Capítulo 1: O Mundo que Desviou o Caminho da Árvore Tecnológica

Capital Imperial.

Chen Mo acordou.

“Sinto que vou sofrer uma morte súbita...”

“Não dá, amanhã preciso dormir cedo...”

Com a cabeça latejando de dor, Chen Mo sentou-se na cama.

“Ultimamente ando ficando acordado até tarde a ponto de ter alucinações, sonhar acordado durante o dia já é ruim, mas agora à noite também tenho sonhos, isso prejudica muito a qualidade do meu sono, sabia?”

Ainda reclamando da noite anterior, Chen Mo ficou paralisado no instante seguinte, demorando um bom tempo para recobrar o juízo.

“Caramba, onde estou? Eu viajei para outro mundo?!”

Chen Mo olhou ao redor.

Estava num quarto desconhecido, que parecia um quarto padrão de hotel. Mas esse quarto não parecia nada sofisticado, além de limpo e arrumado, não havia nada a se elogiar.

Ao lado da escrivaninha havia uma mala grande, sobre a mesa um notebook bastante peculiar, tão grosso quanto um tijolo, tela grande, aparência robusta e acabamento refinado.

Chen Mo nunca tinha visto um notebook assim em sua vida anterior, mas imaginou que deveria ser bem caro.

Foi até o banheiro lavar o rosto e, diante do espelho, percebeu que sua aparência não havia mudado, exceto por estar um pouco mais jovem, como se tivesse voltado quatro ou cinco anos no tempo, recém-formado na universidade.

Aos poucos, Chen Mo começou a recuperar as memórias desse mundo paralelo.

Este mundo era noventa por cento parecido com o que ele conhecia, mas justamente a indústria de jogos, a área que Chen Mo mais dominava, era radicalmente diferente.

A raiz de tudo estava no nível tecnológico.

Por algum motivo, este mundo vivenciou uma série de explosões tecnológicas, talvez culpa de alienígenas, talvez obra de algum outro viajante como Chen Mo; o desenvolvimento da tecnologia computacional foi espantosamente rápido, mudando de um dia para o outro, mais veloz que um foguete.

Antes mesmo dos computadores pessoais se popularizarem, pesquisadores de ponta já tinham desenvolvido supercomputadores capazes de realizar dezenas de milhões de operações por segundo; a meio caminho do avanço da computação, a tecnologia de realidade virtual também deu um salto, e o sonho de entrar num mundo virtual por meio de uma cápsula de jogos pessoal virou realidade.

O que, em sua vida anterior, teria levado setenta ou oitenta anos e nem chegado à metade, neste mundo foi concluído em três ou cinco anos.

A explosão tecnológica foi, claro, positiva, mas também fez com que a indústria de jogos desse mundo sofresse uma ruptura.

Antes mesmo do desenvolvimento dos jogos para PC, já haviam pulado direto para a era da realidade virtual, e as empresas do setor passaram a se dedicar em massa ao desenvolvimento de jogos VR.

Isso trouxe uma consequência: sem o acúmulo de experiência dos jogos para PC, essas empresas, embora tivessem conhecimento técnico para criar jogos VR, ainda mantinham conceitos de design de jogos da Idade da Pedra.

Por outro lado, havia um ponto positivo: neste mundo, a indústria de jogos era extremamente valorizada.

Jogos não eram vistos como um flagelo, nem como ópio eletrônico, como em sua vida anterior, mas sim como a nona arte, amplamente promovida, inclusive com forte apoio do Estado.

E os designers de jogos deixaram de ser meros operários do setor de TI para se tornarem profissionais altamente respeitados, como médicos, advogados ou artistas, exigindo grande especialização.

Quanto a Chen Mo, ele era apenas um estudante comum, recém-formado, prestes a entrar no setor de jogos.

Curiosamente, neste mundo, o caminho para ingressar na indústria de jogos era totalmente diferente do que Chen Mo conhecia.

Chen Mo enxugou o rosto com uma toalha e foi até a janela, abrindo as cortinas.

Em plena luz do dia, o sol brilhava forte.

Agosto na Capital Imperial era realmente quente. Com o ar-condicionado ligado, Chen Mo observava a rua pela janela; só de olhar, sentia que o sol derretia os pedestres.

