Capítulo 13: Mas eu consigo ver

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O segundo filho da avó, Jiang Yan, pai de Jiang Fengqing, tinha o corpo um tanto frágil e não era apto para as artes marciais. Por isso, decidiu tentar a carreira oficial. Após fracassar três vezes, somente na quarta tentativa conseguiu, por pouco, o vigésimo sexto lugar da segunda classe nos exames imperiais. Foi nomeado cronista da corte, no sexto grau inferior, e levou mais de dez anos para ascender ao cargo que ocupava agora: oficial de protocolo do quinto grau superior.

A avó sempre fora carinhosa e tolerante com ela. No entanto, na vida passada, Fengqing seguira Nangong Zhuo, conspirando o tempo todo para conquistar poder. Depois que partira com ele para a fronteira, a fim de comandar as tropas, ao retornar à cidade de Lin’an descobriu que Nangong Zhuo fora acusado de manter tropas particulares e de ser um traidor rebelde. Todos os que tinham qualquer ligação com ele foram presos. Quanto à avó...

Preocupada com a segurança dela, a avó arriscara a própria vida ao tentar invadir à força o Departamento de Justiça Imperial. No fim, fora abatida a golpes de espada pelos guardas do palácio.

Aquilo se tornara uma ferida profunda no coração de Fengqing. Fora indiretamente responsável pela morte da avó. Depois disso, vivera atormentada, incapaz de dormir ou comer em paz, definhando dia após dia.

— Ora, ora! Você e a velha senhora estão aqui reunidas em harmonia, enquanto minha filha ainda sofre torturas no palácio. Como consegue ficar tão tranquila?

Shang Meiyun apertou os braços da cadeira com ambas as mãos. O olhar que lançou a Jiang Fengqing estava cada vez mais carregado de rancor. Lágrimas ainda pairavam em seus olhos, mas, temendo a posição de Fengqing, não ousava avançar precipitadamente.

Jiang Fengqing lançou-lhe um olhar de soslaio, curvou os lábios num sorriso frio e balançou a cabeça. Em seguida, amparou cuidadosamente a velha senhora Jiang para que se sentasse novamente no lugar de honra do salão principal, sem dar a menor importância à provocação.

Depois que a velha senhora se acomodou, Jiang Fengqing curvou-se e perguntou em voz baixa:

— Avó, essas pessoas estão me dando dor de cabeça. Posso discipliná-las devidamente em seu nome?

Sua voz não era alta nem baixa; alcançava perfeitamente todos os presentes no salão.

— Esta menina... — A velha senhora moveu levemente as orelhas e sorriu com doçura. — Quando você queria discipliná-las antes, nunca avisava sua avó. Por que está tão educada hoje?

— É claro!

Jiang Fengqing endireitou o corpo. Seus olhos amendoados brilhavam de vivacidade, e seu tom era orgulhoso e confiante:

— Fui ao palácio e vi que as damas da corte caminhavam, sentavam-se e se moviam com uma elegância extraordinária, como pinturas vivas. Naturalmente, também quis aprender um pouco.

Ao perceber que a velha senhora tateava com os dedos, Jiang Fengqing curvou-se depressa e encostou a face à palma ligeiramente fria dela.

A velha senhora acariciou-a cuidadosamente e, de olhos fechados, imaginou a aparência da neta.

— Fengqing parece ter crescido mais um pouco.

Depois de um longo silêncio, o sorriso no rosto da velha senhora desapareceu aos poucos. Ela virou a cabeça com arrogância.

— No entanto, não passam de concubinas e criadas indignas de frequentar um salão respeitável. Discipline-as como quiser. Se ainda não gostar delas, pode mandá-las para fora e vendê-las.

Zhao Wantang, que acabara de entrar, ouviu exatamente aquelas palavras. Seu corpo parou por um instante, e sua expressão ficou extremamente constrangida. Lançou um olhar feroz à velha senhora Jiang, respirou fundo e, sustentando-se como pôde, dirigiu-se ao segundo assento vazio, onde se sentou inquieta.

— Obrigada, avó.

Depois de prestar reverência à velha senhora, Jiang Fengqing desceu os degraus sem pressa, pisando com firmeza. Seus olhos percorreram cada rosto, carregados de escrutínio e provocação.

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A senhora Jiang vinha atrás da concubina Zhao. Seus passos eram firmes e dignos. Ao chegar ao centro do salão, cumprimentou respeitosamente a velha senhora Jiang e desejou-lhe saúde. Só então passou à frente da concubina Zhao e se sentou ao lado da velha senhora.

Uma criada que servia particularmente Jiang Yan, chamada Yuyuan, não conseguiu conter um revirar de olhos e zombou:

— Não passa de uma velha cega. Por que a senhora Jiang precisa fingir tanta consideração? De qualquer forma, ela não pode enxergar.

Jiang Fengqing parou calmamente diante da mesa da concubina Zhao e sorriu, curvando os lábios.

— Concubina, olhe só. Parece que há mesmo algumas pessoas desobedientes.

Zhao Wantang ergueu a cabeça de repente e fitou-a, atônita, inclinando involuntariamente o corpo para trás.

Jiang Fengqing suspirou, fingindo dificuldade:

— Se não podarmos a árvore enquanto é pequena, ela nunca crescerá reta.

