Capítulo 40 — A Pequena Pera Come Muito

— Pois não, muito bem, como vai?

Dona Zhao era uma senhora de idade avançada que tivera apenas um filho, um sujeito rígido como ferro. Esse filho, por sua vez, lhe dera um neto que era um verdadeiro pequeno demônio, e a nora era uma mulher extremamente capaz, que manejava armas como ninguém.

Sempre que via as filhas dos outros, sentia uma pontinha de inveja, e, naquele momento, Fu Jinli, com sua doçura, fez com que seus olhos se fechassem em um sorriso.

— Venha, venha cá, deixe a vovó ver você.

Fu Jinli olhou para Ji Chu e, ao vê-lo acenar levemente, aproximou-se.

Seus pequenos sapatos bordados, adornados com pérolas, mal ocupavam a palma de uma mão e, ao tocarem o chão com suavidade, ela parou diante de Dona Zhao. Com toda a etiqueta que lhe era peculiar, ela a cumprimentou:

— Vovó Zhao.

— Que menina adorável!

Dona Zhao não resistiu e a abraçou. A pequena bola de gente ficou um pouco assustada com tanto entusiasmo, mas, ainda assim, sorriu de forma ingênua para a idosa.

Zhao Chizong, vendo aquela cena, sentiu-se esquecido. Como assim? Ele era o ferido da história, estava ali deitado, por que ninguém olhava para ele? Não tinham vindo visitá-lo?

— Vovó, vovó! Dê para mim, deixe a Pequena Pera comigo!

Ele estava tão desesperado que tentou se mexer para pegá-la, mas, impossibilitado pela dor, começou a berrar. Dona Zhao, irritada com o barulho, reclamou:

— Fique quieto nessa posição!

Aquelas palavras não tinham nada da ternura de costume, quando ela o abraçava e o chamava de seu neto querido. Na verdade, Dona Zhao estava exausta; passara os últimos dois dias cuidando dele, e o rapaz, impaciente e barulhento, reclamava de dor a cada instante, o que a deixava com os nervos à flor da pele. Além disso, na Mansão Zhao, todos — dos patrões aos servos — eram pessoas de temperamento duro; por isso, a família inteira se encantava com aquela criaturinha tão frágil e delicada. Era esse, aliás, o motivo de Zhao Chizong ser tão apegado à menina.

Zhao Chizong estava furioso, sem saber se sentia raiva da avó por lhe "roubar" a menina ou da menina por lhe "roubar" a avó. Ele, que já estava com o espírito fragilizado, começou a chorar alto.

Ji Chu, vendo a situação, sentou-se num canto, sabendo que não havia nada que pudesse fazer por enquanto.

A menina, ao ouvir o choro de Zhao Chizong, não conseguiu ficar parada. Saiu dos braços da avó, balançando as perninhas, e, olhando para a idosa, apontou para o rapaz.

— Choro... Pequeno Bolinho chora, Pequena Pera descer.

Ela se soltou com cuidado, e Dona Zhao prontamente a colocou no chão:

— Com calma, com calma, não vá cair.

A pequena correu até Zhao Chizong. Quando ela chegara, ele ainda estava se vestindo e, ao ouvi-la, recusou-se a continuar. Naquele momento, com as roupas entreabertas, as marcas vermelhas em suas costas ficaram expostas aos olhos de Fu Jinli.

O General Zhao não ferira seus ossos, mas castigara sua pele. Ao ver aquilo e ouvir o choro do rapaz, a menina começou a soluçar também.

— Pequena Pera assopra, Pequeno Bolinho não chora, uééé...

Zhao Chizong, que apenas fazia um drama sem lágrimas, entrou em pânico ao ver a menina chorar.

— Não chore, não chore! Eu não estou chorando, era mentira!

Mas a menina não o ouvia. Quando Fu Yingjue ficava bravo, no máximo a repreendia ou dava uns tapinhas em seu bumbum, mas ela jamais vira feridas como aquelas nas costas dele.

— Vamos para casa, Pequeno Bolinho, vem com a gente. Papai bate, uééé...

