Capítulo 38: Hehehe, eu não faço ideia

— Ah! — Fu Jinli cobriu a boca com as mãos gordinhas e soltou uma exclamação abafada, recuando um passo cauteloso.

Seu rostinho rechonchudo tremeu de medo.

O que ele está fazendo?!
Será que ele vai me pegar para me comer?!

Ji Chu franziu a testa e, com cuidado, deu um passo à frente para protegê-la melhor, desviando o olhar e sussurrando: — Não tenha medo.

— Garoto da família Zhou, de onde você tirou essa criança?!

A voz do Vice-General Li, que retumbava como um gongo quebrado, parecia fazer toda a mansão estremecer.

Os seis guardas que estavam ao lado dele também pareceram despertar de um transe, endireitando-se num sobressalto. Um deles chegou a limpar a boca com a mão, removendo um brilho suspeito, e esfregou-a rapidamente na roupa.

— Quem?! Quem é?!
— O que está acontecendo?!
— Quem está aí?!

Em um instante, o burburinho tomou conta da entrada da mansão Zhao, como um bando de patos em feira.

O Vice-General Li não esperava que aqueles homens, que estavam parados ali, acordassem tão de repente. E, uma vez despertos, agiam com tamanha falta de jeito; eram, de fato, uns brutos!

Não viam que a pequena criatura ali atrás estava assustada a ponto de se esconder?

— Fora, fora, voltem para seus postos! Fiquem calados e parem com essa gritaria! — ele rugiu impaciente, e só então o caos se dissipou.

Os homens, que levaram uma bronca sem motivo, sentiram-se injustiçados e confusos, mas, ao verem o olhar do vice-general, que parecia querer esfolá-los vivos, voltaram rapidamente aos seus postos sem dizer uma palavra.

Com a situação controlada, o Vice-General Li virou-se novamente. Ele avançou dois passos com o semblante carrancudo, sua figura imensa como uma montanha projetando uma sombra sobre os dois pequenos.

Ji Chu conhecia bem a fama do Vice-General Li e não sentiu medo, mas preocupou-se com a pequena atrás dele.

A menina, de fato, estava assustada. Afinal, o Vice-General Li vestia uma armadura, portava uma espada na cintura e tinha uma aparência robusta e severa, parecendo capaz de engolir uma criança de uma só vez.

A pequena dragão, ainda muito jovem, nunca tinha visto alguém com uma aura de sangue tão evidente; suas pernas mal conseguiam parar de tremer.

Ela fungou, segurando o choro, e, sob o olhar intimidador do vice-general, mostrou os dentes tentando rugir:

— Auuu! Vá embora!

— ...

Ela se esforçava para parecer feroz, arreganhando os dentes como um gatinho, acreditando piamente que sua aura era assustadora o suficiente para afugentar aquela fera.

Seu rosto estava todo enrugado, revelando uma fileira de dentes minúsculos.

Ji Chu viu, então, o Vice-General Li — aquele homem enorme e musculoso — mudar instantaneamente de uma expressão ameaçadora para um sorriso radiante, com seu rosto escuro se transformando num mar de alegria.

— Ora, ora, essa criança é tão pequena que eu seria capaz de deixá-la tonta com um único tapinha!

Ele esfregava as mãos, os olhos brilhando de entusiasmo. Inclinou-se, e aquele guerreiro de fronteira, conhecido por sua brutalidade, agia agora com uma solicitude bajuladora.

A pequena criatura mantinha os lábios firmemente cerrados, os olhos arregalados, tentando lançar um olhar letal contra o homem.

Muito bem.
Eu já o assustei a ponto de ele rir!
Vou continuar assim!

Ji Chu tossiu levemente para aliviar a tensão, pois, se continuassem naquele impasse, ele temia que não conseguiriam ver nem um fio de cabelo de Zhao Chizong. Ele sabia que, pelo temperamento do Vice-General Li, ele seria capaz de ficar ali encarando a pequena Li-zi por tempo indeterminado.

— Vice-General Li, viemos procurar Zhao Chizong.

O Vice-General Li estava totalmente hipnotizado pela pequena criatura, que exalava um cheiro de leite e rugia com seus dentinhos de bebê; ele não se importava nem um pouco com quem era o tal Zhao.

— Não sei, não sei, hehehe, este velho aqui não sabe de nada.

