Capítulo 21: A crise vem do marido?
"Neninha, por que se importar com eles assim?" Huazi suspirou. Depois do convívio de ontem, e com o pai dele dizendo que Ning Yuan era uma moça boa e agradecida, ele passou a vê-la quase como uma irmã e tentou aconselhá-la.
Mas Ning Yuan apenas sorriu despreocupada, levantou novamente a vara de carregar água e disse: "Não tem problema, irmão Huazi, não quero me envolver com elas."
Aquelas pessoas estavam sempre preocupadas com aqueles poucos pontos de trabalho, mas logo tudo seria aberto para todos.
Enquanto a cabeça funcionar e o esforço existir, ninguém passaria fome!
Ela preferia ficar longe do grupinho liderado por Tang Zhenzhen, assim sofria menos e não precisava ficar vigiando as maldades daquela mulher.
Huazi a mandou trabalhar com os moradores da vila e, lembrando das ordens do pai, pediu discretamente aos conhecidos da vila que cuidassem bem de Ning Yuan.
A maioria na vila, ao saber que Ning Yuan havia se casado com um reeducando, achava a jovem estudante da cidade tola e digna de pena, e por isso estavam dispostos a protegê-la um pouco mais.
Ning Yuan, por outro lado, achava muito mais confortável trabalhar com o pessoal da vila do que com o grupo de estudantes enviados para o campo; embora cansasse fisicamente, sua mente estava tranquila.
À noite, quando paravam o trabalho, a esposa de Huazi, Manhua, lhe deu alguns grandes pães cozidos no vapor e pepinos azedos recém-conservados, além de colher dois punhados de verduras frescas.
Era uma pequena retribuição pelo vinho e açúcar que Ning Yuan havia dado a eles.
Ning Yuan ficou feliz; cansada depois de um dia no campo, preferiu não ir pescar e preparou rapidamente as verduras e os pepinos azedos, comendo com pãozinho e mingau de batata-doce para o jantar.
Rong Zhaonan, como sempre, lavou a louça, arrumou e limpou, sem reclamar da falta de carne no jantar, e comeu tranquilamente.
À noite, Ning Yuan lavou-se e continuou lendo até que Rong Zhaonan adormecesse; ela só foi para a cama por último.
Mas, no meio da noite, quando começou a chover, ela acordou confusa e percebeu que estava sozinha na cama.
Seu coração apertou; olhando fixamente para a cama, viu que Rong Zhaonan havia sumido silenciosamente novamente.
Não havia sinais de que ele tivesse saído pela porta. Depois de um tempo deitada, decidiu investigar para onde ele estava indo.
Conviver com alguém tão misterioso e furtivo realmente a deixava inquieta.
Na noite seguinte, antes de dormir, ela comeu apenas um pouco de comida e tomou um grande copo d’água.
Como esperado, não conseguiu dormir bem; passou a primeira metade da noite sonolenta e com fome.
Até que uma brisa fria soprou em seu rosto.
Ela despertou instantaneamente, virou a cabeça e percebeu que estava sozinha. À luz do luar, viu a janela sendo fechada silenciosamente.
Uma sombra alta projetou-se na janela — se não era Rong Zhaonan, quem seria?
Ning Yuan prendeu a respiração, observando enquanto ele fechava a janela e puxava uma fina arame de ferro para trancar por dentro.
Então, Rong Zhaonan não saía pela porta, mas pela janela, e ainda fazia parecer que era trancada por dentro.
Um calafrio percorreu sua espinha; se ele fosse um ladrão ou assassino, ninguém o pegaria, pois não deixaria pistas.
Ela observou por onde Rong Zhaonan saiu pela janela, levantou-se silenciosamente, se vestiu, trancou a porta e o seguiu.
Felizmente, ele não foi muito longe. Sabendo que ele era cauteloso, ela não se aproximou demais, apenas o seguiu de longe, acompanhando aquela sombra alta e silenciosa.
No meio da floresta, ele se movia com agilidade, como se estivesse em um lugar deserto; ela teve que se esforçar para não perder o rastro.
Depois de cerca de uma hora, Rong Zhaonan parou de repente e olhou friamente na direção dela.
Ning Yuan se assustou e rapidamente se abaixou.
Quando se levantou, percebeu que ele havia desaparecido!
Ela ficou atônita; nunca tinha subido a montanha sozinha à noite. O que deveria fazer agora?
O lugar estava silencioso, o luar era tênue, e o ambiente sombrio e gelado; só se ouviam os grilos, pássaros noturnos e sons estranhos de algum animal desconhecido.
O medo a dominou, ela olhou ao redor mas não viu sinal de Rong Zhaonan.
Ela havia perdido o rastro dele!