O pai dele batia nele, e doía muito. Se o Pequeno Bolinho fosse para casa com ela, o papai dela não bateria. Suas palavras eram desconexas, mas Zhao Chizong entendeu tudo e sentiu o coração apertar.

— Está tudo bem, não dói nada! — disse ele, tentando se gabar e gesticulando, o que acabou por ferir ainda mais o local e fazê-lo gemer de dor.

A confusão estava armada: a menina chorava aos soluços, e Zhao Chizong não sabia o que fazer. Ele pediu ajuda à avó com o olhar, mas a idosa fechou os olhos, ignorando-o completamente. Bem feito! Quem mandou ele ficar berrando o dia todo?

Ele olhou para Ji Chu, que, sentado, também não queria se envolver, mas sabia que não podia deixar a menina chorar daquele jeito. Ji Chu caminhou até lá e, ao ver a menina ajoelhada junto ao leito, soluçando, disse:

— Você não trouxe doces para o Pequeno Bolinho?

No caminho, ela não parava de dizer que o Pequeno Bolinho estava com fome, segurando um pacotinho de guloseimas. Depois que o Vice-General Li lhe tomou metade, ainda restara um pouco.

Ao ouvir isso, Fu Jinli lembrou-se. Entre soluços, ela abriu o pacotinho e despejou tudo no colo de Zhao Chizong.

— Pequeno Bolinho com fome, come doce.

Ela trazia os doces porque Xue Fuwei dissera que ele passaria fome. Eram muitos, ela nunca conseguia comer tudo, e queria que ele se alimentasse. Zhao Chizong apressou-se em comer dois e, com a boca cheia, exclamou exageradamente que estavam deliciosos. Só então ela voltou a sorrir.

Os três finalmente relaxaram. Conversavam sem parar — na maior parte, Zhao Chizong e Fu Jinli, com Ji Chu inserindo comentários ocasionais. Aquele ambiente fez com que Zhao Chizong esquecesse a dor nas costas.

Por fim, a barriguinha da menina começou a roncar. Envergonhada, ela tapou o rosto e pediu para que não ouvissem. Fu Yingjue seguia um cronograma rigoroso de criação, e, como ela já estava atrasada após a aula, era natural que estivesse com fome.

Dona Zhao sorriu e a levou para jantar, ordenando que os servos servissem a refeição.

— Não se preocupem com a residência principal, eles só voltarão tarde. Preparem algo macio e fácil de comer para as crianças e para esta velha aqui.

Ji Chu, que frequentava muito a casa, não se incomodou. A menina, sentada no colo da avó, balançava os pés e balbuciava:

— Hora de comer, Pequena Pera vai comer muito!

A avó ria:

— Coma bastante, crianças precisam comer muito, aqui não falta comida!

Assim, Fu Jinli economizou o jantar que seu pai preparara. Enquanto isso, no palácio, Fu Yingjue estava sentado sozinho diante de uma mesa farta, segurando os hashis com tanta força que eles estalavam.

Já bastava ela insistir em ir para a escola, agora nem voltava para jantar! Aquela menina tinha criado coragem demais! Será que aquele moleque da família Zhao lhe dera alguma poção mágica?

Sentindo a pressão insuportável emanada pelo imperador, Su Zhan recuou, temendo que o fogo que consumia a cidade acabasse por queimar suas próprias sobrancelhas.

Diferente do clima sombrio no palácio, a Mansão Zhao estava agitada. O General Zhao exigia que o filho fosse autossuficiente e trazia os métodos militares para dentro de casa; por isso, fazia muito tempo que Dona Zhao não alimentava uma criança. A menina até tentava comer sozinha, mas não segurava bem os utensílios, então a senhora tomou a tigela para alimentá-la, observando-a comer cada bocado obedientemente.

A idosa olhou de soslaio para o "netinho querido" deitado na cama, que ainda era exigente com a comida, e teve vontade de trocá-lo pela menina.

— Ah... — Fu Jinli abria a boca, emitindo um sonzinho adorável. Nem a senhora, nem as servas resistiam à vontade de alimentá-la.

Enquanto a refeição seguia animada, o administrador da casa, vestindo seu traje de algodão, entrou apressado:

— Senhora, chegou um convite da família Wang.