Capítulo 30: O ‘intimidado’ Rong Zhaonan

Ning Yuan já tinha a sua resposta preparada: “Meu companheiro foi enviado para o campo e logo terá que voltar para trabalhar na terra natal. Se ele não tiver alguns vales-refeição nacionais, não ficarei tranquila.”

Os vales-refeição nacionais só podiam ser obtidos por quem tinha um vínculo empregatício oficial. Diferente dos vales locais, que tinham restrições de uso, esses vales eram como dinheiro, aceitos em todo o país. Com eles, seria fácil fazer compras tanto dentro quanto fora da província.

Ao ouvir isso, a irmã Zhang franziu a testa: “Você troca seus bens por dinheiro e vales para ele, mas e se ele pegar tudo e for embora sem olhar para trás?”

Alguns jovens intelectuais que já tinham retornado para a cidade simplesmente não voltavam para o campo, nem buscavam seus filhos ou cônjuges, chegando ao ponto de pedir o divórcio.

Ning Yuan balançou a cabeça: “Não, isso não vai acontecer.”

Mesmo que Rong Zhaonan voltasse para a cidade, ele não era o tipo de pessoa ingrata. Caso contrário, ele não teria alcançado a posição elevada que ocupou futuramente, mantendo-se firme por tanto tempo. No entanto, ela sabia que, no futuro, eles certamente acabariam se divorciando.

“Está bem. Já que você faz tanta questão dos vales nacionais, vou tentar conseguir para você, mas não garanto que conseguirei tantos.”

Zhang Er, o irmão, achou que os produtos da montanha trazidos pela moça eram de ótima qualidade e com um preço justo; o único incômodo eram os vales. Mas, como a casa de hóspedes estava precisando urgentemente, ele faria o possível.

Ning Yuan assentiu e sorriu agradecida: “Tudo bem, muito obrigada, irmão Zhang Er!”

Zhang Er pediu que recolhessem a carne defumada e foi até a casa de hóspedes buscar os vales. Após uma hora de idas e vindas, ele voltou suando, contando quarenta yuans para Ning Yuan e entregando um punhado de vales.

“Não conseguimos trinta quilos em vales nacionais, só temos vinte e cinco. Mas incluí cinco quilos em vales da província e cinco quilos em vales para doces. Serve para você?”

Ning Yuan não se decepcionou; pelo contrário, ficou bastante satisfeita: “Serve sim, obrigada, irmão Zhang Er!”

Ao terminar, ela fez uma reverência tanto para ele quanto para a irmã Zhang.

“Ora, menina, não precisa de tanta formalidade!”, disse Zhang Er, segurando-a.

Ning Yuan olhou para ele e perguntou com expectativa: “Irmão Zhang Er, se eu conseguir mais carne de javali defumada, vocês compram? O pessoal da nossa aldeia é bem pobre, qualquer troca já ajuda.”

Conseguir manter o contato com a casa de hóspedes do comitê distrital era um canal valioso. Assim, ela e Rong Zhaonan poderiam escoar seus produtos sem precisar correr os riscos do mercado negro. Era um cliente de peso!

Por isso, ela falou de forma vaga, deixando transparecer que estava ajudando outras pessoas da aldeia a vender a carne.

Como esperado, Zhang Er hesitou um pouco: “Então você está ajudando o pessoal da aldeia a vender? Eu até posso comprar, mas…”

Ele fez uma pausa. Naqueles tempos, a carne era um artigo escasso e até a carne de porco fresca era difícil de conseguir; a carne defumada geralmente era guardada para o consumo próprio durante o ano todo. Poucas pessoas faziam para vender, e era, de fato, um prato saboroso que a cantina da casa de hóspedes poderia usar para receber superiores ou funcionários em viagem.

“Mas o quê? Pode falar!”, perguntou Ning Yuan, ansiosa.

