Capítulo 22: Então, permitam-me cometer uma pequena desfaçatez

“E a princesa, o que pretende fazer?”

Jiang Fengqing ergueu as sobrancelhas, levantou-se devagar e suspirou suavemente: “Essa princesa é realmente difícil de agradar. Antes, quando eu me aproximava de seu irmão, você dizia que eu fazia isso de propósito; agora, que tento me afastar dele, você fica zangada. Dizem que sou arrogante e dominadora, mas vendo bem, parece que a princesa é ainda mais difícil de agradar do que eu.”

“Humph, língua afiada.” Nangong Yutong acenou em direção à porta, dispensando as damas que a acompanhavam para esperarem do lado de fora da biblioteca. Ela então escolheu um lugar para se sentar, lançando um olhar de desdém a Jiang Fengqing. “Se você quer me servir, saiba que nem sequer me agrada. No palácio, as servas são escolhidas após rigorosos exames.”

A insinuação era clara: Jiang Fengqing não passava nem perto do nível de uma simples serva da princesa.

“Com essa sua personalidade explosiva, você ainda se atreve a se comparar comigo? E mais, Jiang Fengqing, você sabe ler e escrever? Sabe três caracteres, ou dois?” Nangong Yutong ergueu levemente o queixo, observando-a com um olhar desprezível.

Jiang Fengqing percebeu que a princesa, com quem cresceu, conhecia bem seu ponto fraco: sua caligrafia realmente... mal dava para entender.

No entanto, apesar de seu comportamento um tanto desleixado ao longo dos anos, ela havia estudado um pouco, não era analfabeta.

Vendo que Jiang Fengqing não respondia, Nangong Yutong sorriu de canto, balançou a cabeça com desdém, levantou-se, pegou uma folha de papel xuan sobre a mesa, segurou o pincel e inclinou-se para molhá-lo na tinta antes de começar a escrever. Suas unhas eram translúcidas e seu gesto firme e elegante, como se tivesse passado por anos de treinamento rigoroso, cada movimento impecável.

As linhas fluíam com vigor e graça, revelando uma segurança inabalável.

Todos se aproximaram, curiosos para ver o que a princesa escrevera, mas um grupo de jovens e rapazes bloqueava a visão. Gu Wenqing andou rapidamente, apertando-se até a mesa da princesa, hesitando antes de ler em voz alta:

“Teimosa, irracional e difícil de conviver, fala bobagens, insiste sem razão?”

“Hmm!”

Nangong Yutong cruzou os braços, assentindo, pegou o papel que acabara de escrever, soprou para secar a tinta e, aproveitando a distração dos presentes, jogou-o em Jiang Fengqing.

“Guarde bem este presente da princesa. É melhor você mandar emoldurá-lo num rolo para que possa ser passado às futuras gerações, preservando sua fama por séculos.”

Antes que terminasse de falar, Nangong Yutong discretamente desviou-se alguns passos, pronta para escapar imediatamente se Jiang Fengqing tentasse reagir.

Ela podia não vencer Jiang Fengqing numa luta, mas sabia muito bem como fugir.

Jiang Fengqing tentou pegar o papel que caía, quando de repente uma mão surgiu por perto e o tomou.

Ela virou a cabeça e viu Hu Xianyun.

“Até a princesa Yutong se dignou a nos mostrar sua caligrafia. Fengqing, que sempre se acha superior, certamente não terá dificuldades em escrever algumas palavras, não é?” Hu Xianyun entregou-lhe o pincel com um olhar desafiador.

Os demais estavam ansiosos para ver Jiang Fengqing passar vergonha, começaram a provocá-la, elogiando sua postura como perfeita para a poesia e a pintura, mas na verdade zombavam de sua falta de cultura.

“Vocês realmente querem me ver escrever?” Jiang Fengqing piscou, olhando ao redor sem demonstrar emoção ou intenção alguma.

Ao ser encarada, o barulho diminuiu, mas ninguém se afastou, continuavam ao redor atentos.

Jiang Fengqing fez uma careta, hesitou por um bom tempo e finalmente pegou o pincel da mão de Hu Xianyun.

Gu Wenqing arregalou os olhos, pegou uma folha de papel xuan em branco, a esticou com cuidado, passou o peso para alisá-la e endireitou as costas, esperando ansiosamente pelo desastre.

“Bem, já que não tem como escapar, vou me arriscar.” Jiang Fengqing levantou a mão e começou a escrever.

“Que, que letras são essas? Que ‘água fria’?” Gu Wenqing franziu o cenho, tentando decifrar os caracteres que Jiang Fengqing rabiscava rapidamente.

