Capítulo 140: O Pó Deseja Ombrear-se com as Estrelas

O outono trouxe a colheita abundante.

Foi quando Xu Xi guiou os “pecadores” para fora das fronteiras. Passo após passo. Com determinação e dedicação. Com as mãos firmemente agarradas ao cabo da enxada, arando a terra e semeando arroz sob um céu amarelo tingido pela lama, conquistando, como humanos, os frutos do trabalho. O suor transformou-se em esperança palpável. Iluminou cada olhar apagado.

Xu Xi sabia: aquelas pessoas que um dia “morreram” estavam começando a viver novamente.

O próximo desafio era enfrentar o próprio mundo, doente até o âmago, que escondia todas as verdades nas sombras, envolto em letargia.

— Yingxue, vamos partir.

— Sim, senhor!

A jovem ergueu sua lança e correu atrás de Xu Xi.

...

Simulação do nono ano, outono.

Você e os pobres testemunharam juntos uma grande colheita. Embora cada um tenha recebido apenas uma quantidade ínfima de arroz, foi a primeira vez que a colheita lhes pertencia inteiramente. Alguns choraram, outros riram com desvario. O povo seguia atrás de você, já não era um grupo apático; você viu luz em seus olhos.

O inverno chegou silenciosamente, cobrindo a terra de neve e gelo. Você persistiu em seus golpes diários, cada punho desferido continha o estrondo do mundo interior de seu sangue vital. Você persistiu em cortar com sua lâmina, cada golpe, simples e direto, rasgava as nuvens do céu. Você persistiu em observar as leis, usando por longo tempo o olhar marcial para observar e imitar o funcionamento do mundo, aprimorando ainda mais o microcosmo de sua energia vital.

O caminho recompensa o esforço: cada semente plantada traz sua colheita. Sua dedicação incansável, dia e noite, sob frio ou calor, elevou sua força a um novo patamar. Você não buscou deliberadamente aprimorar sua técnica, mas na longa perseverança, o tempo forjou milagres além do comum; sua arte marcial tornou-se sublime, unificando-se com o microcosmo interior.

Além do treino, você mantinha constante vigilância sobre o governo de Xuanqi, temendo que eles aproveitassem as nevascas para atacar.

...

Seus temores não se concretizaram. O inverno deste ano foi tão tranquilo quanto o anterior. O povo celebrou ruidosamente o Ano-Novo, festejando a alegria da colheita; nas chamas que se elevavam, você presenteou Wu Yingxue com um presente de Ano-Novo.

Não era ouro ou prata; na atualidade do exército pela sobrevivência, comida era muito mais preciosa. Não era joia; a jovem, de personalidade extrovertida, nunca se interessou por isso. Você deu a ela uma espiga de grama “valiosa”.

Você lembrava bem: ela gostava especialmente de comer aquilo.

Mais uma noite de Ano-Novo.

Wu Yingxue recebeu a espiga das mãos de Xu Xi.

Seu rosto era de incredulidade.

— Senhor, ninguém dá isso de presente no Ano-Novo!

A jovem protestou em voz alta:

— O senhor é mesmo um bobo!

Depois de dizer isso, ela mordeu a espiga, mascando lentamente; o sabor doce e familiar espalhou-se pela boca.

— Haha, desculpe. O açúcar na cidade está escasso, só posso dar isso.

Xu Xi riu alto.

Também segurando uma espiga entre os lábios, provou aquela doçura rara sob o céu estrelado.

...

Simulação do décimo ano: você tem 25 anos, Wu Yingxue tem 19.

Após o inverno, o exército pela sobrevivência cresceu ainda mais. Cada vez mais refugiados, incapazes de suportar os impostos de Da Qian, voluntariamente se juntaram ao exército, tornando-se mais “bobos” um após outro.

Wu Yingxue expressou preocupação. Achava que a disseminação livre da técnica dos bobos fortaleceria também Da Qian.

Você sorriu, tranquilizando-a.

