Capítulo 35 — Um homem e uma mulher sozinhos… Com certeza há algo suspeito~

Quando ouviu o preço, o queixo de Zhao Haiquan quase caiu de espanto. A moça alta que estava ao seu lado arregalou os olhos instantaneamente: "Quanto? Cento e cinquenta e cinco yuans?"

"Por apenas um conjunto de roupas?"

Naquela época, as mercadorias vindas de Yangcheng eram de fato mais caras, mas não a esse ponto.

"Não quer mais?", perguntou Su Mingruan, fazendo menção de recolher a roupa enquanto lançava um olhar de soslaio a Zhao Haiquan.

*Não tem dinheiro e ainda quer bancar o figurão*, pensou.

Sentindo o desprezo naquele olhar, Zhao Haiquan tirou o dinheiro imediatamente e entregou a ela: "Toma, pode ficar."

"Volte sempre, ilustre cliente!", Su Mingruan contou o dinheiro com cuidado, conferindo se não havia notas falsas, e só então se sentiu aliviada.

Zhao Haiquan ainda queria ficar por ali para conversar, mas a moça que o acompanhava não lhe deu chance; puxou-o, falou sem parar e fez birra, desviando quase toda a sua atenção. Ao observar a cena, Su Mingruan sentiu-se cada vez mais incrédula. *Aquela mulher é cega? O que há de bom nesse Zhao Haiquan?*

Vendo que o crepúsculo se aproximava, ela guardou rapidamente o restante das roupas, montou em sua bicicleta e partiu. Já tinha lucrado o suficiente, o melhor era sumir logo. Zhao Haiquan não parecia ser alguém razoável e ela não tinha contatos influentes o bastante para lidar com problemas. Não valia a pena insistir.

Ao vê-la partir, Zhao Haiquan sentiu um arrependimento genuíno; nem sequer tinha perguntado onde a bela moça morava. Ele lançou um olhar irritado à acompanhante: "Já comprei a roupa, o que mais você quer? Que falta de noção."

"Seus olhos estavam quase grudados naquela raposa! Meu pai disse que vou me casar com você. Se não me tratar bem, nem pense em abrir sua fábrica de conservas." A moça o confrontou, usando o pai para controlá-lo. Zhao Haiquan cerrou os dentes e a seguiu.

Quando Su Mingruan voltou à aldeia, a noite já caía. Ao entrar em casa, viu Su Nian segurando algo parecido com uma carta de admissão e, antes que pudesse olhar com atenção, a moça escondeu o objeto.

"Onde você estava? Foi jogar videogame na cidade de novo?", perguntou Su Nian.

"E desde quando isso é da sua conta?", retrucou Su Mingruan.

Su Nian a fuzilou com o olhar e saiu. *Aquele Zhang Mazi não serve para nada, desperdiçou uma ótima oportunidade, um inútil.* Ela tinha ido procurar Zhang Mazi novamente, mas voltou com os cabelos despenteados e furiosa; o sujeito não tinha o menor pudor e tentou agarrá-la, mas, felizmente, ela carregava uma faca, o que impediu que ele fosse adiante.

...

A noite estava silenciosa. Su Mingruan contava o dinheiro ganho no dia: cinco conjuntos vendidos, com um lucro de pelo menos 80 yuans cada, totalizando mais de quatrocentos. Era um lucro exorbitante! Amanhã teria que vender em outro lugar; lembrando-se do olhar viscoso de Zhao Haiquan, esperava não encontrá-lo novamente. Ela decidiu que tentaria vender em frente aos prédios do governo municipal; as pessoas ali eram exigentes, mas talvez tivessem mais dinheiro. Quanto mais dinheiro tivesse, mais segurança sentiria. Com esses pensamentos, Su Mingruan adormeceu.

Na manhã seguinte, ao sair da aldeia com sua bicicleta, avistou Zhang Mazi sentado na beira da estrada. Não havia vivalma nos campos de milho de ambos os lados. Zhang Mazi, que estava parado no meio do caminho, levantou-se lentamente ao vê-la: "Su Dani, onde vai tão cedo? Que tal dar uma carona ao seu irmão?"

