Capítulo 28: Eu não sou o cão de guarda dele

O desdém e a frieza daquele jovem funcionário diante dele estavam estampados em seu rosto. Era como se ele tivesse roubado um tesouro precioso ou... a mulher amada do outro. Contudo, se Ning Yuan e Li Yan tivessem sido um casal, então Ning Yuan parecia ter sido forçada pelas circunstâncias a se casar com ele e se separar de Li Yan.

Rong Zhaonan baixou os olhos. Não sabia por que, mas sentia um desprazer semelhante, misturado a uma satisfação secreta e maliciosa. Hah, mesmo que aquela pequena espiã tivesse algo com Li Yan, agora ela era sua esposa perante a lei.

Li Yan olhava para Rong Zhaonan, que estava ali de cabeça baixa, vestindo roupas largas, remendadas e que não lhe serviam. Era alto e magro como uma vara, com um rosto pálido e delicado, usando óculos, emanando um ar intelectual, porém sombrio. Não havia nele qualquer vitalidade ou entusiasmo; ele parecia nem ousar encará-lo diretamente. O coração de Li Yan sentiu um misto de repulsa e desconforto: foi com um homem desses que Ning Yuan se casou?

— Estes são quadros vindos de cima para realizar uma inspeção ideológica específica com pessoas como vocês — disse Li Yan, franzindo a testa.

Rong Zhaonan olhou para os outros indivíduos com braçadeiras vermelhas que haviam se levantado; certamente não eram os mesmos que costumavam vir para as inspeções.

— Muito bem, levem-nos ao local de trabalho e reeducação para a inspeção — disse um homem alto, vestindo um uniforme de operário cinza-azulado e a braçadeira vermelha.

Li Yan falou de repente: — Tenho alguns assuntos para tratar aqui no escritório do núcleo da aldeia. Os funcionários que vieram comigo podem acompanhá-los.

Se não fosse pela inspeção especial enviada pelas autoridades superiores, ele não gostaria de ver Rong Zhaonan nem por um segundo.

— Certo, camarada Li Yan, pode tratar de seus afazeres, nós mesmos iremos — assentiu o homem alto.

Os funcionários que o acompanhavam empurraram Rong Zhaonan rudemente: — Vamos, o que está fazendo aí parado como um bobo!

Rong Zhaonan cambaleou com o empurrão, ajeitou os óculos e, de cabeça baixa, caminhou obedientemente para fora: — Tudo bem.

Ele estava surpreso. Li Yan não tinha intenção de prejudicá-lo; ele já estava preparado para sofrer hoje. Na verdade, ele era um homem de princípios, exatamente como Ning Yuan havia dito. Ela realmente... conhecia Li Yan muito bem. Rong Zhaonan arqueou os lábios com escárnio. Heh.

O antigo chefe da aldeia, que também era o líder de produção, observou Rong Zhaonan sendo empurrado pelos funcionários e não pôde deixar de murmurar: — Será que o Doutor Rong terá problemas?...

O Doutor Rong sofreu demais desde que foi enviado para cá, especialmente nos primeiros dois anos, quando era castigado quase todos os dias. Mas, quando os moradores da aldeia se feriam no trabalho ou eram picados por cobras, era o Doutor Rong quem ajudava. Antes, as pessoas que vinham eram do condado ou da comuna, e ele ainda conseguia interceder um pouco, mas agora eram pessoas da cidade.

O rosto de Li Yan escureceu: — Não sei dizer. Desta vez, é um grupo de inspeção vindo da cidade.

Ele só esperava que aquele sujeito, um verdadeiro peso morto, não causasse nenhum problema hoje e acabasse dando motivos para prejudicar Ning Yuan.

O antigo chefe da aldeia suspirou: — O Doutor Rong não tem vida fácil, e a pequena Ning também não.

Ele via o quanto Ning Yuan se esforçava para viver e se integrar à aldeia desde que se casara com Rong Zhaonan. Ele não se incomodava com a aproximação dela, pois Ning Yuan não era como certas pessoas no grupo de jovens instruídos que apenas tentavam tirar vantagem. A moça não tinha maldade; ela apenas queria melhorar sua situação e sobreviver dignamente.

Li Yan disse com amargura: — Ela claramente poderia ter escolhido não se casar com ele.

— A pequena Ning é uma moça bondosa. Se ela não tivesse se casado com o Doutor Rong naquela época, ele teria carregado a infâmia de manchar a honra de uma jovem instruída. Sem falar nas surras, ele poderia até ter sido executado — suspirou o antigo chefe.

