendida por qualquer um? — Vamos conversar lá fora, não atrapalhe a menina enquanto ela cozinha — disse ela, levando-o embora.

Na cozinha, Su Qing não conseguiu conter o riso: — A vovó é muito esperta.

— Com certeza — respondeu Su Mingruan.

Na vida passada, sua avó percebeu que Lu Jingzhou não era uma boa pessoa, mas ela não acreditou. Dizem que ter um idoso em casa é como ter um tesouro; só depois de passar por muitas experiências é que se percebe que isso é verdade.

Quando ela serviu os pratos, percebeu que já anoitecia. Os outros membros da família começaram a chegar. Su Zhanxi, que tinha uma banca de compra de cigarras, entrou no pátio e fungou o ar intensamente.

— Que cheiro bom! — Su Zhanxi começou a salivar.

O pequeno Su Xiaohui começou a babar. Ele olhava fixamente para o peixe sobre a mesa, engolindo em seco repetidamente.

— Vá chamar seu segundo tio, e apenas ele, entendeu? — pediu Xu Aihua a Su Xiaohui, dando instruções precisas.

Su Xiaohui assentiu vigorosamente e correu em direção à casa do segundo tio. Ele correu tão rápido que suas pernas pareciam um borrão; nunca tinha corrido tão veloz na vida. Ao chegar, gritou no pátio: — Segundo tio, a vovó chamou o senhor para jantar!

Su Jianguo saiu de casa ao ouvir o chamado. Ele pensou em levar Wu Chunmei, mas ela não estava muito disposta. Su Xiaohui foi eficiente: — A vovó disse que só chamou o senhor; se outra pessoa for, ela terá dores no peito.

Su Jianguo ficou sem graça, sentindo-se culpado. Ele olhou para Wu Chunmei, sem jeito: — Isso... sinto muito por você.

— Não sinta. Pode ir, eu e Niannian comeremos em casa — disse Wu Chunmei, baixando os olhos para que ele não visse seu alívio. Ela não queria jantar com aquela velha rabugenta da Xu Aihua, que vivia proferindo insultos.