Capítulo 19: Academia Hanchen

Página (1/3)

Xiao Ying descrevia com expressão exagerada: “O sexto príncipe estava correndo loucamente pelo pátio antes mesmo do amanhecer. Se não fosse por mim que o impedi rápido, ele teria saído do Pavilhão Liangfeng. Naquele momento, eu só queria afastar essa grande figura, e acabei esquecendo desse detalhe.”

Jiang Fengqing pegou um lenço, molhou em água e esfregou vigorosamente o pescoço, até retirar toda a mancha verde, sem querer parar, só cessando quando o pescoço ficou vermelho.

“Senhorita, hoje a Academia Hanchen inicia as aulas, a senhorita precisa se preparar cedo.” Xiao Ying, completamente desperta, com olhos redondos como holofotes, fixava firmemente sua senhora. A velha madame acabara de enviar um recado, insistindo para que a senhorita fosse levada à academia.

“Início das aulas?” Jiang Fengqing ficou animada, sabia que precisava se preparar logo.

A Academia Hanchen é a mais prestigiada do Norte, uma filial da Academia Hanlin. Os alunos são filhos e filhas de nobres e parentes reais do Norte; até príncipes e princesas ainda não desposadas estudam lá.

Os professores da Academia Hanchen são sábios experientes e eruditos, ou pessoas de conduta irrepreensível que podem auxiliar nos estudos. A admissão é restrita a pouco mais de cem vagas, concedidas apenas após exame rigoroso aplicado pelo erudito do Palácio Wenhua aos jovens ociosos. As disciplinas incluem Língua Chinesa, Equitação e Tiro, Cerimônia, Caligrafia, Aritmética, Xadrez, Arranjos Florais, Cerimônia do Chá, além de Música, Xadrez, Caligrafia e Pintura.

Seu avô a matriculou na Academia Hanchen quando ela tinha seis ou sete anos, mas ela sempre foi brincalhona e logo se impacientava. Em todos esses anos, já explorou cada canto da academia.

Às vezes, Xiao Ying entrava escondido com um cachorro, e as duas seguiam o animal pelos corredores, procurando buracos para se esconder. Quando a ama Zhao as encontrava, não contava nada à avó, ajudando-as a brincar e até comprando brinquedos estranhos. Ensinava-lhe a ter bom gosto na comida e no vestuário, e as levava para visitar todas as casas de chá da cidade de Lin’an, fazendo sua reputação de jovem dama crescer.

Jiang Fengluo, com apenas sete anos, já estudava lá há um ano. Era boa em aritmética, tinha raciocínio rápido e estudava com afinco. Os professores gostavam dela, embora ela fosse gulosa e frequentemente comesse doces escondida na aula. Quando descoberta, levava palmadas na palma da mão com régua.

Depois, Jiang Fengluo passou a pedir para ser punida antes da aula, para poder comer abertamente, o que irritava os mestres, que foram reclamar com a avó. Após uma boa repreensão, ela abandonou esse hábito, mas assim que a aula acabava, corria com as amigas para comprar petiscos.

Entre as irmãs Jiang, além da irmã mais velha Fengyao, já consorte no palácio, e da prima Fengxi, que era talentosa em caligrafia e pintura, mas chorona e sensível – embora educada e com boa aparência, ainda precisava ganhar experiência para ser uma boa dona de casa –, apenas ela era mimada a ponto de sua caligrafia ser pior que a de Xiao Ying. Contudo, dominava os passatempos dos jovens aristocratas: passear com gaiolas de pássaros, brincar com grilos, treinar falcões, soltar cães para caçar, jogar dados, dominó e leques. Exceto frequentar prostíbulos, ela experimentava tudo.

Página (2/3)

Jiang Fengqing e Xiao Ying acabaram de sair do Pavilhão Liangfeng quando encontraram Jiang Fengxi e Jiang Fengluo, que carregava um ábaco, a caminho da academia.

Jiang Fengxi ainda estava ressentida com o ferimento da irmã Fenghua no dia anterior. Ao voltar para casa, a mãe a repreendeu algumas vezes, deixando Fengqing cada vez mais desagradável para ela. Com um resmungo, Fengxi ignorou a reverência da criada e foi direto para a porta do palácio.