Porque aqueles no topo não desejam cultivar a técnica dos bobos, e os que são forçados a isso acabarão por se juntar ao exército pela sobrevivência.

Apenas porque também querem viver, querem poder escolher.

No verão, sob seu comando, o exército pela sobrevivência varreu Xuanqi com ainda mais ferocidade, conquistando mais da metade da província.

O governo de Xuanqi finalmente agiu. Pelos relatos dos batedores, você soube que, além do exército provincial, mobilizaram tropas de vários postos de fronteira, com mais de oito guerreiros de nível superior.

Você sabia que a batalha seria difícil, muitos morreriam; permitiu que os medrosos ficassem na cidade, afinal não queria que o povo morresse em vão.

Mas ninguém quis partir.

— Xi é bom em tudo, só é honesto demais. Se não estivermos lá, quem vai defendê-lo?

— Isso mesmo, eu quero proteger o irmão Xu!

— Se o senhor Xu e a senhorita Wu não vão embora, nós também ficamos!

Montando burros e mulas, empunhando enxadas e facas de cozinha, o povo sem qualquer disciplina militar formou, diante de Xu Xi, um exército ainda maior, declarando que iriam juntos com ele, para o que desse e viesse.

Xu Xi olhou para o sol. Sentiu que a luz hoje era especialmente forte, a ponto de arder os olhos.

...

A guerra começou: uma batalha sangrenta, destruindo toda vida e paz.

Diante do exército de elite de Da Qian, montado e armado, os bobos do exército pela sobrevivência só podiam usar a tática mais simples: avançar em massa, frenéticos, tentando barrar os cavalos.

Eles golpearam até que enxadas e facas quebraram. Morderam até que os dentes se partiram. Incontáveis sobreviventes mostraram coragem, bloqueando ataques furtivos por você, tornando-se uma muralha humana indestrutível.

Você lutou contra os guerreiros superiores de Da Qian, com a jovem ao seu lado. Juntos, alternavam entre golpes poderosos e investidas de lança, dando tudo para conter os inimigos.

Era tudo o que podiam fazer pelos bobos. Sem a entrada de guerreiros superiores, os soldados regulares de Da Qian não conseguiam vencer camponeses que encaravam a morte como vida.

Você venceu.

O exército pela sobrevivência venceu.

Ainda que a vitória tenha sido terrível.

O campo de batalha parecia uma tela de horror: corpos mutilados, poças de sangue tortuosas, armas e membros dispersos, apenas parcialmente visíveis.

Os mortos permaneceriam mortos para sempre. Os vivos mal conseguiam se levantar. Em todos os sentidos, estavam exauridos.

— Uff... — Xu Xi sentou-se apoiado na espada, respirando com dificuldade; atrás dele, uma cena ainda mais brutal.

— Senhor, deixe-me carregá-lo.

Apesar de estar quase caindo, Wu Yingxue foi até Xu Xi, tremendo, tentando carregá-lo nas costas.

Ela conseguiu, mas tropeçou logo no início.

Ambos caíram juntos na poça de sangue, cobertos de lama e sangue.

— Melhor eu tentar — Xu Xi cerrou os dentes, suportando a dor, levantando-se.

Desta vez, foi ele que tentou carregar a jovem.

Pluf —

Xu Xi também falhou.

A batalha fora tão intensa que até o microcosmo de energia vital estava exaurido; ambos caíram novamente, com o rosto sujo de sangue e terra.

Desajeitados, ridículos.

Após alguns instantes, os dois começaram a rir alto.

— Hahahaha! Hahahahaha!

Na última tentativa, Xu Xi e Wu Yingxue não carregaram um ao outro, mas se apoiaram mutuamente, avançando lentamente, vacilantes.

Juntos, caminharam em direção ao governo de Xuanqi.

Atrás deles, sob a luz radiante do sol, uma multidão incontável de sobreviventes, de alturas variadas, também avançava, suportando a dor.

O vento soprou.

A poeira humilde ergueu-se, desejando alcançar o céu.

Lado a lado com as estrelas brilhantes.