Era por isso que ele sempre cuidava de Ning Yuan; aquela moça era digna de pena. A expressão de Li Yan tornou-se dolorosa. Ele sabia que, para retornar à cidade, algumas pessoas recorriam a meios sórdidos, mas ele não podia ajudar Ning Yuan; só podia vê-la desperdiçar a vida ao lado de Rong Zhaonan.

...

Os funcionários empurraram Rong Zhaonan pelo meio da aldeia até o abrigo de gado. Muitos moradores viram a cena. Tang Zhenzhen e Huang Xuelong também observaram, exibindo expressões de regozijo.

— Aquele homem com quem Ning Yuan se casou é um pária; ela também terá um fim terrível. Uma jovem instruída, que se rebaixa para se casar com um elemento atrasado, que vergonha! — exclamou Huang Xuelong, com uma expressão de desprezo em seu rosto gordo.

Tang Zhenzhen estreitou os olhos. Sim, finalmente alguém viera para dar uma lição naquele sujeito de sobrenome Rong. Então, ela trataria de "colocar mais lenha na fogueira" para aquele casal que estava no nível mais baixo da aldeia. Ela já deveria ter ficado satisfeita quando conseguiu planejar o casamento de Ning Yuan com aquele pária.

Se Ning Yuan tivesse ficado quieta, aceitando seu destino de ser uma camponesa, ela seria apenas uma galinha comum que não ousaria levantar a cabeça diante dela, a fênix. Mas aquela mulher, não se sabe por que, ousou sabotá-la depois! Então, que não a culpassem por tentar destruí-la! Tang Zhenzhen sorriu friamente e voltou para o alojamento dos jovens instruídos.

Enquanto isso, Rong Zhaonan foi levado ao abrigo de gado. O funcionário alto instruiu os outros: — Fiquem lá fora, eu vou verificar o relatório de autoexame ideológico dele. Se houver problemas, faremos uma reeducação.

Os funcionários assentiram. O homem alto empurrou Rong Zhaonan para dentro: — Vá, pegue o seu relatório de autoexame.

Mas Rong Zhaonan o levou até o quintal dos fundos e, ao parar, desviou-se bruscamente do soco que o homem desferiu em seu rosto. Rong Zhaonan estreitou os olhos e, num movimento rápido, desferiu um chute violento no abdômen do outro. O homem alto esquivou-se do golpe mortal, agarrou a perna de Rong Zhaonan e tentou arremessá-lo ao chão como se fosse um porrete. Contudo, Rong Zhaonan enganchou o braço, contorceu o corpo com uma agilidade sobrenatural e, envolvendo o pescoço do homem com as pernas, aplicou uma chave de estrangulamento — "Pah!"

Com um baque seco, o homem foi jogado de cara no chão. Rong Zhaonan montou sobre ele em um piscar de olhos, travando sua garganta com o cotovelo.

— Ugh, ugh, ugh! — O homem alto não conseguia sequer falar, o rosto ficando vermelho, restando-lhe apenas golpear o chão freneticamente. No instante seguinte, seu braço foi imobilizado pelo pé de Rong Zhaonan, tornando-o completamente incapaz de reagir.

As pessoas no pátio da frente estavam fumando e não faziam ideia do que acontecia nos fundos.

— Você está mesmo com vontade de apanhar, quer morrer? — perguntou Rong Zhaonan com calma, sem que transparecesse a força que exercia para esmagar a garganta do adversário.

O homem alto só pôde pedir clemência com o olhar. Rong Zhaonan soltou-o e levantou-se.

— Tosse, tosse... Capitão, você continua com o coração e a mão tão cruéis quanto sempre... Você realmente queria acabar comigo... você... — O homem alto, sufocado, quase chorava de indignação.

Rong Zhaonan deu-lhe um chute desdenhoso nas costas: — Eu não sou seu capitão, já me aposentei há muito tempo. Levante-se, Chen Chen.

Chen Chen levantou-se, murmurando de forma ressentida: — Treinei nesses anos todos no exército, sem um único dia de folga, como é que não consigo passar de três golpes contra você? E olha que ganhei o primeiro lugar na competição de elite das forças armadas!

Ele queria chorar de verdade. Droga, como foi difícil ganhar aquele primeiro lugar, lutando com todas as forças! E, no entanto, diante daquele monstro, ele não durou três golpes antes de "morrer"! Seria isso o talento natural que o instrutor mencionou?

