Capítulo Setenta e Sete: Irmã Flor, Afundada em Dívidas

Na verdade, não é fácil ser chefe de departamento numa empresa privada, pois com frequência os subordinados se aproveitam dele para tirar pequenos proveitos, a ponto de, na hora das refeições, o chefe preferir se esquivar dos funcionários. No entanto, os três novatos recém-chegados à empresa Fengyue claramente ainda não compreenderam essa situação; com ingenuidade, disputavam entre si para convidar o sisudo gerente Chen para jantar.

Mas Chen Feng não teria coragem de aceitar o convite de quem acabara de começar a trabalhar e sequer tinha recebido o primeiro salário. Ao ouvir aquilo, sentiu-se aquecido e sorriu, dizendo: “Agradeço a intenção de vocês, mas se for para me convidar, deixem para depois de receberem o salário. Desta vez, o convite é por minha conta. Vamos ao restaurante da família do diretor-geral Zhang, onde funcionários da empresa têm desconto!”

“Ótimo, conte comigo!” Era Zhao Miao, que também acabara de sair do trabalho. No momento, estava sem um tostão no bolso; até o almoço tinha sido pago pela tesoureira, Sun Wei. Por isso, não hesitou em se apoiar no veterano Chen, e, após o expediente, foi até o departamento de design, onde, corada, se manifestou.

“Então vamos juntos. Gao Juan, chame Hua para pegar o carro, partiremos agora!”

Hua Yang estava há dias sem ir ao bar, e justamente pensava em tomar uma bebida por lá. Mas, como Chen Feng ordenou, ela teve de dirigir e acompanhar Chen Feng e os quatro novatos para jantar. Depois de levar os cinco, finalmente pôde sair para se divertir.

Quando o grupo chegou ao prédio da empresa, Zhao Miao seguia Chen Feng rumo ao apartamento dele, e só então ele se deu conta de que, no meio da correria do dia, esquecera de ajudá-la a alugar um quarto. A pobre colega continuava sem ter onde ficar. Ele sinalizou para que os outros três subissem primeiro e, então, entregou a chave de seu apartamento a Zhao Miao. Pensando que uma jovem sem dinheiro teria dificuldades, tirou ainda quinhentos do próprio bolso e os colocou nas mãos dela.

Zhao Miao tentou recusar algumas vezes, mas, ao ver Chen Feng assumir uma expressão séria, corou e aceitou, dizendo: “Então... então, Chen, quando receber meu salário, eu devolvo. Aliás, quando a empresa paga o salário?”

“O salário de novembro será pago no dia dez do mês que vem. Você trabalhou só um dia e já está pensando nisso!” Chen Feng riu e deu um leve tapinha na cabeça dela: “Use esse dinheiro por enquanto. No dia dez, quando eu receber, te dou mais um pouco. Não precisa passar dificuldades. De todo jeito, você prometeu que vai me devolver, não foi?”

“Sim, obrigada, Chen!” Zhao Miao realmente precisava de dinheiro para atravessar esse período difícil. Chen Feng compreendia sua situação e, ao ajudá-la, sentiu-se tocado e aquecido. Não resistiu a fazer uma pergunta que a intrigava.

“Chen, que relação você tem com Hua?” Logo após a pergunta, Zhao Miao percebeu o atrevimento e, envergonhada, baixou o olhar para os próprios pés.

“Hã?” Chen Feng não esperava tal curiosidade daquela colega tão inocente. Pensou um pouco e respondeu, sério: “Estou namorando Hua, mas você não deve pensar nisso agora. Primeiro, se dedique ao trabalho na tesouraria. Tenha um emprego estável e digno. Quando chegarem bons pretendentes, você poderá escolher à vontade, não é?”

“Eu não quero que me apresentem a ninguém!” Zhao Miao ergueu a cabeça, fazendo beicinho para Chen Feng.

“Então faça do seu jeito. Amanhã é fim de semana, posso te acompanhar para procurar um quarto para alugar aqui perto. Hoje, fique no meu apartamento. Não volto para casa à noite. Qualquer coisa, me ligue!” Chen Feng disse, divertido, antes de subir às pressas.

Zhao Miao olhou de maneira complicada para o elegante Chen Feng subindo, depois fez graça, fechando a mão em punho e agitando no ar, murmurando baixinho palavras como “tentador”, “feiticeira”, “salácia”. Logo depois, recuperou a compostura e, carregando sua mochilinha fofa, foi discretamente para o apartamento de Chen Feng.

Quando Chen Feng chegou ao escritório, não deu aulas práticas aos três novatos; apenas pediu que cada um lesse um manual de software e aprendesse sozinho no computador. Somente quando surgiam dúvidas, ele as esclarecia pacientemente.

Entre os três, quem mais tinha dificuldades era Huang Wenwen, de apenas vinte e um anos. Ela lia o guia introdutório de CorelDRAW, que era bastante simples, bastava seguir o livro e se familiarizar com o programa. Mas, sem o hábito de aprender sozinha, ela se atrapalhava para encontrar menus, barras de ferramentas, ou dizia que não entendia o que lia. Sem a orientação direta de Chen Feng, não conseguia aprender.

Chen Feng, contudo, não queria ensinar desse modo. Não era por egoísmo, mas porque desejava que os novatos desenvolvessem o hábito de estudar por conta própria. Só que, sem seu acompanhamento, Huang Wenwen ora clicava aleatoriamente no computador, ora deitava choramingando na mesa, deixando Chen Feng sem alternativa. Por fim, ele endureceu e pediu que ela aprendesse CAD com Gao Juan, que, tendo aprendido sozinha, poderia ensiná-la passo a passo. Assim, Chen Feng pôde se ocupar com o projeto que trouxera da empresa de software.

