Capítulo 47: O Cão que Tomou Coragem Dez Vezes

Uma única frase quase fez com que Chen Chen caísse de joelhos. Seu corpo alto deu um salto para trás do carro, tomado de pânico absoluto:

— Não! Absolutamente não! Mano, você tem noção do que está dizendo?!

Droga, ele ia ficar louco! Onde é que ele teria coragem de dar em cima da cunhadinha? Mesmo que o capitão estivesse desconfiado dela, ela não era alguém que ele ousasse tocar!

Mesmo que lhe emprestassem dez vezes a coragem de um cão, ele jamais se atreveria a usar o poder de outrem para acobertar audácias, muito menos uma ousadia tão monumental!

Rong Zhaonan perguntou friamente:

— Mano? Minha mãe só tem um filho.

Chen Chen sentiu como se seu coração tivesse levado uma facada e murchou na mesma hora:

— Ca... capitão...

— Como é que alguém três anos mais velho do que eu me chama? — complementou Rong Zhaonan, implacável e ferino.

Chen Chen cobriu o peito, onde as facadas se acumulavam, e baixou a cabeça com ar submisso:

— Quem é mais forte do que eu... é meu mano. Se for o capitão, chamá-lo de pai também serve.

A boca venenosa daquele capitão era verdadeiramente mortal, cada palavra parecia uma punhalada.

De qualquer forma, antigamente no esquadrão, havia uma porção de gente que se recusava a aceitar o fato de Rong LaoDa ser o mais jovem da equipe e ainda assim assumir o posto de capitão. Eles tentavam provocá-lo e acabavam apanhando tanto a ponto de implorarem chamando-o de pai.

Mais um para a lista não faria mal a ninguém!

Ao ver a expressão bajuladora e sem vergonha de Chen Chen, Rong Zhaonan virou-se sem expressão e começou a caminhar em direção à vila.

Olhando para as costas de Rong Zhaonan, Chen Chen finalmente soltou um suspiro de alívio. Marx seja louvado, parece que tinha escapado ileso, não é?

Ele empurrou a bicicleta imediatamente e foi atrás, continuando a tagarelar animadamente logo atrás de Rong Zhaonan:

— Capitão, capitão, deixa eu te contar o que aconteceu hoje. A cunhadinha é impressionante demais...

Rong Zhaonan continuou a escutar o relato daquela tarde sem demonstrar qualquer emoção.

Chen Chen gesticulava com entusiasmo, exaltando a astúcia e a esperteza de Ning Yuan.

— Bam! — De repente, Rong Zhaonan virou-se, fechou o punho e desferiu um golpe pesado diretamente no abdômen do subordinado.

Chen Chen engasgou na mesma hora:

— Argh... cof!

Ele dobrou o corpo sobre o guidão da bicicleta, com o rosto retorcido de dor:

— Caramba... que dor! Por que você me bateu?!

Já sabia que o capitão não era fácil de lidar e que estava guardando essa para ele.

Rong Zhaonan segurou a gola da camisa dele, fitando-o de cima com um olhar altivo:

— Você disse que encontraram facas com aqueles marginais depois. E você simplesmente ficou assistindo ela ser intimidada por vários rufiões armados?

Chen Chen tentou se defender:

— Não... É que eu não tive tempo de intervir, e eu já tinha chamado a polícia...

Rong Zhaonan estreitou os olhos:

— Some daqui e nunca mais apareça na minha frente!

Chen Chen abaixou a cabeça imediatamente e pediu desculpas com sinceridade:

— Eu errei. Não deveria ter ficado de braços cruzados até o fim, mas eu também queria ver se ela tem alguma habilidade de luta.

O capitão realmente o conhecia bem; ele havia ficado observando das sombras por um bom tempo, mantendo-se frio enquanto assistia Ning Yuan ser acossada.

Queria apenas ver se, em uma situação de perigo, Ning Yuan acabaria revelando sua verdadeira identidade e seus segredos.