— Capitão, é verdade que nosso antigo líder dizia que você tinha ossos extraordinários e que aprendeu artes marciais com um mestre desde pequeno? — Chen Chen aproximou-se com cara de quem queria um abraço.

Rong Zhaonan apontou o dedo para sua testa, impedindo a aproximação. Sem expressão, disse: — Pare de ser meloso, afaste-se de mim, que nojo.

Chen Chen quase chorou: — Capitão, não seja tão frio, eu senti tanto a sua falta...

Rong Zhaonan franziu a testa: — O que você veio fazer aqui afinal? Se for para fazer estupidez, vá embora.

Chen Chen enxugou as lágrimas e suspirou: — Irmão, ao me ver, você já deve saber o porquê. Sinto muito, chegamos tarde.

Ele e o pessoal da unidade sempre tentaram encontrar Rong Zhaonan, mas ele parecia ter desaparecido, sem deixar rastros, sabiam apenas que tinha sido enviado para uma zona rural no sul. Rong Zhaonan apertou os lábios, virou-se de costas e baixou o olhar: — Por que me procurar? Vocês têm suas próprias vidas, não se envolvam comigo.

Chen Chen não esperava tamanha frieza da pessoa que tanto ansiava ver. Seu coração doeu: — Capitão... — Ele cerrou os punhos, contendo a emoção, com os olhos marejados. — Tudo terminou, a ordem social está sendo restaurada em todo o país. Vim buscá-lo para voltar a Pequim. Todos nós sabemos que você sofreu muito nestes anos.

Seu capitão, antes tão vibrante, audacioso e brilhante como o sol, o gênio militar que todos admiravam aos dezoito anos... ao vê-lo pela primeira vez, Chen Chen mal podia acreditar. Ele se tornara um médico de aldeia silencioso, pálido e frágil.

Rong Zhaonan hesitou, um brilho de dor e complexidade cruzou seus olhos. Ele permaneceu de costas, com as mãos atrás do corpo: — Foi o velho, não foi? Ele mandou você me procurar?

Chen Chen hesitou, mas respondeu sinceramente: — O antigo líder recuperou seu cargo e sempre se preocupou com você. Recebi a ordem e vim imediatamente.

Rong Zhaonan riu com escárnio: — É mesmo? Ele teme que eu não volte para servir como peça de xadrez, então enviou você primeiro para sondar o terreno e criar laços, não é?

Chen Chen imediatamente bateu continência, jurando: — Juro pela bandeira vermelha, não sou um espião. O antigo líder realmente se preocupa com você.

Por trás das costas, sua mão esquerda fez um sinal de "X". Embora estivesse mentindo — ele estava sim ali para sondar o terreno —, era uma mentira piedosa; a bandeira vermelha não o culparia.

Rong Zhaonan disse sem emoção: — Vá embora. Não voltarei. Já me acostumei com a vida no campo e tenho o meu trabalho.

Chen Chen não resistiu e veio para a frente dele, elevando o tom: — Isso é impossível! Que vida você adaptou? Você é a lâmina mais afiada, vai passar a vida inteira apodrecendo em uma vala, perdendo sua essência, apenas como esse maldito médico de aldeia?

— O que há de errado em ser médico de aldeia? Salvar vidas, uma profissão normal, é muito bom — disse Rong Zhaonan com naturalidade.

Chen Chen tremia de raiva: — Você só sabe tratar ferimentos externos, algo que aprendeu com os médicos do hospital de campanha para salvar os soldados feridos! Você não pode ser um médico de aldeia, esse não é o seu lugar!

Como um dragão poderia ficar preso em águas rasas para sempre? O capitão estava louco? Desperdiçar seu talento como médico de aldeia era um absurdo!

— Eu não sou um dragão. Estes anos foram suficientes para me mostrar o que realmente sou — Rong Zhaonan riu de si mesmo, ocultando suas emoções profundas.

Chen Chen olhou para a cicatriz sob a franja na testa de Rong Zhaonan; se fosse um pouco mais abaixo, teria custado um olho do capitão! Que tipo de pessoa era seu capitão? Quantas pessoas neste mundo poderiam feri-lo, a menos que ele não quisesse revidar?

Chen Chen, com os olhos marejados de dor, estendeu a mão trêmula para tocar sua testa: — Capitão, Dongzi, Lao Qiang, todos nós sabemos que você sofreu. Agora tudo melhorou, todos estão esperando por você...