Zhang Er respondeu: “A qualidade tem que ser, no mínimo, igual à desta carne de javali defumada que você trouxe hoje. E aviso: não terei tantos vales nacionais sempre!” Afinal, a qualidade e o sabor da carne variavam de acordo com quem preparava.

Ning Yuan sorriu: “Pode deixar, garanto que trarei sempre algo de boa qualidade. Se não estiver bom, o senhor não precisa comprar. E eu nem sempre vou precisar de vales nacionais.”

Com dinheiro, ela mesma poderia fazer as trocas no mercado negro. O mais importante era ter um canal de escoamento estável!

Com o negócio fechado, Ning Yuan sentia-se radiante, caminhando com leveza. A irmã Zhang observou-a e balançou a cabeça: “Menina, cuide do seu homem, mas não viva apenas para sustentá-lo. Pense mais em si mesma e guarde um pouco de dinheiro para suas necessidades pessoais.”

Ning Yuan sorriu, indiferente: “Certo!” Ela ficou surpresa ao encontrar, naquela época, alguém como a irmã Zhang, que não via o marido como o centro do universo.

Enquanto conversavam, ela viu a loja de conveniência ao lado e disse à irmã Zhang: “Irmã, espere um momento por mim.”

Antes que a mulher pudesse reagir, Ning Yuan correu para dentro da loja. Pouco depois, saiu carregando um pacote de doces embrulhado em papel vermelho e meio quilo de balas de frutas. Ela estendeu o presente para a irmã Zhang: “Irmã, hoje foi um alívio conhecer uma pessoa boa como você. Sem sua ajuda, eu não sei quando conseguiria vender toda essa carne.”

A irmã Zhang gesticulou negando: “Por que você é tão gastadora, menina? Conseguiu poucos vales de doces e já está gastando assim? Não posso aceitar.”

Ning Yuan sorriu e colocou os doces nos braços da irmã Zhang: “Não estou dando para você, é para seus filhos e seus pais!” Pela idade, era óbvio que a irmã Zhang tinha tanto idosos quanto crianças em casa.

Ao ouvir isso, a irmã Zhang não teve como recusar.

Ning Yuan colocou sua cesta nas costas e acenou para a irmã Zhang: “Já vou indo! Na próxima vez que eu vier à cidade, venho te ver!” Dito isso, ela se virou e saiu correndo.

A irmã Zhang observou Ning Yuan e não pôde deixar de sorrir, balançando a cabeça com resignação: “Essa menina é muito sensata e sabe lidar com as pessoas.” Ela tinha pensado em ajudar apenas para resolver o problema do sobrinho, sem esperar presentes, mas a atitude de Ning Yuan a comoveu.

A irmã Zhang subiu em sua bicicleta e foi embora. Já eram quase seis horas, e Ning Yuan comprou rapidamente o que precisava antes de seguir para o ponto onde as carroças faziam o transporte.

O dia tinha sido produtivo, e o cansaço valia a pena!

No caminho de volta, ela conversava animada com o pessoal da aldeia. Ao chegar na entrada da vila, saltou da carroça e seguiu apressada para a cabana do curral. Ela planejava comer carne defumada frita e ainda tinha comprado um frango assado para melhorar a refeição da noite.

No entanto, ao chegar à porta da cabana, viu uma multidão. Grande parte da equipe de jovens intelectuais estava ali, junto com alguns homens usando braçadeiras vermelhas.

O coração de Ning Yuan afundou. Algo estava errado.

Ela abriu caminho entre a multidão e viu Rong Zhaonan encostado na parede. Suas lentes estavam quebradas, e ele estava com o cabelo e as roupas cobertos de poeira. Alguém segurava uma tigela, pronto para atingi-lo na cabeça.

“Wang Jianhua, o que você está fazendo?!”, gritou Ning Yuan. Rong Zhaonan, como sempre, não esboçava reação, e o golpe poderia cegá-lo!

Como uma pequena bala de canhão, Ning Yuan correu na direção de Wang Jianhua e colidiu violentamente contra suas costas.