Capítulo 24: O Primeiro Jogador

No dia seguinte, às dez da manhã.

Chen Mo já havia tomado café da manhã e esperava na loja de experiências.

No dia anterior, durante toda a tarde, até o fechamento às oito da noite, não apareceu um único jogador de verdade, só algumas pessoas procurando uma lan house, que ao saberem que era uma loja de experiências e que custava cinco moedas por hora, simplesmente iam embora em silêncio.

Claro, o fato de não haver nenhum cliente na loja também contribuía para que as pessoas desistissem.

Chen Mo quase começou a duvidar da própria vida. Será que precisava ser tão difícil assim?

Seu jogo estava destinado a abalar todo o círculo de jogos, e ali estava oferecendo a chance de testá-lo antecipadamente por apenas cinco moedas, ainda assim ninguém se dava por satisfeito!

Inconformado, Chen Mo abriu a loja no horário regular no dia seguinte.

Ele até preparou uma xícara, planejando servir um café ao primeiro cliente que chegasse.

No entanto, começou a pensar: e se durante uma semana inteira não aparecessem jogadores suficientes?

Sem informações suficientes dos jogadores, o retorno sobre o jogo seria insatisfatório, restando apenas lançá-lo no mercado de aplicativos para ir ajustando conforme o feedback viesse.

Mesmo assim, Chen Mo preferia conversar cara a cara com os jogadores na loja.

Enquanto estava imerso nesses pensamentos, uma jovem alta entrou pela porta.

Cabelos longos e negros, cerca de um metro e setenta e dois, calçando salto alto — sorte que Chen Mo estava sentado, senão se sentiria pressionado.

Ela era bastante bonita, mas emanava uma aura forte, como se num raio de cinco metros nada nem ninguém devesse se aproximar; até uma mosca que passasse por ali seria fulminada.

Se ela segurasse uma katana, poderia facilmente interpretar a senpai do colégio do anime "Apocalipse Escolar".

A moça de cabelos negros e lisos observou o espaço, até pousar o olhar em Chen Mo.

Um calafrio percorreu as costas de Chen Mo, mas ele cumprimentou: — Olá.

Ela perguntou: — Esta é uma loja de experiências de jogos? Acabou de abrir?

Chen Mo assentiu: — Sim, abrimos ontem.

Ela olhou para as cadeiras vazias do salão: — Está meio vazio, não? Ninguém aparece?

Chen Mo ficou sem palavras.

Será que era preciso esfregar isso na cara dele? Não dava para ver que não havia ninguém? Precisa perguntar tanto? Ela acha que pode fazer as pessoas aparecerem só porque pergunta?

Ou será que deveria responder: “Na verdade, está cheio, só você que não vê”?

Vendo que Chen Mo não respondia, ela insistiu: — Não seria porque seu preço está alto demais? Ou porque tem poucos jogos?

Chen Mo respondeu: — Cinco moedas por hora.

Ela assentiu: — Pois é, está mais caro do que a maioria das lan houses, não admira que ninguém venha.

Chen Mo ficou em silêncio...

Mas ela mudou o tom: — Por outro lado, o ambiente aqui é bem tranquilo, não tem aquele fedor e bagunça das lan houses. Justo, estou mesmo precisando de um pouco de paz. Vou jogar por uma hora.

Dito isso, ela sacou a identidade, passou no balcão, escaneou com o celular e escolheu um computador para sentar.

Naquele mundo, as lan houses eram quase todas automatizadas: bastava passar a identidade e todo o pagamento era feito por QR code no celular, bem prático.

Quando ela já estava sentada, Chen Mo percebeu: o quê? Seu primeiro cliente chegou assim, do nada? Não foi rápido demais?

Reprimindo a alegria, Chen Mo preparou o café que havia separado e colocou na mesa dela.

— O que é isso? — ela perguntou.

— Como é sua primeira cliente, ofereço um café de cortesia.

Ela arqueou as sobrancelhas: — Veja só! Abriu ontem, e só hoje aparece o primeiro cliente. Dono, você está numa situação lamentável, hein...

— ...Vou levar o café de volta — ameaçou Chen Mo.

Ela riu: — Não, deixa aí. Você, dono, é um rapaz tão bonito, por que é tão rancoroso?

— Hehe — respondeu Chen Mo.

Ele voltou ao balcão e, pelo sistema da loja, verificou a identidade dela.

Wen Lingwei, vinte e um anos.

Provavelmente universitária de alguma faculdade próxima, no segundo ou terceiro ano.

O nome parecia de uma moça tranquila, mas o jeito de falar era afiado. Devia ser porque era bonita e as pessoas a mimavam...

A língua afiada de Wen Lingwei não deixou boa impressão em Chen Mo, que preferiu não prestar atenção nela e voltou aos seus afazeres.

Mas, afinal, já havia o primeiro jogador, e Chen Mo estava satisfeito.

Wen Lingwei ligou o computador. Na área de trabalho havia apenas um jogo, o ícone era curioso: uma mão suja emergia do solo segurando uma florzinha.

— Plantas contra Zumbis?

O nome soava estranho, quase como um duelo de personagens históricos sem sentido, mas ao mesmo tempo despertava curiosidade: como plantas poderiam lutar contra zumbis?

Ela deu dois cliques no ícone e iniciou o jogo.

O logo da Tempestade reluziu rapidamente.

Logo apareceu uma tela de carregamento: no centro, uma estrada, do lado direito vários zumbis já haviam ultrapassado o muro do jardim, do lado esquerdo, diversas plantas estavam em formação de combate.

Tudo era em estilo cartoon; os zumbis, apesar de feios, não causavam repulsa, e as plantas eram arredondadas, com traços humanizados, surpreendentemente simpáticas.

— Hmm, parece interessante — murmurou Wen Lingwei, surpresa. Achava que uma loja recém-aberta e um desenvolvedor desconhecido não poderiam produzir nada decente, mas ao entrar no jogo já se sentiu atraída.

A interface estava repleta de elementos relacionados a zumbis, muitos ícones lembravam lápides, mas esses detalhes combinavam bem com o cenário de árvores e casas ao fundo.

Abrindo a tela, o sistema pediu que Wen Lingwei se registrasse no passe da Tempestade.

Ela franziu a testa, achando um pouco trabalhoso, mas fez o registro, sem informar telefone ou documento.

Registro feito, clicou no topo em “Comece a aventura” e entrou no modo história.

Ao som de uma risada grave e estranha, uma mão de zumbi surgiu da terra diante da lápide, assustando Wen Lingwei.

— Que humor negro... — resmungou, entrando no jogo.

A tela mostrava um grande quintal, semelhante ao fundo de uma casa. No centro, um gramado verde se estendia de um lado ao outro, ocupando cerca de um quinto do terreno.

O tutorial era simples: uma seta indicava para clicar em uma carta na barra superior. Na carta, um vegetal verde: o Disparador de Ervilhas.

Wen Lingwei clicou na carta e, seguindo a instrução, plantou no gramado.

Nesse momento, um pequeno sol desceu flutuando pela tela; ela clicou, recolheu vinte e cinco pontos de luz solar.

Quando plantou o segundo Disparador de Ervilhas, surgiu o primeiro zumbi, mancando e gritando: “Uwaa uwaa”, avançando em direção às duas plantas.