Teve a impressão de que, a qualquer momento, essas pessoas se transformariam em pequenas poças de açúcar derretido, evaporando lentamente.

Voltou para a mesa.

O notebook grosso como um tijolo era o PC de alta performance deste mundo, custando a partir de vinte mil yuan.

Por que um estudante recém-formado e sem dinheiro, como Chen Mo, que não era filho de família rica, economizaria tanto durante meses só para comprar um computador tão potente?

Porque precisava daquela máquina para criar jogos.

Exato, esta era mais uma peculiaridade desse mundo. Aqui, para criar um jogo, o designer não precisava de programadores.

Quem, então, escrevia os códigos?

A resposta é: não precisava programar. O mundo dispunha do editor de jogos mais completo, bastando ao designer organizar o projeto do jogo e, seguindo certas regras, usar o editor para criar o jogo desejado.

Desde joguinhos casuais de algumas dezenas de megabytes até grandes jogos de realidade virtual com dezenas de terabytes, o supereditor tornava tudo possível. Naturalmente, os recursos e o tempo exigidos variavam.

Diferente da produção em linha de montagem de sua vida anterior, os designers deste mundo eram extremamente carismáticos, seu status equiparado ao de artistas.

Eles não se dividiam em funções como equilíbrio de atributos, roteiro, sistemas ou fases; precisavam ser versáteis. Um designer que só entendesse de sistemas, mas não de narrativa, seria desprezado no meio.

Alguns eram, inclusive, excelentes novelistas e artistas, autênticos gênios multifacetados como Michelangelo, escultor, pintor, arquiteto e poeta.

Claro, em alguns jogos VR gigantescos, o designer-chefe podia ter assistentes, porém, ele mantinha autoridade absoluta sobre cada detalhe do jogo; esses assistentes eram mais aprendizes que colegas.

Como já dito, Chen Mo queria entrar para a indústria de jogos.

Contudo, o método não era candidatar-se a uma empresa, e sim trilhar outro caminho.

O editor de jogos deste mundo era totalmente aberto, mas o nível de acesso dependia do status do designer. Para ingressar no setor, era preciso criar sozinho um jogo completo no editor e passar por uma avaliação de um júri de especialistas.

Na vida anterior, Chen Mo já estava prestes a obter a qualificação de designer iniciante: bastava criar um jogo casual simples e seria automaticamente reconhecido como designer de jogos nível D.

Por que, então, Chen Mo estava hospedado num hotel? Porque havia se inscrito em um concurso de design de jogos na Capital Imperial e precisava de um ambiente tranquilo para concluir seu projeto.

Infelizmente, talvez pelo estresse ou por noites em claro, acabou sofrendo morte súbita.

Chen Mo não pôde deixar de se lamentar: “Tão jovem, duas noites viradas e já morri? Que corpo mais fraco!”

Mas não era de se estranhar o nervosismo; mesmo neste mundo, a trajetória de designer de jogos não era fácil.

Quase um ano após se formar, Chen Mo ainda não havia encontrado o caminho certo; seus jogos nunca foram aprovados, apesar de já ter o nível exigido para iniciantes, mas nunca conseguiu se tornar designer D.

Se demorasse mais, ficaria totalmente sem dinheiro; restavam três opções: passar fome, voltar para casa e depender dos pais ou mudar de área.

Por isso, apostou tudo, esperando conquistar uma boa colocação neste concurso, mas acabou morrendo antes de terminar o projeto.

Após três segundos e meio de luto pelo outro Chen Mo, ele logo se recompôs.

Criar jogos? Esse é meu ofício! Com meu conhecimento de design de jogos para esta época, se eu não revolucionar totalmente a indústria, terei desperdiçado anos jogando títulos gratuitos nacionais.

Chen Mo ligou o notebook.

Mas, antes de tudo, decidiu pedir comida.

O estômago já roncava, e para não se tornar o primeiro viajante a morrer de fome depois de uma morte súbita, Chen Mo pegou o celular na mesa.

De fato, os aplicativos de uso cotidiano eram parecidos. Notou que os celulares desse mundo eram bastante semelhantes aos de sua vida anterior, só que mais potentes.

Depois de pedir um prato feito e um chá com leite no aplicativo de delivery “O Que Comer”, Chen Mo finalmente se acalmou e abriu o editor de jogos no notebook.