Às dez horas, terminado seu trabalho, percebeu que os três novatos, inclusive Shang Xiaokai, estavam exaustos e inquietos. Vendo o estado deles, Chen Feng generosamente permitiu que estudassem em casa no fim de semana, desde que estivessem pontualmente de volta na segunda-feira. Com preocupação com a segurança das duas jovens, fez questão de que todos pegassem táxi e prometeu assinar o reembolso das passagens.

Deveres cumpridos, Chen Feng ligou para Hua Yang, avisando que passaria a noite em sua casa.

Hua Yang, que acabara de tomar um drinque e ia para casa, aproveitou para dar carona a Chen Feng até seu apartamento.

O imóvel de Hua Yang, com dois quartos e sala, era um apartamento de realocação, resultante das desapropriações ocorridas há alguns anos no distrito de desenvolvimento. O governo garantiu boa moradia aos relocados, e quase todas as famílias do condomínio tinham mais de um imóvel, alugando os excedentes para obter renda.

A menção a esse assunto se deve ao fato de que, aparentemente, Hua Yang estava devendo o aluguel. Tanto que, pouco depois de ela e Chen Feng chegarem, a proprietária, uma senhora simples, apareceu para cobrar, mesmo sendo já mais de dez da noite.

“Minha jovem, já te cobrei o aluguel tantas vezes! Você passa o dia dirigindo por aí, mas não tem tempo de dar uns passos até minha porta para pagar? Me faz subir seis andares, estou exausta! Melhor morar no térreo!” resmungou a idosa, batendo nas pernas.

Assim que a senhora entrou, Hua Yang puxou discretamente Chen Feng para o lado e, corada, perguntou baixinho se ele tinha cinco mil em dinheiro, pois o aluguel era pago trimestralmente e ela já estava em atraso há mais de um mês. Agora, com a dona do imóvel ali, não havia mais como adiar.

“Não tenho dinheiro, nem quinhentos!” resmungou Chen Feng. Nos últimos tempos, ele gastara com autoescola e despesas do trabalho, e estava contando os dias para receber o salário no dia dez.

“E agora?”

Por alguns instantes, trocaram olhares aflitos. Percebendo que Chen Feng não poderia ajudar, Hua Yang foi até a velha senhora, tentando desconversar e enrolar, sorrindo e puxando papo.

Mas a proprietária estava determinada a receber. Sabia que, se dependesse de Hua Yang, poderia esperar até nunca mais. Não queria ter de subir seis andares de novo.

Sem saída, Hua Yang voltou a puxar Chen Feng para o lado, tentando agradá-lo: “Chen, essa senhora é teimosa. Por que você não liga para sua tia, diz que precisa de dinheiro para um negócio urgente, e pede para ela trazer um pouco? Uns dez mil, ou trinta, não, melhor seis ou sete mil...”

“Você sonha! Se quiser ligar, ligue você. Além do mais, como o diretor Guo ia te trazer tanto dinheiro assim, à noite? Afinal, quanto você está devendo por aí?” Chen Feng imediatamente ficou sério.

“Então que sejam cinco mil, só para resolver agora, pode ser?” Hua Yang, percebendo que se excedera, tentou amenizar, abanando as mãos e rindo sem graça.

Sem opções, Chen Feng, vendo a teimosia da senhora e que Hua não queria incomodar Guo Ruonan, decidiu resolver ele próprio. Não ousou telefonar para a chefe pedindo dinheiro àquela hora, então ligou para Qiao Weiye, pedindo-lhe que, se possível, trouxesse algum dinheiro.

Quem trabalha com negócios está sempre prevenido com dinheiro vivo. Qiao Weiye, que acabara de voltar de uma partida de cartas com clientes, não fez perguntas e mandou logo dez mil para Chen Feng, antes de correr para casa dormir com a esposa.

Com o dinheiro em mãos, Chen Feng pagou o aluguel e ainda acompanhou a idosa até o térreo. De volta ao apartamento, irritado, jogou Hua Yang na cama e, dando-lhe uns tapas no traseiro, perguntou quanto ela devia, afinal.

Hua Yang, a princípio irredutível, logo se rendeu quando Chen Feng, selvagem, tomou posse dela e, depois de algum tempo, não resistindo ao “interrogatório físico”, entregou o caderninho de anotações que guardava na mesa de cabeceira. Ela mesma já não sabia quanto devia, mas, ao entregar o caderno, encolheu-se no colo de Chen Feng, roçando a cabeça em seu peito como um gatinho manhoso.

“Então você até anota as dívidas!” Chen Feng, recostado na cabeceira, folheou o caderno rabiscado, depois pegou a calculadora do celular e começou a somar.

As anotações de Hua eram um emaranhado de empréstimos, dívidas, e contas em aberto. Os empréstimos eram feitos com amigos, geralmente valores pequenos, sem mencionar colegas de trabalho — sinal de que ela ainda preservava a reputação, ou temia que Guo Ruonan soubesse. O que já estava quitado, ela riscava. Chen Feng calculou que o saldo de dívidas pessoais passava pouco de cinco mil.

Ao sentir alívio, virou a página e encontrou as contas dos bares frequentados por Hua, cujas despesas já somavam mais de vinte mil. Em seguida, vieram os cartões de crédito — que, em 2004, ainda não eram comuns em Jiushi. Hua, porém, conseguira vários, provavelmente com algum contato. A soma das dívidas nos cartões passava de quarenta mil, todas vencendo em breve.

Chen Feng bateu na cabeça de Hua, contrariado, e virou para a última página. Ao ler, levou um susto quase mortal: encontrou anotações de agiotas, com letras tremidas. Favor adicionar aos favoritos...