Jiang Fengluo olhou para as costas de Fengxi, segurou a manga de Jiang Fengqing com uma mãozinha gordinha e perguntou timidamente: “Irmã Fengqing, a irmã Fengxi está brava?”

“É o início das aulas, deve estar preocupada em se atrasar.” Fengqing segurou sua mão com ternura. Quando chegaram à frente da residência Jiang, a carruagem de Fengxi já havia partido.

Chegaram cedo demais à Academia Hanchen; os professores ainda não haviam começado as aulas. Fengqing pediu a Xiao Ying que levasse Fengluo para a primeira série.

Assim que entraram na sala, Fengqing viu várias jovens reunidas animadamente falando sobre as férias em casa. “Últimas notícias! Ontem à noite, a princesa do Vale do Pó realizou outra festa, agora convidando ainda mais pessoas. Até meu irmão recebeu um convite.”

“Seu irmão é um oficial de nível quatro na prefeitura da capital, não é estranho receber convite. O estranho é que esta é a nona festa da princesa do Vale do Pó. Ela organiza duas ou três por ano, e os convidados mal conseguem preparar os presentes a tempo. Para que será que ela faz tantas festas?”

Outro rapaz, cheio de entusiasmo, olhou para o grupo com ar de mistério: “Vocês não sabem? A princesa do Vale do Pó é uma beleza incomparável, mas está interessada no jovem mestre do Pavilhão da Lua Prateada, Nan Yuemo.”

“Sim, sim! Agora que você falou, lembro! Uma vez a princesa enviou convites dizendo que só quem usasse traje vermelho poderia entrar. O jovem mestre do Pavilhão da Lua Prateada não queria ir, mas seu criado o convenceu com insistência. Quando ele chegou à festa, foi direto para o altar do casamento, e a princesa estava lá, vestida com coroa e traje nupcial.”

“O mais incrível foi que, na festa, apenas Nan Yuemo usava o vestido vermelho! Os dois poderiam casar ali mesmo.”

“É uma tentativa de casamento forçado, não? Ouvi dizer que o convite que a princesa enviou a Nan Yuemo tinha letras douradas em vermelho, enquanto os outros recebiam envelopes amarelos com letras pretas.”

De repente, uma jovem perguntou: “Você fala tão bem e com humor, se a família dela cair em desgraça, ela poderia ser uma contadora de histórias para sustentar a casa.”

Página (3/3)

Todos caíram na risada.

A pequena então perguntou: “Fengxi, por que não veio com Jiang Fengqing? Quando íamos à escola, a maior diversão era ver ela passar vergonha. Sem ela, a vida fica bem chata.”

A frase recebeu vários acenos de cabeça, até alguns rapazes olharam de lado.

Fengqing olhou na direção da voz e viu uma jovem de 14 ou 15 anos com penteado de topete, vestindo vestido de seda oficial. Era Gu Wenqing, filha legítima do quarto oficial da corte, com aparência delicada, mas com uma aura de guerreira. Seu temperamento era livre, acompanhava o pai em busca de fofocas, sendo excelente em espalhar intrigas.

Vendo Fengxi ignorada, Gu Wenqing cutucava seu braço com o cabo do pincel, reclamando: “É estranho, vocês são todas filhas legítimas da família Jiang, e você e Fengqing são tão diferentes. Você foi educada para ser calma e ainda escreve caligrafia muito bem. Por que ela é tão arrogante? Toda vez que a vejo, me sinto como um rato diante de um gato. Prefiro evitar.”

“Para de cutucar!” Fengxi, já irritada, empurrou Gu Wenqing, quase chorando.

Ela era fraca e não conseguiu fazer muito, o empurrão parecia uma cócega. Gu Wenqing, com o pincel manchado de tinta, virou a ponta para Fengxi: “Oh, chorona, vai chorar de novo? Vou fazer uma florzinha no seu rosto, para combinar.”

De repente, alguém gritou: “Uau! Jiang Fengqing está aqui hoje?”

Antes que terminasse a frase, as jovens ao redor se dispersaram apressadas. O som de páginas sendo viradas, tinta moída e cadeiras sendo movidas criava uma confusão que nem mesmo a chegada do professor poderia provocar.

Página (3/3)