Ji Chu não esperava encontrar o Vice-General Li ali. Ele costumava visitar a mansão Zhao e conhecia bem a rotina; o General Zhao era conhecido por sua conduta pouco ortodoxa, e todos na mansão seguiam o exemplo.

Não se deixe enganar pelos gigantes de dois metros que vigiam a porta; embora pareçam atentos, suas mentes costumam estar em outro lugar. Essa era uma das características da mansão Zhao.

Quanto ao Vice-General Li, provavelmente tinha irritado o General Zhao e sido enviado para vigiar o portão como punição. Em seus dias de glória, ele chegava a cumprir quatro turnos de guarda seguidos.

— Você, por acaso, comeu o pequeno Zongzi? Comeu?! — Fu Jinli ficou impaciente ao ouvir que ele não sabia de nada. — Cuspa logo!

O Vice-General Li ficou atordoado. Comer um Zongzi? Que tipo de Zongzi? O Festival do Barco do Dragão já não tinha passado?

Ao ver a expressão irritada da pequena, seu coração amoleceu.
Meu Deus, de onde veio essa criança? Até zangada e xingando ela é adorável. Se eu pudesse roubá-la da família Zhou e levá-la para as fronteiras para cuidar das ovelhas...

Só de imaginar a cena, com uma pilha de ovelhas brancas e essa pequena criatura, o Vice-General Li sentia-se radiante. Sua mãe vivia cobrando netos; ele ficaria com aquela ali mesmo!

— Não comi, não comi, não comi nenhum Zongzi. — Vendo que ela estava ansiosa, o vice-general sorriu e tentou acalmá-la.

Ele então virou-se para Ji Chu com uma expressão severa: — O que ainda está fazendo aqui? Pode ir embora!

— ... — Ji Chu suspirou. — Vice-General Li, viemos procurar Zhao Chizong. — Ele hesitou e acrescentou: — A pequena também veio vê-lo.

Ele sabia que sua presença não era muito útil, então teve que usar a criança como trunfo.

Quem poderia imaginar? O temível Vice-General Li, capaz de despedaçar bárbaros com as próprias mãos, tinha uma fraqueza por crianças pequenas e fofas.

Como ele não tinha filhos, vivia rondando os das outras pessoas. Zhao Chizong e Ji Chu também sofreram com isso quando eram bebês. Só se livraram quando o vice-general decidiu que Zhao Chizong estava ficando insuportável e Ji Chu, crescido demais para ser mimado.

— Hã? A pequena também quer ver aquele garoto? — O que há de tão interessante naquele pirralho, que passa o dia provocando cães e gatos até apanhar do pai e ficar de cama? — Não vão, não vão. Aquele garoto não está em condições de brincar, está de cama.

Se ele tentasse pegá-lo pelo braço, provavelmente o garoto se desmancharia.

Ji Chu respirou fundo, sem saber como lidar com aquilo. — ...Nós viemos visitá-lo.

— O que há para...

— Vê-lo! Deixe-nos entrar!

— Tudo bem, tudo bem, entrem! — O vice-general mudou de expressão num segundo, rindo alegremente para Fu Jinli.

Ji Chu: — ...

Ele sentia-se impotente.

A pequena criatura segurava a mão de Ji Chu com força, dando passos curtos enquanto seguia o homem gigante, que vez ou outra voltava-se para ela com um sorriso bobo.

Ela mantinha o rosto sério.
Muito bem.
Ele já se rendeu ao poder de Li-zi!

Como um caracol, ela esticou suas antenas para sondar o terreno e, ao garantir que não havia perigo ou más intenções, revelou-se por completo.

A pequena pessoa caminhava com imponência, estufando o peito, sentindo-se a própria autoridade.

O interior da mansão Zhao mantinha o mesmo estilo, com sacos de areia e equipamentos de ferro espalhados até mesmo perto das flores e pedras ornamentais.

Ao chegarem ao pátio de Zhao Chizong, o Vice-General Li os seguia passo a passo, sem a menor intenção de ir embora, com o rosto claramente dizendo: "Por que estão me olhando? O que há de errado em eu ficar aqui?".

Isso complicava as coisas, pensou Ji Chu, suspirando interiormente. Como um jovem da família Zhou, ele ainda não sabia como lidar com aquele tipo de situação.

Fu Jinli olhou para ele e percebeu seu embaraço.

A pequena criatura, acreditando ter conquistado o gigante, tomou uma decisão firme e deu um passo à frente!