Ning Yuan então percebeu o quão tola fora — uma jovem urbana que nunca havia subido a montanha à noite, agora perdida na grande montanha Qing!
Que falta de juízo!
Com medo, ela chamou baixinho: “Rong Zhaonan… Rong Zhaonan…”
Mas só o silêncio e os ruídos estranhos da floresta responderam.
Não podia ficar ali; precisava descer a montanha! Na década de 1970, a natureza estava preservada, e os mais velhos diziam que havia cobras, ursos, chacais e até lobos na montanha Qing!
Com pressa, ela começou a voltar.
Mas, após dez minutos, percebeu que estava perdida!
Os olhos de Ning Yuan ficaram vermelhos de pânico; ela apertou a própria coxa tentando se acalmar.
Não podia chorar nem entrar em pânico!
Se ficasse desesperada correndo, poderia se machucar, perder forças ou até cair em algum buraco ou penhasco — e ainda poderia atrair animais selvagens.
Respirou fundo várias vezes, tentando lembrar como descer a montanha durante o dia, onde ficava a vila na montanha, e foi tateando o caminho de volta.
As árvores bloqueavam o céu, mas os troncos com musgo indicavam ao norte.
A vila ficava ao sul da grande montanha Qing.
Com base em seus conhecimentos de orientação, ela tocou o tronco e pegou um galho para usar como bastão.
Caminhou cuidadosamente, rezando para não encontrar cobras ou animais selvagens.
Depois de quase meia hora, ainda não via nenhuma luz da vila.
Finalmente, ela não aguentou e chorou, enxugou as lágrimas, apertou o galho e continuou a explorar o caminho.
Ela havia renascido para viver; não podia simplesmente entregar sua vida ali! Precisava encontrar um local onde os moradores costumavam cortar lenha!
Mas, ao dar alguns passos, sentiu o bastão tocar algo macio.
De repente, ouviu um som estranho, um grunhido: “ji ji…”
Logo, uma sombra negra se ergueu rapidamente e emitiu um som rouco: “hulu lu…”
À luz do luar, Ning Yuan arregalou os olhos e viu que o que estava à sua frente era um javali feroz, com presas afiadas!
O animal era enorme, quase duzentos, talvez trezentos quilos, bufando furiosamente para ela.
O que ela havia tocado com o bastão eram filhotes de javali!
Droga! Ning Yuan arregalou os olhos.
Por mais ferozes que fossem os ursos negros, os javalis eram muito mais agressivos e fortes; um único golpe ou mordida poderia quebrar ossos e matar uma pessoa!
E não era apenas um; havia uma ninhada com quatro ou cinco javalis grandes, olhos brilhantes e presas afiadas!
Suas pernas tremiam, e ela recuava lentamente.
O javali líder, com olhos verdes que brilhavam na noite, a observava fixamente enquanto abaixava a cabeça; ela sabia instintivamente que ele iria atacá-la!
No instante em que o javali avançou, Ning Yuan gritou e saiu correndo montanha acima o mais rápido que pôde!
Felizmente, ela lembrava que, ao fugir de javalis, não se deve correr montanha abaixo, pois não conseguiria alcançá-los e poderia cair desesperada.
Ela ouvia os gritos e o barulho das árvores sendo derrubadas atrás de si enquanto corria desesperadamente.
O que fazer? O que fazer!?
O vento frio assobiava em seus ouvidos; seu coração batia forte e os pulmões doíam.
Com a adrenalina a mil, ela se lembrou de uma coisa — subir em uma árvore que os javalis não conseguissem derrubar!
Ning Yuan correu até uma árvore de tronco grosso, sem olhar para trás, e começou a escalar com mãos e pés.
Quando agarrou o galho mais baixo e se encolheu, a árvore balançou violentamente —
O javali bateu nela com força.
“Ahhh!” ela gritou, subindo o mais rápido que podia e encolhendo o corpo.
Os animais furiosos continuavam a bater na árvore, quase fazendo-a cair; ela segurou firme com todas as forças.
Ela não iria morrer ali!
De repente —
“Tss! Tss! Tss!” alguns sons agudos cortaram o ar; algo voava rapidamente.
Ning Yuan percebeu que a força dos javalis diminuía; ao olhar para baixo, viu que vários deles tinham flechas cravadas nas costas.
O cheiro de sangue forte tomou o ar.
Os animais feridos ficaram ainda mais furiosos e correram em direção à sombra alta e ágil que disparava flechas.
A figura negra, ágil e empunhando uma faca, não se esquivava; com um movimento rápido, puxou o arco para trás e disparou, depois virou as mãos e sacou duas facas.
Com um flash, ele avançou entre os animais como uma flecha cortando o ar.
As lâminas brilhavam e o som dos gritos dos animais feridos se misturava com o som das lâminas cortando o ar.