Dito isso, ele agarrou o guidão e forçou a bicicleta a parar. Ao ver o rosto cheio de cicatrizes de varíola de Zhang Mazi, Su Mingruan levou um susto. Ela foi forçada a descer e o encarou, defensiva: "Zhang Mazi, o que está fazendo aqui? Estava me esperando?"

"Esperando o quê? Isso é obra do destino. Sua irmã já tem pretendente, e você, vai ficar solteira? É feio. Eu tenho pena de você. Vamos, vamos para o milharal conversar um pouco." Ele agarrou o pulso de Su Mingruan e a puxou para dentro da plantação.

Su Mingruan lutou com força, mas sua força física não era páreo para a dele. Respirou fundo, lembrando-se de manter a calma; Zhang Mazi não era Zhou Jibei, ele não conseguiria segurar uma lâmina com as mãos nuas. O bastão elétrico era grande demais para carregar.

"Eu aconselho que me solte, caso contrário, você não suportará as consequências", avisou ela, preparando-se para sacar uma faca.

"Eu acho que é você quem não vai suportar. Pode ficar tranquila, o irmão Mazi é muito capaz", disse ele, antes de murmurar para si mesmo: "Que sorte a minha, uma esposa rica caiu do céu." Ele tentou empurrá-la para o meio do milharal.

Ao ouvir "esposa rica", Su Mingruan hesitou por um segundo, mas logo recobrou o foco. Ela buscou em seu espaço pessoal e uma faca de cozinha surgiu em sua mão. Estava prestes a atingi-lo nas costas quando ouviu o som de um carro se aproximando ao longe. Ela gritou com todas as forças: "Socorro! Alguém está me atacando!"

Enquanto gritava, guardou a faca no espaço. Zhang Mazi tentou tapar sua boca, mas ela o mordeu, ferindo-lhe a mão.

...

Ele a derrubou e tentou esbofeteá-la, mas Su Mingruan se esquivou. As folhas de milho arranharam seu rosto e mãos, mas ela não se importou.

Zhou Jibei, que passava por ali, parou o carro. Ele havia retornado recentemente de Yangcheng, onde a carga de relíquias culturais fora interceptada com sucesso. Em Yilin, os contrabandistas, ao saberem que tinham sido descobertos, entraram em pânico. O Sr. Cheng, funcionário do governo, foi o primeiro a reagir, denunciando os outros e provando ser um infiltrado das autoridades superiores. Assim, não só evitou punições, como foi promovido a um cargo administrativo na cidade. Preocupado com retaliações contra sua família, ele enviou sua filha, Cheng Shui-shui, para longe.

Zhou Jibei, que tinha ordens para continuar infiltrado ao descobrir a presença de espiões estrangeiros na cidade, aceitou a missão de levar Cheng Shui-shui para fora. Ao ouvir os gritos, parou o carro, correu para o milharal e chutou Zhang Mazi, imobilizando-o.

Ele olhou para Su Mingruan, mas, antes que pudesse dizer algo, ela disparou: "Leve-o para a polícia! Ele tentou abusar de mim!"

"Abuso sexual!", Zhang Mazi empalideceu. Aquele era um crime grave, passível de pena de morte. Naquela época, quem sofria algo assim costumava esconder o fato por vergonha, raramente denunciando à polícia. Ele teve azar. Tudo por culpa daquela enteada da família Su.

"Eu não sou um estuprador! Ela me seduziu! Ainda nem amanheceu, se não houvesse segundas intenções, por que ela estaria aqui?", tentou se justificar.

Cheng Shui-shui saiu do carro, vestindo um vestido estrangeiro requintado e sandálias de cristal, exalando um perfume forte. Ela franziu o nariz ao olhar para Su Mingruan e puxou a manga de Zhou Jibei: "Irmão Zhou, acho que ele tem razão. Se não houvesse algo por trás, eles não estariam sozinhos aqui. Vamos embora, não se meta nisso. Tenho medo que essa gente grude em você; ouvi dizer que essas moças do campo adoram tentar seduzir os outros para se casarem."

Cheng Shui-shui olhava para Su Mingruan com desprezo e repulsa, dando um passo à frente para bloquear a visão de Zhou Jibei.