Rong Zhaonan disse friamente:

— Eu mandei você investigar o passado dela, não ficar assistindo enquanto ela é agredida.

Chen Chen tinha muita vontade de sussurrar que Ning Yuan não era o tipo de pessoa que se deixava intimidar.

Aquela garota tinha uma mente muito mais afiada do que qualquer soco, e os rufiões é que tinham se dado mal.

Mas ele não teve coragem...

Chen Chen assentiu repetidamente como um pintinho ciscando milho:

— Sim, sim, não farei mais isso. Com certeza vou proteger bem a cunhadinha.

Rong Zhaonan advertiu com frieza:

— Mesmo se for intervir, nada de gracinhas ou toques inadequados. Tenha um pouco de decência.

Chen Chen encolheu o pescoço:

— Ah... Entendido! Juro por Marx que serei extremamente comedido daqui em diante e que jamais tocarei em um único fio de cabelo da cunhadinha!

Ele jurava por Marx que o capitão só estava irritado porque ele havia acidentalmente abraçado Ning Yuan agorinha pouco, e por isso tinha inventado aquela desculpa para espancá-lo!

Será que isso significava que...

Chen Chen olhou cautelosamente para o próprio capitão:

— Capitão, o senhor realmente a considera sua noiva? Mas, para mim, ela claramente não é uma garota comum. E se ela realmente tiver algum problema, o que faremos?

Que garota de vinte anos e sem muita vivência teria uma reação e uma perspicácia daquelas?

Os passos de Rong Zhaonan desaceleraram um pouco. Ele não respondeu diretamente e apenas perguntou:

— Mandei você averiguar o passado dela. Como estão as investigações?

Chen Chen assentiu:

— Já descobri tudo. A família dela é de cidadãos comuns na cidade de Ningnan, e ela é a caçula de casa.

— Ela tem dois irmãos mais velhos e uma irmã mais velha. O irmão mais velho é adotado e atualmente serve nas tropas da guarnição em Xangai, o segundo irmão trabalha em uma fábrica, e a segunda irmã está na trupe cultural da cidade.

Rong Zhaonan entendeu o motivo de Ning Yuan ter biscoitos Evergreen de Xangai; provavelmente haviam sido enviados por aquele irmão mais velho adotivo.

— Só isso? Mais nada? — Rong Zhaonan franziu o cenho, pensativo.

Chen Chen pensou um pouco:

— Se houver algo digno de nota, é que os pais dela, e até mesmo seus avós maternos e paternos, foram empregados da família Ning na Alameda Jinzhen, em Ningnan. Usando a terminologia dos velhos tempos, eram criados hereditários.

— A família Ning da cidade de Ningnan? — Um brilho pensativo cruzou o olhar de Rong Zhaonan.

Chen Chen confirmou:

— Exemplo clássico, tratava-se de uma ilustre e renomada família de letrados de Ningnan. No final da dinastia Qing, foram também uma das primeiras famílias a enviar os herdeiros para estudar no exterior.

Já no período da República, os negócios da família Ning se expandiram de Xangai até o Sudeste Asiático, tornando-se imensos.

Na família, não houve apenas vários generais, mas também educadores, políticos e artistas renomados.

Não seria exagero chamá-los de a elite aristocrática de Ningnan.

Rong Zhaonan emudeceu. Ele também já havia ouvido falar da reputação da família Ning.

Lembrou-se da caríssima pimenta de jade que encontrara dentro do travesseiro de Ning Yuan. Seria possível que...

Aquilo pertencia genuinamente à família Ning?

Olhando para o capitão, Chen Chen continuou, com um tom ligeiramente apreensivo:

— Após a libertação, a família Ning mudou-se para Hong Kong, e a mansão ancestral junto com os bens que ficaram para trás foram divididos entre os empregados.