Assim que terminou de falar, passou os dedos pela borda da mesa. A xícara de chá voou com um assobio e atingiu diretamente a criada que acabara de insultar a senhora Jiang, escorregando em seguida para o chão com um estalo.

— Ah! Está fervendo!

Yuyuan levantou-se num salto e começou a sacudir o corpo, atrapalhada, tentando afastar os cacos de cerâmica. Algumas gotas de chá escaldante respingaram em seu rosto, deixando marcas vermelhas do tamanho de grãos.

A criada Yuyuan fora levada para a residência apenas no mês anterior por Jiang Yan e, desde então, servia no Pátio Bordado, situado junto aos aposentos dele. Nunca havia visto Jiang Fengqing. Ao conhecê-la momentos antes, vendo a maneira gentil e respeitosa como tratava a velha senhora, imaginara que os rumores fossem falsos.

Por isso, não a levara a sério. Jamais esperara que Jiang Fengqing fosse realmente tão arrogante e despótica.

Jiang Fengqing permaneceu em silêncio diante de Yuyuan, observando-a. Ninguém se daria ao trabalho de defendê-la por ser apenas uma criada íntima, e ninguém demonstrou surpresa com o comportamento de Fengqing. Era como se todos já estivessem acostumados.

Quando finalmente se recuperou, Yuyuan ergueu a cabeça e lançou um olhar furioso a Jiang Fengqing. Porém, antes que pudesse abrir a boca, ouviu a repreensão severa da jovem:

— Minha avó não pode enxergar, mas eu posso.

Sob aquele olhar sombrio, o suor frio brotou na testa de Yuyuan. Assustada, ela recuou vários passos. Ao se lembrar das palavras da velha senhora Jiang, suas pernas amoleceram, e por pouco não desabou no chão.

Jiang Fengqing avançou em grandes passadas e segurou diretamente a criada, que mal conseguia se manter de pé. Com a ponta dos dedos, tocou de leve as marcas vermelhas deixadas pela queimadura em seu rosto.

As pernas de Yuyuan tremiam. Ela permaneceu imóvel, sem ousar fazer o menor movimento. Suas pupilas se contraíram, a boca ficou entreaberta e seus olhos se encheram de choque.

Um brilho frio atravessou o olhar de Jiang Fengqing. Fitando a criada sem desviar os olhos, apertou-lhe o pulso.

— Se houver uma próxima vez, esta xícara voará diretamente contra o seu rosto.

Dito isso, soltou-a e se afastou.

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Yuyuan apoiou-se na mesa, respirou pesadamente algumas vezes e, cambaleante, voltou a encolher-se em seu assento. Não ousou dizer mais uma palavra.

Shang Meiyun, concubina de Jiang Yong, que até então assistia à cena como quem contempla um espetáculo, falou com ainda mais desprezo:

— Depois de uma ida ao palácio, Fengqing ficou ainda mais mimada, e seu temperamento também cresceu. Yuyuan apenas falou um pouco além da conta. Era mesmo necessário ficar tão furiosa?

Jiang Fengqing girou nos calcanhares e avançou em grandes passadas até parar diante de Shang Meiyun. Olhou-a de cima, sem esconder o desprezo.

— Uma concubina mantida pelo meu segundo tio ousa dar opinião sobre os assuntos da nossa família?

Shang Meiyun, que antes se recostava na cadeira com ar arrogante, foi se enrijecendo sob o olhar de Jiang Fengqing. Ficou paralisada, como se tivesse perdido a alma, incapaz de acreditar no que ouvira.

Afinal, ela já tinha uma filha e era uma mulher experiente. Tinha sobrancelhas marcantes, olhos grandes, uma personalidade impetuosa, franca e um tanto astuta. Que moça solteira ousaria enfrentá-la abertamente?

— Eu... eu...

Shang Meiyun ficou tão desconcertada com a resposta de Jiang Fengqing que não conseguiu sequer completar uma frase.

Jiang Fengqing soltou uma risada fria.

— Quando você usar alguns artifícios para fazer meu segundo tio admiti-la oficialmente na família, então poderá se chamar de concubina diante de mim. Até lá, não se precipite.

Suas palavras tornaram-se cada vez mais cortantes. Ela se inclinou para olhar Shang Meiyun, enquanto o pingente de fios dourados e jade branco em sua orelha balançava suavemente, fazendo sua presença parecer ainda mais imponente.

Um brilho passou pelos olhos de Shang Meiyun. Sem demonstrar nada, ela lançou um olhar à mulher sentada ao seu lado.

A mulher apressou-se em defendê-la:

— Fengqing, tudo bem você ser orgulhosa no dia a dia, mas como ousa agora responder a uma pessoa mais velha?

O olhar de Jiang Fengqing escureceu. Ela se virou e interrompeu a mulher em voz alta:

— Eu não sabia que a educação na casa do meu segundo tio era tão refinada. Desde quando uma simples concubina passou a ser considerada minha anciã?

— Minha mãe foi nomeada pessoalmente pelo imperador como senhora de distrito, e meu pai ocupa o cargo de oficial de protocolo do quinto grau superior. Minha avó é a filha legítima mais velha da Casa Nobre de Changxing. Quanto ao meu avô materno, ele é o grande general que protege o reino, e meus dois primos ocupam cargos na corte!

— Quem você pensa que é para se declarar minha anciã? Não teme encurtar a própria vida?

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