Quando o capitão foi forçado a se aposentar, todos ficaram furiosos; alguns até abandonaram o exército, mas nunca mais encontraram rastros do capitão.

— Eu me casei — disse Rong Zhaonan, virando o rosto para evitar o toque e interrompendo-o bruscamente.

Chen Chen ficou paralisado, incapaz de processar a palavra "casado".

— O... quê... — Ele gaguejou. Que tipo de mulher seria digna do capitão? E casar... será que isso significava que ele queria apenas uma vida doméstica comum e perdera o espírito de luta?

Chen Chen tremia, segurando o peito: — Não... você deve estar mentindo! Qual mulher roubou sua pureza? Você era um celibatário como eu antes de ser enviado para cá... Aaaaaah!

Antes que terminasse, recebeu dois socos violentos de Rong Zhaonan no estômago, fazendo-o vomitar bile e cair de joelhos.

— Não me obrigue a bater em você. Pare de dizer bobagens, que nojo — disse Rong Zhaonan, massageando os nós dos dedos, com um olhar de desprezo e escárnio.

Aquele sujeito achava que tinha algum tipo de caso com ele e que fora traído? Estava querendo morrer?

Chen Chen segurou o estômago, inclinou-se e vomitou, mas levantou os olhos, sorrindo de forma feroz e triunfante: — Capitão, você está mentindo... tosse... Se você estivesse realmente disposto a se definhar nessa vala, por que continuaria treinando, mantendo o auge da sua forma física e agilidade?

Ele provocou o capitão várias vezes, e em nenhuma delas conseguiu se esquivar, o que significava que Rong Zhaonan nunca relaxara no treinamento! Chen Chen levantou-se e fixou o olhar em Rong Zhaonan: — Não se engane, Rong Zhaonan. Você definitivamente não é alguém feito para águas rasas.

Rong Zhaonan estreitou os olhos, de forma perigosa: — Chen Chen, você era ingênuo e simples; agora que assumiu meu posto como capitão, aprendeu a ser ardiloso também.

Chen Chen sorriu com um ar rebelde: — As pessoas crescem, caso contrário, como eu controlaria aquele bando de macacos na unidade? Se você voltar, serei sempre seu soldado, só obedeço a você!

O que era o primeiro lugar na competição militar? Uma honra admirada por todos, mas algo que o capitão nem se importava em conquistar. Rong Zhaonan silenciou-se e, de repente, estendeu a mão: — Tem um cigarro?

Chen Chen tirou imediatamente um maço de Zhongnanhai e ofereceu um. Depois, acendeu um fósforo com destreza e deu-lhe a chama. Rong Zhaonan, com dedos longos e elegantes, segurou o cigarro e tragou com indolência, estreitando os olhos: — Não voltarei por enquanto.

A fumaça embaçou o rosto de Rong Zhaonan, impedindo Chen Chen de ler sua expressão. No entanto, Chen Chen percebeu a nuance: Rong Zhaonan disse que não voltaria "por enquanto", e não "nunca".

Ele se animou: — Sem pressa. Desta vez, minha identidade é de funcionário do grupo de inspeção vindo da cidade de Ning, capital da província de Nanxi. Ficarei aqui por um tempo.

Rong Zhaonan ajeitou as lentes dos óculos sobre a ponte do nariz e disse com frieza: — Como quiser.

Chen Chen estava tão empolgado que queria abraçar Rong Zhaonan. Mas não queria apanhar novamente; as mãos do capitão continuavam cruéis, ele tinha mil maneiras de fazer alguém sentir dor insuportável sem causar um dano real.

Chen Chen assentiu vigorosamente: — Certo, vou voltar para relatar o trabalho e depois virei aqui para lhe fazer companhia. Você pode ficar aqui o tempo que quiser.

De qualquer forma, ele traria o capitão de volta para Pequim! Ele não desistiria até atingir seu objetivo!

Rong Zhaonan riu com desdém, o reflexo das lentes brilhando com uma luz fria e perversa: — Leve um recado ao velho: não sou o cão de guarda dele. Ele não pode me chutar quando quer e me chamar de volta para atacar quando precisa. Se ele realmente quer que eu volte, que demonstre um pouco de sinceridade.

Chen Chen ficou tenso. Ele devia estar louco para transmitir tal mensagem ao grande líder.