Capítulo 8: A sensação como se o tempo tivesse passado em outro mundo

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Após dizer isso, inclinou a cabeça para o lado, lançando um olhar ao eunuco Zhang, e ordenou friamente: “Trate conforme a falta diante do Imperador.” Zhang Baoyu fez uma reverência sem expressão: “Jiang Fenghua cometeu falta diante do Imperador, segundo as leis do Norte, deve receber dez chicotadas. Considerando que é a primeira infração, a pena será reduzida pela metade.” Jiang Yan rapidamente puxou Jiang Fenghua para ajoelhar-se e agradecer: “Este humilde servo agradece a magnânima graça do soberano!” “Majestade, esta serva é inocente, por que devo aceitar essa punição?” O semblante de Jiang Fenghua escureceu, ela levantou a mão para afastar o braço de Jiang Yan que a segurava, encarando o Imperador diretamente. Neste momento, as cortinas da ala lateral foram se abrindo, e a Concubina Jia, amparada pelas damas de companhia, saiu vestindo uma capa fina azul-escura. Sua silhueta delgada destacava a barriga que começava a crescer, seu rosto ainda pálido, porém as bochechas coradas pelo esforço da tosse. Ao se aproximar do Imperador, seu corpo vacilou e quase caiu. O Imperador a segurou rapidamente e a conduziu até uma cadeira, dizendo com cuidado: “Yuan’er, por que saiu? Lá fora faz frio, cuidado para não pegar um resfriado.” A Concubina Jia sorriu e chamou: “Majestade, saí para ver quem foi que me fez pular na água gelada em plena primavera.” Seu olhar passou pelo Imperador e varreu Jiang Fengqing e Jiang Fenghua, finalmente fixando-se no rosto de Jiang Fenghua, que se recusava a ajoelhar-se para agradecer. As sobrancelhas delicadas franziram-se levemente, e um ar sombrio e severo surgiu em seu semblante. “O que exatamente você disse para Jiang Fengqing na carruagem ao entrar no palácio?” Jiang Fengqing virou a cabeça e encarou-a fixamente. O rosto de Jiang Fenghua empalideceu novamente, mordendo o lábio inferior, encarando a Concubina Jia como se tivesse um espinho preso na garganta, mas ela não podia revelar o que tinha dito na carruagem. Hesitando por um momento, finalmente dobrou os joelhos e ajoelhou-se para agradecer a graça imperial. Mesmo relutante, agora que o Imperador tinha falado, ela não podia negar essa acusação infundada. “Ela não apenas cometeu falta diante do palácio, mas também espalhou boatos dentro do palácio, incitando o sexto príncipe a pular no lago. Além disso, quase sufocou sua própria irmã na minha frente. Como será resolvida essa conta?” O Imperador lançou um olhar para Jiang Fenghua, pegou o chá já frio e o degustou cuidadosamente, sem sequer olhar para Jiang Yan. Jiang Yan sentiu um calafrio na espinha, seu corpo ficou rígido e o suor frio escorria pela testa, sem saber que punições ainda poderiam recair sobre ele ou sua família Jiang. Depois de Jiang Yan ajoelhar-se até ficar dolorido e formigando, o Imperador finalmente pousou a xícara e falou com voz calma: “Considero que Jiang Yong falhou na educação da filha, portanto ele não deve mais atuar como comerciante imperial; Jiang Yan permitiu que a filha mais velha lesionasse alguém no palácio, será punido com seis meses sem salário, e um aviso será afixado por três dias no Pavilhão Zichen.” Ao ouvir essa decisão, Jiang Fengqing soltou um leve suspiro de alívio. Xiao Ying ajudava Jiang Fengqing a sair do Palácio Changchun, perguntando preocupada: “Senhorita, seu pescoço ainda dói? Amanhã vou buscar um remédio com o médico imperial para aplicar, você não sentirá mais dor e a cicatrização será rápida, o mais importante é que não ficará cicatriz.”