“‘Hoje tem vinho, hoje se embriaga, amanhã, se faltar, se bebe água fria!’” Jiang Fengqing lançou um olhar de desprezo a Gu Wenqing. “Vocês dizem que sou teimosa, irracional e chata, mas eu vivo livre e feliz!”

Gu Wenqing ficou pálida, rangendo os dentes: “Sou eu que sou ignorante? Você escreve esses hieróglifos e ainda me chama de ignorante?”

“Está ótimo!” Uma jovem que saía da biblioteca bateu palmas, surpresa: “Consegue-se distinguir que são palavras, mas não dá para entender o que significam. Que genialidade!”

Hu Xianyun assentiu vigorosamente, batendo no ombro da jovem: “Lu Jianglan, sua avaliação foi perfeita!”

Jiang Fengqing virou a cabeça e viu que era Lu Jianglan, filha única do general Lu Wei, de segunda patente.

Hoje Lu Jianglan vestia um vestido de cetim cor de pêssego com bordados de fênix em fios dourados, cabelos presos, rosto delicado e lábios cor de rubi — uma beleza incomparável.

A família Lu de Lin’an fora muito influente, e Lu Jianglan crescera mimada, com uma personalidade livre e uma aura marcial evidente. Contudo, em sua vida passada, seu pai, o governador Lu Xuanwei, escolhera o lado errado e tornou-se conselheiro do príncipe Nangong Jing.

Após a queda do terceiro príncipe, o novo imperador Nangong Zhu decretou sua demissão e confisco dos bens. Desesperado, o velho Lu casou Lu Jianglan com um discípulo recém-chegado, mas com a queda da família, ela teve um fim trágico.

Embora o marido fosse bonito, era mulherengo! Após o nascimento do filho de Lu Jianglan, ele a mandou para uma casa de prostitutas e trouxe outra mulher para viver.

Nunca antes Lu Jianglan sofrera tal humilhação; então, mandou a prostituta de volta e, aproveitando a noite, se afogou no lago junto com o marido.

Jiang Fengqing ainda se emocionava ao lembrar, admirando sua coragem.

“Já disse que é só uma demonstração, né?” Jiang Fengqing recobrou a compostura e murmurou irritada: “Com certeza é esse papel ruim que atrapalhou minha escrita.”

“Jiang Fengqing, você está usando papel xuan, que é fácil de conservar, duradouro e não desbota — conhecido como ‘papel com vida de mil anos’. Está claro que o problema é sua caligrafia, então não culpe o papel.”

“Ah, então é o pincel que está ruim.” Jiang Fengqing, irritada, puxou algumas cerdas do pincel, mas não conseguiu arrancar nem uma.

Ela jogou o pincel sobre a mesa, cruzou os braços e afirmou com convicção: “Não me importo, é esse pincel que está com defeito. Amanhã vou pedir à aia Zhao que compre para mim o conjunto mais fino de pincéis, tintas, papel e pedra de tinta, e aí vocês verão minha caligrafia!”

“Tá bom.” Todos se dispersaram,

pois já haviam visto a vergonha de Jiang Fengqing. Se ela insistisse em se exaltar, provavelmente levaria uma surra.

Ela observou silenciosamente as costas daqueles jovens, e não sentiu raiva. A maioria era como flores delicadas criadas em estufas, mimadas e protegidas. Quando a engrenagem do destino começar a girar, conhecerão a crueldade da vida: em apenas alguns anos, alguns ascenderão ao auge, enquanto outros desaparecerão sem deixar vestígios.

Um homem idoso, cabelo e barba parcialmente brancos, vestindo uma túnica azul, entrou na sala com passos firmes. Sua barba branca oscilava suavemente sob o queixo, e seu rosto marcado pelo tempo estava surpreendentemente rosado. Seus olhos brilhavam com determinação e uma aura de retidão emanava de suas sobrancelhas. Exalava um forte ar de erudição.

Os estudantes retornaram aos seus lugares.

Ele era Gongyang Yanqiu, professor da Academia Hanchen, um dos primeiros mestres desde a fundação da escola. Responsável por ensinar literatura e poesia dos dois primeiros níveis do país, também ocupava o cargo oficial de segundo escalão como conselheiro. Era severo e frequentemente fazia perguntas inesperadas em aula.

Gongyang Yanqiu colocou o rolo de pergaminho de lado, pegou o papel que Jiang Fengqing acabara de escrever, franziu o cenho e só então conseguiu compreender a frase:

“Hoje tem vinho, hoje se embriaga; amanhã, se faltar, se bebe água fria?”

Devolveu o papel à mesa de Jiang Fengqing, suspirou e balançou a cabeça: “Sua caligrafia precisa de muito treino. Hoje à noite, copie o capítulo trinta e oito do Dao De Jing cinco vezes e me entregue amanhã cedo.”