— Os criados de longa data dessas grandes famílias nobres viviam por gerações dentro dos grandes casarões, e os filhos que geravam também eram criados, de modo que não tinham sobrenome próprio, apenas nomes —

— Por exemplo, as empregadas da família Ning se chamavam Jinxiu, Jinyun, e os empregados masculinos Zhuqing, Zhuliu... Quando a família Ning desapareceu, os empregados simplesmente adotaram o sobrenome dos patrões para registrar suas identidades e cadastrarem seus domicílios.

A mãe de Ning Yuan está registrada na delegacia como Ning Jinyun, o pai como Ning Zhuliu, e há também aquela tia feroz que você mencionou — o nome original dela era Jinbai. Ela foi a única que recusou o sobrenome Ning e mudou o próprio nome para Bai Jin, sendo chamada agora de Tia Bai.

Enquanto falava, Chen Chen não pôde evitar estalar a língua. Puxa, não era à toa que a família Ning era considerada uma linhagem de letrados.

Até o nome dos criados era repleto de um sentimentalismo pequeno-burguês e refinado, bem diferente dos nomes atuais como Jianguo, Jianguo, Weimin ou Hongqi.

Rong Zhaonan interrompeu de repente:

— Uma correção para você: a família Ning apenas foi para Hong Kong, não desapareceu.

Eles fincaram raízes em Ningnan por centenas de séculos, não é algo tão simples de se arrancar pela raiz. Será que todos esses empregados de longa data odiavam seus antigos amos?

Se a família de Ning Yuan vinha de uma linhagem de criados da família Ning na Alameda Jinzhen, sua origem parecia limpa.

No entanto, até o mordomo de um primeiro-ministro tem status elevado, e os criados de famílias aristocráticas tinham recursos e levavam uma vida consideravelmente melhor do que a dos plebeus comuns.

Alguns podiam nem fazer questão de achar que os tempos atuais eram melhores do que os dias em que serviam como criados.

Chen Chen sobressaltou-se no mesmo instante, adotando uma postura séria:

— Capitão, o senhor está desconfiado de que, após a partida da família Ning para Hong Kong, possa haver agentes infiltrados entre aqueles ex-empregados?

Rong Zhaonan olhou para a vila sombria, com uma expressão indecifrável:

— Tudo não passa de especulação sem fundamento, e é exatamente por isso que pedi para você investigar. Continue investigando para ver se mais alguém entre eles possui uma pimenta de jade.

Tanto a Tia Bai quanto Ning Yuan davam muita importância àquele objeto. Pelo que ouvira naquele dia, parecia não haver apenas um exemplar.

Não sabia que tipo de sinal ou crachá era aquele, se servia para contatos secretos ou se ocultava algum segredo.

Chen Chen assentiu:

— Certamente mandarei vigiar todos os membros da família de Ning Yuan, inclusive o irmão mais velho dela em Xangai.

Rong Zhaonan olhou fixamente para ele de repente:

— Que ninguém mais saiba destes assuntos!

Chen Chen disse com seriedade:

— Entendido!

Para o capitão, casar-se no campo não era originalmente um grande problema, mas ele precisava retornar a Pequim para trabalhar.

Se a cunhadinha tivesse laços no exterior, o caso exigia uma investigação rigorosa!

Rong Zhaonan acrescentou de improviso, sem aviso prévio:

— Inclusive aquele velho.

Chen Chen ficou levemente atônito:

— Hã?

O quê? Nem mesmo ao velho líder ele revelaria? Mas tratava-se da nora do velho líder!

O olhar gélido e cortante de Rong Zhaonan recaiu sobre ele:

— O que foi, tem alguma objeção?

Chen Chen sentiu um arrepio na espinha, endireitou as pernas na mesma hora e fez continência:

— Prometo cumprir a missão!

— Crash! — A bicicleta, tendo perdido quem a segurava, tombou pesadamente na direção exata da virilha de Rong Zhaonan.

Chen Chen foi tomado por um pavor instantâneo —