Capítulo 26: Agir conforme a ocasião
«Buscar água? Lavar roupas?» Jiang Fengqing olhava para Nangong Li com um espanto indescritível. Nem mesmo sua criada pessoal, Xiaoying, precisava realizar tarefas tão servis. Nangong Li, um autêntico príncipe do Reino do Norte, nascido em berço de ouro, teria de fazer o trabalho de criadas comuns?
Que lógica era aquela?
«Sim, exatamente!» Nangong Li disse com um sorriso bobo: «Eles até dizem que os meus movimentos ao trabalhar são elegantes e bonitos!»
«Eles?» Jiang Fengqing sentiu um presságio ruim, e seu rosto se cobriu de desconfiança.
«Os eunucos e as servas do palácio. Eles me vigiam todos os dias enquanto trabalho!» Nangong Li respondeu como se fosse a coisa mais natural do mundo, erguendo o queixo com certo orgulho diante de Jiang Fengqing.
Isso era o mundo de cabeça para baixo!
Um fogo sem nome subiu pelo peito de Jiang Fengqing, e ela deixou escapar um tom carregado de sarcasmo: «Um príncipe trabalhando diante de eunucos e servas... eles não ficariam felizes com isso?»
Ela o encarou com um olhar afiado, com um tom inquisidor: «Você mencionou um irmão mais velho antes? De qual deles você está falando?»
Nangong Li coçou a cabeça, franziu a testa por um momento e respondeu com um suspiro de frustração: «Não sei. Eles dizem que foi um dos meus irmãos que ordenou que eu fizesse isso todos os dias, mas não sei dizer qual deles.»
«Você é um completo idiota!» Jiang Fengqing teve vontade de dar-lhe um tapa, mas, ao ver o rosto dele todo machucado e inchado, não teve coragem.
Não muito tempo depois que Jiang Fengqing partiu com Nangong Li, os eunucos do palácio chegaram apressados para agradecer-lhe e levaram Nangong Li embora imediatamente, agindo de forma esquiva, como se temessem que alguém visse o príncipe em um estado tão lastimável após ser surrado pelo filho de um oficial da corte.
Como um incidente tão grave ocorrera na Academia Hanchen logo no primeiro dia de aulas, todos os alunos foram dispensados por meio período.
«Senhorita? Onde a senhora estava?»
Assim que Xiaoying viu Jiang Fengqing, correu ao seu encontro, segurando seu braço e verificando-a de cima a baixo. Com vestígios de lágrimas ainda no rosto, ela suspirou aliviada ao ver que sua patroa estava bem: «Eu fiquei esperando fora da biblioteca. Quando vi os outros alunos saindo e não a encontrei, ouvi alguns boatos e fiquei ainda mais preocupada.»
Jiang Fengqing caminhava com naturalidade para fora da academia, um sorriso de escárnio curvando seus lábios: «Que boatos você ouviu? Que sou uma bárbara e furei o ombro daquele libertino, Gao Xuan?»
Seu tom era indiferente, demonstrando uma compostura inabalável. Afinal, tanto na vida passada quanto na atual, o nome Jiang Fengqing sempre esteve no centro de polêmicas, tornando-se há muito tempo o assunto preferido dos moradores de Lin'an; mais um boato não faria diferença.
«Não é isso, senhorita!» Xiaoying negou prontamente, dizendo com entusiasmo: «Estão todos elogiando a senhorita!»
«Elogiando-me?» Jiang Fengqing parou bruscamente, olhando para Xiaoying com incredulidade, sentindo-se um tanto desconcertada.
«Sim!» Xiaoying balançou a cabeça vigorosamente. «Dizem que a senhorita e a jovem da família Lu provaram a que vieram, sendo filhas de famílias militares. Deram uma lição naquele arrogante do Gao Xuan, o que foi um alívio para todos!»
«Esse Gao Xuan vive intimidando os outros na academia, e seu pai nunca se importa, como se nem tivesse filho. Mas Gao Xuan, valendo-se do cargo de terceiro escalão do pai, não respeita ninguém. Hoje, ele finalmente colheu o que plantou.»