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“Senhorita, tão bela como uma flor, e se ficar uma cicatriz no pescoço, o que faremos?” “Chega, Xiao Ying, só arranhei um pouco o pescoço, não é tão grave quanto você diz.” Jiang Fengqing lançou um olhar de lado para Xiao Ying, esfregando o pescoço avermelhado, suspirando frustrada. Ela havia exagerado um pouco na encenação no Palácio Changchun, realmente se machucou, o pescoço ainda ardia dolorosamente. Ao levantar a cabeça, viu uma mulher a certa distância olhando ansiosamente para a porta do Palácio Changchun, mantendo a postura de esposa de oficial da corte. Essa mulher vestia um vestido bordado prateado como geleira, com bordados de calêndula em tom marrom claro nas mangas, um estilo um pouco antiquado, mas que nela parecia conferir uma certa dignidade. O penteado com grampos vermelhos dava-lhe um ar mais vivo, alguns fios soltos eram soprados pelo vento sobre seu rosto. Ao ver Jiang Fengqing aproximar-se, ela recuou um passo instintivamente, olhando para ela com pânico e hesitando em se aproximar. “Mamãe?” Jiang Fengqing parou, olhando de longe para a Senhora Jiang, lágrimas brotaram de seus olhos, a culpa transparecia em seu rosto. Em sua vida anterior, ela era orgulhosa e sempre desprezava sua mãe, que tinha um caráter fraco e obedecia cegamente ao pai. Desde a infância, preferia a segunda esposa, muitas vezes batendo e maltratando sua própria mãe, deixando marcas roxas. Apesar disso, sua mãe sempre a mimava, sem jamais uma palavra dura. Quanto mais assim, mais seu temperamento rebelde crescia. Depois, ela passou a agredir sua mãe até mesmo em público, não respeitando ninguém. Afinal, a segunda esposa a mimava incondicionalmente, limpava suas confusões e assumia a culpa sozinha. No passado, Jiang Fengqing achava a segunda esposa gentil e até melhor que sua mãe, e se perguntava por que ela não era sua mãe de sangue. Agora pensava que foi uma armadilha mortal! O mimo a tornou insolente, desafiava qualquer pessoa. Se não fosse pelo apoio financeiro sólido do avô materno, ela e a família Jiang já teriam sofrido enormes desgraças. “Senhorita, a senhora está na varanda há quase uma hora, por favor não a repreenda mais...” Xiao Ying olhou para Jiang Fengqing com medo, sempre que via a senhora Jiang, a senhorita a tratava com sarcasmo, e ela se sentia mal por isso. As lágrimas de Jiang Fengqing escorriam livremente, ela as enxugava repetidamente, o rosto ainda marcado pelo choro. “O que houve, senhorita? Senhorita?” Esse gesto assustou Xiao Ying, que rapidamente tirou um lenço para enxugar as lágrimas.

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A Senhora Jiang deu um passo apressado adiante, olhando-a preocupada, apertando os lábios e hesitando antes de perguntar: “Fengqing, você não quer me ver?” Então a Senhora Jiang recuou alguns passos, olhando para Jiang Fengqing com relutância, os olhos vermelhos: “Não chore, se você não quer me ver, eu vou voltar para a mansão, para não te incomodar.” Quando a Senhora Jiang se afastava com a postura rígida, Jiang Fengqing correu e a abraçou por trás, encostando a cabeça em seu ombro, sussurrando: “Mamãe, eu sinto sua falta...” Em um instante, as lágrimas molharam o ombro da Senhora Jiang. Ela ficou imóvel por um longo instante, olhando para Jiang Fengqing com descrença, os olhos vermelhos, e ao tocar a marca vermelha no pescoço dela, sua mão recuou como se tivesse levado um choque, então segurou sua mão e a acariciou cuidadosamente: “Fengqing, sinto muito que você tenha sofrido.” “Não...” Jiang Fengqing fungou, limpou as lágrimas e, com a voz embargada, disse: “O Imperador é justo e devolveu a filha a sua inocência.” Xiao Ying, ainda em choque, bateu no peito: “Senhora, você não sabe, a situação no Palácio Changchun estava extremamente tensa...” Jiang Fengqing ouvia como se tivesse os ouvidos entupidos, não compreendia as palavras de Xiao Ying, apenas olhava fixamente para a Senhora Jiang. Em sua vida passada, sua mãe não queria que ela se casasse com Nangong Zhuo, dizendo que ele parecia cortês, mas sempre mantinha distância dos outros. Na época, o pai quis puxar o avô materno para apoiar Nangong Li, mas a mãe e o pai brigaram, e depois disso a relação deles piorou dia a dia. No fim, a mãe preferiu se trancar no templo budista a ver o pai. A mãe sempre obedecia ao pai, mas então ficou escondida no templo, e não saía mesmo com as tentativas dele de convencê-la. O pai, magoado, destruiu o templo de raiva. Sem escolha, a mãe pediu o divórcio e saiu da mansão Jiang, sem voltar para a família Bai. Desde então, a mãe desapareceu. Naquela época, Jiang Fengqing não queria ver a mãe, e agora percebe que a última vez que a viu foi quando partiu zangada. Tremendo, ela tocou as têmporas da mãe, sentindo uma dor no coração. A mãe, com apenas trinta e cinco ou trinta e seis anos, já tinha cabelos brancos e parecia envelhecida. Naquele momento, Jiang Fengqing sentiu profundamente como se estivesse em outra vida.