«Colheu o que plantou... assim espero.» Jiang Fengqing deu um riso de desprezo e, apoiando-se no braço de Xiaoying, subiu na carruagem para voltar para casa.
A carruagem balançava suavemente. Durante todo o trajeto, Jiang Fengqing manteve os olhos fechados, descansando. Ao chegar à mansão, soltou um bocejo preguiçoso e esfregou os olhos, fazendo com que as pálpebras ficassem vermelhas e cobertas por uma fina camada de umidade. Com seu porte naturalmente frágil, parecia ter sofrido uma injustiça terrível.
«Senhorita?» Xiaoying olhou-a confusa. Ela parecia bem momentos atrás, por que começou a chorar de repente?
Jiang Fengqing fungou o nariz avermelhado e deu apenas uma instrução a Xiaoying: «Aja conforme a situação exigir.»
Ao descer da carruagem, dirigiu-se diretamente ao Pátio Qiudong, onde vivia Zhao Wantang, sem hesitar um segundo.
«Tia! Tia!»
Por onde passava, as criadas a saudavam, mas ela não lhes dedicava um olhar sequer. Ao chegar ao quarto da concubina Zhao, afastou as cortinas de contas de vidro, que produziram um som cristalino ao se chocarem, e entrou apressada.
Dentro do quarto, Zhao Wantang estava sentada ereta diante de seu tear, com os olhos baixos, organizando meticulosamente fios de seda de mais de trinta cores. O tecido em seu tear tinha mais de três metros de comprimento e retratava as Doze Belezas. As figuras tinham posturas elegantes em um cenário luxuoso, mas a obra estava apenas na metade, e os rostos das beldades permaneciam em branco.
Vários fios de seda estavam emaranhados em um caos, mas Zhao Wantang, sem pressa, passava um fio vermelho entre os outros, desembaraçando-os pouco a pouco, sem demonstrar qualquer sinal de irritação.
Até que a presença de Jiang Fengqing quebrou aquela harmonia.
«Fen... Fengqing?» As pupilas de Zhao Wantang se contraíram. Ela se levantou de um salto, encarando Jiang Fengqing com os olhos arregalados, incrédula. Suas mãos começaram a tremer, e levou um tempo até que conseguisse forçar um sorriso estranho: «Você chegou cedo hoje! Sua tia nem teve tempo de preparar sua refeição.»
Ela acabara de saber que Jiang Fengqing quase matara o filho bastardo do General Zhaowu na academia e ficara pálida de medo, forçando-se a sentar ali para se acalmar. Antes que pudesse se recuperar do susto, a culpada aparecia diante dela. Como não sentir medo?
Aquela maluca estava ficando cada vez mais perigosa! Atrever-se a esfaquear o filho de um general... o que ela não seria capaz de fazer? Se soubesse, teria mantido distância desde o início.
Agora, era impossível se livrar dela.
«Tia...» Jiang Fengqing levantou a mão, limpando vagamente as lágrimas do rosto, e balançou a cabeça com um ar de injustiça: «Sua sobrinha sofreu muito na academia!»
Zhao Wantang estremeceu, olhando fixamente para Jiang Fengqing, com um fio de seda ainda enrolado nos dedos. Aquilo era inacreditável! Quem em toda Lin'an ousaria desafiar aquela lunática?
Como ela poderia ter sido injustiçada?!
«Não quer me dar atenção, tia?» Jiang Fengqing sentiu os cílios tremularem, e novas lágrimas brotaram. Ela caminhou até Zhao Wantang, agarrou seu braço e balançou-a, fazendo um bico: «Tia... você não pode me abandonar!»
Zhao Wantang viu aquela maluca segurando seu braço e sentiu um calafrio subir pela espinha. O medo a dominou, mas ela tentou controlar a respiração e forçou um sorriso: «Como... como poderia, querida? Como eu poderia não cuidar de você?»
«Diga à tia, que patife ou canalha deixou nossa Fengqing infeliz? A tia vai acertar as contas com ele agora mesmo! Eles não sabem com quem estão lidando, nem a nossa linhagem! Como ousam te irritar? A tia vai fazer essa pessoa pagar caro!»